潮濕的夜風卷著巷尾汙水溝的腐臭味灌進鼻腔，王建國垂在身側的手指微微發顫。
    他瞥見刀疤臉後腰別著的短槍隨著動作若隱若現，喉結艱難地滾動了一下，麵上卻扯出一抹似笑非笑的弧度：
    “兄弟，這事橫豎是個誤會。您看咱們換個清淨地兒，慢慢掰扯？”
    刀疤臉歪頭打量著他，嘴角的蜈蚣狀疤痕隨著動作扭曲成詭異的弧度。
    煤油燈昏黃的光暈下，他突然伸手揪住王建國的衣領，皮革手套摩擦粗布的聲響在死寂的院落裏格外刺耳：
    “想玩花樣？”
    刀刃不知何時已經抵住王建國的下頜，冰涼的觸感讓後頸的寒毛瞬間豎起。
    “您看我這兩手空空的。”
    王建國舉起雙手，掌心向外，刻意讓袖口滑落露出光禿禿的手腕。
    “不過是想替老哥求個公道。真要動手，您這滿地兄弟還能容我走出三步？”
    這話倒是讓刀疤臉愣了愣，周圍混混們爆發出一陣哄笑，有人用鋼管敲著牆麵喊：
    “趙哥，這慫貨怕不是嚇尿了！”
    刀疤臉啐了口唾沫，猛地鬆開手。王建國踉蹌著後退半步，後腰撞在生鏽的鐵門把手上，疼得眼前發黑。
    “別他媽磨蹭！”
    刀疤臉將匕首收回刀鞘，金屬碰撞聲驚飛了屋簷下的野貓。
    “有屁快放！”
    兩人穿過歪斜的木柵欄時，王建國刻意放慢腳步，餘光掃過牆角堆著的半袋水泥。
    隻要能把人引到巷口路燈下——
    “再往前挪一步，”
    刀疤臉突然揪住他後衣領，火藥味混著汗臭噴在後腦勺。
    “老子直接把你舌頭割下來下酒！”
    巷子裏的月光被兩側的磚牆切割成碎銀，王建國感覺後背的冷汗正順著脊梁往下淌。
    他停在路燈昏黃的光暈邊緣，看著自己顫抖的影子在牆麵上搖晃：
    “趙哥，您在黑市混這麽久，該知道有些事兒傳出去......”
    話沒說完，腹部突然傳來劇痛，刀疤臉的膝蓋狠狠頂了上來。
    “少他媽拿話套我！”
    刀疤臉將人按在牆上，短槍不知何時已經抵在太陽穴。
    “三秒內說不出個所以然，我現在就送你歸西！”
    冰冷的金屬壓著皮膚，王建國聽見自己劇烈的心跳聲震得耳膜生疼，而身後院落裏，楊懷喜壓抑的痛呼聲正斷斷續續傳來。
    潮濕的夜風裹著巷尾汙水的腥臭味，王建國被抵在牆麵上，後腦勺撞在剝落的牆皮上，疼得眼前直冒金星。
    但他依然強撐著露出笑容，目光掃過刀疤臉腰間泛著冷光的短槍，喉結艱難地滾動了一下。
    "趙哥，您也是道上混的，這點事兒瞞不過您的眼睛。"
    王建國聲音沙啞，卻帶著幾分篤定。
    "我這倆兄弟不懂規矩，占了不該占的地盤，搶了不該搶的生意，是他們不對。"
    他頓了頓，餘光瞥見刀疤臉眼神微動，知道這話已經說進了對方心裏。
    "但您看，"
    王建國壓低聲音，語氣裏多了幾分懇求。
    "他們上有老下有小，沒了手往後可怎麽活？您大人有大量，就當積個德。”
    “我保證，帶著他們連夜離開，以後再也不踏進黑市半步。"
    說到這裏，他想起山村裏等著救命藥的老幼，想起豆兒深夜配藥時專注的眼神，心裏一陣刺痛。
    刀疤臉冷哼一聲，短槍在王建國太陽穴上重重一壓：
    "說得輕巧！我大哥在床上躺了半個月，就這麽算了？"
    王建國深吸一口氣，緩緩伸手進懷裏。這個動作讓刀疤臉瞬間繃緊了身體，短槍的保險哢嗒一聲被打開。
    但王建國不慌不忙，摸出兩個用油紙包著的硬物，在昏黃的路燈下展開——兩根金燦燦的小黃魚在夜色中泛著誘人的光。
    "趙哥，這點心意，您收著。"
    王建國將金條遞過去，手指微微發顫。
    "就當請兄弟們喝頓酒。您放我們一馬，日後要是有用得著兄弟的地方，一句話的事兒。"
    他注意到刀疤臉的眼神瞬間被金條吸引，握著短槍的手也鬆了幾分。
    周圍的空氣仿佛凝固了。遠處傳來火車轟鳴的聲音，混著巷子裏野貓的叫聲。
    巷口路燈在刀疤臉臉上投下斑駁光影，他盯著王建國掌心那兩根金燦燦的小黃魚，喉結不受控地上下滾動。
    夜風卷起他油膩的鬢角，露出耳後猙獰的舊傷疤，此刻那道疤隨著他急促的呼吸微微顫動。
    他的手指無意識地摩挲著腰間短槍，金屬冰涼的觸感與金條散發的暖意，在腦海中反複拉扯。
    "你這是幹什麽？"
    刀疤臉刻意提高聲調，皮鞋碾過地上的碎石，發出刺耳的聲響。
    "黑虎幫做事，向來講個規矩！"
    他向前半步，故意擋住路燈的光線，試圖用陰影掩蓋眼底瘋狂翻湧的貪婪。
    然而攥著槍管的右手卻出賣了他——青筋暴起的指節間，汗珠順著槍身緩緩滑落，在泥地裏暈開深色痕跡。
    王建國注意到對方的喉結又重重滾動了一下，那兩根小黃魚在他掌心仿佛成了磁石，將刀疤臉的目光死死吸附。
    周圍混混們的竊竊私語突然變得清晰，有人小聲吞咽口水，有人用器械輕輕敲擊地麵，發出焦躁的節奏。
    刀疤臉突然伸手去拍王建國的肩膀，動作卻因急於掩飾慌亂而顯得格外僵硬：
    "兄弟，你這不是讓我為難嗎？這......這我怎麽跟我們大哥交代啊？"
    他的聲音越說越弱，視線完全被金條吸引。
    路燈的光暈下，小黃魚表麵細微的紋路都看得一清二楚，沉甸甸的質感仿佛已經壓在了掌心。
    刀疤臉感覺喉嚨發緊，想起上個月幫裏發餉時，自己攥著那幾張皺巴巴的鈔票，在當鋪前徘徊了整整三天。
    此刻這兩根金條，足夠他在城西買下一間鋪子，足夠讓母親再也不用睡漏雨的閣樓......
    "不行不行！"
    刀疤臉猛地後退半步，卻在後退時撞到身後的電線杆，發出"咚"的悶響。
    他慌亂地扶正歪斜的帽子，餘光卻始終沒離開王建國的手。
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