河北道，
    易州範陽地界。
    和平誕生繁榮，隻有肥沃的商業土壤，才能結出璀璨的果實。
    梁趙的戰火，在一定程度上，給河北的商都帶來了毀滅性的打擊，
    使得易州範陽商圈，開始走向沒落。
    加之趙國朱雀將軍李保前線失利，將帥帳搬到易州城後，
    采取了一係列穩固局勢的措施，大大小小的檢查就不提了，
    其中光宵禁這一項，就讓‘十裏易州十裏樓，處處柳肆不同天’的奇景，消散在河北易州城的記憶裏。
    熱辣胡姬與江南瘦馬，爭奇鬥豔。
    悠揚的駱駝鈴聲跟婉約的水鄉琵琶之音，令人神往。
    它們的消失，進一步讓流連易州的文人雅士、貴族子弟們離去。
    如此種種，昔日鼎盛的易州城，如今的商業規模，十之一二了。
    楚源水，白馬渡。
    大大小小的商旅，過關內關外，還是喜歡這條成熟的路線。
    泥濘的兩丈官道上，驢車、馬車、牛車，絡繹不絕。
    但最多的，還是要數那隻見貨物不見人，背著高高貨包的苦力行商。
    一個麵色黝黑的行走商人，背的尤為多，它拐耙子上的冬衣，足足一丈，
    路過的行人看了都大吃一驚，
    這精瘦漢子，是真的拚命，得背了兩三百斤吧！這樣幹活，傷了腰可就不美了。
    汗水布滿了行腳商的額頭，他站直身子，休息一下。
    氣喘籲籲的瞧了瞧，渡口人來人往的小店。
    這是一間路邊驛站的牛肉湯雜店，
    有兩個善打牛肉丸的夫妻，在此落腳，十裏八鄉，也算小有名氣。
    他杵著拐耙子，有些猶豫不決，想進去又舍不得那幾個銅板。
    拐耙子！
    是這個時期，挑夫苦力最便宜的工具。
    它巨大的貨架下麵，有兩個站腳，能讓精瘦的漢子，偶爾休息一下。
    端牛肉湯的店家掌櫃，瞧見了這個黝黑老實的漢子，
    他先是驚訝了拐耙子上背的份量，隨後朗朗一笑，
    跨出門檻，一邊幫忙，一邊道，
    “客官，您這一身冬貨，少不得比別人多掙三成。進來吃口牛肉，別苦了自己。”
    行腳商本來有些猶豫，但見掌櫃的熱情，
    便也就卸下了貨物，架在店麵門口，去貪點嘴舌。
    老樹下，走南闖北的行商挺多，有驢子、有馬車、還有幾頭老牛，
    行腳商是驕傲的，他身軀板正，脖同頭粗，人力背的比驢子還多。
    牛馬算什麽？人比牛馬更能幹。
    小店不大，外麵棚子四張桌，內裏是三張，
    掌櫃的夫妻在小角落，灶火熊熊，熱氣騰騰。
    行腳商人咽了咽口水，蠕動喉結，對這香噴噴的牛肉丸湯，舍不得吃下。
    他張開嘴的時候，聽見旁邊有一個長衫書生，對趙國似乎頗有不忿。
    “哼，要本公子說，這關外趙狗，也就到頭了。”
    “孔兄為何有如此言論？這趙帝周雲可還沒來河北，指不定軍神一來，梁國三王就不行了。”
    “哼哼！你們呀，消息閉塞了……”
    在他嘴巴裏，趙國十惡不赦，將讀書人與農家漢置於一起。
    這自古士農工商，哪有農家跟士子齊平的？
    更可惡的是，商賈奸詐，工匠奇技淫巧。
    如此賤人，在趙國竟然可以為官，真是滑天下之大稽，倒行逆施，關外胡國也。
    眼看書生越說越過分，小店掌櫃怒目此人道，“孔書生，牛肉丸還堵不住你的嘴啊。”
    他一邊說著，一邊端出些小醃菜，順手放在食客們的桌子上。
    要知道，這個時期，物資匱乏，農家還是吃樹葉糊糊呢。
    要是趕上災年，路邊的野草都能吃光。
    行腳商人哪裏見過這滋味？弄了兩口，不禁呻吟幾聲，感歎如今真好。
    可他旁邊的書生，似乎對今朝的情況很不滿意，一直喋喋不休。
    “哼，趙賊不尊士子，不尊聖學。科舉不考文章，卻考策論，考奇技淫巧。這是在侮辱聖人子弟。”
    “各位，孔某也不怕跟你們說，如今梁國、楚國的公卿王侯，皆是容不下趙國。”
    “他們在漢中、黃河一帶集中兵力，勢必推翻關外胡人政權，還天下朗朗乾坤。”
    孔書生在小店中，口沫橫飛，侃侃而談，
    大評趙國之弊端，直言趙人乃胡權。
    掌櫃的怒不可遏，斥責此人是自己考不上，埋怨世道。
    書生一驚，認為受到侮辱，跟掌櫃的吵了起來。
    店家夫妻害怕影響生意，隻得悻悻低頭，不敢跟書生計較。
    可幾個走南闖北的行商，卻是見不到此人猖狂，出言譏諷。
    但大字不識兩個的農家漢，論詭辯豈是這書生的對手。
    正當書生以為自己是在秦王殿，縱橫捭闔，小店無人敢辯論時，
    一道蒼老的聲音，在門口響起。
    “哼哼！！趙國土地，至少沒有兵卒欺壓，搜刮無度之事。書生，你要是去那渤海，說不得能夠六十斤軍糧。”
    “胡說八道，此乃趙國汙蔑之……”
    書生慌了，他渾身發抖，嚇得腿軟，‘啪’的一聲摔倒。
    可他顧不得身上的灰塵，假裝麵色蒼白的吃麵，額頭上冷汗直流，不敢再發一言。
    門口那個老頭子身後，跟著四個鐵甲幽寒，鮮衣怒目的朱紅趙兵，一看就是朝廷鷹犬。
    這……這竟然是個官家之人。
    鐵駝子瞧著這個侃侃而談的書生，不禁冷笑一聲，呸了一口。
    方才還覺得是個人才，敢舉例二當家周雲的政策弊端，要是真敢言。
    他說不得就要帶回去，惡心一下皇帝，沒想到，是個慫包！
    “掌櫃的，門外架個火爐，桌子拚一下，有二十幾個徒弟呢？”
    “哎！好的客官，您上座。就是這火爐的炭錢……”
    “給你，給你。速速架好。”
    鐵駝子坐在老樹旁的小店棚子下，
    一牆之隔的驛站裏，布滿了趙國精兵，其中還有不少追隨鐵聖的武道高手。
    舊桌長凳，老樹小棚。
    鐵駝子就好這一口，以前走南闖北，就這些個小店最地道。
    吃牛肉的時候，他偶爾抬頭，發現這楚源水的白馬渡，似乎商人少了很多。
    此情此景，鐵駝子不禁感歎，
    ‘這該少很多賦稅，河北戰事趕緊結束啊！’
    打仗鐵駝子可能不行，但搞商業，武川鎮的鐵坨子可是一把好手。
    盆裏撈水和海裏舀水，根本不是一個概念。
    不把商貿做大做強，他鐵坨子去哪裏撈銀錢？
    要是盤子不夠大，二當家一眼就看出來了，那也行動不了啊。
    ……
    ……