後來，張小雅依然每周能搶到兩三次江家食材，而張強再也不敢打主意了。
    偶爾，他還會厚著臉皮問女兒：
    “今天……搶到紅薯了嗎？”
    小雅瞥他一眼：“幹嘛？又想倒賣？”
    “不不不！” 張強連忙擺手，“爸就是……想嚐嚐。”
    小雅哼了一聲，掰了半塊紅薯給他。
    張強咬了一口，眼睛一亮：
    “……真香！”
    他終於明白，為什麽這麽多人搶破頭也要買江家的菜了。
    ——有些東西，真的不是錢能買到的。
    ……
    江家農場外，搶菜大戰如火如荼；農場內，秋收的熱鬧卻更勝一籌。
    除了在搶收的白菜蘿卜和紅薯，雪裏蕻也到了收獲的時候。
    五畝地的雪裏蕻到了最佳采收期，翠綠的菜葉上還掛著晨露，在陽光下泛著晶瑩的光。
    王英蹲在地頭，指尖輕輕掐了片嫩葉嚐了嚐，頓時被那股子衝鼻的辛辣激得眯起眼：“檸檸家種的雪裏蕻夠勁兒！”
    “那可不！”過來查看雪裏蕻生長情況的吳桂香笑著道，“你這話說，就檸檸的本事，她種的養的，那個不 勁勁的。你就瞧這菜幫子，白裏透青的，醃出來準保是金黃油亮的。”
    十幾米開外的曬場上，七八個幫工正忙著將剛砍下的白菜碼進竹筐。
    吳桂香挎著柳條筐快步走來，老遠就亮開嗓門：“檸檸啊，雪裏蕻開始收了。你奶奶剛還念叨呢，說再不動手醃雪裏蕻，這頭茬的鮮勁兒就要過了！”
    江家老灶房的門檻被磨得發亮，陽光透過雕花木窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。
    六十八歲的江月娥正指揮著人往屋裏抬陶缸，見孫女帶著人過來，眼睛笑成了兩道月牙：“來得正好，桂香剛把粗鹽炒好。”
    三隻醬釉大陶缸在牆角一字排開，每隻都有半人高，缸身上還留著去年醃菜時留下的鹽霜。
    江晚檸好奇地摸了摸：“今年用新缸？”
    “哪能啊！”江月娥掏出老花鏡戴上，“醃菜的缸越老越好，這口缸還是我嫁過來時從娘家帶的，用了五十多年，裏頭的菌群都養熟了。”
    說著掀開缸蓋，一股混合著穀物香的陳釀氣息撲麵而來。
    吳桂香已經利落地係上靛藍圍裙，正把一筐粗鹽倒進鐵鍋。
    灶膛裏鬆枝劈啪作響，她抄起鍋鏟邊炒邊解釋：“市麵上的精鹽太細，醃出來菜發蔫。咱這海鹽顆粒粗，還得用鐵鍋炒到微微發黃，能把裏頭的水汽都逼出去。”
    院子裏支起了三張長條案板，幫工們運來的雪裏蕻堆成了小山。
    江月娥從腰間摸出把小銅刀，示範性地劃開一棵菜的根部：“要這樣豎著剖成四瓣，留著菜心連著，既能讓鹽進去，又不會醃爛了形。”
    吳桂香接過刀接著處理，動作快得隻見殘影：“月娥，你還記得咱年輕時不？那會兒沒這麽多幫手，咱倆熬夜醃三百斤菜，手指頭都泡皺了。”
    “怎麽不記得？”江月娥把剖好的菜攤在竹匾上晾曬，“那會兒你還非要用井水漂菜，說自來水有股鐵鏽味。”兩個老太太相視一笑，眼角的皺紋裏盛滿了歲月。
    曬到半軟的菜被搬進灶房，江晚檸學著奶奶的樣子，抓起一把菜在掌心揉搓。
    微黃的菜葉發出清脆的斷裂聲，滲出晶瑩的汁液。
    “要揉到菜梗微微發軟，但不能出水太多。”江月娥捏著孫女的手腕調整力道，“這樣後期發酵才勻稱。”
    處理好的雪裏蕻被層層碼進陶缸。
    每鋪一掌厚的菜，就撒一把炒鹽，再點綴幾粒花椒和幹辣椒。
    吳桂香變戲法似的摸出個油紙包：“今年我托人雲南捎來的野山椒，添點兒試試？”
    “慢著！”江月娥突然按住老姐妹的手，湊近菜堆嗅了嗅，“這缸菜是不是沾生水了？”
    見幫工們麵麵相覷，她挑起根菜葉在燈下細看：“瞧瞧，切口這兒發暗，準是沒晾透就下缸了。”
    眾人恍然大悟。
    老太太轉身從樟木箱裏取出包陳皮，掰碎了撒在菜上：“幸好發現得早，用這個能壓住雜菌。
    “轉頭又叮囑孫女：“記著，醃菜最忌兩樣——生水和油星，沾了準壞缸。”
    當最後一層菜碼好，江月娥取出塊祖傳的壓菜石。
    青黑色的石頭被磨得溜光水滑，底麵還刻著“五味調和”四個小字。
    “這石頭我婆婆傳給我的，壓過四十年的菜，比什麽保鮮劑都管用。”
    封缸前，吳桂香突然“哎呀”一聲：“忘了放引子！”
    說著從廚房裏搬出個小陶罐，裏頭是去年留下的醃菜汁。
    琥珀色的液體倒入缸中，立刻在鹽粒間暈開縷縷金絲。
    “好家夥，你這老貨還藏著一手！”江月娥笑罵著接過罐子，卻不忘把最後幾滴小心刮進缸裏，“這老鹵比黃金都金貴，有了它，新菜三天就能出香。”
    大缸用油紙封口，再蒙上兩層粗麻布。
    江晚檸正要捆繩子，卻被奶奶攔住：“得用稻草繩，塑膠繩悶著會有怪味。”吳桂香已經搓好了新繩，邊捆邊念叨：“鬆緊要適中，太緊了不透氣，太鬆了跑味兒。”
    當夕陽西斜時，三隻大缸整齊地排列在陰涼處。
    江月娥撫摸著缸身，像在哄睡嬰兒：“接下來就交給時間了。頭三天每天開缸翻一次，七天後壓重石，等過了小雪節氣...”
    “就能吃上油汪汪的雪菜炒冬筍啦！”吳桂香接話道，兩個老太太不約而同咽了咽口水。
    而一旁的江晚檸，甚至已經開始翻找雪菜相關的所有菜單了：雪菜炒肉絲，雪菜湯黃魚，雪菜炒魷魚……
    呲溜！
    不能想不能想！
    口水要兜不住了……