“……十六號。”
    閉眼緩了緩，張從宣還是推門而入。
    打量幾眼人沒受傷，又看到院子裏忙碌過的痕跡，他終究不忍，張口時音調也和緩：“任務回來不必歇一歇麽？”
    “根本沒多累。”
    十六號抱臂輕哼：“我洗過澡了。”
    “你現在年紀輕恢複快，須知人力有盡……”
    青年下意識開口，看到他皺起眉眼，頓住一瞬後沒繼續說下去：“還有，十六號，你不必把那個名號當做全部。無論叫什麽，你都是隊伍首領不是麽？”
    這都是老調重彈，但他忍不住反複勸告。
    已然長成的男人不以為意。
    “說來說去，你還是不想承認。”
    張從宣望著他，無言抿唇。
    也許兩年前那次到底受了刺激，這兩年，十六號根本是愈演愈烈，近乎偏執地用首領身份塑造自己。
    原本，這孩子熱烈開朗，自信蓬勃。
    雖有時候頑劣得讓人哭笑不得，可到底還算是一個活潑的年輕人。
    然而不知道從什麽時候起，十六號開始總繃著一張臉，在同伴們麵前也是壓著性子強作沉穩，變作了一個高傲而不可接近的“首領”，說一不二。
    張從宣看在眼裏，說不出什麽滋味。
    身為編織這謊言一環的參與者，他有什麽資格指責十六號的認真投入？
    那未免太假惺惺。
    又怎麽能忍心將謊言再度加深？
    即使當初告知小官後，並沒有被責怪乃至得到寬慰，但他自己明白，有些事情絕不能一錯再錯。
    再造張家與首領，不意味著原樣複刻某人。
    然而即使維持目前的狀態，等到計劃成功，這層皇帝的新衣終會被殘忍揭下。
    到那時……
    不再看少年昂然的麵容，張從宣輕聲道：“十六號，同伴和我認可的都是你本身這個人，你的能力，這不因為你叫什麽而改變。”
    “所以，你根本不用執著那個名號……”
    “——夠了！”十六號忽然變色。
    “還是，還是這些話，”他攥緊雙拳，“你就非得那麽固執嗎？”
    青年頓時噤聲，隻無聲凝視著他。
    十六號緊緊盯著那雙黑眸，從中並未看出惱怒，但這隱含歎息的寬容半點不讓人高興——又是這樣！
    仿佛對待無知孩童似的退讓忍耐，徹底點燃了心底被壓抑許久的情緒。
    他一時怒氣蓬勃。
    那股委屈憋在心裏許久，早已經不吐不快。
    “……是，我生來低賤，因為想要活下去做了不少錯事，拿錢給人家放火埋屍，當特務。摸爬滾打坑蒙拐騙，那時候我根本不在乎。”
    “可如今，我知道從前做得不對，也是真心想跟著你們做事了。”
    “教官，老師！”
    落照熾烈的紅在瞳孔中洶洶燃燒，他音調淒厲，聲聲如泣血。
    “我不明白……”
    “一個人犯了錯，難道就永遠不能改的嗎？”
    “你不能看到，現在已經改過從新的我嗎？”
    “還是說，因為我出身是錯，所以做的永遠都不合你心意？”
    極力壓抑的眼淚還是掉了下來。
    眼前一片模糊。
    十六號僵在原地，覺得自己狼狽丟臉至極。
    但他聽到終於一聲複雜的歎息。
    “……出身？”
    又一次被提到這個話題，張從宣五味雜陳，抬手輕輕按在對方的肩膀。
    “你以為我什麽出身，會在乎這方麵。”
    十六號本不想說話的。
    但被輕柔擦著眼淚，還是吭哧扭開臉。
    “你……你成天那麽愛潔，比姑娘還講究，又會那麽多東西，從來不稀罕雞鴨魚肉……一看，就是不識人間疾苦的大少爺……怎麽會懂得，我們這種人怎麽長大……”
    張從宣竟無言以對。
    甚至有點恍然大悟的感覺。
    作為一個現代人，注意個人衛生完全是種習慣，再加上小號的脆皮體質，不講究是真不行啊！
    懂得多，那是張家技能包齊全。
    雞鴨魚肉，好吧這個是真不稀罕。
    原來自己在外人眼裏居然是如此形象，難怪陳皮當年……後知後覺這點的同時，青年望著麵前人，更生出幾分來自後世對前人的憐惜。
    “我父母早亡，從不是什麽少爺，十六號。”
    他攥著少年肩膀的手微微施力。
    “你的出身也不是錯，人生來不能選擇，在那種情況下，活著已經不容易，怎麽會有人看不起你？”
    “活在那個時代，更不是你的問題。”
    十六號將信將疑。
    手背用力抹掉臉上殘存的冰涼濕意，他不錯眼地盯著青年：“如果這些都不是原因，那，你承認我已經是合格的張家族長、張起靈？”
    青年陡然怔住。
    謊言的苦果，像在胸腔塞進滿懷未燃盡的炭火，灼得他開口都艱難：“十六號，你可以是隊伍首領，但那個名稱……”
    絕不可以是你的一切。
    因為這就是那個最大的謊言。
    沒聽他說完，十六號已經明白了。
    “說來說去，”他語氣忽然詭異地冷卻，“你還是不認我？”
    “為什麽？！”
    他咬著牙，忍不住厲聲質問：“難道在你眼裏，還有比我更適合做張起靈的人嗎？”
    “張日山？”
    昏黃的天色下，他微微眯起眼。
    緊緊盯著青年的麵容，語氣流露輕蔑。
    “是，他現在是比我強，可他年紀大了，往後隻會越來越不堪。他自己都知道這點，否則為什麽還是找來我們？”
    張從宣聽得蹙眉。
    先不說日山會不會老的問題，這種目中無人的心態也太傲慢了。
    “十六號，你覺得自己無敵了麽？”
    平穩呼吸，青年盡量好聲好氣地跟他講道理：“別隨意看輕人，而且，執著於一個名號到底有什麽用？”
    “除了張家首領，你總也該有自己的名字，自己的人生……”
    “不需要！”十六號矢口反駁。
    “別人隻需要知道我是張家的張起靈，他們為什麽要知道十六號是什麽人？”
    “老師！”
    心中洶湧澎湃，他忽然抓住青年手臂，眼中流露出難以言喻的熠熠光輝。
    迫切得到認可的希望跳動在胸腔裏，激燃灼烈。
    催動著他迸發出心底最深處的渴望。
    “我會讓張家再度揚名的！”
    “你無法振興家族的遺憾，我一定幫你實現！”
    一字一頓，他說得斬釘截鐵。
    張從宣卻疑心自己聽錯了什麽。
    “揚名……振興、家族？”
    重複一遍這幾個字，青年神情幾近古怪。
    他怎麽不知道，自己原來還有這種雄心壯誌呢？！
    十六號張了張嘴。
    他渾身一個激靈，終於冷靜下來，並懊惱地掐了自己一把。
    糟糕，忘乎所以，居然說了不該說的話。
    但張從宣已經敏銳從中察覺什麽，一眨不眨盯著他，急促追問：“是誰告訴你這些的？”
    十六號遲疑後退：“我……”
    “張日山？”
    失去了溫和的笑意，青年俊秀的麵容上此時如覆寒霜，漆黑瞳眸裏的凜冽意味鋒銳逼人。
    “沒，我……”十六號匆匆想要彌補。
    “不對，”張從宣語氣已然冰冷，“是張啟山跟你這樣說的？”
    他已然不自覺摸向腰間。
    當真是個禍害！
    可惜，隻是外出散步，並沒有隨身攜帶九節鐧。
    但看了眼麵前人驚慌無措的麵容，深吸一口氣後，青年語氣稍緩了緩：“十六號，拜托了，這件事對我很重要，張啟山到底說了什麽？”
    想了想這些孩子對高位者的敬畏，他隨即做出補充。
    “放心，我一定不叫他……”
    “——他說張家早已衰落！”
    在他許諾之前，十六號忽然急匆匆出聲打斷。
    張從宣有一瞬愕然。
    “這些是你的傷心事，他讓我不要提起的，”十六號觀察著他的表情，咬著唇，語調小心，“因為已經沒有張家，所以你現在才會孤身一人，我們被找來，不就是為了這個嗎？”
    他眼裏的神采溫柔閃動，忽然上前一步。
    十六號輕輕抱住了青年。
    “別生氣，我……我明白你不想讓我們知道這些事。”
    “但是老師，張家可以重建，我們都會幫你的，總有一天……”
    “——十六號。”
    張從宣抬手按著男人肩身，輕輕推開了對方。
    “我清楚你是好意……先回去休息吧，”他語氣平靜，“天色晚了，我想一個人安靜待會。”
    十六號狐疑地抬眼。
    但在昏暗的光線之中，並沒看出任何異樣。
    “好吧，”他答應下來，又不放心地叮囑，“給你燒好了熱水，等會直接取就行，還有東西記得拿……”
    “我記得了。”青年說。
    於是十六號帶著某種難以形容的異感，一步三回頭地走了。
    張從宣站在原地，看著他走遠。
    風勢漸起，呼嘯不息。
    氣流陣陣撲打著窗欞和門前小堆雜物，也卷起散落的略長發絲，遮住了青年沉沉黑眸中所有神情變換。
    片刻，張從宣回身，進屋。
    再出門時，帶上了九節鐧。