夜色漸深，研究所的燈光如同巨大的囚籠，將一切都籠罩在看似平靜的秩序之下。但在這份秩序之下，新的風暴，已然開始醞釀。阿虎知道，明晚的廢棄冶煉廠之行，將是他命運的又一個轉折點。他必須做好萬全的準備，迎接未知的挑戰，以及……可能的真相。
    去，還是不去？
    這個問題在阿虎腦海中盤旋，如同疾影火刀的火焰般炙烤著他的理智。去，意味著冒著被研究所發現的巨大風險，可能落入一個精心布置的陷阱；不去，他將繼續被蒙蔽在鼓裏，永遠無法觸及那些關於自身、關於核心、關於這片廢土最核心的秘密。
    【疾影火刀：去！當然去！怕什麽？那些孫子敢耍花樣，老子就把他們連窩端了！媽的，敢說知道老子的來曆？誰知道誰啊？！】
    疾影火刀的聲音罕見地帶著一種強烈的，近乎偏執的衝動。它對自己的起源被一個未知勢力提及，表現出了異常的敏感和憤怒。這種反應，反而讓阿虎更加確定，這個神秘的邀約，或許真的能觸及到一些連疾影火刀本身都無法完全回憶或理解的深層秘密。
    而且，研究所的“保護”和“控製”已經讓他感到窒息。那種無處不在的監視感，那種被當作實驗品的感覺，讓他迫切需要打破僵局。
    他決定去。
    時間一分一秒過去，窗外的夜色越來越濃。阿虎開始製定自己的行動計劃。研究所的安保係統極為嚴密，尤其是最近遇襲後。正門和主要通道都有嚴密的能量探測和物理障礙。硬闖顯然不可能。
    他需要利用對研究所內部結構的了解，以及自己日益精進的能量控製能力，找到一條隱秘的離開路線。通風管道、廢棄區域、維修通道……他腦海中迅速勾勒出幾條可能的路徑。
    他選擇了連接宿舍區和舊倉庫區的一條廢棄維修通道。這條通道久未使用，監控探頭較少，而且通往研究所邊緣的一處圍牆，那裏有一片因為常年風沙侵蝕而相對薄弱的區域。
    子夜時分，研究所進入了最安靜的時刻，但安保力量卻絲毫沒有放鬆。阿虎深吸一口氣，體內疾影火刀的能量開始按照一種特殊的頻率流動，並非用於攻擊或防禦，而是用於收斂自身的氣息。他嚐試著將體表的溫度降低到最低，將能量波動控製在微不可察的程度。
    【疾影火刀：嘿，小子，這招不錯！學得挺快嘛！不過別太省了，用點力，讓老子幫你把那些煩人的電子眼全蒙上！】
    在疾影火刀的配合下，阿虎感覺自己的存在感被降到了最低。他悄無聲息地擰開了宿舍的合金門鎖這是訓練時偷偷學會的技巧），如同幽靈般滑入了走廊。
    避開巡邏的衛兵和自動機甲，他鑽進了維修通道。通道裏彌漫著灰塵和黴味，光線昏暗。他小心翼翼地前進，每一步都計算得精準無比。他能感覺到體內的“能量鎖”在這樣的環境下，似乎也變得有些不穩定，仿佛在抗議他這種“越軌”的行為，但疾影火刀的力量卻在不斷衝刷著這種束縛感，讓他的動作更加流暢自如。
    終於，他來到了廢棄圍牆處。這裏遠離主要區域，隻有偶爾掠過的探照燈光束。圍牆並不高，但材質堅固，表麵有能量防護層。直接翻越或破壞都會觸發警報。
    他蹲下身，將手按在牆壁上。疾影火刀的能量在他掌心凝聚，並非爆發，而是像水流一樣滲透進牆體的能量防護層。他嚐試著去“理解”這層防護的頻率和結構，然後用自己的能量去模擬、去幹擾，製造出一個短暫的“盲區”。
    這個技巧是他最近摸索出來的，利用核心能量的特殊性，對研究所的常規能量技術進行幹擾。風險很高，一旦失敗就是暴露，但成功了就能悄無聲息地突破。
    呲——！
    微弱的能量波動在牆體上擴散開來，阿虎感覺到一股輕微的阻力，然後，那種堅不可摧的感覺消失了。他成功了！他製造出了一個直徑約一米的能量盲區，持續時間不會超過十秒。
    沒有猶豫，他猛地衝了出去，翻過了圍牆。落地時，他順勢滾入旁邊的沙地，將自己完全隱藏在黑暗和沙塵中。
    回頭看了一眼燈火通明的研究所，阿虎的心髒劇烈跳動著，不是恐懼，而是興奮。他成功了！他第一次憑借自己的力量，突破了研究所的束縛！
    【疾影火刀：哈哈！漂亮！小子，你果然沒讓老子失望！那些破銅爛鐵，根本攔不住我們！】
    沿著記憶中的路線，阿虎在廢土的夜色中狂奔。新萊文市外的廢土地形複雜，沙丘、岩石、廢棄的建築殘骸隨處可見。他將火焰能量凝聚在雙腿，爆發出的速度比白天訓練時更快更穩定。他像一道暗紅色的疾風，在月光下穿梭。
    廢棄冶煉廠很快出現在視野中。巨大的金屬框架在夜色中顯得猙獰而沉默，高聳的煙囪如同怪物的觸角刺向夜空。這裏是死亡和寂靜的代名詞，除了偶爾掠過的夜行生物，幾乎沒有任何生命跡象。
    阿虎放慢速度，警惕地觀察著周圍。他沒有感覺到明顯的能量波動，也沒有看到任何燈光或人影。整個冶煉廠如同一個巨大的黑洞，吞噬著一切聲音和光線。
    他按照信息的要求，來到了冶煉廠的主廠房門口。大門鏽跡斑斑，半開著，露出裏麵漆黑的通道，仿佛一張擇人而噬的巨口。
    他沒有立刻進入，而是躲在門口的陰影裏，將感知能力提升到極限。他能感覺到裏麵有生命的跡象，不止一個，但氣息非常微弱，似乎是某種特殊的能量屏蔽技術。
    【疾影火刀：裏麵有人，不止一個。氣息怪怪的，不像研究所那幫軟蛋，也不像深淵教派那些瘋子。小心點，小子。】
    阿虎深吸一口氣，握緊了拳頭。他知道這很可能是個陷阱，但他已經來了，沒有回頭路。
    他邁步走進了主廠房。
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