第197章 揭秘糧商,迷霧漸開

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    寒星在觀星台簷角碎成冰渣,葉陽玄色廣袖掃過青銅星盤,指尖殘留著赤眼蜂蟲卵的黏膩。
    賈思勰捧著蟲卵陶罐的手在發抖,罐口凝結的蜂蜜在月光下泛著詭異的光澤。
    "太子請看這二十八處糧倉分布。"老農學家展開星圖的手突然頓住,墨線繪製的燕國輿圖與紫微垣星宿竟完美重合,"周小吏上月修繕的七座糧倉,恰對應著奎宿七星。"
    葉陽的玉組佩突然發出清越的碰撞聲。
    他望著西市方向騰起的夜霧,那裏正傳來運糧車軲轆壓過青石的悶響。"傳令給市掾,明日查驗糧船貨單時......"話到半途忽而轉作冷笑,"不,讓周小吏親自去查。"
    孫糧商摸著新蓄的山羊須,青瓷茶盞裏浮著兩片發黴的橘皮。
    當他第三次瞥見西市糧垛後閃過的玄端衣角時,突然將茶湯潑向跪坐的賬房:"混賬!
    這陳米竟按新米價入賬?"
    "孫掌櫃息怒!"周小吏恰到好處地撞開庫門,腰間銅鑰匙嘩啦作響,"下官這就將錯賬搬去焚燒。"他廣袖掃落竹簡時,刻意露出半截蓋著姬貴族私印的契書。
    暗處跟蹤的侍衛正要上前,卻被葉陽用染血帛書攔住。"讓他們演。"年輕太子摩挲著帛書邊緣焦痕,那上麵用秦篆寫著"虯龍三現"——此刻正在孫糧商衣擺、姬貴族車轅與周小吏鑰匙穗上幽幽反光。
    三更梆子敲響時,賈思勰抱著蟲卵罐衝進太子府。
    老農學家蓑衣上沾滿稻殼,袖中抖落的卻是七枚刻著楚文字的青銅量器。"他們在糧倉地磚下埋了烘烤過的黍米!"他顫巍巍舉起放大鏡,"這些黍米遇潮,足以撐破糧袋製造黴變假象!"
    葉陽突然將玉組佩按在燕國輿圖上。
    殘玉碰撞聲裏,二十八處糧倉化作星辰躍入眼底。"明日卯時三刻,南市會有暴雨。"他指尖劃過賈思勰改良的農時曆,"勞煩先生帶人去查糧倉濕度。"
    暴雨傾盆時,周小吏正在第三糧倉擦拭額頭的冷汗。
    他特意選的這座糧倉存著姬貴族名下最陳舊的粟米,潮濕的南風裹著水汽鑽進磚縫,那些做過手腳的黍米正在袋中悄悄。
    "大人!
    糧袋裂了!"倉吏的驚叫讓他嘴角抽搐。
    然而當賈思勰帶著測濕儀闖進來時,老農學家竟徑直走向幹燥的西北角,鶴嘴鋤敲開地磚的聲響讓周小吏瞬間麵如死灰。
    "《齊民要術》有載,烘烤過的黍米遇水不過三刻必現裂紋。"葉陽的聲音從雨幕中傳來,玄端禮服下擺沾著新鮮的紅黏土——那正是姬貴族封地特有的朱砂土。
    戌時的更鼓混著雷聲傳來,孫糧商盯著案上碎裂的青銅量器,突然嗅到某種熟悉的甜腥。
    當他驚恐地扯開衣襟,發現內襯虯龍紋的絲線正在滲出血色——那些浸過蜂蜜的赤眼蜂蟲卵,早已順著衣料縫隙爬滿全身。
    "掌櫃的!"夥計撞開門時,正看見葉陽站在庭院紫藤架下。
    年輕太子指尖捏著半片染血帛書,暴雨衝刷過的石板上,二十八處糧倉的裂紋正拚成完整的房宿星圖。
    "告訴姬大人。"葉陽突然對著虛空輕笑,"他藏在南楚商船底倉的那七艘運糧船,此刻應該觸到易水河的暗礁了。"玉組佩的殘片在風中叮咚作響,蓋過了孫糧商撕心裂肺的哀嚎。
    亥時的梆子聲穿透雨幕,葉陽推開書房門時,忽見案頭琉璃燈罩裏跳動著異常溫暖的光。
    一疊新謄寫的農政策論整整齊齊碼在青玉鎮紙下,硯台邊緣殘留著半枚女子指印——那指腹紋路間,還沾著些許蜂蜜與朱砂混合的暗紅。
    琉璃燈罩裏的火苗突然爆了個燈花,將葉陽從沉思中驚醒。
    他伸手去撫鎮紙下被風吹皺的策論,指尖觸到硯台邊緣的暗紅痕跡時,忽然嗅到一縷清甜的槐花香。
    "太子嚐嚐這個。"林婉捧著鎏金漆盒轉過屏風,藕荷色襦裙掠過青磚,帶起幾粒未掃淨的稻殼,"前日從南市換的野蜂蜜,摻了首陽山新采的忍冬花。"
    葉陽握住她欲掀盒蓋的手。
    燭光裏女子指尖的朱砂紅與蜂蜜金交纏,竟與糧倉地磚下的暗痕如出一轍。"你的手……"
    "方才試新染的蔻丹。"林婉眼睫低垂,將雕著饕餮紋的玉碗輕輕推到他麵前,"粟米羹裏加了茯苓粉,最是安神。"碗底沉澱的暗色顆粒在燭火下泛著奇異光澤,像是烘烤過的黍米碎。
    窗外雷聲突然變得粘稠,雨絲裹著腐爛的穀殼味滲進窗欞。
    葉陽舀起一勺羹湯,忽然瞥見林婉袖口沾著星點赤紅——不是蔻丹的豔,倒像是易水河畔特有的朱砂土。
    "孫糧商招供的契書......"
    "妾已用蜜蠟封在樟木匣中。"林婉打斷他的話,素手撫過案頭裂成七瓣的青銅量器,"隻是這楚製量器上的銘文......"她指尖在某處蟲蛀般的缺口稍作停頓,"《考工記》有載,楚人鑄器時若摻入越地朱砂,遇暴雨則現龍紋。"
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    驚雷炸響的刹那,青銅殘片突然滲出蜿蜒血線。
    葉陽猛地攥緊玉勺,發現羹湯表麵浮著的根本不是茯苓粉,而是被碾成細末的赤眼蜂蟲卵。
    那些金褐色的粉末正在甜香中緩緩蠕動,拚出半幅殘缺的星圖。
    林婉突然按住他顫抖的手腕。"太子可知,楚人用烘烤黍米誘殺蠹蟲時,總要提前三日熏蜂巢?"她蔥白的指甲劃過青銅裂痕,沾著血絲的蜂卵突然發出尖銳嗡鳴,"赤眼蜂最喜蛀糧之蟲的氣味。"
    暴雨聲中傳來瓦片碎裂的脆響。
    葉陽霍然起身時,琉璃燈罩突然蒙上霧氣,映出林婉唇角轉瞬即逝的笑意。
    她廣袖掃過案頭,將染血的契書殘頁疊進策論夾層,發間銀簪墜著的玉蟬正對著西市方向振翅欲鳴。
    "報——!"侍衛的急呼撞碎滿室暗湧,"姬貴族府中飛出三隻信鴿,羽翼皆染朱砂!"
    葉陽抓起鶴氅的刹那,林婉突然往他掌心塞了枚溫熱的玉墜。
    那是用烘烤黍米雕成的房宿星官,裂縫中滲出的蜂蜜正緩緩凝結成易水河的形狀。"楚地商船過暗礁時......"她聲音輕得像簷角將落未落的雨滴,"船公會往桅杆係紅綢避煞。"
    疾奔的馬蹄聲中,葉陽攥緊玉墜望向漆黑天幕。
    北鬥杓柄正指向燕山深處的某座烽燧台,那裏本該熄滅的狼煙,此刻卻混著朱砂粉塵在暴雨中扭曲成虯龍形狀。
    懷中的染血契書突然發燙,他摸到某個凸起的紋路——根本不是姬貴族的私印,而是楚國王室獨有的三頭鳳圖騰。
    易水河畔傳來沉悶的撞擊聲。
    當葉陽策馬衝上河堤時,本該觸礁沉沒的七艘商船竟完好無損地泊在渡口,船頭紅綢在風雨中狂舞如血。
    船工們搬運的也不是粟米,而是數百個貼著齊楚封泥的陶甕,甕口溢出的暗紅色液體,正順著甲板縫隙滲入滔滔河水。
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