第211章 周元青
    不知為何，陳明心中隱隱有些不安，但他又不知這不安從何而來。
    按理說，到了南都，隻要他亮明身份，就是南國的君主見了，也要給他三分薄麵。
    想到這裏，陳明搖搖頭，不再煩憂此事。
    此刻貿然現身隻會讓薑楠更加抗拒，他決定繼續暗中跟隨，等待合適的時機再與她相見。
    薑楠一路前行，步子雖緩，然一刻不停。
    她的身影在夕陽下拉得修長，帷帽下的麵容雖被遮掩，但那股出眾的身形與氣質卻絲毫未減。
    陳明或前或後，時不時地幫她解決掉些意圖行不軌之舉的登徒子，他從未想過，自己會對一個女子如此在意。
    夜幕降臨，薑楠在一處小鎮的客棧投宿。
    陳明則在不遠處的樹林中歇息，他不敢貿然靠近，生怕驚擾了她。
    夜深人靜時，陳明坐在篝火旁，手中握著那封盟書，心中思緒萬千。
    他知道，薑楠對自己仍有怨恨，但他也相信，隻要自己真心相待，終有一天能化解她心中的芥蒂。
    次日清晨，薑楠早早啟程，陳明緊隨其後。
    一路上，薑楠似乎察覺到了什麽，時不時回頭張望，但陳明始終巧妙地隱藏著自己的行蹤。
    ......
    石鍾鎮本就位於資陽的西北部，與南都錦城相距僅有百裏之遙。
    因此，在這一日的傍晚來臨之際，國都錦城成都）這座巍峨巨城的輪廓已經在夕陽的餘暉中若隱若現。
    薑楠站在一處高坡上，遠遠望著這座城池，心中五味雜陳。
    她非常清楚，進了國都，等待自己的是什麽，可薑楠現在別無選擇。
    原本她也想聽從母命，不顧家人安危，為自己而活，隻可惜遇人不淑，受了“小人”蒙騙。
    如今兩人一別兩寬，各不相欠。自己也任性夠了，該給家人留條活路了。
    陳明躲在一棵大樹後，目光緊緊鎖定薑楠的背影。他能感覺到她的猶豫和遲疑，心中不禁一緊。
    他並知道，錦城對薑楠來說，不僅僅是一座城池，更是她無法逃避的命運之地。她的家族、她的未來、她的責任，全都交織在這座城池中。
    在陳明目光的注視下，薑楠動了。
    隻見她輕輕抬起手，緩緩解開係著帷帽的絲帶，將帷帽從頭頂取了下來，並隨意地丟棄在了一旁的地上，那張被帷帽遮掩住的麵容毫無保留地展露了出來。
    緊接著，薑楠邁開腳步，堅定地朝著城門的方向走去。
    陳明見狀，也有樣學樣地取下自己頭上的帷帽，兩人一前一後地向著城池而去。
    薑楠甫一靠近城門，便看到一群身著華麗宮裝、氣質典雅的女子正靜靜地站立在那裏等待著什麽。
    為首的一名女子看上去約摸三十多歲年紀，她的衣著打扮明顯不同於其他人，舉手投足間都散發出一種莊重而又不失溫婉的氣息，顯然是宮廷中的女官無疑。
    這名女官見薑楠走過來，立刻帶著身旁的幾名侍女快步迎上前去。待走到近前，女官微微躬身行了一禮，輕聲問道：““敢問可是段小姐？”
    薑楠輕點螓首，“正是小女。不知您是哪位？”
    那名女官趕忙再次施禮，恭聲說道：“奴婢乃是宮中的尚儀，姓喬，特意在此恭候姑娘。”
    聽到這裏，薑楠心中已然明了，想來定是父親提前往宮中傳遞了消息。
    她禮貌地向對方還了一禮，說道：“原來是喬尚儀，辛苦您前來迎接。”
    喬姑姑深知眼前這位薑楠小姐身份非同一般，乃是將來要入宮侍奉聖上的貴人。
    此刻近距離打量之下，更是發現對方生得花容月貌，身姿婀娜，即便是宮中那些備受恩寵的嬪妃與之相比，也顯得相形見絀。
    如此佳人，他日若能順利入宮，必定會深得聖上恩寵！
    想到此處，喬姑姑對薑楠愈發恭敬起來。她麵帶微笑，語氣溫和，“段小姐一路辛苦了，已為您安排好了住處，請隨奴婢入城吧。”
    薑楠點了點頭，目光卻不由自主地掃向身後。她總覺得有一道視線始終追隨著自己，仿佛有人在暗處注視著她。
    然而，當她回頭望去時，卻隻看到熙熙攘攘的人群和遠處模糊的樹影。她輕輕搖了搖頭，心中暗自嘲笑自己多疑，“那人有要事要辦，估計昨天就已進城了吧。”。
    “段小姐，請上車。”喬姑姑側身示意，一輛裝飾華麗的馬車早已停在城門旁，車簾上繡著精致的宮廷紋樣，顯得格外莊重。
    薑楠收回思緒，緩步走向馬車。
    就在她即將踏上馬車的那一刻，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。她下意識地回頭望去，隻見一隊身著鎧甲的騎兵正疾馳而來，馬蹄揚起陣陣塵土，氣勢洶洶。
    喬姑姑眉頭微皺，低聲對身旁的侍女吩咐道：“去看看，是什麽人如此無禮，竟敢在城門處縱馬狂奔。”
    侍女應聲而去，片刻後匆匆回來，臉色有些凝重：“回姑姑，是周元青周將軍，他換防回京了。”
    話音未落，那隊騎兵已到了近前。為首的男子身材魁梧，麵容冷峻，正是南國武神——周元青。
    他人在馬上，並不減速，目光朝著這邊斜睨了一下，眼中閃過一絲驚豔，很快消失在城門深處。
    喬姑姑在得知來者身份之後，臉色已恢複如常，笑著對眼前的薑楠解釋道：“姑娘勿怪，周將軍不知您的身份！”
    薑楠點了點頭，“無妨！”她雖久居閨閣，卻也聽聞過周元青的威名。南國武神，戰功赫赫，年紀輕輕便已統領三軍，是南國上下無人不知的英雄人物。
    她收回目光，緩步登上馬車。車簾緩緩落下，遮住了她的身影。喬姑姑也上了另一輛馬車，車隊緩緩駛入城門，朝著皇宮的方向行進。
    馬車內，薑楠靜靜地坐著，心中卻難以平靜。她知道自己即將麵對的，是無數人夢寐以求的榮華富貴，也是她無法逃避的責任與命運。
    與此同時，陳明站在城門口，目送著薑楠的車隊漸行漸遠。他的拳頭緊緊攥住，指節因用力而發白。
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