內部比外麵看起來更加巨大和空曠，巨大的煉爐、冷卻塔、輸送帶靜靜地矗立在黑暗中，如同史前巨獸的骨骸。空氣中彌漫著一股混合著金屬鏽味和未知化學物質的刺鼻氣味。
    他沿著通道向前走去，腳步聲在空曠的廠房內回蕩，顯得格外響亮。
    突然，前方的黑暗中亮起了幾點微光，並非燈光，而是某種生物或能量體的眼睛。阿虎停下了腳步，體內的疾影火刀能量瞬間進入了戒備狀態。
    微光逐漸靠近，顯露出幾個身影。他們穿著與之前襲擊者類似的黑色緊身作戰服，但沒有攜帶武器，也沒有散發出攻擊性的氣息。他們的氣息非常內斂，仿佛與周圍的黑暗融為一體。
    總共三個人。為首的一個身材不高，但站姿筆挺，帶著一種沉靜的壓迫感。另外兩人分站在他身後兩側，如同忠誠的衛士。
    “焰心，你來了。”為首那人開口了，聲音低沉而富有磁性，帶著一種說不清道不明的古老韻味，並非新萊文聯邦的通用語口音。
    阿虎沒有回應，隻是戒備地盯著他們。
    “不用緊張，”那人似乎看穿了他的心思，“我們對你沒有惡意。如信息所說，我們是來提供幫助，並解答你的一些困惑的。”
    “你們是誰？”阿虎沉聲問道。
    那人沉默了幾秒，仿佛在思考如何回答。最終，他用一種意味深長的語氣說道：“我們是……曆史的見證者，秩序的守護者，以及……未來變革的推動者。”
    阿虎皺眉，這回答模棱兩可，說了等於沒說。
    “深淵教派為何襲擊研究所？他們真正想帶走什麽？”阿虎直接拋出了最關心的問題。
    “深淵教派的襲擊，既是為了銷毀研究所關於‘深淵x’病毒源頭的研究數據，也是為了轉移注意力，掩蓋他們真正要竊取的東西。”那人緩緩說道。
    “真正要竊取的東西？”
    “沒錯。在數據中心的核心服務器中，除了病毒數據，還儲存著一份極為重要的資料，關係到b03事故的起源，以及……與‘核心’相關的最高機密。”那人頓了頓，目光落在阿虎手腕的晶體上，“這份資料，深淵教派稱之為‘創世之火’。”
    “創世之火？”阿虎心中一震。
    “是的。根據我們的情報，深淵教派認為這份資料中蘊含著解開‘深世之火’力量的鑰匙，而‘深世之火’……正是你體內核心，‘疾影火刀’的真正名稱。”
    【疾影火刀：深世之火？！放屁！老子叫疾影火刀！誰是深世之火？！】
    疾影火刀在阿虎體內咆哮起來，聲音中帶著一種強烈的抗拒和混亂，仿佛這個名字觸及到了它最深處的禁忌或失落的記憶。阿虎感覺到體內的能量開始劇烈波動，他強忍著，沒有讓這波動表現在體外。
    “疾影火刀……或者說，深世之火。”那人似乎沒有注意到阿虎體內的異樣，或者說，他注意到了，但並不在意，“它是b03事故的直接產物，是‘深淵x’病毒與某種未知能量源融合變異的結晶。它是汙染的源頭之一，也是……一種全新的，極度危險的力量形式。”
    阿虎感覺自己的腦子嗡嗡作響。b03事故的直接產物？汙染的源頭？他體內的力量，竟然是這樣的來曆？！研究所從未告訴他這些，他們隻說他是“共生體”，是“實驗品”，對核心的來曆避而不談。
    “研究所知道這些嗎？”阿虎聲音有些幹澀。
    “他們知道一部分，但他們並不理解‘深世之火’的真正本質。他們隻看到了它的力量，並試圖將其控製、利用。他們對你進行‘共生’實驗，對你使用穩定劑，都是為了將這股力量鎖在他們能夠掌控的範圍之內。”那人語氣平靜，卻字字誅心，“而深淵教派，他們則試圖‘解放’這股力量，利用汙染的力量達成他們的目的。”
    “你們呢？你們的目的又是什麽？”阿虎盯著他。
    “我們的目的，是維護必要的秩序，防止這種失控的力量被濫用，無論是被研究所這樣試圖壟定技術的勢力，還是被深淵教派那樣崇拜毀滅的瘋子。”那人說道，“我們知道，你對研究所的控製感到不滿，你渴望了解真相，渴望掌控自己的命運。我們可以幫你。”
    “怎麽幫？”
    “首先，這是我們給你的‘禮物’。”那人向後招了招手，他身後一人上前，遞給阿虎一個金屬小盒。
    阿虎接過盒子，入手冰涼。打開盒子，裏麵躺著一個造型奇特的金屬裝置，看起來像是一個手環，上麵刻著複雜的紋路。
    “這是‘頻率調諧器’。”那人解釋道，“它可以模擬多種能量波段，包括幹擾研究所的能量探測，甚至……在一定程度上，擾亂你體內的‘能量鎖’頻率，讓它的壓製效果減弱。”
    阿虎心中一動。這東西，正是他現在最需要的！有了它，他就有更大的自由度，無論是繼續在研究所內行動，還是……尋找機會離開。
    “其次，這是我們提供的信息。”另一個人上前，遞給他一個數據芯片，“裏麵有關於‘深淵教派’的部分行動計劃，包括他們接下來可能攻擊的目標，以及……一些關於‘創世之火’，也就是‘深世之火’的初步解讀。這些信息是我們在數據中心爆炸前最後一刻截獲的，深淵教派以為他們已經徹底銷毀了。”
    阿虎接過數據芯片，感覺沉甸甸的。這些東西，是他冒著巨大風險，甚至可能以生命為代價，也未必能從研究所得到的。
    “作為交換，你們想要什麽？”阿虎沒有被這些誘惑衝昏頭腦，他知道天下沒有免費的午餐。
    “我們不要求你立刻為我們做什麽。”那人說道，“我們隻需要你記住，研究所並非唯一，深淵教派也並非你唯一的選擇。當你需要幫助，或者當你認為時機成熟，想要擺脫目前的困境時，可以通過這個調諧器上的特定頻率，聯係我們。”
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