第八章 死亡倒計時
    黎峒文化園的探照燈在雨夜中劃出慘白的光，陳雨桐踩著泥濘靠近萬人坑，防毒麵具濾不掉的腐臭味裏，混著山蘭米酒的酸餿——和第二章禁公飯的味道一模一樣。施工隊的挖掘機停在坑邊，鏟鬥上卡著半頂日軍鋼盔，櫻花徽章在閃電中泛著冷光。
    “第七個道公的血要滴進萬人坑。”王阿牛的道公袍沾滿泥漿，木弩對著坑底排列的骷髏，它們的頸椎都呈90度折斷，正是黎族“做鬼”儀式中“讓靈魂無法轉世”的處決方式，“1943年，日軍把感染病毒的村民偽裝成‘禁公’，在這裏集體處決。”
    陳雨桐的手電筒掃過骷髏胸口，每具白骨的肋骨間都卡著燒熔的銀鈴，和符阿公的道公扣同款。當光束掠過坑中央時，她猛地捂住嘴——七具完整的日軍屍體呈跪拜狀環繞著石匣，防毒麵具下露出的櫻花刺青，在紫外線燈照射下發出熒光，組成了祭壇火紋圖騰的縮略圖。
    “石匣上刻著黎文！”王阿牛用開山刀刮去青苔，“‘天火核’三個字，還有我太爺爺的名字——王火根，當年第一個被處決的道公。”石匣縫隙裏滲出幽藍液體，在泥地上畫出禁公眼圖騰，液體接觸的青草瞬間枯萎，葉脈卻呈現出活纖維的蠕動形態。
    突然，坑邊傳來混凝土碎裂聲。施工隊隊長從暗處走出，手裏拎著符玉梅的黎錦筒裙，裙擺的火鳳凰尾羽正在滴血，每滴血珠落地都炸出幽藍小火苗：“陳博士，你父親1983年就是站在這裏，試圖用道公血封印天火核，可惜他的血不夠純——”
    他拉開領口，胸口紋著完整的禁公咒活纖維，在雨夜中發出微光：“我們宮本家三代守護天火計劃，你父親破壞了前六個核，隻剩最後一個在祭祀廣場下，現在，該用真正的道公血激活了。”他指向王阿牛，後者的無名指正在滲血，血珠懸浮在半空，慢慢飄向石匣。
    陳雨桐突然想起父親筆記中的“火刑悖論”，掏出黎錦荷包——裏麵裝著省醫院焚屍爐的爐灰，混著王阿牛的血，正是解咒的關鍵。她將爐灰潑向施工隊長，幽藍火焰卻瞬間轉成赤紅，在隊長胸口燒出個火鳳凰輪廓，和符玉梅筒裙上的圖案完全一致。
    “沒用的！”隊長狂笑著扯開襯衫，胸口的活纖維組成了黎族數字“7”，“七名道公血祭完成，天火核會吸收整個霸王嶺的靈氣，就像1943年那樣——”他指向萬人坑，那些日軍屍體突然抽搐著站起，防毒麵具下的眼窩泛著幽藍，正是聖火熄滅時的火焰顏色。
    陳雨桐的手機在此時震動，省醫院發來緊急通知：第六位道公的心電圖變成直線，死亡時間正是黎曆“祖先鬼開門”的子時。她望向祭祀廣場，七個道公站位的火紋圖騰上，第七個焦痕已完全成型，而在圖騰中央，聖火祭壇的廢墟上，不知何時豎起了座鐵架，正是第六章出現的火刑架。
    “雨桐，你的脖子！”王阿牛突然驚呼。陳雨桐摸到後頸的異樣，掏出小鏡子——斑禿的斑塊正在蔓延，紫斑組成的禁公咒活纖維，竟和施工隊長胸口的一模一樣。她想起第二章患者的症狀，原來在皇帝洞接觸病毒時，她就已經被感染。
    “鬼剃頭病毒的潛伏期是72小時。”隊長逼近，手中的注射器裝著幽藍液體，“你父親當年故意感染自己，用三十年壓製病毒，現在輪到你了——不過別擔心，你的血會和王阿牛的道公血融合，成為天火核最完美的燃料。”
    王阿牛突然想起什麽，從道公袍裏掏出個竹筒——裏麵裝著黎族“牛血祭”用的草藥，卻誤拿成了“見血封喉”的毒汁。他慌忙將草藥潑向火刑架，劇烈的化學反應竟讓鐵架發出“嗡鳴”，聲波震碎了施工隊長的注射器，幽藍液體灑在萬人坑，激起的氣泡組成了符玉梅的臉。
    “看石匣！”陳雨桐趁機用父親的工作證劃開石匣，裏麵躺著枚燒紅的金屬核，表麵刻滿黎族禁公咒，中央嵌著塊菱形水晶，正是老婦人的“奧雅左眼”。當王阿牛的血滴在水晶上時，核體突然浮現出影像：1943年，道公們用聖火封印天火核，卻被日軍用禁公咒汙染，導致每代道公後裔必須以血續封。
    “這就是父親沒說完的話！”陳雨桐抓起核體，滾燙的表麵卻不灼傷手掌，“天火核需要黎族真火維持封印，而聖火熄滅後，隻能用道公血暫時壓製——但現在，我們需要的是真正的三月三聖火，不是被汙染的幽藍鬼火。”
    施工隊長突然發出非人的嚎叫，活纖維從他七竅湧出，在空中組成巨大的禁公眼圖騰。萬人坑的日軍屍體集體轉向祭祀廣場，步伐整齊得像在進行某種儀式，而他們手中的刺刀，正指向王阿牛的心髒。
    陳雨桐的手機再次震動，無人機同步了祭祀廣場的畫麵：火刑架上綁著個身影，腳踝處的禁公眼紋身正在滴血——是本該死去的符玉梅。她的黎錦筒裙已被鮮血浸透，火鳳凰的尾羽終於繡完，指向的正是萬人坑中的天火核。
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    “他們要在祭祀夜同時點燃兩個核！”王阿牛看著黎曆，“子時一到，祖先鬼開門，兩個核會形成共振，把整個霸王嶺變成焚屍爐。”他突然想起黎族“送瘟神”儀式，需要用牛血混合草藥繞場，“雨桐，你去廣場救玉梅，我用道公血引開這些活死人！”
    不等陳雨桐反對，王阿牛已將牛血潑向日軍屍體，燃起的赤紅火焰竟讓活纖維暫時凝固。陳雨桐趁機衝向祭祀廣場，雨水衝刷著火紋圖騰，每道焦痕都在吸收王阿牛的血跡，變得更加鮮豔。
    火刑架下，符玉梅的眼睛突然睜開，瞳孔裏映著陳雨桐後頸的紫斑：“你和我一樣，都是病毒容器。”她的聲音帶著機械音，伸手扯開衣領，胸口的櫻花刺青下，埋著和天火核同款的菱形水晶，“1943年，我祖母被注入病毒，現在，該由我們完成未竟的實驗了。”
    陳雨桐這才驚覺，符玉梅早已死亡，現在操控她身體的，是病毒形成的意識體。她摸出父親的道公扣，銀鈴發出的振波竟讓符玉梅的身體出現裂痕，露出裏麵的活纖維結構——和皇帝洞日軍實驗體如出一轍。
    “你父親的血還在核裏！”符玉梅的身體崩解成纖維，在空中組成倒計時的“0000”，“現在，天火核已經激活，除非用真正的黎族火種——”
    話音未落，祭祀廣場的聖火祭壇突然噴出幽藍火焰，比三月三那天更盛。陳雨桐望向萬人坑方向，王阿牛正被活死人包圍，他的道公袍已被鮮血浸透，卻仍在唱著走調的趕鬼歌，手中舉著的，是剛從石匣裏取出的天火核，正在吸收他的每滴血。
    “火刑悖論的關鍵是‘自願獻祭’！”陳雨桐突然明白，父親當年為何自願成為實驗體，“道公血必須心甘情願地燃燒，才能點燃淨化之火！”她衝向王阿牛，將自己的血也滴在天火核上——作為雙瞳人，她的血裏同樣流淌著黎族祖先的火種。
    核體在雨中發出刺目紅光，幽藍火焰瞬間被染成赤紅，像極了真正的三月三聖火。萬人坑的日軍屍體在火光中崩解，施工隊長的櫻花刺青也化作飛灰，而在祭祀廣場，火刑架上的符玉梅身體終於安息，黎錦筒裙上的火鳳凰展翅飛向夜空，尾羽灑下的不再是火星，而是山蘭稻的種子。
    雨停了。陳雨桐和王阿牛癱坐在天火核旁，核體表麵的禁公咒已消失，取而代之的是黎族“新生”圖騰。王阿牛看著她後頸的紫斑正在消退，笑道：“下次用無人機拍禁忌，記得先撒山蘭米，阿婆說這樣祖先鬼會給你當模特。”
    遠處，黎族村民舉著火把趕來，火把組成的光帶在山間蜿蜒，像極了火鳳凰的尾羽。陳雨桐知道，這不是終點，黎族的禁忌與科技的博弈永遠不會停止，但至少此刻，天火核被淨化了，祖先鬼的怒火化作了新生的希望。
    當第一縷陽光掠過霸王嶺時，陳雨桐在天火核的裂縫裏發現了半片黎錦，上麵繡著的，正是父親失蹤前沒說完的話：“火不是懲罰，是傳承——當雙瞳人遇見道公血，黎族的火種將永不熄滅。”
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