三月上旬時，朝廷派遣知貢舉、監試、主文考試等官，以及大中門官諸司、彌封、謄錄等官，提前進入觀橋貢院，避免與考生有聯係。

    三月十一日，春闈入場的前兩日，有不少的舉子、三學舍生的生員會提前到貢院附近賃房待試，以便就看坐圖。

    這兩日的鋪席買賣十分火熱，俗語謂之“趕試官生活”。

    日高影移，照亮了這片錯落有致的瓦舍。

    與貢院大門那莊嚴而冷峻的氣息截然不同，其下方卻是人聲鼎沸，車水馬龍，男女老少，熙熙攘攘。

    三月十三日，是舉子入春闈科場的第一日。應考的舉子既有白發蒼蒼者，也有不惑之年者，以及慘綠少年，他們或者背著書篋，或者提著書箱。

    知貢舉、監試、主文考試等官，引導考生進入貢院。

    “哥，我沒來晚吧。”

    李持安穿過如潮的人群，走到大哥李持隅身邊停下，身後跟著齊廷。

    李維，字持隅。維，豈也，隅也。是英老國公李昂英的長孫，工部侍郎李燁的長子。

    李持隅年有二十五六，身長玉立，麵容清俊，文質彬彬，溫文爾雅。

    李持隅的目光掠過貢院門口那麵巨大的鼓，而後回道：“還未響鼓。”

    齊廷朝李持隅笑著招呼：“持隅哥。”

    李持隅頷首應答。

    “周總管，”李持安同管家周總管招呼後眼神逡巡一圈，卻沒見他爹，不由得微微皺起眉頭，“爹呢？”

    今天是大哥進科場的關鍵時刻，這麽重要的日子，他竟然不在！

    李持隅指了指貢院大門下的人群，笑道：“在那兒呢。”

    李持安順著大哥的手指望去，隻見父親李燁正站在人群之外，踮著腳尖，抻著身體，伸著脖子，想要看清貢院門口的情況。

    父親那滑稽的模樣，讓李持安忍俊不禁。

    他爹這是有多緊張啊！

    李持隅又問：“皇城司不忙？”

    “我同夏司使調了假。”

    李持隅注意到弟弟今天的衣著與往日大有不同。

    李持安著一身藍底繡紋的交領袍子，襟前繡著大鵬展翅、鴻雁高飛、旭日東升等吉祥圖案，雖然看著繁複，但經過繡人的精心布局和巧妙構思，卻又顯得和諧。

    然而針腳有些粗糙，顯然是臨時趕工繡出來的。

    他這個弟弟為了他還真是煞費苦心，不信怪力亂神，卻又信了些祈福的物件。

    工部侍郎李燁看了四周幾眼，幽幽轉回來，見到幺兒李持安時，火氣登時冒了上來。

    “你這臭小子，你哥進科場，你現在才露麵！”說著，工部侍郎李燁一腳踹過來。

    李持安反應迅速，側身避開了這一腳。

    李燁踢了個空，卻因用力過猛而險些摔倒，幸好小兒子手疾眼快，將他穩穩扶住。

    李持安嗆聲道：“您有力氣訓我，您不如學學我外大父，多拜拜孔聖人，讓我哥取個探花回來，您當年就是個二榜進士，名次還沒我舅高。”

    李持隅聞言，連忙溫聲勸解：“好了，二弟，爹夠緊張了，你還嗆他。”

    父親與二弟這般的父慈子孝幾乎月月都能見到，他早已習以為常。

    此時，貢院門口的大鼓咚咚而響。

    李燁提醒：“維兒，要進去了。”

    李持隅點了點頭，“嗯，爹。”

    “好共大鵬雙奮擊，此行有路到南溟。哥，你定能蟾宮折桂。”李持安拍拍大哥的肩膀，唇上的淺笑如同春日暖陽，“等你回來飲酒慶功。”

    齊廷拱手祝福：“持隅哥，祝你鵬北海，鳳朝陽。”

    李持隅身子微躬回禮，“多謝！”

    應試者排隊陸續入場，李燁揮袖催道：“維兒，走吧。”

    李持隅朝幾人拱手後，提著書箱排隊入場，剛排一會，側首看向門外的爹，隻見父親笑如春風，揮手催著他進去。

    李燁的身體卻如同一灘軟泥般癱軟了下去，雙腿也直接軟了。

    齊廷手腳快，趕忙抓住癱軟下去的李侍郎，“李侍郎，您咋樣？”

    見狀，李持安直接蹲下來，也不打算將父親扶起來，任由父親坐在地上。

    李持安勸慰：“爹，不至於啊，哥都考第二回了。國子監的老師都說我哥的文采斐然，小姨夫也都覺得我哥沒問題，您還緊張個啥嘛。”

    李家祖籍成都，在其祖父李昂英中舉後，便搬來都城，如今已經有五十年了。

    李燁別過頭，不想讓他的幺兒看見一個大男人哭哭啼啼、特別脆弱的模樣。

    “你老漢兒我的青衫烏帽那是考了三次才中的，我老漢兒，你爺爺，考了一次就中了探花，我緊張咋了嘛。”

    “起來，讓你老漢兒起來。”李燁嗬斥，但聲音並不大。

    李持安將老爹扶起來，見老爹一麵整理衣袍，一麵別過頭去同他用官話說。

    “你哥是有才華錦繡，”李燁的聲音微微顫抖，麵上卻是一副波瀾不驚的樣子，“可這科舉之路，就是千軍萬馬過獨木橋，一腳踏進鬼門關……”

    大兒子排隊準備入貢院，李燁在來回不停地踱步，一會摩挲手掌，一會抬袖擦汗。

    李持安無奈，呆一邊坐著靜靜地看著。

    齊廷忍不住道：“頭兒，伯父這樣，你要不要去安慰安慰？”

    對於父親的這個德行，李持安也頗為無奈，“不用，這是祖傳的，太祖父送祖父時是這樣，祖父送我爹時也這樣，這回輪到他送我哥了。”

    紀知遠帶著雍陶、季晨等國子監學子，來到貢院，已送過好幾回學子赴考，此刻從容淡定得很。

    紀知遠溫聲道：“看看解牒有沒有帶？試籃的東西是否齊全？”

    諸學子再次檢查後，才回複：“夫子，解牒都帶了，也沒有漏下的東西。”

    “那就好。”紀知遠臉色忽然變得嚴肅，拔高聲量，“正直者，君子之本也，守正直之心，行正直之道，方有好結果。”

    “若有雜念，最好給我摒棄了，不要自作聰明，覺得別人都是傻子，識破了，隻會是作繭自縛，自毀前程。”

    這是提醒學生不要夾帶小抄，被查出來，就是自毀前程。（www.101novel.com）