元昊麵前的，正是他極為倚重的謀士張元。
    說起來，這張元的經曆也頗具戲劇性。他本是宋朝的進士，在殿試之中，憑借著出眾的才學，一舉奪魁，本應是前途無量。
    可誰能想到，僅僅因為他長相不盡如人意，竟被莫名其妙地罷黜了功名。這突如其來的打擊，猶如一盆冷水，將張元的滿腔熱血瞬間澆滅。
    心灰意冷之下，張元不禁怒從心頭起，覺得宋朝以貌取人，實在是有眼無珠，不識自己這匹千裏馬。一怒之下，他毅然決然地向西投奔了元昊。
    說來也巧，元昊這人獨具慧眼，對張元極為信任。在元昊眼中，張元那過人的智謀，遠比那一副皮囊重要得多。
    就拿年前爆發的延州之戰來說，在張元精心的謀劃與親自帶領下，西夏大軍猶如猛虎下山，勢不可擋。宋軍的防禦在他們麵前，竟如同紙糊一般，被一舉擊潰。此役，西夏伏殺宋軍軍卒七萬有餘，取得了一場堪稱輝煌的大勝仗。
    經此一役，張元在西夏軍中名聲大噪，元昊對他更是言聽計從，但凡遇到重大決策，必定要先聽聽張元的見解。
    張元目光沉穩地看著元昊，緩緩開口，語氣中帶著不容置疑的自信：“陛下，若陛下所求不過是占山為王，偏安一隅，那自然可以在延州、慶州城下按兵不動，慢慢與宋軍耗著。
    假以時日，宋朝必定會派遣使者前來求和，屆時陛下便可趁機敲詐些金銀財寶，回咱自己的地界，倒也逍遙自在。
    可陛下若胸懷大誌，欲建立一個龐大的王朝，甚至有入主中原的雄心，那這慶州就勢在必得。”
    說著，他上前幾步，手指向大帳中的軍事地圖，神情激昂起來。
    “陛下請看，現如今關中地區民亂已呈燎原之勢，這可是上天賜予我們的絕佳良機啊！以臣對宋廷的了解，他們得知西北戰事吃緊，首先派來的，必定是個文官，負責關中地區的安撫工作。
    然而那趙氏皇帝生性猜忌多疑，定然不願設立一位能全權統轄西北軍務的帥臣。如此一來，關中之地便無真正能統籌指揮軍隊之人。
    加之宋廷一貫製衡軍中將領，導致他們群龍無首，一盤散沙，這便給了我們逐個擊破的大好機會。
    陛下隻需趁宋廷還沒反應過來之前，集中兵力擊破慶州，而後揮師南下。借著關中民亂的時機，若能一舉攻下長安，那我西夏就能盡得關中之地。
    如此一來，西夏國土便可囊括關隴，勢力大增。他日，咱們未嚐不能像大唐一般，東出函穀關，逐鹿中原！”
    元昊聽著張元這一番慷慨激昂的陳詞，眼中光芒大盛，仿佛已經看到了西夏鐵騎縱橫中原的壯麗場景。帳中諸將也被張元的話語所鼓舞，紛紛低聲議論，士氣大振。
    元昊站起身來，走到地圖前，仔細端詳著張元所指之處，沉思片刻後，猛地抬頭，眼中閃過一絲決然：“張先生所言極是！就依先生之計，全力攻打慶州！”
    元昊轉過身，目光如刀般掃過營帳中的一眾將領，神情冷冽得如同西北荒原上的朔風，寒聲道：“從今日起，即刻布下大軍，對慶州展開攻勢，務必晝夜不停！要讓宋軍知道，我西夏的決心！凡作戰中頑固不進者，斬！擅自後退者，殺無赦！”
    那聲音不大，卻仿佛帶著一股無形的威壓，震得營帳內的空氣都為之一滯。
    營帳中的將領們聞言，心中皆是猛地一凜。他們深知元昊的脾氣，一旦下定決心，絕無更改的可能，而且軍令如山，違令者必將嚴懲。於是，眾人連忙齊聲開口，聲音響徹營帳：“遵令！”
    宋朝在西北的軍事布局，設有秦鳳、涇原、環慶、鄜延四路兵馬，本想著憑借這幾路大軍相互呼應，拱衛西北邊境。
    然而，朝廷那套奇葩的製度，卻硬生生地給自家軍隊上了一道道枷鎖。各路兵馬之間，不僅協同作戰困難重重，甚至連互通消息都成了奢望。
    元昊何等精明，對宋朝這一弊端可是摸得門兒清。這不，他來了個聲東擊西的妙計。
    隻見西夏大軍在延州城下佯裝猛攻，喊殺聲震天，搞得宋軍人心惶惶，絲毫不敢懈怠。
    可就在宋軍一門心思盯著延州戰事時，元昊卻暗中將主力部隊悄然轉移。大軍如同鬼魅一般，迅速向慶州城下集結。
    就這麽著，當西夏主力氣勢洶洶地出現在慶州城下時，竟然沒有一路宋朝軍隊前來阻攔。慶州守將杜彥鈞望著城外突然出現的大批敵軍，心中滿是無奈與憤懣。
    慶州這地界，那地勢堪稱一絕，險要非常，本就是一座易守難攻的關城。
    宋廷也深知此地的重要性，在此布下的軍馬，皆是從禁軍中精挑細選出來的精銳。
    所以啊，盡管元昊心急火燎，連續發動猛攻，那慶州城卻如同一顆堅硬的釘子，牢牢地擋住了西夏大軍的腳步。
    可這西夏大軍猛攻慶州，意圖直搗關中的消息，就像長了翅膀一般，迅速朝著汴京飛去。
    消息傳到宮中，趙恒一聽，頓時急得如同熱鍋上的螞蟻。
    這時候，他也顧不上朝廷那些繁瑣又礙事的製度了，當機立斷，連忙下旨，讓酈靖寧帶著精心挑選的3000禁軍，以最快的速度先行出發。
    下完這道旨意，趙恒仍覺得不放心，又趕忙命令英國公從一眾勳貴裏頭挑選得力將領，讓他們帶領大軍，即刻前往洛陽河東一帶布防。同時，將洛陽河東的禁軍緊急調往關中前線。
    與此同時，趙恒出於對酈靖寧的“特殊關懷”，說是保護，實則監視，特意從皇城司精心撥出了一隊人馬，點名讓顧千帆親自帶領，一路跟著酈靖寧。
    在顧千帆的陪同下，酈靖寧已然來到了汴京城外的禁軍大營。
    酈靖寧放眼望去，隻見麵前那3000禁軍個個精神抖擻，枕戈待旦，心中暗自點了點頭。
    早些年的禁軍還未被那些腐敗風氣完全侵蝕，再配上宋朝精心打造的精銳兵器，這隊伍，也算得上是能在戰場上拚殺一番的精銳兵馬了。
    就在酈靖寧正式接過指揮權的那一刻。
    隻聽腦海中“叮”的一聲，一個隻有他能聽見的係統提示音悄然響起：
    【檢測到宿主擁有軍權，開啟組建軍隊功能！】
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