第96章 拽入冥界與現世間的縫隙(中)

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    曼卡街南市,露天平台內。
    魔獸刻耳柏洛斯的呼喚掀起的聲浪推動著殘餘的異常紅色瘴氣擴散至此。
    在剛才與癲狂的紅兜帽獵人之間的戰鬥中處於絕對優勢的大地魔術師賽諾,此刻他饒有興趣地抬起頭,望向了視野之中那頭傳說姿態的龐然大物。
    賽諾俊秀的臉龐上難掩在目睹傳說生物後心底升起的興奮激動情緒,他將手上一隻石頭材質的耳朵物件從他的耳邊放下。
    它是具有“從聽覺感官獲得真相”非凡特性的【基卡紮魯的耳朵】。
    賽諾興奮激動的原因,是他心中的疑惑得到了解答。
    原來自己前一刻依靠【基卡紮魯的耳朵】聽到的怪異野獸嚎叫,是來自這隻三頭犬身、體型超出一般魔物範疇的傳說生物發出的。
    “沒想到曼卡街的地下竟然藏著看守冥界大門的傳說生物,魔獸刻耳柏洛斯。”
    在不遠處,由數條石柱構築出的安全壁壘之中,來自皮納斯商會的會長威廉推了推自己的眼鏡鏡片,他看向這隻體型龐大的傳說生物時臉上露出了不可置信的詫異神情。
    但很快,這位西裝革履的中年男子從對龐然巨物的震撼之中回過神來。
    威廉重新看向露天平台中央,發現那些躺在地上的驚駭之物在流淌出不明的橙紅色液體後,身體竟然開始不斷陷入曼卡街的地下。
    盡管露天平台這塊區域的地麵已經被賽諾用他引以為傲的大地魔術崩壞得四分五裂,但威廉卻無法從視野內溝壑分明的地麵之上端察出這些紅兜帽獵人的身體為何能不受現實世界的法則影響而陷入地下的原因。
    於是,威廉神情緊張地再次看向站在這群不斷陷入地下的驚駭之物中央的青年,卻意外地看到他的臉龐七竅之中也開始慢慢滲出那不明的橙紅色液體。
    “賽......諾!”
    威廉呼喚起這位青年的名字,將他的思緒從對視野內那隻傳說姿態的龐然大物觀測之中拉了回來。
    賽諾回過神,他盯向被困在他用大地魔術構建出的石柱堡壘之中的皮納斯商會會長威廉,注意到了威廉此刻帶著驚恐之色的臉龐七竅之中也開始流淌出那不明的橙紅色液體。
    “威廉會長,為什麽你的臉上......”
    賽諾抬起手,想要提醒威廉身體的異樣,但話說到一半他便頓住了,因為他突然理解了此刻的威廉會長為何會用一張驚恐的表情看向自己。
    下一刻,賽諾用行動印證了心中猜想。
    他將原本抬起指向威廉的手收回,擦拭起自己的臉龐,然後低頭看向這隻手掌。
    果不其然,他也出現了與威廉、與那些驚駭之物相同的狀況,七竅之中流淌出了沒有任何質感的橙紅色液體。
    橙紅色液體的出現,令一直以來鎮定自若的賽諾產生了短暫的意識恍惚。
    當他再次回過神來時,身體上的失重感與一股來自地下的未知拉扯力接踵而至。
    賽諾的身體也開始與那些趴倒在地的驚駭之物一般,無法避免地陷入突然如沼澤的曼卡街地下。
    “嘿!威廉會長,我有理由懷疑你的【黃金律】符文對【基卡紮魯的耳朵】的詛咒隔絕失效了。”
    但賽諾似乎並不慌張,反而向困在石柱壁壘之中的威廉投去了一張略顯嬉皮的苦瓜臉,然後語氣浮誇地對他吐槽。
    言外之意便是,威廉沒有處理好石耳邪物【基卡紮魯的耳朵】,才導致他們當下的危險處境。
    “賽諾,那隻三頭犬姿態的魔獸才是這場紅瘴夜異變的罪魁禍首。”
    聽聞賽諾的輕浮抱怨,同樣身體也在陷入曼卡街地下的威廉聳聳肩,頗感無奈地正經歎道,然後用手指向發出嚎叫的那隻傳說巨獸。
    “唉!威廉會長,現在隻能寄希望於繼承了【黃金律】符文的您同樣擁有【黃金律】的強運,能幫助我們接下來能夠在曼卡街地下的新世界脫困吧。”
    賽諾並沒有對當下意外橫生的狀況產生恐慌無措的情緒,他在半身已經陷入曼卡街地下時反而又恢複了往常的平靜姿態,繼續打趣地對同樣遭遇的威廉說道。
    “嗯?”
    起初,威廉並未理解賽諾的話,但在他隻剩下上半身沒有陷入曼卡街地下時,他的靈覺也幫助他感知到了那股不斷拉扯他的身體陷入地下的力量來源,竟然是一個十分罕見的穩定亞空間。
    再聯係到降臨到曼卡街上三頭犬身的傳說巨獸,威廉很快便理解了賽諾口中的“新世界”指的是那個大塊頭的藏身之所。
    原來如此,這頭傳說巨獸想要將我們趕到它的“巢穴”之中,然後再慢慢享用嗎?
    於是,帶著這樣的想法,賽諾與威廉,以及他的三位隨從仆人也完全陷入了曼卡街的地下。
    而這一幕,也被站在南市一座屋簷上的綠眼鴿子捕捉到了。
    而這隻綠眼鴿子的眼角,也開始流淌出沒有質感的橙紅色液體。
    下一刻,一隻戴著灰樸手套的大手悄無聲息地從陰影之中探出,一把掐住了這隻綠眼鴿子的脖頸。
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    “看來我最近真是有點倒黴,剛來曼卡街就正好碰上了壞時候。”
    魔人利亞斯那極具標誌性的衰老嘶啞的聲音響起。
    兩年後,哥登小鎮的鐵匠鋪中。
    一位衣著樸素的婦人走進鐵匠鋪的門麵,向正在貨架上擺放鐵器的青年遞去一張貨單。青年接過婦人的貨單,找出貨單中委托鍛造的鐵器交予對方。
    沉默的青年與取走鐵器的婦人在這個過程沒有一句交流。
    清理完貨架上的鐵器後,青年回到了鐵匠鋪內的工房熔爐邊。他掄起一旁的鐵錘,另一隻手用鉗子將熔爐中燒紅的鐵塊拿出,放在工作台上,開始敲打鐵塊。
    熔爐中升騰翻湧的火光照在青年赤裸的健碩雙臂,雙臂握持鐵錘與鉗子,通過不斷的捶打傳出富有節奏律感的“鐺鐺鐺”聲。
    毫無疑問,他是一個優秀的鐵匠。
    青年的名字是克裏斯?弗利茨,日常工作是打造鐵器,以及在店鋪中與客人交易。
    兩年前,鎮上的人們第一次見到他,鐵匠鋪的老師父約克稱其是姐姐委托照顧的兒子,是他的親侄子。大家注意到克裏斯額頭上有一道猙獰的燒傷疤痕,於是進店委托交易時都不喜與他交談。
    加上克裏斯本身沉默寡言,不喜外出,所以他與鎮上的人沒有過深的交際。好在這個年輕小子打造鐵器的功夫不輸他的師父,再加上交易沒有出現過什麽失誤,老顧客對他的口碑還是不錯的。
    當然,除了帶他融入小鎮生活的“叔叔”約克,克裏斯清楚自己那道猙獰的燒傷疤痕下還隱藏著另一個身份——大罪子嗣。
    在哥登小鎮平靜的兩年打鐵生活過去後,克裏斯對世界的認知得到了拓展。他也終於了解到,為什麽人們會對大罪一族如此唾棄。
    在現今人類曆史記載中,五百年前的七大罪王朝與【冥界】的惡魔簽訂契約,得到無可匹敵的力量後開始侵略埃爾大陸,實施殘忍的種族屠殺與壓迫統治。
    在長達兩百年的統治後,王朝終於迎來衰亡。底層人類中誕生的新王秉承“萬物共存”的理念帶領所有被壓迫的種族反抗,賢者出世輔佐新王把七大罪王朝推翻,並將大罪一族流放到深淵。
    打鐵的工作幫助克裏斯將顛沛流離的過去慢慢深藏心底,他接受了鐵匠身份的克裏斯·弗利茨,約克的侄子。
    他生活的哥登小鎮位於埃爾大陸西側諸國實力中下的國家,古埃雷諾王國。該王國與鄰國穆迪尼奧王國常年處於交戰狀態,於是兩國都在加大賦稅,四處征兵,導致目前兩國國內局勢都不安定。
    當然,與人類敵對的也不隻有利害相關的國家。在他的視野之外,還有精靈、妖精、龍種等受自然恩寵的種族、健碩好戰的獸人部落,這些都是他接觸不到的事物。
    而與他們相比,人類雖然天生肉體羸弱,但也有特殊的群體存在。【魔術適應者】,體內存在魔術回路可開發,開發後能積攢魔素、釋放魔術;【異能力者】,擁有獨特的異能力,可以一定程度地改變世界法則為自己所用。
    不過比起這些人們熟知的平淡無奇的常識,克裏斯還知道一個與他性命相關的秘密,是關於他的“叔叔”約克。
    ......
    兩天前的一個夜晚,克裏斯在結束一天的鍛造後,便關上了鐵匠鋪的門麵。
    他很早就適應這種的生活,剛開始約克會觀察他的蹤跡,但現在似乎對他很放心,所以會時常留他一個人打理鐵匠鋪。
    忙完手頭工作後克裏斯走到水箱邊,拿起一旁的水瓢盛水解渴。而在他仰頭喝水時,他發現鐵匠鋪後約克的屋子突然亮起奪目的閃光——那是深紅色的光芒,在很快衰退後又重新閃亮,周而複始。
    現在約克應該不在家吧?克裏斯了解約克的起居習慣,此時很少會見到約克。
    克裏斯放下水瓢挺直背,他保持側頭的姿勢注視約克屋子裏散發的紅光,一亮一暗的律動滋生出他旺盛的好奇心。
    於是克裏斯選擇緩步走向約克的屋子。他站在木門外,透過開合處的一道縫隙觀察到——亮起紅光的法陣上坐立著一個虛弱的“人”。
    地麵法陣閃亮的紅光渲染照亮了這個“人”仰起的頭顱,克裏斯在耳畔傳來他低沉呻吟聲時看清了對方的麵孔——麵容猙獰煞白,尤其醒目的是那雙瞪大的漆黑眼珠。
    “嚀!”
    漆黑眼珠的模樣投影到克裏斯腦海激起了他內心深處最大的恐懼,這股恐懼的情感猛烈衝擊他的大腦,撕開了他最不願回憶的一場悲劇。
    曾經有一個村落,在貧瘠的土地上生存,雖然資源很少,但大家都苦中作樂,堅強地活著。直到一個人形的怪物出現,他有一雙漆黑的眼瞳,黑熊般的力量和獵豹般的速度。他來到村落,一言不發地撕殺了擋在他麵前的村民。他仿佛聽不到人們的慘叫,隻會將逃跑的目標撕碎。
    在他眼中,孩子、老人、女人、男人沒有差別。村民進行的任何有組織的反擊都是無效的,任何有目的的犧牲都是沒用的。
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    而在最後一個逃跑的女人和小孩倒下後,他就像是天災化身,突然出現後又突然消失了。
    而目睹這一切的唯一幸存者,躲藏在血肉模糊的屍體下無能無力。
    “哎,你為什麽會站在這裏,我親愛的侄子克裏斯?”
    一個熟悉的聲音將克裏斯從悲劇的回憶中拉出。約克出現在克裏斯的背後,將一隻沾滿鮮血的手掌重重地按下,搭在克裏斯的背上。
    克裏斯轉過頭,用自己的煞白臉龐和魔怔目光回應了叔叔約克。約克發現克裏斯的身體在不斷顫抖,他的意識已經被恐懼支配。
    於是約克把門打開,走進自己的屋子,一隻手指著法陣中呻吟的“人”,並轉過身詢問門口的克裏斯:“你在害怕它嗎?如此虛弱的蟲子,隻需要輕輕一捏就會死掉的蟲子。”
    “它不是蟲子,它是怪物。”克裏斯咽了咽口水,稍微回過神來後顫顫巍巍地開口。
    “你見過它?”聽罷,約克開始饒有興趣地注視克裏斯,把他無禮地窺探自己的秘密這件事拋在腦後。
    克裏斯的意誌脫離恐懼的支配,他痛苦地揪住自己的心窩去壓製這種強烈的情感。在幾次深呼吸後,恢複意誌的克裏斯發現鼻腔吸入了空氣中濃重的血腥味。
    一個不安的猜想從克裏斯心底冒出,這使他大腦神經再次繃緊、心髒怦怦跳動。克裏斯的視線從約克垂下滴血的手不斷上升,最終停在約克的臉上。
    猜想證實——約克咧開嘴的笑臉上也有一雙妖冶的漆黑眼眸。
    恍惚間,克裏斯似乎看到視野中的叔叔約克與痛苦記憶中那個殘暴的天災化身重合,恐懼與絕望就像火藥與火碰撞發生猛烈的爆炸,迫使他喘出重氣癱倒在地上。
    約克看厭了克裏斯驚恐的神態,收起笑容,冷峻地走到克裏斯跟前。他輕鬆將七十公斤的青年克裏斯提起,然後甩進到屋子內的牆上。
    牆麵發出低悶的震動聲。現在這間屋子中,約克站在門口,法陣囚禁的“人”在中間,克裏斯在角落。
    腦袋受到牆麵衝撞的克裏斯在劇烈的疼痛中恢複意識,他終於明白一件事:原來一直給予我庇護的是一個怪物,原來我的存在隻是他用來偽裝正常人的工具。
    克裏斯站起來了,咬住牙關,緊緊地盯著叔叔約克那雙漆黑的眼眸,他艱難地開口詢問:“你們到底是什麽怪物?”
    “魔人,是植入惡魔血肉或者被惡魔附身後的怪物。”叔叔約克喜歡克裏斯拋開恐懼的堅強表情,於是樂意回答對方的疑問。
    約克靠近困在血光中的魔人,魔人不敢發出低沉的呻吟聲,匍匐在地麵上顫抖。
    但當約克將滴下血液的手臂抬在了魔人的頭頂,魔人嗅到新鮮的血腥味後竟像受到刺激般活躍起來,抬起上半身去舔食滴下的血液。
    叔叔約克轉過頭望向克裏斯,用實際行動耐心地給克裏斯講解魔人的知識:“魔人嗜血,但是呢。”
    “我比較特殊,我喜歡魔人的血。”
    話音剛落,約克抬起的那隻手掌迅速變形成一隻尖銳的利爪,幹淨利落地插進魔人的胸膛。魔人來不及反抗,頃刻間頹靡,利爪貪婪地吸收著貪婪濺飛的鮮血。
    而此刻唯一的旁觀者克裏斯,竟沒有害怕地後退,也沒有發出恐懼的尖叫,他隻是在心裏如此想:一個魔人殺死了另一個魔人。
    在這隻魔人生命力流失的同時,底下照亮的法陣也開始暗淡。於是約克命令克裏斯:“去把燈打開。”
    克裏斯沉默地走過約克,回到門口打開了燈,背對約克。約克把手從魔人的身體中拔出來,利爪恢複了人類手掌的模樣,
    他又指向放置工具的牆麵,說:“克裏斯,再把牆上的抹布扔給我。”
    克裏斯很聽話,把一張表麵平平無奇的抹布拿下,觸摸時使他感到異常冰冷。
    約克好心為克裏斯解答:“這是用一隻吃過一千人的魔人皮製作的。”
    克裏斯聽到解釋感到一陣惡寒,他快速將魔人皮抹布扔給約克,然後低頭仔細看自己的手有沒有異常。
    約克接住抹布,抹布像是對鮮血有強烈的渴求,隻一個呼吸便將約克手上殘留的鮮血吸幹,不留一滴殘渣。而後,他又將抹布丟在地上,抹布迅速吸收了死去魔人溢出的鮮血。
    “哦,我親愛的侄子,你沒有什麽話想和你的叔叔談談的嗎,比如你和魔人有關的過去?”
    現在這間屋子裏,隻剩下約克和克裏斯了。
    克裏斯麵對自己的魔人叔叔,不在沉默中爆發,就在沉默中滅亡。
    他開始宣泄自己壓抑的痛苦:“曾經有一個魔人屠虐了我的整個村落,隻有我苟延殘喘地活下來了!我被迫逃出故鄉,可這個世界到處都是對我的惡意,隻因為我是大罪子嗣。”
    “可我隻是想活下去,隻有拚命和僥幸,生來就是罪人的我才能存活!”
    約克對克裏斯悲慘的經曆沒有共情,反而嗤之以鼻地說:“普通人類與大罪子嗣有什麽區別呢?都是一般的血肉。”
    “嗤,你的身體裏既沒有魔術回路,也沒有強大的種族天賦。”約克無情地嘲笑克裏斯,“所以你注定是一個無能平庸的大罪子嗣,我親愛的侄子。”
    聽罷,克裏斯苦澀地微笑。對他而言,注定平庸又如何,現在的生活都是奢侈。
    “嗤,愚蠢的小鬼。”
    約克看出克裏斯眼神中的妥協,感到不快。於是,他大聲嗬斥克裏斯:“滾出去,垃圾!”
    “今天的事我會忘得一幹二淨。”
    克裏斯藏起苦澀的表情走出這間屋子,他對約克是什麽怪物、利用他當掩飾這種事一點都不在意。
    在他即將離開時,約克的聲音再次傳入他的耳中
    “再過不久,王國的征兵令就要到了,到那時你要替我應征。”
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