“其他孩子呢？都叛變了？”總督問道。
    “大部分更慘。”
    胡利望向蔣建勳的方向，語氣充滿嘲諷：“軍方挑選種子的標準是優秀的體魄、堅定的信仰，唯獨忘了一件事——決定他們能不能被大人物收養的關鍵是——有沒有一副好皮囊？”
    他收回目光，對總督搖頭道：“優秀的體魄，隻會被器官商人和黑幫盯上，信仰……信仰可不能填飽肚子。總之，除了我和少數幾個被自由之翼收留的孩子，其餘人都死了。”
    “值得同情的背叛。”
    “我並不後悔自己的決定，人隻有活著才有資格談未來。”
    胡利看了眼燃燒的繩索。
    “時間隻剩一半了，說說你吧，你現在有沒有後悔？”
    麵對胡利的問題，總督思考了一下，搖頭道：“願賭服輸，沒什麽好說的。”
    胡利笑了。“我最近認識一個朋友，他也是個賭徒，逢賭必輸，但是死不服輸。我跟他反複解釋，和莊家做對沒有好下場，結果你猜他怎麽說？”
    總督被勾起了好奇。“怎麽說？”
    “他說‘天生我材必有用’。”
    “哈哈哈……千金散盡還複來嗎……”
    總督大笑，笑聲漸漸化作喃喃自語，而後如同重獲新生一般，消沉的情緒重新被點燃。
    此時此刻，他的眼中有光。
    “從存在主義的角度出發，隻有燒掉舊繩結才能編織新網。”總督的視線從燃燒的繩索收回，“貧民窟的餿餅賦予了你的新生，你的背叛不是在跪拜新主子，而是找回了自我。”
    總督垂下頭，撫摸著胸前的徽章。
    “從結構主義的角度出發，我的選擇，卻讓我陷入了階級背叛的莫比烏斯環。我以為爬上高位就能改寫規則？不，規則早就刻進了戰艦的龍骨裏。底層也好，高層也罷，最後都在給同一個係統輸血。不過有些東西終究不同，你知道能源管道為什麽埋在貧民窟下麵嗎？因為底層的憤怒、絕望、苟活——這些情緒波動終將釋放出最龐大的能量！”
    總督拍了拍胡利的肩膀。
    “好好活著吧，帶著你的信仰，試試看能不能將這片星空照亮？”
    胡利陷入沉默。
    管家開口了，他向總督鞠躬道：“總督大人的思想深度讓老奴十分欽佩，老奴不才，也有些粗鄙見解，請總督大人不要見笑。”
    見總督沒有反對，他繼續說道：“總督大人提到了存在主義和結構主義，老奴就鬥膽說說荒誕主義吧。兩位可知將軍大人為什麽以火繩計時？因為火焰是最誠實的叛徒——它背叛了物質原本的形態。你看，熄滅的部分變成焦痕，燃燒的部分化作光熱。背叛從來不是單向的。”
    他說著捋起褲腿，露出機械義肢。
    “就像這玩意背叛了肉體，但他仍能讓我自在行走。”
    總督和管家是老相識了，此時卻仿佛剛剛認識一般，上上下下打量著管家，稱讚道：“看不出來，你這個老鬼居然也有如此見識！”
    是老鬼，不是老狗，很顯然管家的一番話讓他獲得了總督的尊重。
    胡利的眉頭越皺越緊，忍不住說道：“你們說的這個主義那個主義我不懂，我隻懂一點，不想背叛，那就別給他背叛機會。你們知道自由之翼是怎麽培養新人的嗎？我們會交給新人最危險的任務——”
    總督搶先說道：“如果他怕了，就把他踢出隊伍？”
    胡利搖頭。“我們會直接幹掉他，因為膽怯的人終會背叛。”
    “真是獨特的觀點。”
    總督讚了一句，還想說什麽，就聽見池田雄二在向將軍喊話。
    他搖搖頭：“聊得盡興，差點忘了時間。”
    三人都陷入了沉默，直到將軍的智能助理發出提醒。
    【最後五分鍾。】
    “就這樣吧。”
    總督開口，伸手阻止胡利。
    “我是個失敗者。正如那位將軍所說，這隻是一場‘詩意的潰敗’。嗬嗬，難為他說出這麽有深度的話，既然事已至此，那就由我開始吧。”
    胡利掃視整個房間，最終看向蝴蝶夫人的方向：“看起來已經定了兩個名額。”
    “將軍不會留下漏洞讓人鑽，就算……即便如此又能如何？至少讓我體麵一點。”
    他理了理衣衫，注視著燃燒的火繩，張開雙臂，如同在擁抱命運的降臨。
    “生存還是毀滅，這是個問題。是默然忍受命運暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世無涯的苦難，通過鬥爭把它們掃個幹淨，這兩種行為，哪一種更高尚？”
    總督的聲音如洪鍾大呂般在房間內回蕩。
    他時而揮舞雙手，時而奮力擊打著胸口，像一位蹩腳的歌劇演員般，試圖用誇張的動作為自己的演出增光添彩。
    “……死了；睡著了；睡著了也許還會做夢。嗯，阻礙就在這裏：因為當我們擺脫了這一具朽腐的皮囊以後，在那死亡的睡眠裏，究竟將要做些什麽夢？那不能不使我們躊躇顧慮？”
    總督發出靈魂的拷問後，突然停了下來，像是要給眾人留下思考時間，又像是在平複自己的情緒。
    胡利也陷入了沉思。他頭腦簡單，平時很少思考大道理，但是此時此刻，他被總督聲情並茂的演出感染了。
    他真的很有表演天賦。
    就在胡利在心中給出評價時，總督突然動了。
    他猛地從懷中拔出一把手槍，揚起手臂指向胡利。
    胡利此時此刻完全來不及思考，在本能的驅使下，如同曾經練習過無數遍那樣，舉槍指向總督，扣下了扳機。
    砰！
    槍聲響起，血花在總督的眉間暈染開來。
    胡利嘲諷道：“你的槍法還是我教的，傻——”
    嘲諷的話語說到一半停了下來。
    叮！
    一枚子彈從總督鬆開的手掌落下，落在地上發出清脆的響聲。
    “總督大人是位好公仆。”
    管家注視著緩緩倒下的總督，給出了他的評價。
    胡利回頭看他，表情複雜。
    “這種評價從你這個私仆的嘴裏說出來，真是個莫大的諷刺。”
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