孟令春替生命垂危的奶奶來給杜春心傳話，說奶奶讓春心姨去一趟，好像有啥重要事情要交代。兩家東西院住著，平日關係處的不錯，小腳婆已經撩炕多日，春心也曾去瞧看過。她跟在春妮後麵，看著那辮梢輕輕擺動，心裏還劃著問號：“小腳老太太這節骨眼兒要交代什麽後事？難道還對當年土改搜身的事念念不忘？”
    土改“掃堂子”那暫，麻臉子領著婦救會一群年輕婦女到大戶家搜查。小腳婆正坐在老宅炕上盤著小腳兒掉眼淚，麻臉子進屋眼睛四處撒眸，盯住小腳婆褲襠指使杜春心：“看看小腳老太太褲襠藏東西沒有？”春心上炕把手伸進了小腳婆的褲襠裏，裏麵果真藏了個東西，感覺那是一件綢緞子夾襖。剛要往出拽，她忽然遲疑了一下。這若是拽出來老太太肯定得受皮肉之苦，弄不好性命不保。想到這兒，她把綢緞子夾襖往褲兜子裏塞了塞，空手抽了回來。
    麻臉子問：“有沒有東西？”春心故作鎮靜地回答：“沒有，啥也沒有。”麻臉子又問：“連個毛都沒有？”這一句把年輕婦女們都說笑了。春心認真地補充一句：“真啥也沒有，褲襠濕濕的，八成是尿了。”麻臉子狠狠地說：“諒她也不敢藏東西，藏了東西就打死！”春心心眼兒好使，讓小腳婆逃過了一劫。此事過去多年，小腳婆始終念著她的恩情，晃常就叨咕一番。
    “祥通，你媽情況咋樣？”春心隨春妮一走進孟家東屋，就小聲問。“大姐，我媽病大發了，喘氣都費勁，病的不輕。也不知道我媽是咋啦，非要見你不可。”鄭校長說：“我嶽母她懂事理，誰要對她好，她都牢繃地記著。”
    春心看一眼炕頭臥著褥子蓋著薄被的小腳婆，不禁心裏咯噔一下，隻見小腳婆虛合著眼，泛黃的臉上仿佛沒一點兒血色。她瘦成了皮包骨頭，已有些脫像了，看一眼就會讓人心生畏懼。
    孟祥通聽見母親哼哼幾聲，上前探身說：“媽，你想見的人來了。”小腳婆發出微弱的呼喚：“春心……”春心湊過去：“孟嬸，我在這兒？”小腳婆有氣無力地說：“土改那會，來抄家，如果不是你，我興許，不會多活這二十來年，我這多出來的壽路，是你給的，你心眼兒好，積大德了，我很感激你，就是到了那邊，也保佑你……”
    她要和春心單獨說事兒，等屋裏其它人都出去，突然抓住春心的手說：“我，想來想去，有件事情，我必須告訴你。”停了一會兒，小腳婆終於鼓起了勇氣，“我，要不行了，我不能，再隱瞞了。其實五爺是，是你親爹呀！”春心睜大了鳳眼，仿佛不認識了小腳婆：“你說啥？五爺是我親爹！這怎麽可能呢？”小腳婆斷斷續續地說：“這，是真的！你一來投奔，五爺就對你留心了，他跟我說，他看到過，你的銀鐲，認準是你了。你若不信，看看銀鐲，銀鐲裏邊，有個孟字……”
    春心平時並沒有注意那銀鐲子裏有沒有字，但她斷定這臨終的話肯定是真的。一時間，仿佛所有的委屈和悲傷都一起湧上心頭，她扭過身子抽泣起來。小腳婆顫顫地伸了幾次手想安撫杜春心，又顫顫地把手縮了回來。
    春心抹了一把眼淚說：“如果五爺真的是我爹，那他幹嘛把我扔了？”小腳婆長歎一聲：“你爹他，以前不知道還有個閨女！知道以後，本想認下你，可當時正鬧土改，他怕連累你呀！上吊那天晚上，他囑咐我，將來找時機一定把你身世說清楚。”
    小腳婆說到這裏顯然是有些累了，停了好半天才接著說：“你爹，原是上江人，為躲災投靠哈爾濱我姑父孟樹德，就在那時候，我跟你爹成的家。不久，警察總局在東省特別區域監獄設監所，我姑父當了監督，你爹，就在裏麵當差。後來，因你爹放跑了個未決犯人，被我姑父打發到孟家窩棚。”緩了口氣，又說，“你別記恨你爹，五爺，是好人呐。我和你爹來這裏不久，你娘從上江尋到省城，又尋到咱這裏，看你爹已經成家，她就出了家。”春心迫不及待地問：“那我媽是誰？她現在哪裏？”小腳婆說：“你娘，就是，大廟的，妙印。去，去認你親娘吧……”她似乎已經竭盡了力氣，說完這句就再也不言語了。
    春心腦海裏忽然浮現出跟老憨慪氣出走住在慈音寺裏的情景，當時妙印法師與她非常親近，現在看來妙印法師一定是知道底細的。她從孟家出來連自家也沒回，直接去了秦家前門房子。
    艾育梅剛剛哄睡了孩子，杜春心一進屋就讓她把單挎銀鐲擼下來，看看裏麵有沒有字。艾育梅說有字，有兩個字是“天寶”，還有一個字是“孟”，擼下銀鐲，和婆婆一起翻來覆去仔細察看。
    黃士魁從生產隊收工回來，問看啥呢，母親說找個字，艾育梅問婆婆：“媽，你看這兒，這是個孟字。”黃士魁根問這鐲子裏麵咋有個孟字，春心就把剛才到孟家見小腳婆的經過簡單說了，讓黃士魁跟他上大廟去走一趟。娘倆認親心切，匆匆踏上了通往小孤山的羊腸小路。
    黃昏，太陽還遲遲沒有下山，仿佛要把這個殘破廟宇深藏的隱秘再探個究竟。一身灰色僧衣的妙印正在大殿裏閉目合眼地作法，梆梆的木魚兒聲舒緩深沉，忽聽有人進來跪在麵前，微微挑了挑柳葉慈眉，睜了睜丹鳳善目，見是氣喘籲籲的春心和魁子，抽動了幾下嘴角。
    春心眼裏噙著淚水：“我什麽都知道了，你是我親娘，你為啥要出家呢？”妙印依然敲打著木魚，不厭那催人的篤篤之聲。春心擦擦眼角的淚痕：“娘啊，你倒是說話呀！”
    妙印道：“罪過！罪過！”兩行清淚從眯縫的眼裏默默流下，她緩緩地講起鮮為人知的身世來：“出家人都是生活所迫，萬般無奈才皈依佛門。說來話長，我原姓莊名小毓，家是上江莊家堡子有名望的大戶，是開‘蘊璞堂’玉器作坊的。我十六歲那年，相中了比我大六歲的長工孟繁臣，一來二去我們倆就到了難舍難分的地步。有一次被你姥爺抓個正著，差一點把我倆打死。後尾，我偷偷把姓孟的放了，分別時我問他逃哪裏去，他說哈爾濱有本家可以投靠。你姥爺怕我也逃走，就把我關了起來。幾個月後我的肚子卻大了，你姥爺說孩子是孽種，生下來就弄死。到了四月十八，孩子生下來，你姥爺就讓我老叔把孩子扔山上喂狼。我沒有別的辦法，偷偷讓老叔送給一戶人家，還在包裏放了孟凡晨給我的龍鳳銀鐲子。四月十九那天早晨，我老叔送完孩子回來告訴我，他把孩子放到太平嶺無兒無女的老杜家門口，在樹棵子後眼見著杜神漢把包裹抱回了屋裏。”杜春心顫顫地叫了一聲：“娘——”
    停頓片刻，妙印繼續說道：“不久，你姥爺給我許了一戶人家，可我始終放不下孟繁臣，沒等到人家來迎娶，我就逃了出來，千裏迢迢來到哈爾濱，尋到孟樹德家，方才知道你爹已經娶了小腳女人，並且已經去了孟家窩棚。見不到你爹我不死心呀，就一直攆到這兒，隻和他見了一麵，我心灰意冷出了家。你爹漸漸發了家，還成了遠近聞名的‘孟五爺’，給我重新修了這尼姑庵。雖然土改時附近村民拆了後麵的配殿，可山門還在，大雄寶殿和寮房還在，還能供我們幾個容身修行。”
    聽到這裏，春心心裏一陣發酸，抽泣起來。窗外，風搖樹木，仿佛受到這揪心話語的感染，也發出嗚嗚的悲鳴。
    黃士魁懇求道：“姥姥，你還俗吧，我們來供養你伺候你。”妙印搖搖頭說：“我已經受了具足戒，塵念已絕，不可能再還俗了，我要伴著這荒廟青燈了此餘生。”春心說：“這都是孟五爺的錯，是他害了你！”妙印說：“切莫這麽說，不要記恨孟五爺，他也是想活出個人樣來。你也不要記恨我，我一個未婚女人就有了孩子，敗壞了莊家門風啊！我何曾不想母女相依為命，可我一個柔弱女人怎麽養護你呢！”
    天色漸暗，大地渾茫，慈音寺顯得有些陰森了。風搖得緊了，那樹木的枝條招搖中發出呼啦啦的響聲，攪得人心更加難以平靜下去。春心別過頭抽泣，身子不住地顫動。“這都是天意啊！”妙印長歎一聲，起身走出大殿，佇立在院子裏默默數著念珠，那灰色僧衣被風撩撥著如旗幟一般向一側呼呼漫卷。春心和黃士魁站在殿堂門口，聽到妙印緩緩的吟詠聲：
    若知前世因，今生受者是；若知後世果，今生作者是。
    黃士魁覺得那聲音悲切中有幾分古怪，憂怨中有幾分神秘，他不知道那到底是解脫，還是無奈，隻是心裏浮上了一層荒涼。
    從小孤山回到長青大隊已經夜幕低垂，聽到老宅東院傳來大人孩子狼哇的哭聲。娘倆趕去看時，原來是小腳婆天剛黑時咽了氣，遺體放在北屋地搪起的板鋪上。孟家一幹人等都戴上了孝布，忙活著舉喪事宜。
    姚老美、張鐵嘴兒、曲大浪、聞大褲襠在東屋坐夜。南炕放了一張炕桌子，四個人各把一麵看起小牌來。他們撈大爬犁，總是輪流著有一個人休息一會兒。
    姚老美對坐在旁邊的鄭樹人說：“鄭校長，你老丈母娘平時對你真是不錯哈！”鄭校長說：“嗯，就像對自己親兒子一樣的，有啥好吃的也不忘了招呼我。”聞大褲襠說：“老丈母娘疼姑爺兒，那是實心實意。打，二餅。”姚老美吃了一張牌，打出一張九條。曲大浪抓了一張牌，說：“坐你下家真倒黴，一張牌也吃不上。”
    夜深了，聽電了，孟祥通點亮兩支大蠟燭，放在牌桌兩端，然後去西屋眯一覺，三喜子、鄭樹人也回家休息。玩到半夜，幾個人都有些迷糊，可依舊被一百二十張牌這個支眼棍撐著。輪到張鐵嘴兒歇手時，他一邊下地一邊說：“我去解個手，誰和牌誰替我撈爬犁。”牌走正張，聞大褲襠的牌已經上聽，就在他去抓牌時，向北屋地瞄了一眼，隻見一隻貓從小腳婆身上蹦了過去，搪排子吭楞一聲傾斜了，小腳婆遺體向低處滑去，他不是好聲地叫道：“詐屍！”一個高跳到地上，帶起一股風，碰倒了大蠟，紙牌散落一地。當他從半開的東屋門顛腳跑出去，另外三個人也驚慌失措地紛紛奪門逃躥。
    張鐵嘴兒去茅樓解完手正往回走，忽然看見坐夜的從屋裏跑出來，喊道：“你們跑啥？”聞大褲襠打著顫音說：“媽呀！詐屍了。”張鐵嘴兒說：“淨瞎扯，詐啥屍？如果詐屍，咋沒見老太太追出來呢？”幾個人這才回過神兒來，果然不見小腳婆追出來。
    張鐵嘴兒讓他們進屋察看，一個個顫顫兢兢互相推委，張鐵嘴兒罵了一句：“瞧你們那熊膽兒！”掌了燈，壯著膽子，一步一挪地蹭到東屋門口，大蠟已經滅了，裏麵黑咕隆咚的，一點兒聲音也沒有。他將燈往高舉舉，探頭往裏一看，隻見小腳婆的頭部已經出溜到了地上，對跟在後麵的坐夜人說，“是墊搪棑子的磚塊子散落了，沒搪穩，啥事兒都沒有。”
    響動驚醒了在西屋和衣睡覺的孟祥通，他過來察看一番，跪下磕頭：“媽，你別嚇唬我們，你還要啥？你說，我們都給你。”叨叨咕咕一陣，又把孝子賢孫們都叫過來紛紛跪下磕頭，然後重新墊好搪棑子扶正遺體。
    張鐵嘴兒說：“這說啥有啥呀，我聽說以前有個老人死了，半夜詐屍，把四個坐夜都嚇跑了，一個攆著一個，都以為後邊是死者。跑了不知道有多久，實在跑不動了，直到天已經有些放亮了，一個一個都往後看，才發現他們都是攆前一個人，把其中一個攆吐血了。你們仨要真跑了，說不上把誰跑出事兒呢！”
    天大亮了，棺木買回來了。眾人將小腳婆入了殮。公冶山前前後後幫著料理後事。張鐵嘴兒和張嗚哇坐在靈棚裏吹響了鎖呐聲，《十八悲》《哭天皇》《吊孝》 等幾個曲子變換著吹，曲子極盡悲哀，如涼風從天而落，推動著親人們的悲傷不時潮湧，連幫忙看熱鬧的人情緒也被感染，隨著那悲鳴淒惶。
    眾人在靈棚前閑話，說了一些小腳婆生前的種種好處，又說起孟五爺的種種善事。張鐵嘴兒便又打開了話匣子：“這說啥有啥！今兒不興吹哀樂，咱就講講孟五爺這名字的來曆。孟五爺排行老五，大號孟繁臣，原是上江人。早些年孟老五不知道啥原因，從上江投靠了哈爾濱本家親戚孟樹德，並由孟樹德做主，將妻子的小腳外甥女許配給了他。國民政府接收哈爾濱道裏俄國監獄後，孟樹德在東省特別區域監獄當了監督。不久，孟監督補了個看守長，安排孟老五當了看守。那時監獄關押未決犯二百多人，裏麵有個姓蘇的人命犯，孟老五與他投緣交往也密，私下裏稱兄道弟的。姓蘇的相貌英俊，為人豪爽，孟老五很欣賞，總想找個機會放他一條生路。當時監獄管理混亂，犯人越獄反獄絕食的事兒常有。後來姓蘇的果真越了大獄……”
    眾人紛紛猜測，那姓蘇的越獄肯定是孟老五故意放的。張鐵嘴兒點點頭，繼續講道：“俗話說是親三分向，孟監督不想讓本家看守獲罪，把他打發到了咱孟家窩棚，經管四方土地，其中兩方是熟地，兩方是生荒。等把生荒都開墾出來，這家業漸漸地變大了。那個姓蘇的日後拉杆子，成了遠近聞名的土匪頭子，得綽號小白龍。都傳說他行俠仗義劫富濟貧，小綹子都願聽他招呼，一些大綹子也懼他三分。小白龍最講江湖義氣，心中始終不忘恩人。有一天，他打聽到恩人的下落，穿著白綢緞，騎著高頭大白馬，帶著十幾號人馬前來報恩。他與孟老五拜了把子，命屬下跪地磕頭，喊五爺吉祥。孟五爺一時聲名大震，遠近幾處綹子輕易不敢前來冒犯，使咱這兒少遭了不少匪患哪。”
    聞大褲襠問：“五爺的事兒鐵嘴兒咋知道的這麽詳細呢？”張鐵嘴兒說：“早些年，我聽五爺親自講過。”曲二秧問：“那小白龍後來咋樣了？”張鐵嘴兒搖搖頭說：“可惜，從民國二十五年以後就再沒有他的消息了。後來有人說他投靠了抗聯，再後來有人說他讓日本鬼子打死了，還有人說他在九龍溝被抗聯誤殺了。”聽到這裏，姚老美說：“小白龍不過是一條落寇山野的草龍，難成大氣候。”
    棺材槐頭前有一炕桌，桌上香碗裏插著三根點燃的衛生香，旁邊的小碟裏點起了長明燈，三個大碟子裏擺上了供品，那是五個摞一摞的兩合麵饅頭。來看熱鬧的幾個小嘎子們早留心了，隻是有大人在沒敢下手。
    黃昏時分，靈棚暫時出現一段無人看守的空檔。二祿家的四丫子、三喜子家的黃老笨、老憨家的黃士根這三個淘小子悄悄靠近了棺材，一齊將髒兮兮的小手伸向了供奉的三摞饅頭，一人拿到一個供尖後快速地跑出院子，藏到園子後邊的樹叢裏美美地品嚐去了。
    孟祥雲從屋裏出來，看供品缺了，回屋說：“那供尖，都沒了！”曲二秧說：“是不是你媽她顯靈了？”鄭樹人說：“八成是讓小嘎子偷去了。”賈佩綸說：“也沒看見有誰來呀！”孟祥通說：“算了，沒就沒吧，再補上。”孟老丫又拿三個兩合麵饅頭，用一根筷子的小頭在饅頭上點了紅點兒，然後拿到供桌前，把三個供品尖又填補上了。
    躲在樹棵子裏的三個淘小子吃完了，都說沒有吃夠，後悔拿少了，商量了一下，又回來繼續作案。他們鬼鬼祟祟剛靠近棺材槐頭，就被躲在一邊的孟祥雲、孟祥霞抓住了。
    “可逮著你們了，我讓你們饞，這回非收拾你們不可！”
    “那是給我媽的供品，你們也敢動，真好大的膽子！”
    吵吵聲驚動了屋裏的人，人們都出來圍觀。鄭校長讓三個小嘎子站好，板著麵孔問道：“你們仨竟敢偷供尖，膽子也忒大了！都十來歲了，四六不懂。說吧，誰出的主意？”
    根問再三，黃老笨、黃老根都把目光投向站中間的四丫子，四丫子隻好低頭。鄭樹人轉到四丫子前麵，異常嚴肅地問：“這麽大點兒就起了賊心，這要不好好管教管教還了得！”四丫子歪著頭說：“我爹說，偷供不算偷。”鄭校長狠狠地教訓：“狡辯！純粹是狡辯！隻要是偷，偷啥都是偷，偷就是手腳不幹淨。懂不懂？”四丫子又說：“吃供尖不……不得病。”鄭校長又訓斥道：“偷了貢品還折綹子？這又是你爹說的？我看你們就是肚子裏有饞蟲，勾起了賊心……”
    老憨一看有自家的孩子，氣不打一處來，扯過黃士根就要動武，被孟祥通一把攔擋住了：“不就是幾個饅頭嘛，別跟孩子一般見識，算了算了。” 在孟祥通的勸說下，老憨將揚起的胳膊放了下來，指著黃老根的鼻子尖說：“你等著過了事兒我再收拾你。”香草說：“你們還不快走，等挨揍哇？”經這一提醒，三個小嘎子撒腿就跑，不一會就沒了蹤影。
    孟祥通剛往正房走了兩步，忽然聽見棺材裏有響動，便停下腳步叫眾人過來聽。眾人不敢近前，賈大膽顯示自己膽子大，到棺材旁邊側耳聽了聽，跑向人群嚷嚷：“這回是真詐屍了。”孟祥通著急地問：“那咋整？”曲二秧說：“我聽說用一扇石磨壓，能壓住。”鄭樹人有些疑惑：“能不能是活過來了？”孟祥雲說：“人都死透成了，還活個啥？”曲二秧說：“要壓就快點兒，等成了氣候就來不及了。”
    幾個年輕力壯的勞力到老宅房西空地尋了一盤破舊的磨盤，抬到棺材旁邊，賈大膽、黃士清壯著膽子把棺材天掀開，幾個勞力抬起磨盤往棺材口裏移動，院門口突然有人喊了一嗓子：“快住手！”眾人聞聲，見是金書承。
    原來幾個人忙著去尋一扇磨盤時，詐屍這件事兒已經在屯子裏迅速傳開。金書承急忙來到孟家尋看到底是怎麽回事。此刻見有人將棺材天掀開，要把磨盤壓在小腳婆的身上，他急忙阻止：“你們這是要幹啥？”曲二秧說：“老太太詐屍！用磨盤壓！”金書承不信邪，把眼睛一瞪：“屁話！詐啥屍？人死一攤泥，啥妖勁兒也沒有。你們這是迷信，迷信害死人。”他對站在孟祥通身後的鄭樹人說：“他們愚昧，你當老師的也糊塗？”鄭樹人說：“我也覺得詐屍不靠譜，可我說不聽啊！”金書承說：“我當兵好幾年，見死的人多了，沒一個詐屍的。我聽部隊的醫生說過，有人死是假死，能活過來。”
    孟祥通將信將疑，招呼一家孝子賢孫跪棺材頭前磕頭：“媽，你別嚇唬我們哪！你要沒死就說話，我們給你磕頭了！”春妮磕頭磕得實實在在，腦門子都磕破了。就聽棺材裏有了喘氣聲，眾人呼啦一下四散開，不敢前去觀看。金書承走到棺材前，往裏探頭一看，小腳婆果真緩過氣兒來，在裏邊哼哼呢，回頭招呼孟祥通：“快過來，你看你看，老太太緩過來啦！”這時雍走進院子，聞聽詐屍奇聞，也說：“多虧大眼珠來，這要是用磨盤壓，可就吭了老人家了。”
    孟祥通和兩個妹子到跟前觀看，母親微微睜著眼睛。孟祥雲萬分驚訝地說：“我媽眼睛睜開了！”孟祥霞驚喜地問：“媽，你活啦？”小腳婆非常虛弱地說：“哎喲，好累呀！”雍和提醒說：“快把靈棚撤了吧！老人家身子虛弱，好好給她補補。”孟祥通這才招呼眾人把母親抬回了屋去。
    小腳婆死而複生，人們都認為是個奇跡。等她緩過勁兒，嘶啞的聲音如同拉壞的二胡：“快麻溜給我點兒水，嗓子幹哪。”孟祥雲給母親?了水，小腳婆潤了嗓子，說起死後的經曆，卻讓人驚悚不已。
    “我真活了，你們誰也別害怕。我告訴你們，我是咋活的。一開始，有倆小鬼兒到這兒了，倒著把鎖鏈子套我脖子上了，拽著就往大門外走，我的臉衝著家的方向，尋思自己沒好了，你們的哭喊聲我都知道。我後腦勺對著那倆小鬼兒，感覺出了前麵的木柵欄門，有個小鬼兒還回頭看了我一眼，媽呀一聲，說咱倆抓錯了，不是她，趕緊給放回去。另一個小鬼兒說咱回去也得遭懲處，快給鬆開。說把你送到木柵欄門你自己回去吧，剛一鬆開，我就回來了，擱棺材裏躺下，想痛快告訴你們我活了，腳腕子絆著動不了，我幹著急，用胳膊敲棺材幫……”
    眾人聽了，都連連稱奇。金書承對孟祥通說：“你媽是假死，是做了個怪夢而已，趕緊讓雍和給瞧瞧。”雍和上前把一隻手搭在嶽母的手腕子上，訝異連聲：“有脈，有脈，真是罕見的奇跡！”孟祥通感激道：“老金哪，多虧你來的及時，要不然準得活生生把我媽壓死。”金書承笑了：“記著，欠我一頓好酒好菜啊？”孟祥通忙說：“別說一頓，就是十頓也中。”