在新城王大司馬那恢宏氣派的府邸之中，有一位掌管財務的仆人，名叫李福。這李福家道頗為殷實，在城裏也算得上是有頭有臉的富戶人家。他生得一副忠厚老實的模樣，平日裏做事兢兢業業，一絲不苟，將王府繁雜的賬目打理得清晰明了，就如同那澄澈見底的湖水，纖毫畢現，一絲差錯都尋不出來，因而在王府中頗受器重。
    某一個月色朦朧、靜謐清幽的夜晚，李福在王府忙碌了一整天，身心俱疲，拖著那好似灌了鉛一般沉重的雙腿回到家中。簡單洗漱過後，他便一頭栽倒在床上，不多時，便沉沉睡去。這一睡，卻出了一場令人毛骨悚然的變故。恍惚間，隻見一個黑影“哐當”一聲，粗暴地撞開了房門，那黑影身形飄忽，晃晃悠悠地立在那裏，散發出一股陰森森的寒氣，直叫人膽戰心驚。還沒等李福反應過來，這黑影便風風火火地直衝到他的跟前，臉色冷峻得猶如寒冬的冰霜，二話不說，張口便直言道：“你欠了四十千錢，如今是時候償還了！”李福一聽，頓時嚇得渾身一個激靈，寒意從脊梁骨直竄而上，趕忙顫抖著聲音問道：“你究竟是誰？我何時欠下你這許多錢財？”那黑影卻仿若未聞，對他的質問不理不睬，徑直扭頭就往內屋奔去。
    李福猛地從這噩夢中驚醒，抬手一摸，額頭上已滿是豆大的冷汗，顆顆滾落。恰在此時，屋內傳來妻子分娩時那痛苦的呼喊聲，聲音揪人心肺。李福的心瞬間懸了起來，不祥的預感如烏雲般在心頭迅速蔓延。沒一會兒，孩子呱呱墜地，是個男娃。李福望著繈褓中那稚嫩的小臉，心中“咯噔”一下，暗自思忖，這孩子莫不是前世的孽債前來索償？於是，他不動聲色地將四十千銅錢悄悄放置在一個隱蔽的密室之中，心中默默盤算著，這孩子日後的吃穿用度、生病吃藥等一應開銷，都從這筆錢裏支取，仿佛這樣便能了卻這莫名的孽緣。
    時光匆匆，如白駒過隙，三四年的光陰轉瞬即逝。李福看著兒子一天天茁壯成長，心中的滋味卻如打翻了五味瓶，複雜難辨。這一日，他像往常一樣，憂心忡忡地走進密室，查看那筆錢還剩下多少。這一看之下，頓覺心涼了半截，隻見那原本堆得頗為可觀的銅錢，如今隻剩下寥寥七百。他的心中一陣酸澀，痛苦萬分。正在這時，奶媽抱著孩子走了進來，孩子在奶媽懷中咯咯笑著，那紅撲撲的小臉蛋宛如春日裏盛開的桃花，一雙眼睛明亮有神，小模樣乖巧可愛，甚是招人喜歡。奶媽滿臉笑意，對李福說道：“老爺，您瞧小少爺，這模樣多喜人呐。”李福聞言，勉強擠出一絲笑容，可眼神卻黯淡無光。望著孩子，也不知是哪根神經錯亂，他竟脫口而出：“四十千錢快用完了，你也該走了。”
    此話一出口，李福便後悔不迭，然而，一切都已來不及。刹那間，隻見那孩子原本紅撲撲的小臉“唰”地一下變得慘白如紙，毫無血色，嘴唇也瞬間青紫，緊接著，脖子一歪，雙眼圓睜，那眼神之中充滿了驚恐與絕望，仿佛看到了什麽索命的厲鬼一般。李福見狀，發出一聲絕望的嚎叫，猛地撲了上去，哆哆嗦嗦地抱起孩子，聲嘶力竭地呼喊著，可孩子早已沒了氣息，身體漸漸變得冰冷。奶媽嚇得癱倒在地上，驚恐地瞪著雙眼，嘴裏不停地嘟囔著：“老爺，您這是……這是……”李福淚如雨下，淚水如決堤的洪水般洶湧而出，他緊緊抱著孩子的屍體，聲音沙啞而悲痛地哭喊著：“是我造的孽啊……”
    後來，李福強忍著心中的悲痛，用那剩下的七百錢，為孩子置辦了喪葬所需的物品，又親手將孩子的屍體掩埋在城外的一處荒坡之上。他靜靜地佇立在墓前，目光呆滯地望著那座小小的墳塋，久久不願離去，心中滿是悔恨與自責。此事在城中不脛而走，很快便傳得沸沸揚揚，眾人皆覺此事太過離奇詭異，紛紛搖頭歎息。
    城中有一位張老漢，年事已高，卻膝下無子，為此整日唉聲歎氣，煩悶不已。他聽聞了李福的這件事，心中久久不能平靜，於是，便拖著那蹣跚的腳步，跑到城外的寺廟之中，尋那德高望重的高僧解惑。張老漢滿臉憂愁地對著高僧說道：“大師啊，我這一生從未做過傷天害理之事，為何卻如此命苦，至今未有兒子呢？”高僧微微皺起眉頭，雙手合十，口中念念有詞，隨後慢悠悠地說道：“世間諸事，皆有因果循環，一飲一啄，莫非前定。你既不欠他人，他人亦不欠你，又何來兒子一說呢？”張老漢聽得一頭霧水，滿臉茫然。高僧見狀，又接著說道：“好人得好孩子，那是前世善緣的回報；若是得了調皮搗蛋、忤逆不孝的孩子，那或許便是前世欠下的孽債。故而，人活一世，生時不必過於歡喜，死時亦不必太過悲傷，一切皆有定數。”張老漢聽了這一番話，細細地琢磨了許久，雖似懂非懂，但也覺得頗有幾分道理，便默默地轉身離去，背影顯得愈發佝僂孤寂。
    您瞧，這世間之事，因果循環，報應不爽，當真是玄之又玄，令人感慨萬千啊！
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