王烈刀尖滴血，血水落到鹽堿地，幹土一下子就把血吸了，印子黑得嚇人。
    營寨裏靜悄悄的，就聽見風吹過，還有周允那邊營地時不時飄過來的喊話聲。
    剩下那些兵都耷拉著腦袋，連大氣都不敢喘一口，就怕自己不小心，腦袋也搬家。
    這黑風鹽湖裏的蔑兒乞營寨，讓人心裏發慌。
    周允大營這邊，沒那麽死氣沉沉，但阿紮古麗總覺得哪兒不對勁。
    “周允，你到底想弄啥？”
    她坐在周允對麵，手裏的馬奶酒碗晃來晃去。
    “咱們這麽多人，就在這兒幹等著？每天就派人過去喊幾句罵幾句？那老王八蛋縮在裏頭，罵了他也沒用啊。”
    周允端著茶碗，慢慢喝了一口。
    “催啥。”
    他放下茶碗，眼睛往營地裏麵那個圍著厚氈布的地方看過去。
    “有些事兒，慢慢來才行。”
    “可咱們在這鬼地方待長了，吃喝是個大問題啊。”
    阿紮古麗眉毛擰起來。
    “這個我知道。”
    周允沒多說，就嘴角動了一下，阿紮古麗心裏頭七上八下的。
    “你要是真有啥招兒，就別藏著掖著了。”
    阿紮古麗身子往前探了點兒。
    “或者，有啥危險的活兒，我去幹！”
    她拍拍胸口。
    “我阿紮古麗不是光吃閑飯的！你老搗鼓那些神神秘秘的玩意兒，啥時候能派上用場啊？”
    周允嘴巴往兩邊咧了咧。
    “快了。”
    他沒再往下說。阿紮古麗撇了撇嘴，知道從他嘴裏也問不出啥了。
    工匠營那邊，確實忙得熱火朝天。
    幾十號人，吃住在裏頭，除了周允和蕭影，誰也不讓進。
    裏麵時不時傳出敲打聲、銼磨聲，還有一些聽不懂的低語。
    ***和白瑪帶著狼騎衛，把守著外圍，任何人靠近，都會被毫不客氣地攔住。
    到了晚上，一隊雪狼衛護送著幾個工匠，抬著幾個上了鎖的小木箱子，悄無聲息地送到了周允的帥帳。
    周允屏退了其他人，隻留下蕭影。他親自打開一個木箱子。
    箱子裏，整整齊齊地碼著幾十個小小的、用黃銅包裹著的東西。
    每個東西上麵，都插著一根細長的針，那針尖，正幽幽地閃爍著一種微弱的光芒，指向同一個方向。
    這東西看起來非常精巧，外麵黃銅打磨得光滑，上麵還刻著一些簡單的符號。
    周允拿起一個，在手裏掂了掂。
    分量不重，觸手冰涼。
    “這……這是啥？”
    阿紮古麗不知道什麽時候溜了進來，看到箱子裏的東西，好奇地探過頭。
    “寶貝。”
    周允笑了笑，將小東西放回箱子裏。
    “能指路的寶貝。”
    他沒多解釋，蓋上箱子，讓蕭影收好。
    另一邊，黑風鹽湖中心。
    王烈站在營寨最高處，裹著件皮袍，即使是大夏天，這鬼地方的風還是帶著一股子陰冷。
    他看著遠處周允大營星星點點的燈火，心裏頭煩躁得很。
    周允那小子，來了好幾天了，就是不動手。
    每天就派人來喊話，跟蒼蠅似的嗡嗡叫，煩死個人。
    這小子到底在想什麽？按理說，他應該急著攻進來才對啊。
    圍困？這地方啥都沒有，他周允的大軍也耗不起啊！
    難道真在憋什麽大招？
    王烈越想越不安。
    他是個老狐狸，知道越是平靜，可能就越危險。
    周允之前打他那幾仗，哪次不是出其不意？
    正想著，一名親信連滾帶爬地跑了上來。
    “首領！抓……抓到幾個周允的斥候！”
    王烈精神一振。
    “斥候？在哪？帶上來！”
    “不……不是。”
    親信喘著粗氣。
    “他們……他們身上帶著一種奇怪的指路東西！已經押下去了！”
    “指路東西？”
    王烈眼神一亮。
    “拿來我看！”
    他快步走下高地，來到關押斥候的地方。
    那幾個斥候被綁得結結實實，嘴裏塞著布條。
    地上，放著幾個從他們身上搜出來的“寶貝”。
    王烈一把抓起一個，正是周允送來的那種黃銅小盒子。
    那根細長的針，正穩穩地指向一個方向。
    他翻來覆去地看著，這東西聞所未聞。
    “這是啥玩意兒？”
    他問身邊的親信。
    親信搖頭，表示不知道。
    王烈想了想，叫來部落裏一個年紀大點、以前跟著商隊走南闖北見過點世麵的老頭。
    “你看看，這是啥？”
    老頭哆哆嗦嗦地接過小盒子，仔細看了半天。
    “首領……這個……”
    他吞了口唾沫。
    “老小的以前跟商隊去過很遠的地方，聽……聽說過這東西……”
    “快說！”
    王烈有點不耐煩。
    “這叫……叫羅盤。”
    老頭聲音發顫。
    “能……能指引方向。無論在哪兒，它上麵的針，都……都指向一個固定的方向……”
    王烈心裏頭猛地湧起一陣狂喜。
    這周允的斥候，怎麽會帶著這種寶貝？而且不止一個！
    這是長生天在助我啊！
    王烈看著手裏的指南針，又看看被押著的周允斥候，臉上露出一個猙獰的笑容。
    他越想越覺得這東西牛逼，感覺自己手裏握著地圖，握著方向，再也不是個瞎子了。
    王烈蹬蹬蹬地爬上營寨最高處的瞭望塔，風吹得他皮袍呼啦啦響。
    他眯著眼睛，看向遠處周允的大營，星星點點的火光，像地上的星星。
    “喂——！”王烈扯著嗓子，聲嘶力竭地喊起來。
    “周允！你個中原廢物王爺！”
    “延利老兒昏了頭！讓你這種貨色帶兵！”
    聲音帶著風沙，勉強傳出去老遠。
    “你以為躲在鹽湖外麵，老子就怕了你？”
    “這鹽湖百裏之內都沒有淡水！你的人馬喝西北風去吧！”
    “有本事你進來啊！進來試試啊！”
    “你要是敢進來！那就等著變成鹹水魚吧！哈哈哈哈！”
    他笑得十分猖狂，像個得了失心瘋的土匪頭子。
    手底下那些兵，聽到首領這麽有底氣地罵街，心裏頭也稍微沒那麽慌了。
    周允站在帥帳門口，風吹得他衣袍獵獵。
    他聽著王烈那邊傳來的叫罵聲，臉上沒什麽表情，隻是嘴角微微勾了一下。
    阿紮古麗和蕭影站在他身邊。
    “這老烏龜，得了失心瘋了吧？”阿紮古麗撇嘴。
    周允搖了搖頭，眼神看向遠處那片白茫茫的鹽湖。
    “他不是瘋了，是找到了一點兒自信。”
    “那東西，給了他一點兒方向感。”
    周允輕聲說。
    “這鹽湖，看似是他們的屏障，實則是長生天賜予我們的鑰匙。”
    他說完，轉身回了帳篷。
    阿紮古麗有點兒懵，鑰匙？這鬼地方能有啥鑰匙？