夜深時分，軍事會議剛剛結束。
    柳乘風獨自走出大帳，仰望星空。
    韶州城在夜色中如同一頭蟄伏的猛獸，城牆上的火把如它的眼睛，冷冷注視著虞軍大營。
    \"柳將軍。\"一個蒼老的聲音從身後傳來。
    柳乘風轉身，看到司徒宇不知何時站在了那裏。老將軍須發皆白，但腰板挺直，眼中精光內斂。
    \"司徒將軍。\"柳乘風拱手行禮。
    司徒宇擺擺手：\"白日之戰，老夫都看到了。\"他頓了頓，\"你可知為何昭王能料到城南偷襲？\"
    柳乘風苦笑：\"是我大意了，輕信了奸細。\"
    \"非也。\"司徒宇搖頭，\"昭王身邊有位謀士，名叫周隱，善用奇謀。此人原是南朝先帝楊平時期的兵部侍郎，後因罪流放嶺南，被昭王收留。\"
    柳乘風心中一震：\"司徒將軍對此地敵情如此了解？\"
    司徒宇意味深長地看了他一眼：\"整個嶺南值得重視的人不多，這都是明麵上的事情。柳將軍急著立功，想打閃電戰，沒有做足準備。”
    柳乘風微微躬身，“老將軍教訓的是。”他想著己方兵力遠勝對方，便沒有命人仔細探查城中的布防和需要注意的人和事物。
    司徒宇拍了拍這位年輕後輩的肩膀，示意他不必沮喪，“好在今日城破是事實，即便今晚南軍重築城牆，也於事無補。”
    柳乘風點了點頭，“末將也是這樣想的。”
    夜裏五更天，正是人最困的時候，韶州城內外一片寂靜。
    守軍經過白日的作戰，已經疲憊不堪。
    昭王昨晚剛在府中宴請過周隱等心腹，慶祝此次擊退攻城。
    此刻是杯盤狼藉，在桌上相互枕藉著睡著了。
    突然，南城門外燃起數千火把，照得黑夜宛如白晝，柳乘風用手指著還未凝固的新牆，“李千戶，你他娘的新分到的大炮呢，給老子狠狠地打！”
    “是！”
    李沐白命令手下兵卒瞄準統領所指的方向裝好炮彈，“給我狠狠地打。”
    炮彈出膛的爆響將方圓百米的空氣震得粉碎，聲浪在城牆與地麵之間反複彈射，最後化作連綿不絕的悶雷在五髒六腑裏翻滾。
    \"轟——！\"
    南軍剛砌好的城牆轟然倒塌。
    第二發炮彈撕裂空氣的尖嘯接踵而至。
    那聲音像是千萬根繃緊的琴弦同時崩斷，又像地獄惡鬼貼著耳垂嘶吼。
    彈丸在飛行中擠壓出的真空隧道引發連環音爆，拖拽著白霧狀的尾跡撞向缺口處。
    瞬間無數的碎石向四周攢射開來，數十個離得近的南國兵卒登時中石倒地。
    連崩了五六發後，缺口處已變為一片廢墟。
    “將軍，炮壞了，不能打了。”李沐白向上司稟報道。
    “沒想到這射石炮的威力竟然如此之大，隻可惜不能持久。”柳乘風搖了搖頭，手指輕撫過炮身上那道細微的裂痕，“傳令，歩卒衝殺，拿下城池！”
    戰鼓如雷，號角震天。
    虞軍如潮水般湧向那道被射石炮轟開的城牆缺口。
    塵土飛揚中，柳乘風立於馬上，目光如炬地注視著戰場。
    城牆缺口處，南軍已經組織起防禦。
    箭矢如雨，衝在最前麵的歩卒紛紛倒下。
    隻可惜虞軍的數量實在是太多了，很快攻守的兩邊就短兵相接。
    戰鬥持續到天明。
    驃騎將軍司徒宇手持長弓立在高台之上，緊盯著下方揮舞銀槍的少年。
    但凡是對其性命有潛在威脅的，都毫無意外會吃上他一箭。
    柳乘風遠遠看著這一幕，對身旁的副將道：“早聞驃騎將軍善射，果然名不虛傳。”他指著場上的少年，向自己的副將問道：“鐵柱，那是司徒家的後輩嗎？”
    趙鐵柱搖搖頭，表示自己也不知道。
    宿罪剛醒的昭王倉促組織抵抗時，柳乘風已親率精銳攻入城中。
    巷戰異常慘烈，每一條街道、每一座房屋都有可能成為戰場。
    柳乘風騎馬在城中緩轡而行，所到之處敵兵紛紛倒地。
    \"柳乘風！\"一聲怒吼從前方傳來。
    柳乘風抬頭，看到昭王在一隊親兵護衛下，正朝他衝來。
    昭王身著華麗鎧甲，手持一杆大戟，眼中燃燒著怒火。
    \"來得正好！\"柳乘風大喝一聲，拍馬迎上。
    兩軍主將在街心相遇，刀戟相交，火花四濺。
    周圍士兵自動讓開一片空地，形成一個小型戰場。
    柳乘風刀法淩厲，昭王戟勢凶猛，兩人隻戰了幾回合，就因柳乘風身在馬上，占據優勢，昭王失手被擒。
    一個時辰以後，柳乘風站在城樓上，看著朝陽升起。
    趙鐵柱滿臉血汙地跑來：\"將軍，我們抓住了周隱。\"
    \"帶上來。\"柳乘風冷聲道。
    一個有些狼狽的青衫文士被押了上來，他昂著頭，毫無懼色。
    \"先生若願降我大虞，可饒你不死。\"柳乘風說。
    周隱哈哈大笑：\"柳乘風！你以為我是貪生怕死之輩嗎？你們這些北方佬，遲早會被趕回長江以北！\"
    柳乘風不再多言，揮手讓人把他押下去。
    他轉身望向南方——惠州，下一個目標。
    一個月後，南君楊安看著不斷從東南方向傳來的戰報，口中罵道：“廢物，都是一群飯桶。”
    底下肖典等臣子皆是戰戰兢兢，不敢開口。
    俄而，兵部又一名主司匆匆趕至，跪在地上不敢言語。
    過了許久，楊安似乎已經接受了形勢不如人的處境，漸漸平息了怒火，他低頭看向下方之人，“說吧！”
    “陛下，雲南...雲南的段侯爺反了！”
    楊安一拳砸在麵前的桌案上，“段雲興，他好大的膽子！”他轉頭看向身旁的老太監，“去把段氏那個賤人帶過來，朕要拿她祭旗。”
    老太監聞言，趕忙跪到地上，“陛下，一個多月前，奴才向您稟報過，宜妃她失蹤了！”
    這下眾人都明白了，原來是早有預謀。
    楊安氣得渾身顫抖，他伸出食指，指了指老太監，又指了指守衛宮城的禁軍統領，再然後是為薑楠求過情的禮部尚書肖典和禦史大夫張含，又想到那位身在邊境仍和虞軍對峙的周雲青，滿麵悲涼，“朕自登基五載，逆賊直逼京師，雖朕薄德匪躬，上幹天怒，致逆賊直逼京師，然皆諸臣誤朕也。諸臣誤朕啊，諸臣誤朕...”