中午吃飯的時候，仍然由蕭方負責接待。
    經過一上午的交流，他和任燃、郭超仁也熟稔許多，吃飯時不禁說起來一些私事。
    也是從此時起，他倆才知道，原來蕭方的祖輩，還是疍民，或稱疍家人。
    疍民，說的是兩廣、閩、浙、海南、港澳一帶，以舟居為主，並從事水上作業的居民。
    他們或者生活在沿海，或者生活在內河，一輩子在水上棲身，水上繁衍，水上生活。諸如漁業、采珠、水上交通運輸等工作，都是他們賴以謀生的手段。
    “提起疍家人，人們一般會想到艇仔粥、鹹水歌，好看的水上姑娘，”蕭方笑容裏帶著一絲苦澀，“甚至於，還有人把疍民稱作‘海上吉普賽人’，其實，我們疍家人在沒有上岸定居之前，都是備受歧視的賤民。”
    他們一直被排斥在主流生活以外。
    此事說來話長。
    關於疍民的起源，莫衷一是。有說，他們屬古越族後裔；有說，他們是隨宋室南遷後，又被驅趕到水上的嶺南土著；還有說，明清嶺南一帶的疍民，最早可追溯到古澶人……
    古人劃分社會貴賤等級，有一個常見的提法是“士農工商”，可在這個等級秩序中並無疍民的一席之地。
    於是，長期以來，疍民都是政治的絕緣體，曾經一度是莫等的賤民。“世上最苦黃連樹，人間最苦海上人”的說法，也不脛而走。
    更為可歎的是，不想沉寂於水中的疍民，也鮮有走上正途的，他們大多選擇去做海盜。盡管清帝雍正已免去了疍民的賤籍，但他們幾無可能通過科舉一途得到晉升。
    再往後，中國經曆了並不徹底的辛亥革命，疍民在名義上得到了人權，按規定享有“市民權利”。
    此時，僅就廣州而言，疍民的數量都達到了710萬之數，上岸定居的疍民也不在少。
    實際上，《告水麵居民書》《嚴禁壓迫疍民惡習》終成一紙空文，疍民不僅很難享受到，包括教育、醫療在內的基本權利。
    這種情況，直到新中國成立，才得到根本性的扭轉。
    “建國後，我們才擁有了真正意義上的人權，”蕭方感慨叢生，“建國當年，廣州政府就為疍民設置了一個珠江區。”
    郭超仁在腦中想了想，說：“珠江區，從獵德到白鵝潭。”
    “對！這都是專門為疍民設置的。”
    任燃對區劃設定有一定了解，便問：“說到這個，我有一點印象。建國兩年後，廣東省政府專門發文，強調了疍民代表的選舉權。”
    “是的！”蕭方臉上洋溢著笑容，“再過了兩年，就有好幾十個疍家青年，成為政府人員，這在以前是想都不敢想的事兒！”
    任燃突然想到“兩棲人類”這個詞兒，便問：“我有一個問題，有一位教授把疍家人稱為‘兩棲人類’，是因為很多疍家人，即便已經上岸居住，但仍然留著兩艘小艇，有時也住在裏麵。他們這是出於什麽考慮呢？”
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