有人使勁敲了幾下門板，徹底把唐玉箋從睡夢中吵醒。
    平時經常一起灑掃的小廝衝進來，不分由說將她從床上拖起來，說話都有些磕磕巴巴。
    “別睡了！快跑！”
    “怎麽了？”
    “先逃命啊！小心被燒死！”
    “逃命？”唐玉箋蹭地坐起身，揉著惺忪的睡眼，轉過頭，望向窗外。
    心口猛地一跳。
    衝天的火光映照著夜空，將周圍的一切都染成血紅。
    唐玉箋連忙爬起來套上外衫，跟著跑了出去，竟看到幾個下人殺紅了眼，在火光中相互砍鬥，慘叫聲此起彼伏。
    斷了腿的仆役麵容驚恐扭曲，蠕動在地不斷往前爬，大片血色從他身下蔓延出來。
    “救……”
    模樣很是眼熟，像是白天見過，唐玉箋來不及細想，之間腳邊飛撲來一道肥碩的影子，撞翻了石磨，另一個更加眼熟的惡仆壓著那人的上身，瘋狂撕咬啃食。
    仆役很快眼睛大睜，變成半截無法瞑目的屍首。
    唐玉箋捂住嘴，躲避著火星，跑到船舷忍不住發出一聲幹嘔。
    這一夜格外漫長。
    後院仿佛業火煉獄。
    為了不驚擾前舫的客人，管事幾乎召來了畫舫上所有看護和打手來救火，可很快便發現這大火很是詭異，水澆不滅，土埋不息。
    烈火燒了整整一天一夜，將下院燒得連灰燼都沒能留下。
    最後自己熄滅了，才止了這場鬧劇。
    據說那火是真元之火。
    起火的地點是仆人們居住的後院，靠近最邊緣的院落。裏麵的雜役們不是慘死就是發瘋，場麵駭人聽聞。
    最毛骨悚然的是，這火仿佛有靈一般，它隻吞噬了那一套院落，其餘地方皆安然無恙。
    唐玉箋住的院子就在隔壁，僅有一牆之隔，可她的屋子一點事都沒有。
    第二天，幾個打掃的雜役竊竊私語，私下裏議論著，說那套院子裏的仆役死有餘辜。
    “平日那些個惡仆作惡多端，死了也沒什麽。”
    “定是他們惹著什麽不得了的貴客了，那可是真火！我第一見到真火。”
    有人轉過頭，“小玉，你怎麽想？”
    唐玉箋沒什麽想法。
    她伸手摸了摸自己晾在院子裏的衣服，前幾日下雨總是晾不幹，這一場火倒是烤幹了。
    小廝湊過來，看著她洗得發白的被子，“不應該啊，你也太寒酸了，畫舫上油水那麽多，怎麽你還蓋這舊被子？”
    唐玉箋心裏苦澀，往嘴裏塞了一顆蜜餞緩了緩，慢慢搖頭，“我的工錢不多的。”
    一旁的雜役眼珠快翻進眼皮裏，“她那幾個錢都去賄賂後廚，拿來吃吃喝喝了，別聽她胡說。”
    旁邊還有人幫腔，“她還囤話本，一屋子塞的全是。”
    畫舫做的是夜晚的生意，大多數妖邪之物不喜白日出門。
    做完了工，唐玉箋回了自己的下房，床鋪上散落著幾個沒看完的話本。
    是昨日睡前看的，講的是一段複仇的故事。
    她坐在矮桌邊，接著沒看完的繼續看。
    話本主角是一個出身顯赫的貴公子，自出世便被惡人捉去，煉成了一個沒有感情的大殺器。經曆了無數次生死邊緣後，終於逃了出來，但也因此身受重傷，流落到了混亂肮髒的煙花之地。
    幸好有一位善良的美人及時出現，將他從險境中解救出來。
    此後美人細心照料著他，用溫柔的方式救贖他，幫助他洗淨了滿身的殺氣。
    話本到最後也沒說兩人在沒在一起，不過大概都是那套才子佳人終成眷屬的結局。
    唐玉箋自詡是個愛讀書的好妖怪，葷素不忌，喜歡看各種話本，偶爾也會為別人纏綿悱惻的愛情故事流淚。
    就是有一點不太滿意，那就是幾乎所有話本裏，她這種妖怪都是反派。
    一般都沒什麽好下場。
    就比如這本裏麵，公子淪落到花柳之地期間，竟被一隻惡毒的女妖撿了去，還下藥要對公子霸王硬上弓，害公子險些失去了清白。
    結果可想而知，女妖最終的下場十分慘烈。
    唐玉箋看得很投入，配著幾顆蜜餞慢慢翻頁，時而癡笑，時而生氣。
    寫的什麽玩意兒，這女妖怎麽如此惡毒。
    妖怪就不能做好人嗎？
    “哢噠”一聲。
    窗戶突然被什麽東西砸了一下。
    唐玉箋合上話本，走過去發現窗外空無一人，窗欞上靜靜躺著一顆圓形珠子。
    她伸手拿起珠子，指腹間傳來溫熱的觸感。
    珠子呈赤紅色，像剛浴過烈火，細碎紅紋仿佛下一刻就會燃燒起來。
    端詳了一會兒，唐玉箋從床底下拉出來一個木匣，打開蓋子，把珠子扔了進去。
    盒子裏已經裝滿了大大小小、各式各樣的圓珠，至少有十幾顆。
    它們靜靜地躺在那裏，雖然看起來挺漂亮的，但沒什麽用處。
    她已經撿到過許多顆這樣的珠子了。
    不知道是誰扔過來的，也不知道它們的用途。
    她還嚐試找過失主，卻沒有任何線索。珠子看起來很漂亮，她喜歡好看的東西，既沒人要，就都留下了。
    一晌無夢。
    夜幕降臨，華燈初上，燈籠的光透過雕花的木窗，斑駁陸離地灑在地上。
    畫舫各個亭台樓閣漸次點亮了燈火。
    可今晚，樂師的琴聲一直沒有響起，連平時鼎沸的交談聲都聽不見，安靜得隻剩下風聲。
    畫舫之上，巨大的銀蛇彷若盤龍，挾著狂狷的妖風降下。罡風吹得霎時間萬花搖落，飄搖的河燈像是天上的銀河傾泄人間。
    蛇背上站著一道細長的身影。
    無數妖邪跪地不起，以額觸地，不敢有絲毫的懈怠，恭敬地迎接大妖。
    這樣大的妖，倒是極樂畫舫第一次。
    唐玉箋實在受不了大妖那股強烈的妖氣，忍得難受，於是跟著出門采買雜物的小廝下了船，逃一樣離開了畫舫。
    因此，唐玉箋自然也就錯過了那件震動整個畫舫的大案子。
    昨晚，護院和打手都在後院忙著救火的時候，楓林苑天字第一號的貴客，無聲無息死在了小倌兒的床上。
    不知被什麽邪物剖了妖丹，被發現時屍首從中間劈開，一雙手碎成了肉泥，肚子裏還裝著稀爛的甜糕。
    連魂魄都碎成了片。