雲錦轉過身子，哽咽著道，“你說她跟我長得很像？”她回想起白日裏，薑楠坐在灶前燒火皺眉時的模樣，對比銅鏡中神思鬱結的自己，發現竟真的有幾分相似。
    她不知道的是，世間美人蹙眉時楚楚可憐之態本就大抵相同。
    陳明伸手為她擦拭眼淚，“後來，南君以她全家性命作威脅，薑氏不得以入宮為妃。南國後宮水深火熱，眾妃嬪明爭暗鬥，爭相以取悅君主為榮。薑氏進宮不到一年，就被打入了冷宮。相識一場，我為自己不能助她脫離苦海而深感愧疚。所以才在去年秋抵達南國以後，設法將她救了出來。”
    雲錦本就是最為良善之人，如今聽到薑楠的過往，難免生出幾分同情，但她還是心懷不滿，“你給她些銀錢，將她送走不就是了，又何來...”
    陳明搖了搖頭，“生在亂世，她長得如此模樣，我又能將她送往何處？”
    聽到這話，雲錦也是不情願地接受了丈夫這番說辭，“那你說，我與薑氏孰美？”
    陳明將她抱在懷裏，“如果單論樣貌，薑氏確實勝夫人半分。但夫人是我妻，我私你，薑氏不如夫人美。”
    “那如果讓你再選一次，我、靜姝，還有薑氏隻能選一個，你會選誰？”
    陳明輕笑一聲，“這話靜姝和薑氏就不會問。”
    “你是說我沒有她們聰明嗎？”，雲錦柳眉微皺。
    “不，她們不會問，是她們沒有底氣問，不敢問。我跟夫人同甘共苦十餘載，又豈是她們能比的？生兒和嵐兒是我最喜歡的孩子。咱們結為夫婦是兩情相悅，跟她們走到一起是形勢所迫和情非得已。”
    “那集芙園是我給嵐兒準備的。”
    “明日，我就讓薑氏搬到樹蕙園去。”
    ......
    輪到靜姝那邊，就簡單了許多。
    陳明準備好的說辭還未道出口，靜姝就捂住了他的嘴，“夫君不必多言，我一切都明白。你納薑氏都是為了國家大計考慮，要不然段侯爺也不可能率雲南全體軍民來投。”
    陳明自不會認為靜姝完全是這樣想的，大概率是其體恤自己這麽多年來的辛苦付出，不計較罷了。
    她現在一心都在大虞基業和兒子姚秉鈞身上，自然不會因為這件事情而與他關係鬧僵。
    想到這裏，陳明心裏五味雜陳，不知是該喜，還是該悲。
    ......
    金陵城的街市，比段書瑤想象中還要熱鬧。
    侯府的車隊昨日抵達京城以後，被陳明安排在城南的一處宅院裏暫住。
    父親段雲興帶著他的的兩位兄長進宮麵聖去了，留下她和一眾女眷在驛館中百無聊賴。
    \"小姐，您不能出去啊！\"丫鬟翠兒急得直跺腳，卻攔不住已經換上男裝的段書瑤。
    \"噓——\"段書瑤將食指豎在唇前，杏眼中閃爍著狡黠的光芒，\"我就出去看看，天黑前一定回來。若是有人問起，就說我身子不適在休息。\"
    不等翠兒再勸阻，她已利落地翻過驛館後院的矮牆，輕盈地落在外麵的小巷中。
    十五歲的段書瑤身形纖細，一襲靛青色男裝更襯得她膚若凝脂。
    她將長發束成簡單的發髻，用一根木簪固定，活脫脫一個俊秀的少年郎。
    \"終於自由了！\"她深吸一口金陵城特有的、夾雜著花香與市井氣息的空氣，嘴角不自覺地上揚。
    宅院位於城南，離最繁華的市集不遠。
    段書瑤循著人聲走去，很快便融入了熙熙攘攘的人群。
    街道兩旁店鋪林立，叫賣聲此起彼伏，各色貨物琳琅滿目，看得她眼花繚亂。
    雲南雖也有熱鬧的街市，卻遠不及金陵這般繁華。
    段書瑤像隻出籠的鳥兒，興奮地在人群中穿行，時而駐足觀看街頭藝人的表演，時而被小攤上的新奇玩意兒吸引。
    轉過一個街角，一陣清脆悅耳的鳥鳴聲忽然傳入耳中。
    那聲音婉轉多變，如珠落玉盤，在嘈雜的市集中格外引人注意。
    段書瑤循聲望去，隻見前方不遠處，一個年輕男子手提一隻精致的竹製鳥籠，正低頭逗弄著籠中的小鳥。
    男子約莫二十歲年紀，一身月白色錦袍，腰間係著一條銀絲紋繡的腰帶，懸掛著一枚溫潤的玉佩。
    他身形修長，側臉線條分明，在陽光下顯得格外清俊。
    最引人注目的是他手中那隻鳥籠——通體由細竹編製而成，籠頂鑲嵌著一圈象牙雕刻的花紋，籠中一隻羽毛藍綠相間的小鳥正歡快地鳴叫著。
    段書瑤不由自主地靠近了幾步。
    她自幼喜歡各種珍禽異獸，在雲南侯府的後院中偷偷養過不少鳥兒，卻從未見過如此美麗的品種。
    \"這是藍喉歌鴝，產自嶺南。\"男子似乎察覺到她的目光，抬起頭來微微一笑。
    他的聲音溫潤如玉，眼中含著淡淡的笑意。
    陽光正好落在他的臉上，段書瑤這才看清他的全貌——劍眉星目，鼻梁高挺，唇薄而色淡，整個人透著一股清貴之氣。
    特別是那雙眼睛，明亮如星，卻又深邃似潭，讓人不自覺地想要多看幾眼。
    \"它真漂亮。\"段書瑤由衷讚歎，早忘了自己現在是男裝打扮，\"叫聲也特別動聽。\"
    男子眼中閃過一絲訝異，似乎沒想到這金陵城裏還有這樣一位\"少年\"會對鳥類如此感興趣。
    他微微頷首：\"小兄弟好眼力。這隻歌鴝是我上月從一位嶺南商人手中購得，確實難得。\"
    \"我能靠近看看嗎？\"段書瑤忍不住請求。
    男子大方地將鳥籠遞近了些。
    段書瑤湊上前去，隻見那小鳥不過巴掌大小，胸脯呈鮮豔的橙紅色，喉部則是一片炫目的鈷藍，在陽光下閃爍著金屬般的光澤。
    它歪著頭打量眼前的新麵孔，忽然發出一串如銀鈴般清脆的鳴叫。
    \"它喜歡你。\"男子笑道，\"平時見到生人可不這麽活潑。\"
    段書瑤欣喜地伸出手指，輕輕碰了碰鳥籠。
    小鳥不但沒有受驚，反而跳近了些，好奇地啄了啄她的指尖。
    \"小兄弟如何稱呼？\"男子問道。
    \"我姓段，單名一個峰字。\"段書瑤隨口編了個名字，反問道，\"公子貴姓？\"
    \"姓成。\"男子回答得簡潔，眼中卻閃過一絲段書瑤未能察覺的深意。