原太守府。
    一間臨時改作審訊室的偏廳。
    燭火跳動，映著胡風喬蒼白而倔強的臉。
    他被反綁著雙手，跪在地上，一言不發。
    小四站在一旁，將繳獲的竹筒遞給坐在上首的陳默。
    “陳百戶，人抓到了，信還沒送出去。嘴硬得很，什麽都不肯說。” 陳默接過竹筒，拔掉塞子，倒出一卷細小的紙條，展開一看，正是他們故意泄露出去的那些假消息。
    他看了一眼跪著的胡風喬，聲音平淡：“姓名，來曆，同黨，目的。”
    胡風喬抬起頭，嘴角扯出一絲冷笑：“哼，要殺要剮，悉聽尊便！想從我嘴裏問出東西？做夢！”
    “骨頭還挺硬。”陳默手指敲了敲桌子.
    “看來不給你點顏色看看，你是不知道‘死’字怎麽寫了。小四，把他拉到外麵去，讓城裏百姓都看看，給女帝賣命的探子是什麽下場！”
    “是！”小四上前就要拖人。
    “等等！”胡風喬眼神閃過一絲慌亂，但隨即又強作鎮定，“你們……你們敢！”
    陳默沒理他，對小四使了個眼色。
    府衙外的空地上，很快圍起了一圈看熱鬧的百姓和一些阿詩勒部的士兵。
    胡風喬和李四被士兵押在中間，旁邊還放著那隻沒能飛走的鴿子。
    “這倆人誰啊？犯啥事了？”
    “聽說是奸細！給京城那個女皇帝報信的！”
    “真的假的？看著不像啊，前幾天還在集市上買東西呢……”
    “誰知道呢！”
    “知人知麵不知心呐！”
    議論聲嗡嗡響起。
    陳默站在台階上，朗聲道：“諸位朔州父老！這兩個賊子，乃是京城派來的奸細，意圖刺探軍情，裏通外合！”
    “幸被我軍及時抓獲！如今人贓並獲，他們卻拒不交代！”
    “朔州城如今已是端王殿下治下，殿下仁德，開倉放糧，免除賦稅，隻為百姓安居樂業！”
    “卻有此等宵小從中作梗，欲置全城百姓於戰火！此等行徑，天理難容！”
    人群騷動起來，對著兩個奸細指指點點。
    就在這時，人群裏一個穿著粗布衣裳，看著像個馬販的壯實漢子，使勁往前擠了擠，盯著胡風喬看了半天，臉上露出又驚又疑的神色。
    “你……你不是……胡……胡公公？”
    馬販子聲音不大，但帶著強烈的不確定。
    胡風喬聞言，身體猛地一僵，臉色瞬間變得慘白，眼神驚恐地看向那馬販。
    陳默立刻注意到這個細節，目光銳利地投向馬販：“你認識他？”
    那馬販被陳默一看，嚇得縮了縮脖子。
    但還是壯著膽子點了點頭，指著胡風喬：“軍爺，我……我以前在京城販馬，見過這位……這位爺！
    他那時穿著內侍官的衣服，跟在……跟在陛下……哦不，是女帝身邊！”
    “嘩——！” 這話一出，人群炸開了鍋！
    “什麽？他是宮裏的太監？”
    “我的天！女皇帝派太監來當奸細？”
    “難怪嘴這麽硬！”
    馬販見狀，也豁出去了，大聲道：“錯不了！小的名叫孫大膽，去年在禦馬監那邊見過他兩次！他還嫌我的馬不夠神駿，踢了我一腳呢！”
    孫大膽的話如同最後一根稻草，徹底壓垮了胡風喬的心理防線。
    他全身癱軟下去，額頭上冷汗直冒，眼神渙散。
    “胡公公，孫大膽可認得你。”陳默走下台階，蹲在胡風喬麵前，聲音帶著冰冷的壓迫感。
    “還要嘴硬嗎？還是想嚐嚐我阿詩勒部勇士的手段？”
    胡風喬劇烈地顫抖起來，抬頭看了看周圍憤怒的人群，又看了看旁邊麵無表情的阿詩勒部士兵，最後目光落在陳默身上，徹底崩潰了。
    “我說……我說……”他聲音嘶啞，帶著哭腔，
    “別！別用刑！是、是陛下派我來的……王將軍王有誠的大軍，不日……不日就到朔州城外了！”
    這幾個字，像帶著冰碴子的風，迅速吹遍了朔州城的每個角落。
    府衙外看熱鬧的人群，從剛才的憤怒指點，變成了竊竊私語，眼神裏多了惶恐。
    “大軍要來了？”
    “朝廷的兵？那我們……”
    “端王爺不是說要走嗎？怎麽還抓奸細？”
    “誰知道呢……這城，怕是又要打仗了……”
    恐慌，開始像水漬一樣，無聲地蔓延。
    ……
    帥帳內。
    延利可汗猛地站起來，銅鈴大的眼睛瞪著周允：“賢婿！那太監說的是真的？王有誠的大軍真的快到了？”
    帳內幾個阿詩勒部的將領也騷動起來，有人握緊了腰間的刀柄，有人不安地挪動著腳，臉上沒了之前的輕鬆，多了幾分草原狼麵對強敵時的凶悍和不安。
    “陛下，大乾的主力來了，我們真要跟他們硬碰硬？”絡腮胡將領忍不住問。
    “怕什麽！”另一個年輕些的將領梗著脖子，“我們有十萬鐵騎！還能怕了他們的步卒？”
    “可這是守城！不是在草原上！”
    “守城怎麽了？有陛下在！聽陛下的！”
    周允坐在主位上，慢條斯理地喝著茶，仿佛外麵傳得沸沸揚揚的消息跟他無關。
    他放下茶杯，抬眼看向延利可汗：“嶽父大人稍安勿躁。”
    他指了指跪在地上，還沒被拖走的胡風喬：“他招供了，王有誠確實來了。而且，比我預想的還要快一點。”
    延利可汗踱了幾步，焦躁地搓著手：“快了多少？”
    “大概，三到五天。”周允語氣平淡。
    延利可汗倒吸一口冷氣，“這麽快！我們的城防還沒完全弄好！”
    周允站起身，走到地圖前。
    “快，才好。”他手指點在朔州南麵，“說明王有誠急了，也信了我們放出去的‘風聲’。”
    “他以為我內外交困，急著要跑路，所以才星夜兼程，想要來撿個大便宜。”
    “急行軍，必然人困馬乏，糧草輜重跟不上，隊形混亂。這，就是我們的機會。”
    他看向帳內眾將：“傳令下去，全城戒嚴！加緊修築防禦工事，滾木礌石、火油金汁，有多少準備多少！”
    “所有騎兵，輪番休息，養精蓄銳，把馬喂飽，刀磨快！”