明幾人腳下的速度愈發迅疾，風聲在耳畔呼嘯而過，卷起的塵土偶爾迷了眼。
    隨著他們不斷深入，周遭的景象正以一種肉眼可見的速度悄然蛻變。
    “嗯？怎麽回事？” 明猛地停下腳步，眉頭緊鎖地看向四周，語氣中帶著難以掩飾的疑惑。
    他下意識地伸手觸碰身旁的一塊岩石，隻覺入手冰涼粗糙，上麵布滿了風蝕的痕跡，與之前途經之地的溫潤質感截然不同。
    “哦？什麽？” 天衍聞聲也停了下來，順著明的目光望去，見他正盯著遠處一片起伏的土丘出神，便好奇地追問緣由。
    他對這一帶的地形本就熟悉，倒沒覺得有什麽異常，隻當是明初來乍到，對奉城的地理風貌還不適應。
    “周圍的場景，似乎有些不一樣了。” 明伸手指向遠方。
    天衍見狀，不由得笑了起來，他拍了拍明的肩膀，解釋道：“這就是奉城的特色。奉城太大了，大到橫跨了四種截然不同的地貌，所以四城的風景才會各有千秋。就拿我們現在要去的東奉來說，它坐落在戈壁之上。”
    “嗯……” 明聽著天衍的話，陷入了沉思。
    “等下！” 就在幾人即將抵達東奉城牆下的一處隘口時，苓櫻突然大喊一聲，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
    “嗯？怎麽了苓櫻？” 明被苓櫻這突如其來的舉動嚇了一跳，趕忙硬生生地停下腳步，由於慣性，身體還往前傾了一下，雙手下意識地向前伸，正好在撞上苓櫻的前一刻穩住了身形。
    他能清晰地看到苓櫻額頭上滲出的細密汗珠，以及她那雙緊緊攥著、指節發白的手，心中不由得一緊，意識到事情可能沒那麽簡單。
    “周圍，有其他敵人。” 苓櫻的聲音壓得很低，帶著一絲緊張，她快速地環顧四周，目光在每一個沙丘、每一塊岩石後停留片刻。
    此刻，空氣中似乎彌漫著一股若有若無的殺氣，像冰冷的蛇一樣纏繞在幾人的心頭，讓她的黯魂之力不由自主地活躍起來，不斷地向她發出危險的預警。
    “周圍…… 有其他敵人？” 明有些不相信地皺起了眉，他下意識地釋放出自己的魂力，仔細探查著周圍的動靜，卻沒有感受到任何明顯的能量波動。
    但他知道，苓櫻的直覺一向很準，尤其是在涉及危險的時候，她的黯魂之力總能提前感知到潛在的威脅。
    畢竟，苓櫻的能力是黯魂，她和明是在場所有人中僅有的兩個執掌強大魂力的人，其餘的人修煉的都是靈力。
    而此刻，苓櫻顯然是通過黯魂的預言，預料到了接下來會發生的事。
    “苓櫻，把你看到的和我們講講，如何？” 明看向苓櫻，語氣中帶著一絲急切，他想知道苓櫻到底預見到了什麽，是敵人的數量，還是他們的實力，或者是他們的進攻方式。了解這些信息，他們才能提前做好準備，不至於陷入被動。
    “不用說了，” 苓櫻的話音剛落，她的眼神突然一凜，猛地抬頭看向天空。幾乎就在同一時間，一陣破空聲從頭頂傳來，數十道黑色的身影如同蝙蝠般從雲層中俯衝而下，直撲向苓櫻。
    除此之外，在幾人周圍的沙丘後麵，還突然冒出了不計其數的軍士。
    他們穿著統一的鎧甲，手持長矛和盾牌，排列成整齊的方陣，將明幾人團團圍住，鎧甲的金屬光澤在陽光下閃爍，反射出冰冷的殺意。
    這些軍士的動作整齊劃一，顯然是經過嚴格訓練的，他們的眼神中充滿了警惕，緊緊地盯著被圍困的幾人，仿佛隻要一聲令下，就會立刻發起進攻。
    “他們，來了。” 苓櫻淡定地說完後半句話，身體卻已經動了。
    她腳尖在地上輕輕一點，身形如同鬼魅般向上躍起，一個瞬身就出現在了那幾個黑衣人的上方。
    她的動作快如閃電，在那些黑衣人還沒反應過來的時候，她的雙手已經快如疾風般探出，精準地落在了每個人的脖頸上。
    隻聽幾聲悶響，那幾個黑衣人連哼都沒哼一聲，就軟綿綿地暈了過去。
    周圍的軍士看到這一幕，都下意識地後退了一步，臉上露出了驚恐的神色。
    他們顯然沒料到苓櫻的實力竟然如此強悍，僅僅一個照麵就解決了幾個身手不凡的黑衣人。
    但他們畢竟是訓練有素的士兵，雖然心中害怕，卻沒有退後太遠。
    “上！” 就在這時，一個站在軍士方陣最前麵的將領突然大喊一聲，他的聲音洪亮而沙啞，帶著不容置疑的命令。他拔出腰間的長劍，向前一揮，劍鋒直指明幾人。
    周圍的軍士聽到命令，仿佛瞬間被注入了勇氣，紛紛響應起來，“殺啊！” 他們呐喊著，舉起長矛，邁著整齊的步伐，一步步向前逼近，想要將明幾人斬殺在當場。一時間，空氣中彌漫著濃烈的血腥味和殺氣，讓人窒息。
    “你們，想幹什麽？” 天衍突然向前一步，擋在了明和苓櫻的前麵。
    他身上猛地爆發出一股強大的威壓，如同洶湧的潮水般向四周擴散開來。這股威壓帶著至高者獨有的氣勢，仿佛能壓垮一切，讓周圍的軍士瞬間感到一陣窒息，紛紛下意識地閉上了眼睛，手中的武器也有些握不住了。
    那些修為較低的軍士甚至直接跪倒在地，身體不停地顫抖。
    其中一個站在前麵的軍士，在感受到這股威壓的瞬間，抬頭看向天衍，當看清天衍的麵容時，聲音顫抖地開口：“您…… 您是東奉城主，天衍至高者大人嗎？” 他的聲音中充滿了難以置信，還有一絲隱藏不住的敬畏。
    “哦？” 天衍聽到有人喊出了自己的名號，挑了挑眉，隨後收回了身上的威壓。
    周圍的軍士頓時感覺壓力一輕，紛紛大口地喘著氣，但看向天衍的眼神中卻充滿了敬畏和恐懼。
    那個認出天衍的軍士也連忙示意周圍的人不要進攻，他獨自上前一步，走到天衍的麵前，恭敬地低下了頭。
    “你…… 你是，柳明期？” 天衍看著眼前這個身材高大、麵容剛毅的將軍，眼中閃過一絲驚訝，他認出了這個人。柳明期是當年他手下的一員猛將，作戰勇猛，屢立戰功，沒想到這麽多年過去了，他還在東奉的軍隊裏。
    “城主！是我，是我！” 柳明期聽到天衍叫出自己的名字，激動得渾身顫抖，他 “噗通” 一聲跪倒在地，對著天衍磕了一個頭，“屬下柳明期，參見城主！” 他的聲音中充滿了激動和委屈，這場原本一觸即發的戰鬥，因為天衍的身份被認出，瞬間煙消雲散。
    天衍趕忙上前一步，扶起了柳明期，“將軍快快起來，不必多禮。”
    他拍了拍柳明期的肩膀，感受到他身上堅硬的鎧甲和緊繃的肌肉，心中不由得生出一絲感慨。當年那個還是個毛頭小子的年輕人，如今已經成長為一名沉穩的將軍了。
    “好的城主，” 柳明期站起身，擦了擦眼角的淚水，隨後轉過身，對身後的軍士們大喝一聲，“全軍列陣，原地待命！等我和城主說幾句話，我們就帶隊離開。” 他的聲音恢複了之前的洪亮，帶著一股不容置疑的威嚴。
    “是！” 在場的戰士們一同開口應道，聲音整齊劃一，氣勢十分宏大，回蕩在空曠的戈壁上，久久不散。他們迅速調整隊形，重新排列成整齊的方陣，隻是看向天衍的眼神中多了幾分敬畏。
    天衍看了一眼這支紀律嚴明的軍隊，欣慰地點了點頭，“不錯，不錯，新的城主，沒有磨滅你們的血性啊。” 想當年，他就是靠著這樣一支勇猛善戰、紀律嚴明的軍隊，才守住了東奉這座城池，抵禦了無數次外敵的入侵。
    “哈哈…… 城主，您別拿我們開涮了，那個奈緒，怎麽配做我們的城主的？” 柳明期聽到天衍的話，臉上露出了憤怒的神色。
    “哦？她不是一位好城主嗎？” 天夢聽出了柳明期話中的不對勁，她上前一步，好奇地對柳明期詢問。
    “這……” 柳明期聽到天夢的問題，臉上的憤怒頓時收斂了幾分，他有些猶豫地看了一眼天衍，似乎在考慮該不該說。畢竟，天衍已經離開東奉多年，現在突然回來，他不知道有些話該不該讓天衍知道，怕惹得天衍傷心。
    “說吧。” 天衍看出了柳明期的顧慮，他擺了擺手，示意柳明期有什麽話盡管說，不必隱瞞。他也想知道，這些年東奉到底發生了什麽，那個叫奈緒的新城主又是如何治理東奉的。
    柳明期明白了天衍的意思，他深吸一口氣，整理了一下自己的情緒，緩緩開口：“是的大人。” 他頓了頓，似乎在組織語言，“那個霸占了東奉的人是奈緒，她的身份是【死生之影】組織的代言人【女皇】，同時，她也強迫我們叫她女皇，不允許任何人再提‘城主’這兩個字。”
    “而且，現在這女皇，每天都在城主府裏醉生夢死，根本不管城中百姓的死活。更過分的是，誰要是有一點反抗她的意思，都會被她當場滅殺，根本沒有一點反抗的可能。” 柳明期一邊說著，一邊回想起那些因為反抗奈緒而慘死的同僚和百姓，身體不由得顫抖起來。
    “嗯？那你們怎麽出來的？” 明聽著柳明期的話，心中充滿了疑惑，他敏銳地抓住了一個關鍵點。
    既然奈緒如此殘暴，對反抗者格殺勿論，那柳明期他們這些明顯對奈緒不滿的人，怎麽還能安然無恙地帶領軍隊出來執行任務呢？這其中似乎有些說不通。
    “唉，我們是接到了命令，在這條路上截殺你們，下命令的，是【死生之影】的另一位話事人，【教皇】青空。” 柳明期歎了口氣，臉上露出了無奈的神色。
    “嗯？這個人很可怕嗎？” 明看到柳明期提到青空時那恐懼的表情，不由得好奇起來，他以為這個【教皇】青空是一個戰鬥力極強的人，所以才會讓柳明期如此害怕。
    “不，【教皇】的戰鬥力並不強，甚至可以說很弱，隨便一個普通的軍士都能打贏他。”
    柳明期搖了搖頭，解釋道，“但他的影響力很強，甚至他的信徒，如今遍布整個幻界。” 柳明期說著，恐懼的心理更加明顯了，他甚至下意識地看了一眼周圍的軍士，似乎在擔心有青空的信徒就在其中。
    “這…… 我們現在就去！” 天衍聽到這裏，再也忍不住了，他猛地一拍桌子，不對，是猛地一攥拳頭，眼中閃過一絲怒火。
    他沒想到自己離開東奉這麽多年，竟然發生了這樣的事情，奈緒霸占城池，青空蠱惑人心，這讓他如何能忍？他一把拉住柳明期的胳膊，就要帶著眾人前往東奉，去奪回屬於自己的城池，懲治那些作惡的人。
    “大人，你們現在貿然去，太危險了！” 柳明期見狀，連忙半跪在地上，死死地拉住天衍的褲腳，阻止他前進。
    “不用擔心，我們幾個還對付不了一個奈緒和一群被蠱惑的信徒嗎？我們上！” 天夢站出來，替幾人開口，她的性格一向果敢，最看不慣這種恃強淩弱的事情。
    她拍了拍天衍的肩膀，示意他不要衝動，隨後又看向明和苓櫻，“走吧，我們去會會那個奈緒和青空，看看他們到底有多大的能耐。” 說完，她率先邁開腳步，朝著東奉的方向走去。
    唯獨明，在身後注視著眼前的柳明期，心中升起一絲疑惑。
    他總覺得這件事有些不對勁，柳明期的出現太過巧合，他們剛要到東奉，就遇到了前來截殺的軍隊，而這支軍隊的將領竟然是天衍以前的手下，還對他們如此恭敬，甚至主動提出要帶他們進城。
    這一切都順利得有些過分了，就好像是有人特意安排好的一樣。
    明的思緒越來越遠，他開始仔細回想從出發到現在發生的每一件事，試圖找出其中的破綻。但無論他怎麽想，都找不到確鑿的證據，柳明期的表情和語氣都顯得那麽真實，讓人不得不相信他。