另一邊，白瑪帶著幾十個精挑細選的狼騎衛，悄無聲息地摸了出去。
    他們身上披著跟鹽堿地顏色差不多的鬥篷，腳上纏著厚厚的布，盡量不發出聲音。
    每個人都牽著一兩隻羊。
    這些羊，看著有點蔫巴，身上有些地方塗著紅色的藥膏，看著就像是長了可怕的紅疹。
    “記住路線。”白瑪壓低聲音，“找到蔑兒乞取水的井，把羊趕過去。”
    “不要讓人看見，但要讓羊的痕跡留下來。”
    “有幾隻，趕到井邊，想辦法讓它們‘死’在那兒。”
    狼騎衛們點頭，眼神裏帶著狼一樣的冷厲。
    他們對這片地形很熟悉，避開巡邏，利用夜色和風沙做掩護，無聲無息地朝著黠戛斯指出的那幾口水井摸去。
    最近的那口井，離王烈營寨不太遠，守衛相對多一些。
    白瑪帶著一個小隊，繞了個大圈，從上風口摸近。
    他們遠遠地看見幾個蔑兒乞士兵在井邊，有的坐著打盹，有的無聊地聊天。
    白瑪做了個手勢，幾個人牽著“病羊”，從側麵慢慢靠近。
    羊很聽話，被趕著慢慢往前走。
    它們身上紅色的“疹子”，在月光下看著有點兒滲人。
    幾隻羊被趕到了離井不遠的地方，白瑪又做了個手勢。
    幾個狼騎衛拿出帶著倒鉤的長繩，悄悄地勾住其中幾隻羊的脖子，用力一拉。
    羊沒有慘叫，隻是身體抽搐了幾下，倒在了地上。
    它們身上的紅色藥膏，在地上蹭出了顯眼的痕跡。
    剩下幾隻羊，被趕到了更靠近井邊的位置，然後被處理掉。
    一切都在極短的時間內完成，沒有發出任何大的聲響。
    白瑪帶著人迅速撤離，消失在夜色中。
    黑風鹽湖邊上那幾口水井，天蒙蒙亮的時候，去取水的蔑兒乞兵就發現不對勁了。
    “哎喲！這是啥玩意兒！”
    一個士兵指著井邊兒地上那幾隻死羊，嚇得往後蹦了一步。
    羊身上有些地方紅得嚇人，跟爛了一樣，地上還蹭著血糊糊的印子。
    “瘟……瘟羊？”
    另一個人臉色煞白。
    草原上最怕這個，牲口要是得了瘟病，那是一片一片死，誰也跑不了。
    “快！快去報告首領！”
    消息跟長了翅膀似的，很快就傳開了。
    營寨裏本來就人心惶惶，這下更亂了。
    “聽說井邊兒死了好幾隻羊！”
    “羊身上都爛了！紅紅的！”
    “是不是瘟病啊！”
    “完了完了，咱們喝的水不會有問題吧？”
    “肯定是周允那小王八蛋幹的！他使陰招下毒了！”
    恐慌情緒跟野草一樣瘋長，誰也沒心思去想羊是怎麽死的，就覺得這水不能喝了，營寨裏要出大事兒了。
    幾個膽大的士兵跑去看，回來後臉色更難看。
    “那羊死得怪，身上爛，嘴裏還有血沫子……”
    “地上還有紅印子，看著就邪門！”
    “這水……咱們昨晚還喝了呢！”
    越說越怕，越怕越亂。
    有人趕緊跑去首領王烈那兒報告。
    王烈昨晚興奮得睡不著覺，手裏把玩著那幾個羅盤，心裏頭盤算著怎麽給周允來個狠的。
    聽到親信來報，說井邊兒死了幾隻羊，得了怪病。
    他本來正琢咐著怎麽仿製羅盤，聽了這事兒，眉頭一皺。
    “羊？死了幾隻羊就大驚小怪的！”
    他有點不耐煩。
    “首領，那羊身上……身上長滿了紅色的爛瘡，看著怪嚇人的，地上還有紅印子。”
    親信小心翼翼地說。
    “而且……而且兄弟們都說，可能是瘟病，怕是水源被周允那小子給下毒了！”
    “下毒？！”
    王烈一聽這話，眼睛瞪圓了。
    但他不是怕水被毒了，而是氣有人把這事兒往周允身上扯，這不是長自己威風，滅敵人誌氣嗎！
    “放屁！”
    他猛地一拍桌子，桌上的羅盤都跳了一下。
    “什麽瘟病！什麽下毒！幾隻野羊死在外麵，也值得你們這樣鬼叫鬼叫的！”
    “周允那小雜種，就會使這些下三濫的招數嚇唬人！真有本事，他怎麽不帶兵打進來！”
    “別在這兒胡說八道！誰再敢傳這些亂七八糟的謠言，老子剁了他的舌頭！”
    “去！把那幾隻死羊拖遠點埋了！把井邊兒衝洗幹淨！不許再提這事兒！”
    他吼得嗓子都快冒煙了，把親信罵了個狗血淋頭。
    親信嚇得灰溜溜地跑了，趕緊去處理那幾隻羊。
    王烈重新拿起羅盤，又恢複了得意勁兒。
    “哼，瘟病？下毒？雕蟲小技！”
    他轉頭看向帳篷角落裏，幾個工匠正被雪狼衛看著，一臉緊張地敲敲打打，旁邊放著從周允斥候身上搜來的羅盤。
    “怎麽樣了？仿出來沒有！”
    王烈吼了一嗓子。
    一個工匠趕緊跑過來，戰戰兢兢地說。
    “首領……這東西……這東西精巧得很，裏頭還有個小小的針，總是指著一個方向……”
    “廢話！老子知道它指著方向！老子問你能不能仿出來！”
    王烈心煩。
    “能……能仿，就是慢點兒，這銅要打磨得極細，裏麵的東西也得慢慢試……”
    “快點給老子仿！日夜不停！仿出來越多越好！”
    王烈瞪著他們。
    “還有向導！把這附近熟悉地形的向導都給老子叫過來！”
    很快，幾個灰頭土臉的向導被帶了進來。
    王烈指著桌上的羅盤。
    “你們看看這東西！它能指路！”
    向導們好奇又畏懼地看著這個小小的銅盒子。
    “現在，你們配合這寶貝，給老子看看，從咱們營寨出去，有沒有能繞開周允大營，直接摸到他們側翼或者後方，又不容易被發現的路！”
    “要最隱秘的路！最好是晚上行軍，能打他們一個措手不及的！”
    向導們你看看我，我看看你。
    這黑風鹽湖周圍，除了那條官道，其他地方都是鹽堿灘、沼澤、沙地，哪有什麽好走的路？
    但王烈臉色難看，他們也不敢不找。
    幾個人圍著地圖，又拿著羅盤比劃，嘴裏小聲嘀咕著。
    “首領，這邊兒……這邊兒過去，晚上風沙大，能擋住視線……”
    “但這邊兒有片沼澤，得繞過去……”
    “那片沙丘後麵，有沒有可能藏兵？”
    王烈聽著他們的話，眼睛越來越亮。
    有了這能指路的寶貝，再配合這些熟悉地形的向導，他感覺自己真能找出一條別人想不到的路。
    “好！就按你們說的！多找幾條路！越隱秘越好！”
    “給老子把路線確定下來！晚上！咱們就給周允那小子來個狠的！”
    王烈越說越激動，仿佛已經看到了周允大營被他殺個片甲不留的場景。
    他完全沒把那幾隻死羊和可能的“瘟病”放在心上，隻覺得那是周允黔驢技窮的把戲。
    他不知道的是，就在他這邊熱火朝天地準備“暗夜突襲”時。