張海樓顧不得澄清冤屈。
    順著青年那句未盡卻意思分明的話，他嘴上好聲好氣地跟人商量：“老師稍等，我這就捉條新的來。”
    手上動作卻堪稱冷酷。
    惡狠狠掐著蛇腦袋，飛快抽走蛇身，準備當場就捏死這條膽敢口出狂言的畜生。
    其他兩人冷眼看著，絲毫沒有動容。
    “等等。”
    就在下手之前，青年的嗓音忽然響起。
    許是因為低燒，音量不高。
    但無論正要動作的張海樓，還是冷眼旁觀的張海客和陳皮，瞬間都停下動作，不約而同看來。
    近乎屏息。
    張從宣倒並不是突然恢複了視力，想要救蛇一命，隻是突然換了個想法。
    剛剛的交流，讓他也挺頭疼。
    尤其小蛇最後的童言無忌。
    幸好，全程都是借助係統技能完成溝通，隻發生在一人一蛇間，避免了造成更大的尷尬。
    這讓青年隻是好笑無語，倒也沒太放在心上。
    樓仔的考慮他懂。
    那些成年蛇，最近可能正處於發情期，動不動就散發點助興信息素，屬實不太友好。相比之下，未成年蛇就安全得多。
    但幼蛇的溝通效率實在太低。
    “再跑一趟太麻煩了，如果還是不合適呢？”
    伸手摸了摸對方懷裏的蛇腦袋，張從宣略微沉吟：“既然蛇群還在，正好要把這條小的送回，咱們直接過去邊上吧。”
    群體溝通，總該有那麽幾條聰明蛇吧？
    至於信息素的問題，就之前經驗來看，多是晚上出現，白天的蛇群似乎處於休息狀態。
    青年越想越覺得可行。
    張海樓卻很是猶豫，喉結慢慢滑動了下。
    “可，它們多成群棲於沼澤。”
    眉頭蹙起又鬆開，張從宣坐了回去，輕輕頷首。
    “也是……我去反而添亂。”
    自醒來後，他音量始終不高，言辭也大多簡短。
    一部分是發燒帶來的咽間幹澀；還有一部分原因，則是現在聽不見的情況，擔心自己無意識大吼大叫或者聲調奇怪，本能不願露怯。
    此時再度放輕，更是宛如自語喃喃，眨眼間就煙霧般飄散了開去。
    張海客立刻臉色不善了。
    他抬肘就給了張海樓重重一下，語氣不滿：“會不會說話，不行滾邊上去。”
    真是個不頂用的。
    要不是他們暫時還沒學會那種發聲，輪得著張海樓這個小的來獻殷勤嗎！
    吃痛下，張海樓疼得頓時嘶聲。
    但一口涼氣沒吸完，忽然反應過來，他急忙湊近青年解釋：“老師誤會，我是說，那些蛇身上髒，最好等我先洗過再拿來……您怎能那樣想我呢！”
    委屈至極。
    隻是，話語僅憑喉部震動傳遞，沒了神態語氣加持，張從宣接收到的情緒難免打了折扣。
    安撫拍拍他，又摸了摸蛇。
    有了明言提醒，他回憶片刻，很快想起之前殺蟒時候見到的，那些出淤泥而全染的雞冠蛇群。
    這才發現，麵前的蛇真的很幹淨。
    “抱歉。”
    幹脆利落地道歉，青年看著【語言精通】技能稍作考慮，轉而提出了折中方案。
    “安全範圍內盡量靠近吧，我先試試……”
    張從宣不想放棄。
    而被這雙眼睛看著的張海樓，又能怎麽辦呢。
    輕輕點頭，他正要開口，邊上沉默許久的人忽而嗤笑出聲。
    “一群沒用的東西。”
    張海客緩緩扭頭看他，手骨捏緊間喀啦一響。
    “廢物說誰呢？”
    “我說你們沒用，聽不見嗎？”陳皮毫不掩飾地麵露嘲諷。
    話間，他上前扶著青年起身，冷冷掃視兩人。
    “扭扭捏捏，說這說那，你們不就是怕了那些蛇的陰邪手段？我陪師傅去就是，省得還要讓他為這點小事看人臉色。”
    喉嚨上屬於青年的手脫離開來，張海樓平靜抬頭看去。
    下一刻。
    寒光兀地勁射而出。
    刀片正衝麵門，不及眨眼的工夫，陳皮雖然看到，但距離太近根本不及躲閃。
    匆匆側臉避開的同時，他下意識護住青年。
    還是被割斷了幾縷頭發，飄忽飛落。
    張海樓歪頭看他，笑容裏泛出邪氣。
    “看來四阿公是年老體衰，心力不足啊。那就不要說胡話了，省得別人聽去恥笑。”
    冷冷瞪視，陳皮抬腳把落地的刀片踢回。
    “比你這個窩裏橫強，還不夠麽？”
    “沒臉沒皮的東西……”張海樓嫌惡咬字，臉頰已經再度鼓起。
    “——行了！”張海客兀地低喝。
    他也很鬱悶好吧，誰想到張海樓動作那麽快，直接就動手、不是、動口。
    但無論如何，不能真的讓這倆人打起來。
    小哥和張海俠可就在鄰邊帳篷呢。
    想到這，張海客首先瞪一眼陳皮。
    “什麽時候了還鬧脾氣，你嫌給老師添的麻煩不夠多嗎？難道沒想到老師也是張家人，也可能被蛇群影響？”
    陳皮臉色微微一漲，咬了咬唇。
    不是不記得，隻不過在他心裏，師傅與其他張家人從不等同。
    小張哥也沒被放過。
    “收收性子吧，”張海客語氣嚴肅，“知道你為之前的事心裏不好受，這不是放浪撒野的借口，你管好自己。”
    輕嘖一聲，張海樓臉色有些陰沉。
    卻沒出聲反駁。
    為又一次眼睜睜看著老師倒下，他心裏的確憋著暗火。在青年身邊尚能強壓著不泄露分毫，稍不克製，卻是就要一觸即發。
    見兩人偃旗息鼓，張海客也懶得多說。
    直接一人一手推開，他挽著青年往外走，寫字告知：“沒事，師弟們爭搶先後呢，我陪您去。等會回來要不要休息？”
    言下之意，不用管他們。
    才不顧身後跟上的兩人麵色如何。
    眼前掠過方才晃動的光影，張從宣垂眸，“嗯”了一聲，看不出喜怒。
    隻是再瞥了眼昏暗中的係統麵板。
    剩餘6天的倒計時一動不動。
    ……
    幾分鍾後。
    水池盡頭，就是沼澤的邊緣。
    此時才過去一天，昨日打鬥的痕跡都還彌留四處，隻是巨大蟒蛇的屍體不見。被人力砸出的深坑附近，僅剩下糾集的雞冠蛇群。
    幾人就在泥沼的邊緣駐足。
    這個位置不遠不近，恰好能看到深坑裏懶洋洋的蛇群，也不至於離得太近引起警惕。
    眼下幾米外就有零散落單的，捉來也很方便。
    出於交流效率的考慮，張海樓還是再度給自己爭取到了近身位置。
    近百年的口舌功夫，哪是那麽容易被學去的。
    方才的煩躁壓抑早已不見，此刻他目光熠熠，耐心給青年介紹蛇群情況。
    “蛇群就在那。”
    “好。”張從宣點頭。
    他零散已經接收到了一點訊息，大概是蛇群無意散發在空中的信息素，都很混亂和原始。
    “餓”，“困”，“暖”……
    “說來奇怪，之前這些蛇都是夜出晝伏的。但是自從昨天起，就一直盤桓在此處，流連不去……”張海樓隨意做著猜測，“可能是在哀悼死去的兩條大蟒？”
    張從宣沉思。
    他忽然想起來，已經成為自己收藏品的，也是蟒頭之所以值300奇聞值的原因——之前從褐金大蟒腦袋裏發現的那枚玉印。
    會不會是因為這個？
    昏迷後，換過衣服，全身的零碎都被取出，青年醒來也是習慣性揣上了天命玉印和換屍草等。
    這個新收藏，被不小心落在了小官他們那裏。
    要專門取一趟嗎？
    “畜生知道什麽。”陳皮冷哼。
    他一想起方才不知死活的蛇崽子，就滿心惱火。
    但青年隨口說了要放走，他再想殺了，此時也說不出什麽阻攔的話。
    隻好瞪眼看著那條蛇被張海樓放出，悠然溜入沼澤。
    “噤聲！”張海客忽然斥道。
    陳皮眯了眯眼，沒空跟他計較。
    張海樓警惕盯著深坑，條件反射側身，將青年護在了身後。
    無他。
    原本安逸休憩的蛇群，忽然騷動起來。
    ……
    不想去打擾休息的兩人，張從宣暫且壓下對蟒頭玉印的猜測，拿出一片剛剛特意摘來的細長草葉，放在唇邊試了試音。
    通過試驗，他已經初步掌握技能。
    專注情況下，青年可以讀取到任何動物的任何方式發出的訊息，也可以用任何手段進行交流，包括但不限於觸摸、聲音、肢體語言……等等。
    現在正好試試群體喊話。
    直接說話當然也行，隻是張從宣擔心，溝通失誤再冒出剛剛那情況就太尷尬。
    不如掩飾一下，還顯得更有格調。
    擺好架勢，還沒來得及開始詢問，他忽然感覺接收到的訊息暴增。
    “來了……快去快去快去……”
    “可怕可怕可怕！新王蛇！可怕！”
    “怎麽在這？會動的石頭！在這！”
    數量多了，的確比剛剛懵懂的幼蛇提供更多信息，但也太亂了，吵的人頭昏。
    他有些不適，抬手輕輕揉額。
    卻也注意到幾個特殊的關鍵詞，當即升起濃濃好奇心。
    肩身忽然被人扶住了。
    似乎發生了什麽變故，小張哥語速極快地說：“老師先到那邊等等，一會我幫您捉幾條洗幹淨再拿來，行不行？”
    張從宣不想拖累他們，但難免不甘心。
    順從動作同時，幹脆當即接連吹出尖銳哨音。
    挨個針對蛇群發出詢問。
    [什麽來了？你們的新王蛇是哪條?會動的石頭是什麽？]
    完成時，他已經被帶著走出好幾步，逐漸遠離。
    可惜，青年心裏歎了口氣。
    要是能聽到回答……
    正如此想，忽然感覺空氣一靜。
    下一刻，在張海客警惕的防備，張海樓驚愕的回頭，陳皮陰森的盯視下，蛇群驟然爆發出了陣陣亢奮的歡呼般的人聲狂潮——
    “你來了！”
    “新王蛇！”
    “會動的石頭！”