蘇鶴安的身體被這股規則之力托了起來，懸浮在空中，他緊閉著雙眼，臉上露出痛苦的表情，顯然天衍的探查對他來說並不好受。隨著規則之力的深入，蘇鶴安這段時間經曆的事情，他的記憶畫麵，如同放電影般在天衍的腦海中一一展現：他獨自在山林中曆練，與妖獸搏鬥，尋找天材地寶…… 一切看起來都很正常。
    “嗯…… 嗯？不對！” 天衍眉頭突然緊緊皺起，臉上露出難以置信的神色。他在蘇鶴安的記憶中，竟然沒有找到任何有關於他被人操控的畫麵，那段被操控的記憶，仿佛從未存在過一樣，消失得無影無蹤。
    發現這一點後，天衍立刻停止了探查，規則之力如潮水般退去，蘇鶴安的身體也隨之落在地上，昏迷了過去。
    “嗯？怎麽了天衍？” 明看到天衍突然停止了探查，而且臉上露出了前所未有的凝重表情，心中咯噔一下，連忙上前問道。他能感覺到，事情可能比他們想象的還要複雜。
    “是啊哥哥，你怎麽了？怎麽是這副表情？” 天夢也察覺到了不對勁，她還是第一次見到天衍用完天機大道後是這副模樣，連忙走到天衍身邊，擔憂地問道。
    天衍深吸一口氣，緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的凝重：“我，沒看到任何有關於，蘇鶴安被操縱的記憶畫麵。”
    這句話說出來後，明和天夢瞬間安靜了下來，臉上的表情也變得凝重起來。林間的空氣仿佛在這一刻凝固了，隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲，卻讓人感到一陣莫名的寒意。
    他們都明白，這個消息意味著什麽。這說明操縱蘇鶴安的人，不僅能夠操控蘇鶴安的行動和意識，還能在事後完美地抹除蘇鶴安這段被操控的記憶，而且做得天衣無縫，連天衍的天機大道都無法探查出來。
    更可怕的是，此人擁有不讓半天主境界探查的能力，這意味著對方的修為，最少也是普通天主級。天主級，那是他們目前難以企及的高度，擁有著翻江倒海、碎裂星辰的恐怖力量。
    明看著昏迷在地的蘇鶴安，心中充滿了擔憂和憤怒。他知道，這次他們遇到的，恐怕是一個極其可怕的對手。而這個對手，很可能就隱藏在暗處，正用冰冷的目光注視著他們。
    虹秋和其他幾人也都麵色凝重，剛才的輕鬆蕩然無存。他們原本以為隻是解決了一個被操控的好友，卻沒想到牽扯出了一個如此恐怖的存在。
    天衍眼神銳利地掃視著四周，試圖找出一絲蛛絲馬跡，可周圍除了樹木和風聲，再也沒有任何異常。那個隱藏在幕後的天主級強者，隱匿氣息的手段實在太高明了。
    “我們必須盡快離開這裏。” 天衍沉聲道，“對方既然能操控蘇鶴安來暗殺我們，說明他對我們的行蹤了如指掌。留在這裏，太危險了。”
    明點了點頭，走到蘇鶴安身邊，將他背了起來：“我們先找個安全的地方落腳，再想辦法弄清楚到底是誰在背後搞鬼，一定要徹底解救蘇鶴安。”
    ……
    奉城。
    東奉。
    “女皇陛下，您瞧這寶貝！” 侍從佝僂著身子，雙手捧著鎏金托盤，托盤裏墊著雪白的天鵝絨，一顆拳頭大小的果子正躺在中央。
    果皮泛著淡淡的幽藍光澤，表層凝結著細密的露珠，仿佛隨時會滴落下來，空氣中彌漫著一股清甜中帶著一絲奇異的香氣。
    他的聲音裏滿是諂媚，眼角的皺紋都堆了起來，小心翼翼地抬眼看向王座上的奈緒，“這可是今年月島新生的第一顆龍涎果，據說蘊含著百年難遇的精純靈力，您若是服下，修為定能大漲，怕是用不了多久就能突破那層瓶頸了！”
    “哈哈哈，好！好！” 奈緒猛地從鑲嵌著七彩寶石的王座上直起身子，華貴的紫色龍紋長袍隨著她的動作滑落肩頭，露出白皙的脖頸。
    她的嘴角咧得極大，眼中閃爍著興奮的光芒，那股得意與喜悅幾乎要從眼裏溢出來。
    目光死死地盯著那顆龍涎果，仿佛那不是一顆果子，而是世間最珍貴的寶藏，貪婪之色在眼底不加掩飾地翻騰著，連呼吸都變得有些急促。她揮了揮戴著金鐲子的手，語氣帶著不容置疑的威嚴：“快給本女皇呈上來！”
    侍從連忙邁著小碎步上前，將托盤恭敬地遞到奈緒麵前。奈緒一把搶過龍涎果，指尖輕輕摩挲著光滑的果皮，感受著那絲冰涼的觸感，臉上的笑容越發燦爛。
    “女皇，您……” 就在這時，大殿厚重的青銅門被猛地推開，發出 “哐當” 一聲巨響，打斷了奈緒的興致。
    一人身披黑色鬥篷，鬥篷邊緣繡著銀色的花紋，快步走了進來。
    他看到王座上的奈緒正捧著龍涎果，一臉享受的模樣，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，周身猛地爆發出一股強大的氣場，黑色的能量波動如同潮水般向四周擴散，殿內的燭火都劇烈地搖曳起來，不少燭台被震得晃動，險些摔倒。
    奈緒被這突如其來的力量衝擊得晃了一下，手中的龍涎果差點掉落。
    她猛地抬頭看向來人，臉色瞬間沉了下來，眼中的喜悅被冰冷取代，聲音淡淡的，卻帶著一股壓迫感：“你…… 住手！”
    她頓了頓，目光如利劍般射向來人，“【教皇】青空，你在本皇的大殿上如此放肆，釋放這般力量，難道不覺得有失得體嗎？”
    青空緩緩收起外放的力量，鬥篷下的眼神冷得像冰。
    他是虛界力 —— 暮的掌控者，也是組織【死生之影】的傳教者。
    此刻，他臉上滿是怒容，語氣帶著壓抑不住的火氣：“哼，得體？在這生死存亡的關頭，女皇陛下還有心思在這裏享受龍涎果，倒是有閑情逸致談得體！”
    他往前踏了一步，黑色的靴子踩在光滑的白玉地磚上，發出沉悶的聲響，“我可警告你，那些擊敗了【女祭司】的人，正帶著大隊人馬往這邊趕，看他們的速度，不出三日就能抵達東奉。你再不下令派人去阻止，他們怕是直接就打到這大殿裏來了，到時候你我都得完蛋！”
    “知道了知道了。” 奈緒不耐煩地擺了擺手，重新將注意力放回手中的龍涎果上，用指甲輕輕刮了刮果皮，漫不經心地說道，“有本皇在此，東奉固若金湯，你怕什麽？那些人就算來了，也不過是送死罷了。”
    她抬眼瞥了青空一眼，語氣帶著驅趕的意味，“這裏沒你的事了，下去吧。”
    青空看著奈緒這副毫不在意的模樣，氣得渾身發抖，拳頭攥得緊緊的，指節都泛了白。
    他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，冷冷地說了句：“唉…… 告退！” 說完，轉身就走，沒有絲毫留戀，連一絲對奈緒的尊重都沒有。
    “哼，別以為你是組織的教皇，就有資格對本座指手畫腳。” 青空剛走出大殿，奈緒就對著門口的方向低聲罵道，“連【正義】都不敢對我這般說教，你小子要是再敢多嘴，本座彈指間就能滅了你！” 她重新露出那副醉生夢死的模樣，將龍涎果湊到鼻尖，深深吸了一口香氣，臉上滿是陶醉。
    而走出大殿的青空，停下腳步，回頭看了眼那金碧輝煌的大殿，眼中滿是無奈，重重地歎了一口氣，然後轉身徑直離開了。
    “拜見【教皇】。” 一個穿著灰色侍從服的人看到青空，連忙低下頭，恭敬地行禮。
    “別煩我……” 青空正心煩意亂，不耐煩地揮了揮手，話剛說了一半，抬眼看清來人，頓時愣住了，“是你？”
    來人正是【戰車】，他穿著一身銀色的鎧甲，鎧甲上刻著複雜的紋路，嘴角帶著一絲玩味的笑容，看著青空那副沮喪的樣子，嘲笑道：“【教皇】，你這副喪氣樣，可真不像平時的你啊。”
    青空皺著眉，沒好氣地說道：“…… 你一個小孩子懂什麽。再讓【女皇】這麽胡鬧下去，用不了多久，東奉我們就得還給那倆至高者了。” 他的語氣裏滿是煩躁，雙手叉腰，在原地踱來踱去。
    “是嗎？”【戰車】挑了挑眉，眼中閃過一絲狡黠，“那你為什麽不去一趟西奉，去找【皇帝】呢？”
    青空停下腳步，看向【戰車】，陷入了沉思，手指無意識地敲擊著自己的下巴，“嗯……”
    【戰車】見狀，繼續說道：“你好好想想，你把現在的情況和你的想法跟【皇帝】講清楚，讓【皇帝】出兵協助你。這樣一來，你的目的能達成，保住東奉，【皇帝】也能因為出兵相助而獲得一批好名聲，這可是雙贏啊。” 他說著，臉上露出了狡黠的笑容。
    青空聽完，眼睛一亮，點了點頭：“也可以。” 他決定聽從【戰車】的建議，去西奉尋找【皇帝】。
    ……
    視角，回到明這邊。
    天衍眉峰驟然挑起，尾音拖得老長，那聲 “嗯？” 裏裹著三分訝異七分探究，仿佛有根無形的絲線正從他腦海深處緩緩抽離。
    他指尖無意識地摩挲著腰間玉佩，指腹碾過冰涼的紋路時，瞳孔裏正飛速閃過幾幀破碎的畫麵 —— 鎏金宮殿的飛簷、玄色龍紋的袍角、還有一道裹在鳳羽霞帔裏的側影。
    那些畫麵像被打碎的琉璃，明明滅滅間透著一股說不出的詭異。
    “怎麽了？” 明往前湊了半步，靴底碾過青石板的脆響打破了沉默。
    他看見天衍耳後那枚銀紋胎記正泛著極淡的光，這才驚覺對方不是在走神。
    要知道天衍的情報網向來像蛛網上的毒腺，平日裏悄無聲息，一旦異動必是牽一發而動全身。
    此刻那淡光忽明忽暗，顯然是有重要消息傳來。
    天衍緩緩吐出口氣，喉結滾動著將湧到舌尖的零碎信息拚湊完整：“情報更新了一些。”
    他抬眼時，睫毛上還沾著未散的訝異，“現在主管東奉的是【女皇】，主管西奉的是【皇帝】。”
    最後幾個字像是從齒縫裏擠出來的，帶著金屬摩擦般的質感。他能感覺到那些信息流正順著脊椎往下淌，在尾椎處凝成一枚滾燙的印記 —— 那是他安插在奉城的暗線傳遞消息時獨有的標記，每次有急報傳來，這印記便會灼得他皮肉發麻。
    明猛地後退半步，腰間佩劍的穗子都晃出了殘影：“嗯？你在這都有信息？”
    天衍忽然低笑出聲，指尖在石桌上敲出輕快的節奏：“當然，我雖然人不在奉城，但還是有耳目的。”
    他刻意挺了挺脊背，陽光斜斜地打在他臉上，把那抹笑容切割得一半明亮一半晦暗。
    “嗯…… 那麽為什麽還需要我幫你奪奉城？” 明忽然抱起胳膊，語氣裏的調侃像撒了把碎冰。他清楚記得三天前天衍找到他時，對方眼裏的焦灼幾乎要溢出來，握著他手腕的力道大得像是要捏碎骨頭，那副模樣可不像如今這般從容。
    天衍的笑聲戛然而止，耳根騰地泛起紅潮，他幹咳兩聲試圖掩飾：“咳咳…… 這不是我和我妹妹去，可能會有被劫持的風險嘛……” 他說著往旁邊瞥去，恰好對上天夢投來的目光，慌忙移開視線去看遠處的飛簷。其實他沒說出口的是，奉城那位新登基的女皇，手裏握著能解天夢寒毒的秘藥，他不敢冒險，明的武功在江湖上數一數二，有他在，才能多幾分勝算。
    旁邊的兩人早就笑得直不起腰，其中一個捂著肚子直擺手：“天衍啊天衍，你這理由找得還不如說怕迷路呢！”
    另一個則湊到明身邊低語：“我就說他肯定另有圖謀，你看他那心虛樣。” 他們跟天衍相識多年，還從沒見過他這般窘迫的模樣，平日裏他總是一副運籌帷幄的樣子，此刻倒像個被戳穿心事的孩子。
    唯有天夢始終沒笑，她輕輕按了按發疼的太陽穴，指尖冰涼的觸感讓她清醒了幾分。
    她抬起頭看向還在撓頭裝傻的兄長，聲音裏帶著不容置疑的堅定：“哥哥…… 我們得快點了。”