第439章 給林如海續弦

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    黛玉回頭,隻見邱慧站在不遠處,一身玫紅織金鬥篷,在這素雅的冬日街景中顯得格外明豔。她唇角含笑,眼中卻帶著幾分複雜神色。
    “邱姐姐?”黛玉驚喜地迎上前,“你怎麽來蘇州了?”
    邱慧握住黛玉的手,笑容有些勉強“家中有些事務,便提前回來祭祖。聽說你在這邊辦書院,做得風生水起呢。”
    黛玉注意到她眼角略帶疲色,不似從前在京城時那般神采飛揚,便溫聲道“姐姐既然來了,不如到書院坐坐?正好嚐嚐新做的桂花冬釀。”
    二人來到書院暖閣,雪雁奉上熱茶點心後便體貼地退下。邱慧捧著茶盞,望著窗外練拳的女學生,忽然輕歎一聲
    “郡主如今真是不同了。記得在京城時,你還隻是個不愛去書院的小丫頭呢。”
    黛玉莞爾“姐姐不也變了許多?從前你最不耐煩這些詩書之事,如今倒願意來書院做客了。”
    邱慧苦笑“人總是會變的。”她沉默片刻,終於低聲道,“其實我這次來蘇州,是為了躲一樁婚事。”
    黛玉微微一怔。邱慧如今已過雙十年華,在京城貴女中算是年紀偏大的,婚事確實讓人操心。
    “是哪家公子這般沒福氣,竟讓姐姐要躲到蘇州來?”黛玉玩笑問道。
    邱慧卻笑不出來,隻垂眸道“是永昌伯家的小兒子,今年已經續弦三次了,前頭妻子個個死得不明不白。父親說永昌伯忠義無雙,他假的孩子自然是不錯的,所以永昌伯府來提親,我父親就要讓我嫁過去做填房。”
    黛玉聞言色變“邱尚書怎能如此糊塗!永昌伯好,他的兒子難道就一定是個好的?”
    “所以我逃來了蘇州。”邱慧抬起眼,眼中已有淚光,“借口祭祖,實則是想找個由頭推了這門親事。可是昨日收到家書,父親說若我不從,就要將我母親遣回老家”
    黛玉握住她的手,正色道“姐姐莫急,此事或許還有轉圜餘地。我這就修書給皇後娘娘,請她出麵說項。”
    邱慧卻搖頭“沒用的。皇後娘娘雖疼你,但也不會為了我一個臣女去幹涉朝臣家事。”她忽然想起什麽,遲疑道,“其實昨日官媒婆來找過我,倒是提了另一樁親事”
    “是哪家?”黛玉忙問。
    邱慧麵色微紅,低聲道“是你父親,林大人。”
    黛玉怔在原地,一時不知該如何接話。
    邱慧急急解釋道“玉兒你別誤會,我絕不是貪圖林府門第。隻是官媒說,林大人為人正派,府中簡單,若是若是能嫁入林府,至少不必受那永昌伯府的磋磨”
    黛玉回過神來,輕聲道“姐姐的意思我明白了。隻是父親的婚事,終究要看他自己的意思。”
    邱慧點頭“這個自然。我隻是隻是想先探探你的口風。若你反對,我絕不會答應此事。”
    送走邱慧後,黛玉獨坐良久。憑心而論,邱慧雖與她有過齟齬,但後來二人冰釋前嫌,在京城時也常有往來。她性格爽利,管家是一把好手,若是真能成為繼母,或許
    “不可。”黛玉忽然自言自語道,“父親對母親情深義重,絕不會同意續弦的。”
    果然,當晚黛玉與父親提起此事時,林如海當即沉下臉“胡鬧!邱家丫頭比你大不了幾歲,我怎能娶她為妻?”
    黛玉溫聲勸道“父親,邱姐姐如今處境艱難。永昌伯府那門親事若是成了,她這輩子就毀了。何況”她頓了頓,“父親身邊也需要人照顧。”
    林如海長歎一聲“玉兒,為父明白你是好心。但我對你母親這輩子不會再娶了。”
    他望著窗外的月色,目光悠遠,“何況邱尚書此舉,未必沒有政治考量。為父掌管江南鹽政,不知多少人想往林府塞人呢。”
    黛玉這才恍然。
    原來父親擔心的是這一層。
    幾日後,邱慧再次來訪時,黛玉將父親的意思委婉轉達。
    邱慧聽後神色黯然,卻強笑道“我明白了。原也是我癡心妄想”
    黛玉不忍見她如此,忽然靈機一動“姐姐何必一定要嫁人?不如就留在蘇州如何?”
    邱慧一怔“留在蘇州?”
    “正是。”黛玉越說越覺得可行,“書院正缺一位教習嬤嬤,姐姐若願意,可以來幫忙。到時候邱尚書問起,你就說在蘇州找到了差事,他總不能強把你綁回京城嫁人。”
    邱慧眼中漸漸泛起光彩“這這真的可以嗎?”
    “自然可以。”黛玉笑道,“姐姐在京城就曾經在書院裏麵任職,教導這些女孩子綽綽有餘。這一場書院正式聘用你,蘇州書院是皇後娘娘親自下旨重建而來,咱們所有的教師都算得上是皇後娘娘的人,有了皇後娘娘做庇護,邱尚書也不好再逼你嫁人。”
    邱慧激動地握住黛玉的手“玉兒,若真能如此,你就是我的恩人!”
    於是,邱慧當真留在蘇州,在書院做了教習嬤嬤。她原本就通曉詩書,又擅長琴棋書畫,很快就在學生中樹立了威信。邱尚書得知後雖然氣惱,但礙於黛玉的麵子,也不好強行把人帶回去。
    臘月二十三,小年這日,書院格外熱鬧。學生們準備了年貨集市,將平日學的技藝都展示出來有繡品、書畫、藥香、糕點,甚至還有自製的胭脂水粉。
    黛玉和邱慧正在巡視攤位,忽見林如海帶著幾個官員來訪。原是蘇州知府聽說書院年集,特來瞧瞧。
    邱慧見到林如海,大大方方上前行禮“見過林大人。”
    林如海見她一身素雅衣裙,不施粉黛,與從前在京城時的驕傲模樣判若兩人,不由一怔“邱小姐如今在書院可還習慣?”
    邱慧微笑“托大人的福,一切都好。能做些實事,比在京城無所事事強多了。”
    她引著眾人參觀學生們的作品,言談舉止從容得體,引得隨行官員紛紛稱讚。
    黛玉在一旁看著,忽然覺得這樣的邱慧,與父親站在一起竟十分般配。她悄悄觀察父親神色,見他眼中也帶著讚賞之意。
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