過了一會兒，隻見一個身著囚服、麵容憔悴的人被兩名獄卒押著來到魏叔麵前。
    此人正是王斂。
    當他看到身穿獄卒衣服的魏叔時，眸中露出深深的憤恨和絕望。
    他怒不可遏地對魏叔吼道：“我本就沒指望你的主子會來救我，可萬萬沒想到，他竟然如此狠毒，不僅不救我，還想要我的命！”
    魏叔驚愕地看著地上的屍體，滿臉的難以置信，結結巴巴地問道：“這……這到底是怎麽回事？”
    劉天義見狀，快步走過去，蹲下身子，將地上的屍體翻了過來，嘴角微微一撇，不屑地道：“這不過是一具屍體而已。”
    第二日，刑部、大理寺、都察院的官員秘密會審了王斂。
    王斂在會審中，毫不隱瞞地交代了自己所犯下的所有罪行，並詳細供述了自己與兵部尚書郭桓之勾結，將軍用糧倉裏的糧食私自倒賣出去的犯罪事實。
    最後，他講述了當得知蕭錦謙從南河承宣布政使司巡查賑災情況回來後，害怕自己貪墨之事被皇帝知曉，便去哀求郭桓之幫忙，讓他派人去殺害蕭錦謙的經過。
    會審的幾位官員聽完王斂的供述後，都震驚得目瞪口呆，他們簡直無法相信這其中的黑暗和罪惡。
    最後，會審結束後，幾位官員直接將王斂的供詞呈遞給建文帝。
    建文帝看罷供詞也震驚不已，麵色如同暴風雨前的天空一般陰沉，仿佛隨時都可能降下雷霆之怒。
    建文帝眸光掃視著下麵跪著的幾人，聲音低沉而威嚴地道：“此事還望幾位愛卿慎言。”
    這句話如同重錘一般，敲在幾位大臣的心頭，他們嚇得渾身一顫，趕忙匍匐在地，額頭緊貼著地麵，誠惶誠恐地答道：“臣等謹記陛下教誨。”
    待幾位大臣如蒙大赦般退下後，建文帝深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，傳令讓蕭錦謙前來覲見。
    不一會兒，蕭錦謙匆匆趕來，建文帝怒道：“沒想到我大周堂堂的兵部尚書，不僅參與倒賣軍糧，還豢養殺手，如此膽大妄為，朕真是難以想象，他究竟還幹了多少朕不知道的壞事？”
    麵對建文帝的問話，蕭錦謙便將這些年調查到的有關公孫元帥陣亡的真相，一五一十地說了出來。
    建文帝越聽越震驚，瞪大眼眸，滿臉難以置信地道：“真是聞所未聞，堂堂的兵部尚書竟然為了一己之私，與外敵勾結，置我大周常勝將軍於死地，這簡直是天理難容！朕一定要讓郭桓之為公孫元帥的陣亡付出代價，絕不能讓此事就這麽算了，否則如何對得起那些為我大周浴血奮戰的將士們？”
    蕭錦謙道“陛下，目前我們對於郭桓之的犯罪證據掌握得還不夠充分，他擔任兵部尚書多年，在朝中的關係錯綜複雜，牽一發而動全身，還有他兒子郭明槐現在是漠北衛所指揮使，手握重兵，因此，我們要計劃周詳，必須確保一擊即中，當務之急是要從魏叔身上尋找到突破口。”
    建文帝沉默片刻，“好吧，堂弟，尋找證據的事情就全權交由你去處理了。”
    蕭錦謙恭敬地應道：“臣遵旨。”
    王斂案的審判結果公布後，王斂以及王府的一眾男丁均被判處死，而王老夫人則因年事已高，被皇帝特赦，其他女眷不願進入教坊司，統統被流放。
    王老夫人送別被流放的女眷後，讓王嬌嬌帶口信，求見蕭錦謙。
    入夜，王嬌嬌陪同王老夫人來到事先約好的茶樓，見到蕭錦謙時，王老夫人躬身行禮，“世子殿下，老身這廂有禮了。”
    蕭錦謙忙扶起她，“老夫人不必多禮，快快請起，不知老夫人見晚輩所為何事？”
    王老夫人歎了口氣，緩緩道：“世子殿下，老身那不爭氣的兒子在臨刑前告訴老身，如果殿下能夠兌現當初的承諾，就讓老身告訴殿下，殿下所需要的東西藏於何處。”
    蕭錦謙心中一動，他自然知道王老夫人所說的東西是什麽，忙道：“老夫人，您請說吧。”
    ……
    王老夫人說完後，蕭錦謙道“多謝老夫人。”
    王老夫人微微欠身，“老身也是為了給我那不肖兒子贖罪。”
    蕭錦謙離開茶樓後，連夜帶著府中護衛，悄悄來到已被查抄了的王府。
    幾人翻牆而入，來到王家祠堂，劉天義按照王老夫人說的，撬開供桌下地板上的一塊活動木板後，在裏麵找到一個塗有桐油的木製盒子，打開盒子，裏麵是兩本賬本。
    蕭錦謙接過賬本，就著燭光仔細翻看，神色逐漸凝重。
    一本上詳細記錄了這些年王斂與郭桓之之間勾結倒賣軍糧的詳情，另一本記錄著其他一些官員的貪汙受賄之事。
    蕭錦謙離開王府後，即刻進宮，將賬本呈給建文帝。
    建文帝看後龍顏大怒，“沒想到郭桓之如此膽大包天，朕定要徹查此事！”
    從皇宮回來的第二日，蕭錦謙便趕到刑部大獄，開始對魏叔進行審訊。
    然而，無論獄卒們用盡各種酷刑，魏叔始終咬緊牙關，不肯吐露半個字。
    幾日後，蕭錦謙再次來到刑部大獄。
    看著被綁在柱子上，渾身遍布傷痕的魏叔，蕭錦謙慢慢走到他跟前，凝視著他那布滿血絲的雙眸，緩緩開口喊道“魏玖笛。”
    這三個字如同驚雷在魏叔耳邊炸響，他身體猛地一頓，眸中閃過轉瞬即逝的吃驚，隨後便鎮定自若，仿佛什麽都沒有發生似的。
    魏玖笛這個名字已經很多年沒有人叫了，就連他自己都快要忘記了，沒想到，蕭錦謙他們竟然查到了。
    蕭錦謙敏銳地捕捉到了魏叔眸中瞬間的吃驚，他唇角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑，“魏玖笛，既然你在刑部大獄裏什麽都不願說，那我們就換個地方吧。”
    說罷，他揮了揮手，兩名身材魁梧的大漢出現在魏叔身旁，他們二話不說，上前撬開魏叔的嘴，然後將一個裝滿液體的小瓶子硬塞進他的嘴裏。
    魏叔掙紮不了，隻能眼睜睜地看著液體被灌入自己的口中，然後順著喉嚨流進肚子裏。
    魏叔被迫咽下那些液體後，怒吼道“你們……你們給我吃了什麽？”
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