鹹骨藏灶，並不是一口灶，而是一整片灶域——骨鹽教將古鹹坑、沉骨洞與祭骨爐融為一體，形成這處傳說中的“灶下深藏”，據說凡入者，鼻腔三日不幹，魂魄自帶鹽味。
    “這裏的空氣好像會醃人。”雲纓皺鼻，手指在空中一捏，指縫竟滲出細白鹽霜。
    “不是幻覺，這灶域用的是‘鹹骨熏魂陣’，連氣味都是鹹民信念凝聚成的。”唐清硯不忘點評，語氣像在茶樓談瓜子。
    趙懷真則盯著前方灶底一方塌陷處，那裏正升起陣陣鹹煙，似有許多影子在煙中飄走——卻沒一個留下腳印。
    “藏灶裏的‘鹽骨教異動’該在這附近，我們得找灶心。”他說罷，手指一掐八卦，眼中浮現灰白色的鹹紋軌跡，“有動靜，自西南。”
    他們剛轉向，一陣乒乒乓乓的響聲就從灶壁後傳來，像是有人在敲鍋蓋。
    “鹹民起義？”雲纓微微提眉。
    果不其然，下一瞬，灶壁轟然裂開，一群身披鹹麻衣的“灶下鹹民”抬著鍋蓋當盾、鹽罐當鼓，一邊呐喊“鹽價太貴骨不保”，一邊衝出。
    為首者正是“灶鍋三烈士”之一的鹹炊頭目“翻鍋鹹崽”，赤腳踩鹽，一臉“我今天一定要鬧事”的神情。
    “交出鹹權！退還鹽骨！我們不再煮自己！”他喊得中氣十足，鹹得牙酸。
    雲纓有點想笑，但還是立戟喝道：“你們這是……造鹹反？”
    翻鍋鹹崽不怯：“若無幹鹽，我們便自行發酵！這是灶民的尊鹽之戰！”
    “挺押韻的。”趙懷真難得點頭，“但你這尊鹽，過期了吧？”
    雙方一陣“鍋響鹹擊”自灶後炸出——鹹崽們竟扛出三口炊魂老鍋，向三人輪番扣來！每口鍋都帶著餘熱，蒸汽裏還夾著煮過的鹹骨丸子味。
    雲纓立刻迎上，紅纓一翻，“戟撥鍋浪”三連挑，把三鍋打得原地倒灶。
    “你們這武器設計得挺有食欲。”她一邊笑一邊一戟劈開前方灶煙，瞬間炸出一群鹹粉。
    唐清硯也不含糊，甩出數頁骨符，分別封住左右灶口，低聲道：“這些鹹民是真被用過的——灶骨殘念已入體，被灶底熬成半鹹不鹹的人形。”
    趙懷真皺眉道：“那就是……半煮反骨？”
    “準是哪個教頭故意留的後路。”唐清硯眼神一冷，抬手拍出“封鹽訣”，數十道銀紋鹹印將場中鹹崽定在原地，灶火熄滅一半。
    “我來鎮後灶，你們去找灶心。”他補了一句。
    雲纓點頭，拉著趙懷真轉入灶區深處。
    此處灶壁交錯，石磚間流出熾鹹紅光，竟隱隱浮現數道古老“鹽骨文”，仿佛在低語什麽關於“獻鹽”“轉骨”“鹹歸一體”的咕噥話。
    “鹹骨教這是想幹嘛，把自己人都煮了？”雲纓皺眉。
    “他們不是‘煮’，是‘醃’。”趙懷真冷靜解釋，“將教眾的念骨、鹹魂分三層藏進灶芯，一旦灶啟，整個教區便會成為‘鹹意回爐場’。”
    “那得趕緊拆鍋。”雲纓瞪眼，戟刃插進灶磚，“我最不喜歡別人把自己醃著，還想叫我下鍋陪吃。”
    前方，灶心終於顯出原貌。
    一尊巨大的“鹽骨母灶像”盤坐其中，雙手托著一口尚未點燃的灶火罐，其腹部隱隱可見“獻骨咒文”流動——鹹骨教最後的獻祭陣，居然藏在灶母體內。
    而她雙目未睜，似乎隻等一聲“點火令”。
    “點火人是誰？”趙懷真低聲問。
    “應該是……鹹骨教的最後一位‘灶骨女’，她必須在火上獻鹹血一滴，才可開灶。”唐清硯忽地傳來聲音，顯然已趕到。
    “那咱得——”話未落，遠處忽有鹹歌響起，一道倩影緩步走出灶影之中，身披鹹紗，頭戴骨環，赫然正是前日失蹤的“鹹骨副使”——卻麵容空洞，似被人奪神。
    “她身上有‘灶引骨符’！”趙懷真看得清楚，“灶火要被點了！”
    雲纓一聲輕哼：“打斷她就好。”
    她提戟飛掠而出，一招“破灶前挑”，直接將對方震退三丈。
    但對方卻未後退，而是被骨火灼燒強行拉起灶魂，四周驟然騰起熾鹹火浪，連空氣都開始微微變形。
    “火點上了！”唐清硯喝道，“我們必須在它徹底焚灶前關掉母灶核心！”
    趙懷真衝上前，合掌一引，混元真氣鎮壓鹹火旋渦。
    “快！”他咬牙喊道，“灶芯隻開五息，超過就全煮成骨羹！”
    雲纓一戟斬向灶心之“鹹骨符核”，火光映出她一臉“我不吃鍋底料”的堅定。
    戟鋒落下，鹹火倒卷，灶心一震，哢然作響！
    骨鹽母灶，終於出現裂痕。
    但下一秒，從灶像背後傳來一聲柔和到令人不安的輕笑：
    “孩子們，灶才剛熱，怎麽能走？”
    雲纓一戟斬向灶心之“鹹骨符核”，火光映出她一臉“我不吃鍋底料”的堅定。
    戟鋒落下，鹹火倒卷，灶心一震，哢然作響！
    骨鹽母灶出現裂痕，熾鹹之光宛若被捂住鍋蓋的蒸汽，逐寸沉寂。
    趙懷真長舒一口氣，還未直起身，灶壁忽然滑開一道縫隙——不像機關，更像某種“內鹹通道”自然蘇醒。
    唐清硯蹙眉：“灶下還有更深的醃藏層……”
    “鹹骨教果然在醞釀更大的鍋。”雲纓翻了翻手中紅纓，“看樣子，鍋底還沒刮完。”
    幾人對視一眼，紛紛躍入灶壁裂縫之中。
    身後，被擊落的鹹骨副使緩緩坐起，喉間發出奇異骨鳴。她顫抖地將手貼向灶像殘麵，低聲喃喃：
    “母灶已醒……獻體之潮，將從骨縫中歸來。”
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