第二天，在離營地大概兩三裏遠的位置，熊洪尋到了一處比較寬闊平坦的地方，這裏離海邊也不算遠，隻有四五百米左右，距離退潮後的海灘落差，高度也就兩三米，關鍵是海水在漲潮的時候也不會衝到這裏，除了下雨，這裏就是一處比較好的曬鹽地。
    雖然就算漲潮的時候，這裏也沒辦法直接獲取海水，不過等後麵熊木將水車給改進好之後，到海邊樹立一個水車，通過水槽將海水給引到這裏來，也不是不能實現的。
    而現在，熊洪隻能依靠人力，一趟趟地將海水給挑到這裏來。
    曬鹽鹽田的修建並不簡單，可不是像種植水稻一樣，修一個四麵有堤的地方就行。鹽田其實算是個係統性的工程，不僅僅需要曬鹽的鹽田，還要有過濾的地方，提升鹵水濃度的地方等，通過不同環節的加工和處理，最終才能得到白花花的食鹽。
    經過五天的辛勞，熊洪帶著族人在這塊土地上，修建了大約三畝大小的曬鹽場，在這三畝大小的曬鹽場中間，修築了不少二十厘米高的土堤，將整片曬鹽場，分割成了十塊長20米、寬10米的小“格子”。
    而在這片曬鹽場的上方，還修建了一塊更大的海水池，也同樣被分隔開來，共有長30米、寬15米的“格子”8塊，高度差不多也在20厘米左右，總占地大概6畝左右。
    從海邊到這處鹽田腳下，正好有一處窪地，在漲潮的時候，窪地裏就充滿了海水，而在退潮的時候，這裏的海水就會留下來。反正都是海水煮鹽，這處窪地倒是省了熊洪他們不少的工夫。
    計劃中，在曬鹽的時候，族人先從這處窪地將海水挑到最高的海水池，將8塊池子填滿後，就不去管他，等曬上兩三天，將蒸發大半剩下的鹵水給引入到下麵一層的曬鹽場中，同時再挑海水到最上麵的池子中。這時曬鹽場中的鹵水濃度就會變大。
    而鹵水中除了有食鹽，還有一些其他的雜質，但每種雜質的溶解度都不一樣，在同樣的溫度下，食鹽最先會結晶出來。隻要把握好結晶的時機，在鹽先析出來的時候，將鹽收集起來，自然能大大減輕粗鹽中雜質的含量。
    並且粗鹽口感苦澀的原因，多為鹵水中的其他化合物，那隻要將鹽收集起來的時候，將含有不少鹵水的粗鹽放到麻布上濾掉鹵水，那得出來的粗鹽也會減少苦澀的口感。
    甚至可以在這個時候，用清水對這些粗鹽進行衝洗，雖然會衝掉一些鹽，但這些被衝掉的水，可以繼續放到曬鹽場中，不至於浪費。
    而修建這種分段式的曬鹽場，也是為了提高效率。
    試想一下，最高層全部是海水，兩千斤海水也就隻有二三十公斤的粗鹽，而且曬鹽池這麽大，就算沒有滲漏到地下，光是收集表層的鹽土，就要花很長時間；但將兩千斤海水曬成兩百斤鹵水，再把鹵水給倒進曬鹽池，這時候兩千斤鹵水就能析出兩三百斤的粗鹽，不管是收集起來，還是繼續過濾，都要比直接收集鹽更省力。
    光是將海水給挑到幾米落差的高處，就讓熊洪有些受不了，看來以後還是用水車或者其他輸水的設施方便，效率也高。
    由於快到夏季，這幾天幾乎沒有下雨，陽光很是熱烈。由於最高層的海水池表麵積更大，蒸發的速度也就越快，而鹵水池這邊，也逐漸被初步濃縮過的鹵水填滿。
    當水魚帶著五艘船停靠在港灣裏麵的時候，熊洪也正帶著人從鹵水池裏將析出來的鹽粒攤到篩網上，任由滴下來的鹵水匯聚成一條小溪流，流淌到鹵水池裏。
    “這些鹽粒就沒有那麽苦澀了，嚐起來還可以，”樹皮有些興奮，這種曬鹽的辦法要是可行，那麽海邊營地就又多了一個具有重要作用的“產業”，而部落裏麵對食鹽的需求，就有更多的渠道來滿足。
    “沒錯，雖然還是帶有一點味道，但要比之前好上很多，至少可以捏著鼻子吃上一些了，”熊洪嗬嗬一笑，這種粗鹽肯定需要再加工，“鹽田看來還是挺好用的，等過段時間，族人們要是變多的話，就再修建幾個曬鹽場。”
    曬鹽的優勢肯定要比煮鹽要好，雖然時間慢了很多，可是在巨大的產量麵前，這點時間還是可以接受的。比如這次10小塊鹽池，就挖出了一千五百多斤的粗鹽！
    雖然這些粗鹽口感依舊不佳，但用來醃製食物卻是足夠的，並且隻要再進行溶解、加入石灰水或者草木灰，就能提取出口感更好，沒有什麽雜質的精鹽——就像現在部落食用的鹽一樣。
    況且，隨著部落與周圍部落的交往日益密切，食鹽也作為部落主要的“出口”產品，從這些部落獲得更多的原材料和人口。而且熊巫也準備在夏季的時候去“拜訪”其他部落，到時候肯定少不了帶上鹽。
    光靠鹽礦的產量，已經有些難以為繼的感覺了。
    熊部落的族人，吃的是純度比較高的鹽，不算醃製食物的情況下，1500人的本部人口，在一月份共吃掉1200多斤的鹽，相當於每天每人要食用掉14克左右。而部落鹽礦的產鹽量是多少呢？春夏秋三季是4500斤每個月，冬季是3000斤。
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    這還不包括牲口食用的、醃製食物的，還有各個村子需要的，要是再算上這些，熊部落每個月生產出來的食鹽數量還不夠消耗的呢。
    而鹽礦那邊目前雖然儲量還是很豐富，但熊洪也不得不為更長遠的未來考慮，更別提現在在各個部落，鹽的受歡迎程度，要比任何工具都要高。
    所以利用鹽田來曬鹽，一定是部落或者說是海邊營地的主要任務之一。而熊洪帶著人花了近十天時間才修好、投入生產的鹽田，已經開始有一些產出了，雖然要改進的地方依舊很多，但從田裏起出來一堆堆發黃的鹽粒，還是讓族人們感到非常振奮。
    這麽多食鹽，隻不過是將海水曬了幾天，就如此輕鬆地得到，再想一想一斤鹽能夠到其他部落換到什麽東西——不單單是熊洪，就連灰臀、黑手這些莽夫們，也都能看出鹽田的重要性。
    “族長！水魚他們過來了，帶了好多東西過來！”
    黑手興奮地跑過來，向熊洪匯報了這個好消息。
    “族長！”
    幾個船長和船員們，將板車上麵的物資給運到倉庫裏，高興地跟熊洪打著招呼。
    “怎麽樣？這次回去可還順利？”熊洪同樣也很興奮，既然水魚他們過來了，那接下來的事情就能提上日程了。
    “順利的緊，回去的時候，路線不像剛來時那麽陌生，就是逆流而上有些麻煩，好在我們還有風帆能借點力，回去花了七八天的時間。”
    “七八天，那時候我們正好碰到長毛象群，”現在已經是四月底了，水魚他們一來一回，差不多花了半個月的時間。
    “對了，本來營地不是放在那裏的嗎？怎麽搬到了這個地方？我還以為自己走錯了，”流灰嗬嗬一笑，剛看到營地不在原來的位置，他們真的被嚇了一跳，還以為……
    當然熊洪等人的確是經曆了一場激烈的戰鬥，還差點受傷，不過現在的營地已經完全看不出來戰鬥過的痕跡，隻有幾塊被巨弩射穿、射裂的石頭，依舊在營地的不遠處，無聲訴說著那天發生的事情。
    “這裏要比原先的選址要好一些，”熊洪認真地說道，“地勢更高一些，能夠看到更遠的地方，而且營地外麵樹林、石礦都比較多，我們修建起來的話，材料也更好準備。”
    營地算上水魚他們帶來的五艘船隻和船員，現在共有145人，每日的消耗也陡然間增加了一倍，就算是這次又拉過來上萬斤的粟籽，但每天的消耗，依舊讓負責臨時營地事務的樹皮深感壓力。
    熊洪也知道這個情況，水魚他們過來，不僅帶來了大量的糧食，還有所需的各種工具、武器以及熊部落的“特產”，比如陶器、漁網等用於部落間交易的“硬通貨”。
    “大巫師收到族長傳遞的信後，當即就讓熊雨他們準備相應的物資，我們才到部落，要帶過來的物資就準備好了。”水魚指著不遠處，停泊在海邊的船隻說道，“這次帶來了150石粟籽，500卷麻布，陶器300餘件，食鹽2000斤，另外還有各種武器、箭支，哦，族長讓我們多帶的巨弩，這次又拿了5架過來。”
    “巨弩！”
    還沒等熊洪說什麽，坐在旁邊的灰臀便兩眼發光，整個人從昏昏欲睡的狀態猛然精神起來，“弩箭多不多啊，上次戰鬥後，我們手上都沒有弩箭了。”
    “哦？”流灰等人不明所以，正常來說，部落光靠弓箭和擲矛就能解決掉幾乎所有的敵人，不知道這次要弩箭幹什麽。
    看著幾人疑惑的目光，灰臀和黑手等人相視一笑，便手舞足蹈、眉飛色舞地將當天與長毛象戰鬥的場景，用誇張且極具感染性的動作給做了出來——憋了這麽多天，終於可以在族人麵前嘚瑟一番，要知道等待這個機會，這幾人等了多久。
    ……
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