讓我們悄悄將灰燼化作火焰，一點點將時間倒回。
    視線來到胡利、總督和管家這邊。
    “你來幹什麽？”
    胡利警惕地盯著將軍的管家。
    “被主人拋棄的老狗，開始尋求路人庇護了嗎？”
    總督笑了起來，“還是說，你也想為這場盛宴奉獻自己的演出？”
    他說著，視線掃過房間中的每一個身影，嘴裏清點著數量：“一個、二個、三個、四個……”
    “你在算自己能撐到第幾輪？”
    胡利一時間不知道該警惕管家，還是突然發起神經質的阿祖布克。
    “……十三個。”
    總督停了下來，高深莫測地問胡利：“這個房間裏目前還活著的，一共是十三個人。這讓你想到什麽？”
    “什麽？”胡利隻感覺莫名其妙。
    “那尊名叫《諸神黃昏》的雕塑。那座雕塑一共刻畫了十三尊神祗，我們現在正好是十三個人，你不覺得很有趣嗎？”
    他這是把剛剛現身的影子也算上了。
    胡利數了一下，確認總督沒有算錯，然後問道：“是十三個人，然後呢？”
    “奧丁、巴德爾、弗麗嘉、弗蕾亞、布拉吉、提爾、弗雷、海姆達爾、索爾、霍德爾、海拉、洛基……”
    總督的眉頭突然皺了起來。
    胡利提醒道：“你隻說了十二個。”
    “確實有些牽強了，差點忘了還有一位三位一體的。”總督興致缺缺地說，“我還以為能從大家身上看到神性的光輝呢。”
    “我看你是神經！”胡利白了他一眼，“再說那個——”
    他遲疑了一下，沒有提“將軍”，而是換了個目標，說道：“那個叫艾莉的不能算是人類吧？”
    回應他的是將軍的管家。
    管家即使駁斥都顯得彬彬有禮。
    “胡利先生對一位少女如此刻薄，實在太失禮了。”
    “是吧？”總督笑著問他，“你也認同我的說法？”
    “不。”管家搖頭，隨即用更謙卑的口吻說道：“總督大人的說法還是太牽強了，誠如你適才所言，和諸位人中龍鳳相比，老奴不過是條老狗罷了。”
    總督斂起笑容，陰沉著臉問道：“那麽，你這條老狗不乖乖守著你家主人，找我做什麽？”
    “就不能是找我的？”胡利搶白道，然而沒人理他。
    管家垂著頭，用一種更正式的語氣說道。
    “下走冒昧提醒總督大人，議會如今名存實亡，將軍又無暇他顧，現在唯有總督大人，才能喝止外麵的動亂……”
    “外麵洪水滔天，跟我這個失敗者有什麽關係？”總督譏諷道，“你家將軍都不在乎，輪得到你大發慈悲？”
    “將軍興致正濃，老奴不敢打擾，隻好……”
    “隻好來捏我這個軟柿子？”
    “隻好請總督大人下令，終止外麵的紛爭。”
    “你覺得我該怎麽做？”
    “隻要總督大人澄清事實，命令部隊收兵，紛爭自然迎刃而解。”
    “笑話！”總督冷笑道：“你是要我把自己釘到恥辱柱上，還是覺得我能指揮得動軍隊？”
    “隻要有將軍聯名背書，自然不是問題。老奴可以做主，隻要你在這份文件上簽字……”
    管家說著，從懷中取出卷軸電腦拉開，恭敬地展示給總督。
    屏幕上是一份《認罪書》和一份“撤軍命令”，遣詞造句略顯倉促，顯然是眼前這位管家剛剛寫好的。
    “我該先簽哪一份？”
    感受到莫大屈辱的總督冷笑著，伸手向卷軸抓去，結果被管家閃開。
    管家隨手在屏幕上劃了幾下，將卷軸收起，恭敬的鞠了個躬。
    “感謝總督大人的仁慈。”
    總督愣了一下，反應過來。
    對方哪裏需要他簽字，分明隻是“認證身份”罷了。
    他怒極反笑，語氣淒涼。
    “好好好，現在連一條老狗都敢欺負我了……”
    胡利不懷好意地笑道：“你這語氣就像個被拋棄的怨婦。”他拍拍總督肩膀，“醒醒吧，至少你也算做了件好事。”
    “倒是你，出乎我的意料。”胡利問管家：“如果今天僥幸活下來，幹脆叛變將軍加入我們？”
    管家態度謙卑，回絕得倒是幹脆：“祖訓有言在先，叛徒不得好死，所以隻能謝過你的邀請。”
    總督挖苦胡利：“聽見沒有？就憑你們一群泥腿子，也想招攬人家？”
    “你一個叛徒，有什麽資格評價我們？”胡利反唇相譏。他冷笑道：“你之前說你‘一直沒有忘記自己的出身’，那句話隻說了一半吧？”
    總督語塞，良久，回答道：“是的，我沒有忘記自己的出身，但我背叛了自己的階級。”
    ……
    “笑死我了，哈哈——”
    胡利剛剛發出笑聲，就被遠遠傳來的一個聲音打斷了。
    “你還有臉笑別人？”
    蔣建勳的聲音傳來，胡利洋洋得意的表情僵住了。
    總督向那邊看了一眼，發現蔣建勳插了一句就收回了視線，並沒有參與進來的意思，於是打量著胡利，半開玩笑地問道：“你該不會是鷹擊人的臥底吧？”
    “咳咳咳……”
    胡利劇烈咳嗽起來。
    總督瞪大了眼：“難道真讓我說中了？”
    胡利尷尬的笑了笑：“早就過去的事了，不提也罷。”
    總督饒有興趣的催促道：“說說唄，就當滿足一個老朋友的好奇心？”
    “我可沒把你當成朋友。”
    胡利嘀咕了一句，大聲說道：“大丈夫坦蕩蕩，也沒有什麽不敢承認的！”
    ……
    胡利講故事的水平一般，為了避免太過囉嗦，權且概括一下。
    簡單說來，在胡利七歲左右的時候，魚翔號的對外政策出現了相對開放的窗口期，不少鷹擊人在那個時期搭乘走私船逃往魚翔。借此機會，鷹擊軍方執行了一項“種子計劃”，將包括胡利在內的一批精心挑選的兒童送到了魚翔，意圖滲透進魚翔的上層社會。可惜的是，因為種種原因，這批孩子最終都被真正的“落羽者”同化，倒向了自由之翼。
    “你能想象嗎，我背叛信仰的原因隻是一塊餅子。”胡利自嘲地笑著，說道：“饑餓的感覺實在不好受，對於一個流落街頭的孩童來說，路人無意間伸出的援手，就足以讓他銘記一生。”
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