第496章 揮淚斬戰馬

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    徐庶在親兵護衛下奮力突圍,見關羽深陷重圍,急得大喊:"雲長!從左翼突圍!那裏敵軍薄弱!"關羽會意,大喝一聲:"兒郎們,隨吾殺!"他揮舞大刀,硬生生在敵陣中劈開一條血路。
    關平緊隨其後,長槍舞動如梨花暴雨,掩護父親突圍。然而,新軍的攻勢如狂風驟雨,楚軍傷亡慘重。斷後的將士們為了爭取時間,紛紛舍命相搏,慘叫聲、兵器碰撞聲、喊殺聲交織成人間煉獄。
    當關羽終於殺出重圍時,身後的楚軍已不足五萬。月光下,血染的戰袍在風中獵獵作響,他回望戰場,眼中滿是悲愴與不甘。這場突圍戰,他雖然保住了主力,但兩萬餘將士,有的將生命永遠留在了這片血色的土地上,有的見突圍無望,向新軍投降。
    "傳令下去,整頓殘軍,繼續南撤。"關羽的聲音低沉而冰冷,"傅士仁、蔡瑁、徐榮、張合......此仇不報,誓不為人!"
    …………
    暮色如血,殘陽的餘暉透過麥城殘破的城垛,在大堂斑駁的梁柱上投下猙獰的陰影。關羽斜倚在褪漆的帥椅上,青龍偃月刀橫在膝頭,刀鋒上凝結的血痂在昏暗光線下泛著暗紅。往日飛揚的丹鳳眼此刻布滿血絲,高傲的眉峰低垂,似被無形的重負壓得佝僂。
    "父親!"關平大步踏入,鐵靴踏碎滿地殘陽,甲胄碰撞聲驚起梁間幾隻寒鴉。他年輕的麵容被硝煙熏得黢黑,眼神卻依然堅毅,"突圍到此,咱們還有四萬人馬。"
    關羽喉間發出一聲低沉的歎息,像是從胸腔最深處擠出來的。他緩緩抬手,撫過刀背凸起的龍紋,指腹摩挲著那些細微的缺口——那是與張合、徐榮血戰留下的傷痕。"攻打南陽時,尚有九萬人馬......"聲音沙啞得像是砂紙磨過,"如今隻剩不到半數,叫吾如何去見大哥?"
    堂外突然傳來戰馬的嘶鳴,緊接著是士卒壓抑的啜泣。關平喉頭滾動,握刀的手青筋暴起:"父親,更糟的是......"他頓了頓,壓低聲音,"城中糧倉空空如也,新軍早已把城中糧食搬空,咱們突圍時輜重盡失。兄弟們三天水米未進,連舉刀的力氣都快沒了。"
    關羽猛地抬頭,眼尾的傷疤劇烈跳動。他看見兒子鎧甲縫隙裏滲出的血漬,看見堂外士卒們東倒西歪倚著牆根,有人捧著幹裂的嘴唇在啃樹皮。喉嚨發緊,他閉上眼,眼前浮現出趙累戰死時的慘狀,還有傅士仁叛降時那張諂媚的臉。
    "在此城休整一晚。"聲音冷得像淬了冰,"明日一早離開。把戰馬......殺了。"
    "父親!"關平瞳孔驟縮,甲胄嘩啦作響,"這些戰馬隨咱們出生入死......"
    "夠了!"關羽猛然睜眼,寒光乍現。但對上兒子通紅的眼眶,那抹凶戾又瞬間消散。他別過臉,盯著牆角的蛛網,"汝當吾不知?可若不如此,今晚就會有人餓死,明日更撐不到十裏。"
    隨即,關羽讓親衛把他的戰馬前來,關羽上前輕輕的撫摸了戰馬的頭,戰馬也如同知曉自己接下來的命運一樣,向關羽點了點頭,眼中流出淚來,隨即地下了頭。
    關羽見狀,心中不忍,可也無可奈何,隨即緩緩閉上眼睛,手中青龍偃月刀一揮,一顆馬頭掉了下來……
    關平攥緊拳頭,指節發白。他想起自己的戰馬,那匹從幼崽養到大的戰馬,會在他得勝歸來時用頭蹭他手心。喉間泛起鐵鏽味,他重重抱拳:"兒遵命。"轉身時,一滴滾燙的淚砸在冰冷的護腕上。
    徐庶從陰影中走出,寬大的袖袍拂過剝落的牆皮。他凝視著關羽緊繃的後背,想起數月前那個意氣風發的將軍,在漢江南岸水軍大營,整軍準備攻打南陽,攻新軍水寨、破樊城、圍宛城,如今卻如困獸般蜷縮在這座孤城。"雲長,在此休整一晚,明日怕是要被新軍合圍。"
    關羽沉默良久,伸手撐住額頭,指尖深深掐進鬢角。堂外傳來磨刀聲,混著戰馬悲鳴,像無數把鈍刀在剜他的心。"吾豈會不知?"聲音帶著難以掩飾的疲憊,"可若此刻強令趕路......"他想起突圍時潰散的士卒,有人倒在路邊再也沒起來,有人為了一口幹糧拔刀相向,"嘩變在即,能帶走的怕是不足五千。與其如此,不如讓兄弟們飽食一頓,明日拚死一搏,或許還有一線生機。"
    徐庶望著滿地碎磚,想起自己曾為劉備謀劃的宏圖霸業。如今兵困麥城,糧草斷絕,即便諸葛亮在此,怕也無回天之力。他苦笑道:"咱們從一開始就掉入了郭嘉的算計之中,一步步計劃如此完美,舍小利謀大利,吾不如也…….."話未說完,被一聲淒厲的馬嘶打斷。
    夜色漸濃,麥城沉浸在詭異的寂靜中。士卒們圍著篝火,無人言語。有人撫摸著戰馬的鬃毛,直到刀刃落下的瞬間才別過頭;有人將臉埋進馬腹,淚水混著血汙浸透衣襟。往日驍勇的荊漢兒郎,此刻像孩子般痛哭流涕。
    關羽站在城頭,望著北方漫天星鬥。晚風卷起他殘破的披風,露出腰間那枚劉備親賜的玉玨。遠處傳來犬吠,不知誰家的燈火在搖曳,恍惚間竟像極了荊州城的萬家燈火。他握緊刀柄,刀刃映出自己蒼老的麵容——何時鬢角已染霜雪?
    "將軍,馬肉已分好。"親衛的聲音驚醒了他的思緒。關羽轉身,看見城中處處火光,士兵們捧著粗陶碗,卻無人動筷。他大步走下城樓,從火堆中抽出一根燃燒的木柴,高高舉起:"今日食馬肉,是為明日再戰!荊州子弟,豈會困死於此?幹了這碗!"
    火苗躍動間,四萬將士齊聲怒吼。關羽仰頭飲盡烈酒,辛辣灼燒著喉管,卻暖不了心底的寒意。他知道,這或許是最後的狂歡。但隻要青龍刀還在,赤膽忠心未滅,就定能殺出一條血路。
    夜色深沉,麥城的火光在曠野中忽明忽暗,像是垂死者最後的喘息。而黎明,正裹挾著未知的腥風血雨,緩緩逼近。
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