葉陽的手指在林婉掌心輕輕摩挲兩下，突然鬆開手往人群外走去。
    青石板路上幾點未幹的水漬倒映著王常侍倉惶的背影，那襲深紫色官袍在轉角處一閃即逝。
    "讓影衛盯住王常侍府邸。"他壓低聲音對身後扮作貨郎的暗探吩咐道，腰間玉佩在轉身時撞出一聲清響，"尤其是他書房裏那套鎏金墨硯，記得查查墨汁裏摻了什麽。"
    夜色如墨時，禦史台密檔室突然亮起燭火。
    葉陽將三卷竹簡攤在案上，指尖順著墨跡遊走："三日前鹹陽商隊運來的蜀錦，五日前邯鄲馬商送來的青銅器......"碎玉鎮紙突然壓住最後一行字跡，"林婉，你看這單子上說送往趙氏別院的藥材，是不是比太醫院報上來的多出三倍？"
    "公子是說......"林婉提筆在空白絹帛上勾勒出脈絡圖，"王常侍借采買之名，在替舊貴族轉移贓銀？"
    燭火突然爆了個燈花，窗外傳來夜梟淒厲的叫聲。
    葉陽抓起掛在屏風上的玄色大氅："隨我去趟鑄幣坊，我倒要看看新鑄的刀幣，是怎麽流進舊貴族的私庫的。"
    寅時的鑄幣坊仍飄著灼熱的銅臭味。
    當葉陽用匕首挑開新鑄刀幣的泥範時，暗紅銅水上赫然浮著"趙"字暗紋。
    隨行的工師撲通跪地："太子明鑒！
    這、這是王常侍半月前讓加的秘密印記......"
    五更天的朝會上，王常侍捧著玉笏的手還在發抖。
    當燕王詢問春耕賦稅時，他突然撲跪在丹墀之下："臣有本奏！
    太子借改革之名，私吞鑄幣坊銅料三千斤！"說著抖開一卷染著銅綠的賬冊，"這是臣連夜在太子書房暗格中找到的罪證！"
    滿朝嘩然中，葉陽卻撫掌而笑："常侍大人好手段，連本王書房暗格的位置都摸得清楚。"他擊掌三聲，四名甲士抬著鎏金墨硯進殿，"隻是不知這墨硯夾層裏的密信，常侍大人要如何解釋？"
    王安石突然出列，抖開一卷泛黃帛書："王常侍與趙氏往來的密賬，三日前就已呈報禦史台。"他指著墨硯暗格裏取出的金絲繩，"這上麵沾染的鬆煙墨，與趙氏族長書房搜出的密函字跡如出一轍。"
    "不可能！"王常侍踉蹌著去搶帛書，鑲玉腰帶撞在青銅香爐上碎成兩截。
    當他看到葉陽手中把玩的鎏金虎符——正是昨夜他藏在祠堂暗閣的那枚——終於癱軟在地。
    退朝時，林婉為葉陽係上狐裘時輕聲道："方才孫謀士在殿外，盯著趙貴族和李公子的眼神像淬了毒的針。"話音未落，宮門外突然傳來喧嘩。
    二十餘名舊貴族捧著聯名血書跪在雪地裏，額頭將青磚磕得砰砰作響。
    "他們要的不是翻案。"王安石掀開車簾，望著雪地上蜿蜒的血跡冷笑，"這些人在等公子自亂陣腳，等新貴們離心離德。"他忽然轉頭凝視葉陽，"該讓那些人看看，什麽是真正的人心所向。"
    葉陽摩挲著袖中那份名單，上麵密密麻麻寫著三百多個名字——有在改革中重獲田產的農戶，有因軍功擢升的士卒，還有破除世襲製後嶄露頭角的寒門士子。
    馬車轉過長街時，他望見市集上新掛起的"均平市"匾額在雪光中熠熠生輝。
    "明日卯時三刻。"他突然敲了敲車壁，"請王大人隨我去趟城西馬場。"車輪碾過積雪的咯吱聲中，他唇角勾起一抹銳利的弧度，"也該讓那些聒噪的烏鴉看看，什麽才是翱翔九天的鳳凰。"寅時的更漏聲還在宮牆外回蕩，葉陽已經帶著三百多卷竹簡候在明光殿外。
    王安石將最後三卷名冊塞進漆盒時，朝陽恰好刺破雲層，金線般的陽光順著青銅鶴嘴香爐的紋路蜿蜒而下，照亮了殿前石階上跪著的三十九名庶民代表。
    "這些就是你說的"鳳凰"？"燕王扶著蟠龍杖的手指微微發顫，目光掠過最前排那個跛腳老農膝蓋上沾的麥穗，"寡人記得你，去年秋祭時獻過粟米。"
    "陛下聖明。"葉陽解下腰間虎符放在案上，"這三百七十六人，有改良曲轅犁的工匠，有在易水畔開墾荒田的流民，還有..."他忽然轉身掀起最後排少年郎的衣袖，露出臂膀上猙獰的刀疤，"這位是薊城戍卒趙二郎，上月孤身斬殺三名匈奴探馬。"
    王安石適時展開輿圖，絲綢般的絹帛上密密麻麻綴滿紅點："新政推行三月，燕國新增墾田四萬頃，鑄鐵產量翻倍，邊關遊騎襲擾次數減少六成。"他指尖點在遼東郡的位置，"就連高句麗使團上月朝貢時，都特意詢問我們的新式馬鐙。"
    殿外忽然傳來雜遝腳步聲，二十餘名舊貴族捧著染血的白綾衝進來。
    趙貴族額頭的結痂崩裂，血珠濺在鎏金地磚上："陛下！
    太子這是要絕我等活路啊！"他抖開足有三丈長的聯名血書，"祖宗之法..."
    "祖宗之法可曾讓燕國戰馬多過趙國？"葉陽突然抓起案上虎符砸向青銅編鍾，清越鍾鳴震得梁柱簌簌落灰。
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    他解下老農腰間的麥穗扔在血書上："還是說各位的祖宗，教你們用蜀錦包著青銅器往匈奴運鐵器？"
    燕王渾濁的眼底突然迸出精光。
    老人顫巍巍起身，蟠龍杖重重磕在趙貴族手背："去年冬天，寡人親眼看見易水邊有母親鑿冰捕魚喂孩子——"他抓起案上新鑄的刀幣扔進香爐，看著青煙裹挾著"燕"字暗紋升騰而起，"從今日起，誰敢阻撓新政，便是與燕國八百年社稷為敵！"
    暮色染紅宮牆時，林婉的手指正揉開葉陽肩頸的淤青。
    她忽然輕笑出聲，嗬出的熱氣拂過他耳畔："今日朝會，王大人說到馬鐙改良時，趙貴族的臉比漆盒裏的朱砂還紅。"
    "你倒是看得仔細。"葉陽反手握住她手腕，鼻尖縈繞著藥油混著梅香的氣息。
    窗欞外飄進的雪片落在硯台裏，融成帶著墨香的晶瑩。
    他突然想起穿越前實驗室裏總開不好的那株綠蘿，此刻竟覺得戰國冬夜的炭火比暖氣更灼人。
    林婉忽然將下巴擱在他肩頭，銅鏡裏映出兩人交疊的身影："昨日去均平市，有個老嫗非要塞給我一包黍米，說是她孫子在新建的鄉學識了字..."她指尖無意識地在葉陽掌心畫圈，"那些罵你數典忘祖的人，可曾見過佃戶捧著地契痛哭的模樣？"
    更鼓敲過三巡時，葉陽突然盯著案角燭淚怔住。
    凝固的蠟油像極了他今晨在鑄幣坊見到的銅渣，那些暗紅色殘渣裏混著的，分明是趙國特產的赤鐵礦砂。
    "讓玄鳥營加強遼東邊境的巡查。"他蘸著冷茶在案上畫出燕趙邊界線，"尤其是商人通關的文牒..."話音戛然而止，指尖懸在某個豁口處——那裏本該有座烽火台的位置，最新呈報的輿圖上卻標注著"年久失修"。
    林婉遞來參湯的手忽然頓在半空。
    她看見葉陽袖口沾染的墨跡正在暈開，像極了月前截獲的那封密信上，被雨水洇濕的匈奴文字。
    本章完）
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