實驗室的燈光刺得淩空雙眼發痛。
    手術台上，年幼的自己被束縛帶固定，瞳孔因恐懼而緊縮。而站在手術台旁的“另一個自己”——穿著極寒議會的白色製服，手持閃爍著寒光的手術刀，嘴角掛著冰冷的微笑。
    “你終於來了。” 鏡像淩空的聲音像是從深淵中傳來，“我一直很好奇，當你麵對真相時，會做出怎樣的選擇。”
    淩空的右臂結晶微微震顫，暗冰能量在血管中翻湧。他下意識想要衝上去，卻發現自己的身體無法動彈——某種精神枷鎖將他禁錮在原地，隻能眼睜睜看著這場噩夢重現。
    “這不是真的……”他咬牙道。
    “哦，但它是。” 鏡像淩空俯身，刀尖輕輕劃過幼年自己的臉頰，“你忘了嗎？極寒議會是如何製造你的？如何將‘起源之火’的基因序列強行植入你的細胞？你從來都不是自然誕生的人類——你隻是一件武器，一個容器。”
    記憶碎片如尖刀般刺入腦海——
    培養艙。電極刺入太陽穴。西格蒙博士的聲音：“實驗體zero，第七次基因調整開始。”
    淩空的左眼火焰紋路驟然熾烈，熱浪在密閉空間中翻騰。但鏡像淩空隻是輕笑一聲，手術刀突然調轉方向，刺入幼年自己的胸口！
    “住手！！”
    現實世界中，潛水艙劇烈搖晃。
    黑曜猛地撞在艙壁上，露西亞的額頭磕出血痕。深海探測儀顯示，守望者之塔正在釋放某種精神脈衝，直接作用於他們的神經。
    “淩空的腦電波在瘋狂波動！”艾琳的聲音從通訊器傳來，夾雜著電流雜音，“他在試煉中遇到了極端精神衝擊！”
    伊莎貝爾抓住控製台：“能強行中斷嗎？”
    “不行！”諾亞的虛擬投影閃爍不定，“凱恩的數據幽靈剛剛傳回警告——如果外部幹預，他的意識可能永遠困在塔裏！”
    黑曜擦掉嘴角的血，看向監測屏。淩空的身體在座位上劇烈顫抖，左臂的火焰紋路與右臂的暗冰結晶正在互相侵蝕，皮膚表麵開始崩裂。
    “媽的。”黑曜拔出匕首，“準備最壞情況。”
    幻境中的實驗室開始崩塌。
    鏡像淩空站在血泊中，腳下是幼年自己的屍體。他的白袍被染紅，聲音卻帶著詭異的平靜：
    “你恨我嗎？恨我揭露了真相？恨我讓你看到自己不過是個實驗產物？”
    淩空的右臂結晶突然暴漲，冰刺穿透幻境空間。他嘶吼著掙脫精神枷鎖，一拳砸向鏡像的臉！
    鏡像不閃不避，任由攻擊穿透自己。
    “沒用的。” 他的身影如煙霧般重組，“你殺不死我，因為我就 是 你。”
    淩空的呼吸粗重，左眼火焰灼燒著視線。他忽然意識到——這不是普通的幻象，而是“守望者之塔”在逼迫他直麵自己最深的恐懼：
    他究竟是人，還是武器？
    他的意誌是真實的，還是被編程的？
    鏡像淩空緩緩抬手，實驗室的牆壁突然透明化，展現出外界的實時畫麵——
    終焉巨像已經完全蘇醒，它邁步跨過南極冰原，每一步都引發海嘯。赤道溫室的防禦屏障在它麵前如同脆弱的玻璃，而雪琳的冰雕被安置在屏障最薄弱的位置。
    “看啊，你的‘同伴’們正在送死。” 鏡像輕聲說，“而你連自己的存在都無法確認，憑什麽拯救他們？”
    淩空突然笑了。
    “你說得對。”他低頭看著自己冰火交織的雙手，“我可能確實是個實驗體，是武器，是容器。”
    他抬起頭，左眼火焰與右眼冰霜同時迸發出刺目光芒。
    “但我的選擇——永遠是我自己的。”
    他猛地將雙手合十，冰與火在掌心相撞！
    現實世界，潛水艙外。
    守望者之塔頂端的赤紅火焰突然暴漲，整座深海震蕩起來。塔身的古老符文逐一亮起，最終匯聚成一道光柱，直射潛水艙！
    艙內的淩空猛然睜開眼睛。
    他的瞳孔徹底改變了——左眼如熔岩流淌，右眼如冰川凝結。
    “我明白了。”他輕聲說。
    塔基緩緩開啟，露出內部的核心：一顆懸浮在真空中的赤金色晶體，不過拳頭大小，卻蘊含著令人窒息的能量波動。
    [試煉通過]
    塔的機械音回蕩在眾人腦海。
    [火種源認可繼承者]
    淩空伸手觸碰晶體。
    在接觸的瞬間，雪琳的聲音突然在他意識深處響起，清晰得如同耳語：
    “淩空……終焉巨像的弱點在……”
    她的聲音突然被某種幹擾切斷。
    監測屏上的南極畫麵劇烈閃爍——終焉巨像胸口嵌著的賽特突然抬頭，猩紅的電子眼直視鏡頭，嘴角扭曲成微笑。
    “太晚了。”他的聲音通過所有通訊頻道傳來，“你們以為試煉隻有一道嗎？”
    巨像的雙手插入冰層，整個南極大陸開始崩塌！