“嗯……”符明若有所思地沉吟著，似乎在思考有什麽可以幫忙的事情。她的指尖輕輕地叩擊著桌麵，發出清脆的聲響，仿佛在與桌麵進行一場無聲的對話。
    她的目光在大殿的梁柱間流轉，仿佛在尋找著什麽線索或者靈感。突然，她像是想起了一件非常重要的事情，眉頭微微舒展，露出了一絲笑容。
    符明站起身來，她的衣袂隨著她的動作輕輕飄動，發出一陣輕微的響聲。她的步伐顯得有些從容不迫，卻又帶著一種不容置疑的篤定，仿佛她已經胸有成竹，知道自己要去做什麽。
    明等人麵麵相覷，對符明的突然舉動感到十分詫異。虹秋忍不住向前傾了傾身子，壓低聲音對身邊的拉爾雅說道：“她這是要做什麽？剛才還說有要事相托，怎麽突然就走了呢？”
    拉爾雅也搖了搖頭，她那琥珀色的眼眸裏充滿了困惑和不解。顯然，她也完全摸不透符明的想法和意圖。
    然而，隻有桂瑩站在原地，手按在腰間的劍柄上，眼神沉靜地望著符明漸行漸遠的背影。她似乎對符明的行事風格早已習以為常，並沒有像其他人那樣表現出過多的驚訝和疑惑。
    符明走到殿外的回廊下，憑欄而立，午後的陽光透過雕花窗欞，在她素色的衣袍上投下斑駁的光影。她轉過身，目光精準地落在明身上，聲音清晰地傳進大殿：“你，過來看看，這邊。”
    明愣了一下，下意識地指了指自己，抬眼看向符明，眼神裏寫滿 “是在叫我嗎” 的疑問。見符明肯定地點了點頭，他才站起身，心裏揣著一團迷霧，快步走到回廊下，站在符明身側。
    “哼。” 符明忽然打了個響指，清脆的聲響在空氣中蕩開，像是一顆石子投入靜水。
    明隻覺得周圍的光線驟然變得粘稠，耳邊的風聲、遠處的喧囂、甚至虹秋他們的呼吸聲，都在瞬間消失了。
    他猛地回頭，心髒驟然一縮 —— 大殿裏的虹秋還保持著前傾的姿勢，手指停在半空；拉爾雅微微張嘴，似乎正要說話；艾米莉婭端著茶杯的手僵在胸前，茶水在杯壁上凝出一道靜止的弧線。時間，竟然真的被凍結了。
    “虹秋！拉爾雅！” 明下意識地就要衝回去，想看看同伴們是否安好，是否能打破這詭異的靜止。
    “站住。” 桂瑩的聲音冷不丁響起，明隻覺得一道寒光從眼角掠過，轉頭便見桂瑩不知何時已跟了出來，長劍出鞘，劍尖穩穩地指著他的咽喉，劍身映著她冰冷的側臉，“城主自有安排，不要輕舉妄動。”
    直到這時，站在回廊盡頭的符明才緩緩笑了出來，那笑容裏帶著幾分釋然，又藏著幾分疲憊。
    明被這前後反差弄得心頭火起，又驚又疑地看向符明：“符明，我們幫你們守住了北鳶，拚死對抗那些魔物，你為什麽要這麽對我的同伴們？”
    符明側過臉，陽光恰好落在她的睫毛上，投下一小片陰影。“當然是為了確保他們不會打擾到你。” 她的語氣平淡，卻帶著不容置喙的力量。
    明更糊塗了，正要追問，卻見符明抬手一揮，一道淡藍色的光幕突然在兩人麵前展開，像是一塊懸浮在空中的水鏡。
    光幕裏映出的景象讓明瞬間屏住了呼吸 —— 那是一處幽暗的空間，四周漂浮著破碎的能量碎片，一個與符明長得一模一樣的女子正靜靜地躺在那裏，臉色蒼白如紙，唇上毫無血色，身上的衣袍沾滿了深色的汙漬，顯然是經曆過一場慘烈的戰鬥。
    那麽，站在自己麵前的這個符明，是誰？
    明的後背瞬間沁出冷汗，體內的幻魂力量不受控製地翻湧起來，淡金色的光芒在他掌心凝聚，形成一道旋轉的氣旋。他死死盯著眼前的符明，眼神裏充滿了警惕：“你到底是誰？”
    “諾，你也看到了，領頭人，這就是我。” 符明完全沒在意他的戒備，伸手指了指光幕裏的身影，語氣裏聽不出絲毫波瀾。
    明徹底懵了，腦子裏像是有無數根線纏在一起，亂得理不出頭緒。光幕裏的人是符明，眼前的人也是符明，這到底是怎麽回事？
    符明似乎看穿了他的困惑，轉過身，望著遠處北城的輪廓，緩緩開口：“不久前，我在這裏，對抗過【女祭司】。” 她頓了頓，聲音裏帶上了一絲不易察覺的顫抖，“那個女人太強大了，她的力量像是無窮無盡的黑夜，能吞噬一切光明。我拚盡了所有力氣，甚至燃燒了一半的本源，才勉強護住了北鳶北城，沒讓它徹底淪陷。”
    “在我昏迷之前，我用最後的力量分裂出這具分身，讓她在我沉睡的時候坐鎮北城，處理那些繁雜的事務。” 她轉過頭，目光落在明身上，“還有，順便等你們來。”
    “等我們？” 明的瞳孔驟然收縮，“你早就知道我們會來？” 這太不可思議了，他們一路從南境輾轉至此，路線幾經變更，怎麽可能被提前預知？
    符明沒有直接回答，隻是抬手一揮，空中的光幕便像潮水般退去，消失得無影無蹤。“明，那場戰鬥之後，我的本體已經油盡燈枯，連呼吸都變得困難。” 她的聲音低沉了幾分，帶著一絲懇求，“我想拜托你，和我這具分身一起，去尋找一塊韻道石。”
    “韻道石？” 明聽到這三個字，像是被什麽東西蟄了一下，猛地抬起頭，眼神裏充滿了難以置信，“你確定你說的是韻道石？”
    “嗯？沒錯。” 符明點點頭，清澈的眸子裏帶著一絲期盼，“那東西能滋養神魂，修複受損的本源，或許能讓我的本體盡快醒過來。”
    “呃……” 明看著她認真的樣子，忽然覺得有些哭笑不得。他沉默了幾秒，伸手在腰間的儲物袋上一抹，一道柔和的白光閃過，一塊鴿子蛋大小、通體瑩白、表麵流轉著淡淡光暈的石頭便出現在他掌心。石頭剛一出現，周圍的空氣似乎都變得清新起來，連陽光都仿佛染上了一層溫潤的光澤。
    在桂瑩震驚的目光和符明錯愕的眼神中，明隨手將韻道石扔了過去，語氣裏帶著幾分無奈：“諾，給你。趕緊把自己弄醒，然後把我的朋友們放了。” 他心裏暗自腹誹，早知道你要這東西，剛才何必費那麽多功夫搞時間靜止、揭秘分身這套，直接開口要不行嗎？耽誤這麽久，說不定她本體都能多恢複幾分力氣。
    符明下意識地接住韻道石，入手溫潤，一股純淨的能量順著指尖湧入體內，讓她這具本就虛弱的分身都感到一陣舒暢。
    她低頭看著掌心的石頭，眼睛一點點睜大，臉上的錯愕漸漸被狂喜取代，最後化為滿滿的感激。“感謝…… 真是幫大忙了。”
    她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，說完便抬手撕開一道空間裂縫，裂縫裏漆黑一片，隱約能看到一點微弱的光芒。她將韻道石扔了進去，裂縫瞬間閉合，仿佛從未出現過。
    做完這一切，她再次打了個響指。明隻覺得周圍的空氣一鬆，耳邊重新響起虹秋的說話聲，轉頭看去，大殿裏的同伴們已經恢複了動作，虹秋正不滿地嘟囔著：“剛才怎麽突然感覺腦子懵了一下？”
    虹秋看到回廊下的明和符明，立刻站起身，快步走過來，疑惑地問：“符明，你不是說有要事讓我們幫忙嗎？怎麽還不說？”
    明看向符明，見她對自己眨了眨眼，嘴角噙著一抹意味深長的笑，心裏頓時明白了 —— 剛才那段關於分身和本體的對話，顯然沒有被恢複時間流動的虹秋等人聽到。
    “別擔心。” 符明微笑著開口，聲音溫柔了許多，“我委托的事情，等會兒會有人來跟你們說的。” 話音剛落，她的身影便開始變得透明，像是被風吹散的煙霧，最後化作點點星光，消散在空氣中。
    虹秋、拉爾雅和艾米莉婭麵麵相覷，臉上寫滿了 “發生了什麽” 的茫然。拉爾雅揉了揉眼睛，不確定地問：“她…… 就這麽走了？那到底要我們幫什麽忙啊？”
    明看著她們懵懂的樣子，隻是淡然一笑，心裏卻感慨萬千。這符明倒是謹慎，連自己人都瞞著，看來那場和女祭司的戰鬥，確實讓她付出了太大的代價。
    沒過多久，一陣輕快的腳步聲從回廊盡頭傳來，眾人抬頭看去，隻見符明正端著一個果盤走過來，臉上帶著明媚的笑容，和剛才那個清冷疏離的分身判若兩人。她的氣色好了很多，眼底的疲憊被鮮活的光彩取代，走起路來步履輕快，帶著一種蓬勃的生命力。
    除了明之外，其他人都愣住了。虹秋率先開口，語氣裏滿是驚訝：“符明？你剛剛去哪了？我們還以為你走了呢。”
    符明將果盤放在大殿中央的矮桌上，拿起一顆晶瑩剔透的紫葡萄，笑著說：“我去給你們端點水果啊，哪有讓客人空坐著的道理。” 她的語氣自然親昵，像是和老朋友聊天一般。
    這句話像是一把鑰匙，瞬間打開了凝滯的氣氛。虹秋噗嗤一聲笑了出來：“原來是這樣，那我們可就不客氣了。” 說著便拿起一顆櫻桃塞進嘴裏，拉爾雅和艾米莉婭也放鬆下來，圍坐在桌邊，拿起水果品嚐起來。
    明看著眼前這個鮮活的符明，又想起剛才那個帶著疲憊和懇求的分身，心裏忽然有些不是滋味。這個女人，為了守護北城，到底獨自承受了多少東西？
    符明拿起一顆青提，遞到明麵前，眨了眨眼，眼底閃過一絲狡黠。明接過青提，對她笑了笑，兩人之間仿佛有一股無形的默契在流淌。
    讓虹秋他們意外的是，這位傳說中力挽狂瀾的北城守護者，竟然一點架子都沒有。她會和虹秋討論南境的風土人情，會認真聽拉爾雅講那些關於魔獸森林的趣聞，還會笑著點評艾米莉婭帶來的草藥有多奇特。她就像個鄰家妹妹，活潑又親切，完全不像一個手握大權的城主。當然，他們不知道，這才是符明真正的樣子，那個分身不過是她強撐著擺出的姿態罷了。
    聊了約莫半個時辰，符明看了看天色，對桂瑩道：“桂瑩，你帶幾位客人去參觀一下北城吧，讓他們看看我們北城的風貌。”
    “好的，城主。” 桂瑩恭敬地應道，轉身對虹秋等人做了個 “請” 的手勢。
    虹秋他們正覺得有些意猶未盡，但也知道這是主人家的安排，便紛紛站起身。就在這時，符明忽然看向明，笑著說：“明，可以麻煩你跟我去取點東西嗎？有樣東西，我想單獨交給你。”
    “啊？好。” 明愣了一下，隨即點頭答應。
    “嗯？” 虹秋和艾米莉婭幾乎同時停下腳步，對視一眼，都從對方眼裏看到了驚訝。
    這兩人今天才剛認識吧？怎麽感覺已經熟到可以單獨相處了？虹秋皺著眉頭，心裏嘀咕：這才多大一會兒啊，就有單獨的東西要給了？再這麽下去，過幾天明不會真的要留在這裏當什麽玄王吧？艾米莉婭也抿著唇，眼神裏帶著一絲擔憂，她總覺得符明看明的眼神有些不一樣，但具體是哪裏不一樣，又說不上來。
    拉爾雅倒是沒多想，隻是覺得有些好奇，但見桂瑩已經開始引路，便跟著走了出去，臨走前還回頭對明揮了揮手。
    明被虹秋和艾米莉婭那探究的目光看得有些不自在，幹咳了一聲，對符明說：“我們走吧。”
    符明笑著點點頭，轉身朝大殿內側的偏廳走去。
    明跟在她身後，心裏也有些好奇，不知道這位剛剛恢複的城主，要單獨給自己什麽東西。是感謝禮？還是有別的囑托？
    他看了一眼虹秋他們消失的方向，無奈地笑了笑，心想等會兒回去，怕是少不了要被盤問一番了。