就在這時，一陣整齊的腳步聲從後方傳來。
    陳明心頭一緊，頓感不妙。
    此處是個深巷，左側是大門緊鎖的冷宮，右邊是宮城的高牆，前後一片坦途，哪裏有半分可以躲藏的地方。
    事到如今，陳明也隻能加快腳步，以期對方在經過這處長道時，自己已轉過拐角。
    怎料剛跑出百米，身後便傳來一聲大喊，“什麽人？”
    陳明身影一顫，冷汗瞬間浸透了後背的衣衫。
    下一刻，他便以更快的速度向前方衝去。
    在轉過拐角時，他用餘光瞥到一隊禁軍舉著火把在後麵猛追，其領頭之人身著黃甲，肩配披風，看樣子在軍中地位不低。
    \"今晚的巡邏怎麽這麽密？\"陳明暗自皺眉，額頭滲出細密的汗珠。
    根據情報來說，這個地方此時不應該會出現這隊禁軍。
    梅苑近在咫尺，陳明的心卻越跳越快。
    因為隨著拐了彎之後繼續往前跑，他竟然發現前方是一條死路。
    雖說他在之前曾言，即便被抓住也篤定南帝不敢殺他，可那也隻是寬慰張含之辭。
    兩國陳兵邊境，每日要消耗多少軍資糧餉。
    若是因為他一人之生死改變了戰爭之走向，他又如何向大虞群臣交代，如何在朝堂立足。
    眼看禁軍就要追上來，陳明心中一橫。
    他不進反退，後撤幾步，小跑助力，沿著梅苑的牆壁與宮牆的夾角，翻身跳了進去。
    祁猛眼看“獵物”逃脫，速度絲毫不減，竟也學著他的樣子，想在牆上猛蹬兩下，以手攀上梅苑的牆壁，追蹤過去。
    怎料不僅事情未成，反倒剌傷了手掌。
    在手下麵前吃癟，這讓祁猛臉上有些難堪。
    好在有人已為其找補，“副統領，這牆有一丈多高，您身著重甲，行動多有不便。”
    祁猛搖了搖頭，感覺自己即便沒有披甲，也很難翻得過去。
    他實在想不明白，自己習武二十餘載，尚沒有如此身手，這個內務府的小太監是如何辦到的。
    祁猛哪裏知道，對方隻不過是演習了多年的武當輕身功。
    若論在戰場上拚殺，就是幾個陳明也未必及得上他。
    可若言及翻牆爬窗的本事，就是周元青也未必比得上陳明。
    祁猛領著禁軍退回到這處園子的小門前，看著上麵的匾名，他向身後之人問道：“梅苑，這是誰的居所？”
    “回副統領，是宜妃住在這裏。”手下一名心腹答道。
    提到“宜妃”二字，祁猛漸漸想起這個豔冠六宮的美人。
    當初她因為觸怒龍顏，差一點就被打入冷宮，幸得朝中幾位重臣求情，才改為被軟禁到這裏。
    外無太監太監伺候，內無丫鬟服侍，隻是每隔一段時間，給其送些生活所需而已，所以門外一直有把鎖鎖著。
    以宜妃如今的身份又如何擋得住祁猛搜查，隻聽其大喊一聲，“來人，破門！”
    “是。”他手下兩人當即拔出腰間短刃，開始撬鎖。
    卻說陳明翻牆入內以後，見庭院開闊，種滿梅樹。
    三麵皆是院牆，隻有北麵有兩間屋舍，一間柴房。
    房內燈火搖曳，似有人在，也不知大半夜的其還在柴房做什麽。
    陳明顧不得想這些，他趕忙自東往西，用袖中匕首扯下褲子上一塊布條，掛在牆上。
    做完這些，他一頭紮進北邊屋舍。
    陳明越過廳堂，走進臥室，見無人在床上躺著，他沿著承重柱爬到屋梁之上，心裏盼著對方待會搜查的時候不會抬頭望上麵，但又覺得這樣有些僥幸。
    借著月光，陳明往下張望之際，忽然瞧見牆邊的衣櫃後麵還有一處空間，他估摸著應該比這裏要安全，便從梁上踩著櫃子，落了進去。
    裏麵漆黑一片，幾經摸索才發現，如此狹小的地方，竟放著一張方桌、一把小椅。
    桌上有紙有墨，不知道屋子的主人將此類東西設在這裏做什麽。
    牆上還掛著一幅畫，隻是看不出上麵畫的是啥。
    陳明剛剛坐定，便聽到外麵蜂擁而至的腳步聲，看來此處已引起了別人的注意，引來了更多的禁軍。
    祁猛望著眼前的幾間屋子，右手一揚，“搜，把那個小太監給我找出來。”他雖不知道此人要幹什麽，但半夜亂走，聽到他的喝令，不僅沒有止步，反而加速奔逃，便知其不是什麽好人。
    祁猛手下禁軍剛要有所動作，忽見柴房內一個麗人舉著油燈，盈盈走出，她一身白衣，肌膚勝雪，眉目如畫，尤如神女一般。
    看得禁軍眾人皆是意亂神迷，不知是誰暗暗低呼了一聲，“觀音菩薩！”
    聽到這話的眾人再看她，果是玉麵白衣，胸口燃燈，神采奕奕，如此稱謂再貼切不過。
    她清澈的雙眼看向眾人，“祁統領深夜造訪，不知有何貴幹？”
    祁猛收斂心神，佳人如此模樣，將來未嚐起複之時，當即也不敢放肆，恭敬地答道：“回稟娘娘，適才卑職追蹤一名刺客，親眼見其翻牆逃入院內，不知宜妃娘娘可有見到？”為了方便搜查，他刻意把問題說得大了些。
    薑楠搖了搖頭，“剛剛我在沐浴，是聽到院裏有些動靜。”
    祁猛臉上露出一副果然如此的樣兒，“卑職要命人搜尋一番，娘娘，得罪了。”說完，他也不等對方同意，命手下搜尋院裏，自己則親自帶了兩名心腹闖進屋裏。
    薑楠見此，也頗有些無奈。
    這兩年，她早就認識到今非昔比，形勢大不如前。
    自己被軟禁在此，對方還尊她是娘娘已經給了其三分薄麵，她又如何能端起架子，阻攔其搜查自己的“寢宮”。
    屋內陳設簡單，祁猛倒也沒有帶著人在裏麵胡亂翻找。
    因為知道小太監擅長縱越，他進屋在打量了四周以後，第一時間便抬頭看向屋梁。
    兩個火把熊熊燃燒，照得屋內恍如白晝。
    如果陳明能看到這副場景，定會嚇得再次驚出一身冷汗。
    身為南國禁軍的副統領，祁猛雖然在名字上會讓人誤以為其粗枝大葉，但他實則心細如發。