此時的姚吉，心中對於姚泓記恨程度已經遠遠超過了陳明，他不能容忍那個曾經活在自己眼皮底下的“螻蟻”如今一步步爬到自己頭上。
    “世子明鑒。”，胡彬麵色肅然，“隻是皇室的宗族子弟中，目前隻有二公子現在京中，如若陛下有個什麽意外，朝臣們定會擁立二公子登基。”
    姚吉在亭中來回踱步，像一頭困獸。突然，他停下腳步，眼中閃過一絲狠厲："胡先生，你可願助我奪得這至尊之位？"
    胡彬有些遲疑，“若是讓王爺知道，隻怕會怪罪胡某。”
    姚吉為了打消對方的顧慮，趕忙道：“屆時，你可同我父王說，世子執意如此，未能勸得住我。”
    聽到這話，胡彬方才點頭，“世子既有囊括四海之意，臣自當佐之。”
    姚吉眉開眼笑，“有先生助我，大事可期矣。”
    “我們先分析一下形勢，也好謀定而後動。”，胡彬請姚吉坐下，“江陵離京城約有一千五百裏，世子若是率大軍前往，最少也需要二十天才能趕到金陵。”
    “不行，太慢了。”，姚吉麵色有些凝重，“京城局勢動蕩，去的這樣晚還不如不去。”
    胡彬看著姚吉，眉頭微蹙，“世子入京是圖謀大事，身邊不可缺少親信。”他伸手在棋盤上撥出幾枚白子，“可領三千輕騎，盡早出發。”
    姚吉聽到胡彬的話後，眼睛猛地一亮，他迫不及待地追問道：“到了金陵，又當如何？還望先生教我！”
    胡彬一臉嚴肅，他深知這是一個生死攸關的時刻，容不得半點馬虎。他摸摸胡子，沉思片刻，“先殺姚泓，再控宮城，讓陛下擬傳位公子的詔書。”其麵色陰沉，“非常之時，當用非常之手段，世子切不可婦人之仁。”
    姚吉醜陋的臉上滿是狠辣，“先生放心，我自不會優柔寡斷。”
    胡彬見姚吉如此表現，這才鬆了一口氣。他點了點頭，繼續說道：“不過，這其中最為關鍵的一環，還是沈將軍。若不能得到他的支持，今日我們所談的這一切，都是浮雲。”
    “這個先生不用擔憂。”姚吉自信滿滿，“我跟舅公還有另一層關係，兩年前，我納的那位側妃沈氏，正是他最為寵愛的小女兒。”
    說到這裏，姚吉麵露追憶之色，“當初我跟舅公約定，如若我登上皇位，就立玉蘭為皇後。”
    胡彬聞言，麵露喜色，“不曾想還有這事，真是天佑世子！”
    姚吉嘴角露出一抹複雜的笑意，“此事隱秘，連我父王也並不知曉。”
    就在姚吉與胡彬二人率領三千輕騎趕赴金陵的同時，秦國公成淮與兵部侍郎顧清越亦領兵出了金陵。
    再一次出征，成淮的心中五味雜陳。
    六年前，也是十五萬大軍。
    那一戰，陳王死了、妹妹死了、父親也死了。
    此次歸來，僅剩的四位叔伯裏隻怕又要少上一位。
    成淮騎在高頭大馬之上，顧視一眼望不到頭的隊伍。
    二十餘年過去，不知道當初參與大虞立國的百戰士卒，如今還剩下多少個。
    蒼蒼蒸民，誰無父母？提攜捧負，畏其不壽。誰無兄弟？如足如手。誰無夫婦？如賓如友。生也何恩，殺之何咎？其存其沒，家莫聞知。人或有言，將信將疑。悁悁心目，寤寐見之。布奠傾觴，哭望天涯。天地為愁，草木淒悲。吊祭不至，精魂無依。必有凶年，人其流離。嗚呼噫嘻！時耶命耶？從古如斯！為之奈何？守在四夷。
    生此感慨之後，成淮又下意識地看向自己親衛中的一處。
    那人身著與周圍人一樣的製式鎧甲，平平無奇。見他望來，那人點頭示意。
    永王與程度馬不停蹄，日行四百餘裏，花費四日，方才抵達金陵。
    進入平南王府，姚崇與二兒子相見。
    “父王一路顛簸，辛苦了。”姚泓行上一禮，“您進城的時候，沒有被人看到吧？”
    姚崇自然知曉事情的嚴重性，“我兒放心，為父在進城之前，已經轉乘馬車。有你的令牌在手，城門口的侍衛哪裏敢盤查。”
    “父王，此處說話不便，我們到後院靜室詳談。”姚泓看看左右，伸手虛引，“父王請跟我來。”
    姚崇微微頷首，“走。”
    一路無話，父子倆移步至一間茶室，裏麵陳設簡單，隻有一桌兩椅。
    兩人相對而坐，“父王，金陵的局勢日新月異，如今已是另一番情形了。”
    “皇兄他沒事吧？”，姚崇瞳孔驟縮，花白的眉毛高高揚起。
    姚泓見父親會錯了意，趕忙解釋，“陛下暫時還好，是蒙古那邊卷土重來，秦國公已經率大軍出征了。”
    “什麽陛下，那是你皇伯。”姚崇對兒子如此稱謂虞帝有些不悅，但他也清楚自己前些年愧對他們母子，讓姚泓對於他都有些冷淡，“這人越老啊，對於親情就越是看重，皇兄他兩個兒子都死了，他的晚年最渴望的便是有人能夠堂前盡孝。”
    姚泓沒想到父親會說出這樣的話，一臉訝異的看著對方。這兩年他的努力的證明自己，可是虞帝直到現在已病入膏肓，還沒有要立他為儲的意思，難道他真的做錯了嗎？
    “我今年六十了，這些道理，也是我來的路上才想明白。”姚崇喟然長歎，“當年曹操出征，三個兒子為其送行，曹子建才高八鬥，作名詩《白馬篇》為其送行，輪到曹丕，吳質卻讓他跪地哭訴。辭藻再華麗，又安能抵得過情真意切？這才有了之後的魏文帝。”
    “曹丕身兼嫡長，我又豈能與他相比？”姚泓提出異議，“且此時再言這些毫無裨益，不若說些有用的。”
    .......
    今日陽光明媚，身在皇宮之中的虞帝正悠閑地坐在魚池前的椅子上垂釣，隻是魚線另一端綁著的鉤子上空無一物，似乎在白費功夫。
    直至過了許久，魏公公方才小跑著趕來，手中還捧著一個瓷碗，裏麵裝著三條蚯蚓，一粗兩細，“陛下，魚餌來了。”
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