事發突然。
    不知不覺急切靠近了姬世，被咬到的時候，張從宣都沒反應過來。
    他早已心神大亂。
    十六號、以及慘死的張家小隊等人，並不是結束，反倒像是一場悲曲的前奏。此後，緊接著便是日山遠走、眾人下葬為安，小官一意孤行走上命定結果……
    一連串的失控，直到最後，小號徹底以身死迷失告終。
    於當下，這些久遠往事早已算是塵埃落定。
    但張從宣始終無法忘卻。
    像是被挖走一塊血肉、空洞難以愈合的傷口，即使不看不聽不碰，仍舊時而隱隱作痛。
    都是他的錯，如果……
    世間沒有如果。
    於是，這錯似乎也注定將伴隨他剩餘終身，於無聲中，日漸一日腐朽潰爛。
    苦果自受。
    所以，當姬世發出十六號的聲音，以十六號的神情語氣，喊出那樣怨責悲憤的話，張從宣怎麽可能無動於衷？
    他一瞬間忘了當下處境。
    隻想跟被蒙蔽許久的學生實言以告——劇痛的撕咬落在肩頭，這疼痛，反而讓他生出些許寬慰——如果還願意朝自己發泄情緒，是不是說明，一切還有挽回餘地？
    可他眼睜睜看著，對方仍舊通紅的眼中，忽而情緒一變。
    ……是姬世。
    不是十六號。
    “老師——”誰的呼喊像是穿透水幕而來。
    意識到這點，身體已經陷入天旋地轉，在失重的驟然懸空中，張從宣一瞬間燃起怒意。
    身體比意識更快一步。
    墜落的刹那，他閃電般伸手捏住姬世的喉嚨。
    血肉被撕開的劇痛中，青年硬生生將死咬著不鬆口的人撕扯下來。
    頸後衣領忽然被上方巨力一把拽住了。
    下降被迫中止，張從宣隻覺，腳下似乎踩到了什麽粘稠柔軟的東西。流沙一般，頃刻吞沒了腳踝，帶來微妙難言的濕潤與刺痛。
    青年眉眼平靜，將姬世提到麵前，輕聲質問。
    “你怎麽會知道的十六號？”
    青銅球裏比外界更為黑暗。
    四下有一種金屬鏽蝕的氣味，並不難聞。
    張從宣看不清對方的臉和神情，僅聽到男人粗重的斷續喘息與嗤笑，直白鋒銳如快刀：“老師……何必，自欺……欺人……”
    “所有人，一開始就，被植入了蛇卵啊。”
    “要不是你們，自己帶路，他們怎麽會得到通過玉脈的法子？張啟山也是蠢貨，親手，把他送還給汪家……”
    頸間力道頓重，姬世險些窒息。
    “怎麽可能，”張從宣瞪著他，忍不住反駁，“我親手確認的屍身，小、哥幫忙火化，他們的確死了，十六號也是……”
    “是啊，隻有他，屍身完整。”
    隨著上方小心拉拽，兩人逐漸一起上升，但那底部的東西粘稠無比，讓脫離變得格外艱難。
    姬世毫不在意自身處境，踩在爛泥般的黑色流體之中，臉色發青，笑容反倒愈發肆意：“他的伴蛇完好無損，多虧如此，汪家才找到我，而我……才能有如今啊！”
    “這全歸於老師的功勞，真是恩、重、如、山！”
    男人戲謔地，忽而放慢了咬字。
    “所以啊，哪怕你不肯認我，過去還曾拋棄我、忽視我、忘記我……我也絕不會，對老師生一絲半點的氣……”
    他說的誠摯無比。
    張從宣冷眼看著，毫不動容。
    腳踝的刺痛，並未隨著脫離有所減退，反倒漸漸向膝蓋上增長……胸口的天命印記似乎與之呼應起來，頭一次不是發熱，而是沉沉發冷。
    像塊嵌在胸口的冰，要把跳動的心髒都凍結。
    如此異狀，又很快激起麒麟紋身的防禦。同樣是透膚而出的青黑色，蜿蜒浮現，一瞬間漲起熱度，帶得血液自發沸騰，直透筋骨。
    一冷一熱，冰火兩重天。
    兩者互不相讓，頃刻幾度交替，其間的感受錯亂足以將人逼瘋。
    閉了閉眼，張從宣心知情況不妙。
    該問的對方都大方說了出來，不知是人之將死還是得意傾訴，但這隻讓他殺心已決。
    心念一動，力度隨即爆發。
    姬世發出一聲短促的痛呼，但轉瞬即逝，很快變作一種奇怪的溺水般的“咕嚕咕嚕”聲。
    幾秒內，血沫開始從口鼻瘋狂溢出。
    ——他的氣管、血管、喉結軟骨，統統在剛剛那一刹青年手背青筋綻起的猝然施壓中不堪重負，眨眼爆裂、毀壞、粉碎，變成了一片毫無美感的肉泥。
    這無疑宣告了男人的死亡。
    即將被拉拽出青銅球體，頭頂光明漸近。
    張從宣看著手裏頭顱低垂、再無聲息的人，謹慎地最後一次用力，就要徹底折斷對方的頸骨。
    本已死寂的姬世猛然掙紮起來。
    脊背弓起，身形扭曲著痙攣顫抖，四肢甩動，像是軀殼被怪物占據，正要破開血肉往外鑽出。
    變故突生，張從宣心下一驚。
    本就是咬牙支撐，此時對方瘋狂晃動，不僅他身形不穩，上方的拉力都被影響，下沉了少許。
    青年當機立斷鬆手。
    出口近在咫尺，他抓著背後拉住自己的其中一隻手，挺腰側轉，在青銅球的內壁上重重一踏。
    有了支點借力，上跳的瞬間便被順利拉出。
    顧不得回應其他人的關心緊張，張從宣匆匆回頭，看向身後的青銅球底部。
    姬世掉回了底部，陷入分不清是什麽沉積的的詭異淤泥之中。
    不但沒有安分，反倒跟隻剛被扯掉了頭的雞一樣，現在正愈發狂亂地四下翻滾著衝撞。
    無需他提醒，自有人接手。
    陳皮揣著九爪鉤，黑瞎子不知從哪摸來一支長槍，兩人一左一右上前。
    張海客提著長刀，虎視眈眈蹲在邊緣。
    準備等人一上來就斬首。
    張海樓和張海俠早已處理完了幹屍，此時圍攏，扶著青年靠著不遠處坐下來。
    張起靈接下水囊，輕輕遞來。
    重新坐在地麵，張從宣呼出一口氣，放鬆下來，頓時竟有點虛脫。
    冰火兩重天仍在持續。
    甩甩頭，青年接過水囊喝了一口，就低下頭，準備清洗下褲腿上沾到的東西。
    見此，張海樓吐出刀片，想要幫忙刮掉。
    但，就在他碰到之前，張海俠眯眼凝望著那瀝青般的黑泥，臉色驟然冷肅，猛然拽住了他的手腕，一把奪過刀片。
    直接切開了那塊褲腿，挑著丟開。
    張海樓一愣。
    “別碰!”
    張起靈簡短叮囑，看了眼青年幾息間不覺昏沉發燙的麵容，直接伸手，扯開了衣襟。
    沒有衣料遮擋，其下交織的兩道青黑頓時暴露出來。
    “受命於天”四個字，此時已經完全變形。
    像是得到充足養分、迫不及待生長的藤蔓，向四下裏舒展著線條，姿態妖異。
    麒麟紋身艱難阻攔，卻也隻能勉強僵持。
    隻是一眼，張起靈毫不猶豫劃開手腕，將同樣滾燙的血流滴注其上。
    這似乎起到了一定的作用。
    張海樓還沒來得及問，這是在做什麽，就見身旁的張海俠立馬拔刀，眼看就要緊隨其後。
    “等等蝦仔，你們這是……”
    “你不用，”張起靈言簡意賅，又看向張海俠，“你……”
    話未出口，張海俠已然下刀。
    垂眸注視著淌落的殷紅血色，他笑了下，語氣很平靜：“我的血，本就是老師給的。”
    張海樓咬唇望著。
    蝦仔是老師賦紋的，他平常並不會多想，但像這種時刻，卻不免感覺……像是被排除在外了一樣。
    但眼看著青年胸口起伏，闔眼無聲喘息，張海樓這點不重要的小心思很快被壓下去。
    此處沒有他發揮作用的餘地，他轉而看向了身後。
    九爪鉤精準勾到，陳皮已經把人拉出。
    “小心不要沾那泥！”
    邊喊聲提醒，小張哥鼓了鼓酸痛發麻的臉頰，麵不改色地塞入一把新刀片，自己也加入進去。
    當先就是朝著姬世的雙眼爆射。
    刀片一左一右深深紮入。
    聞言，陳皮沒沾手，一腳將姬世踩住，狠聲逼問：“這東西對人有什麽害處？”
    姬世發出意義不明的沉悶怪響。
    張海客用長刀把他下巴挑起，這樣一看，才發現，對方的喉嚨都被捏碎了大半。
    這就難辦了。
    幾人對視間，俱是對這禍害玩意的惱火。
    “等一下——”
    黑瞎子推了推墨鏡，忽然蹲身湊近，口吻古怪而難得驚疑不定。
    “你們仔細看，他好像在自行愈合？”