熱浪扭曲了地平線，德軍的坦克在焦土上碾過，履帶卷起的塵土嗆入埃裏希的喉嚨。他趴在狙擊點，槍管滾燙，臉頰貼著木質槍托，聞到了鬆脂和火藥混合的氣息。
    “風向東南，濕度低。”葉卡捷琳娜在他耳邊低語，呼吸拂過他的耳廓，帶著薄荷葉的清涼——她總是嚼著這東西，說是能提神。
    埃裏希調整瞄準鏡，十字線對準了一名德軍軍官——他正在地圖上指劃，單片眼鏡反射著陽光，像一顆冰冷的鑽石。
    “等等。”葉卡捷琳娜突然按住他的肩膀，“看他的箱子。”
    軍官腳邊放著一個金屬箱，上麵印著德文：“生物樣本，極端危險”。
    埃裏希的血液瞬間凍結。
    “雪絨花。”
    槍聲幾乎在同一秒響起——但不是來自埃裏希的步槍。軍官的胸口綻開血花，他踉蹌著倒下，而更遠處，一名穿著德軍製服的狙擊手正收起槍，帽簷下露出一雙亞洲人的眼睛。
    “日本人？”葉卡捷琳娜不可置信地低語。
    埃裏希沒有回答。他的目光鎖定在那個金屬箱上——箱蓋在軍官倒下時被撞開，裏麵整齊排列著六支紅色安瓿，和他口袋裏那支一模一樣。
    潮濕的季風裹挾著茉莉花香和腐爛的魚腥味，湧入殖民時期的酒店走廊。埃裏希站在陰影裏，聽著隔壁房間的對話——法語、日語，還有偶爾蹦出的德語單詞。
    “……菌株在高溫下會加速變異……”
    “……斯大林格勒的測試結果……”
    “……珍珠港之後，美國人就沒精力管歐洲了……”
    木地板在他腳下微微震動，遠處港口的汽笛聲撕破夜空。埃裏希的手指無意識地撫過口袋裏的安瓿，玻璃的冰涼觸感讓他想起瑪格麗特臨終時的眼淚。
    突然，門開了。
    一個穿白色西裝的日本軍官站在門口，手裏握著一把南部十四式手槍，槍口在昏暗的燈光下泛著藍光。
    “晚上好，博士。”他用流利的德語說，嘴角勾起一絲微笑，“東條大人一直想見您。”
    埃裏希的瞳孔收縮——這個人的聲音，和他在斯大林格勒郊外聽到的無線電通訊一模一樣。
    清晨的陽光灑在亞利桑那號的甲板上，水兵們說笑的聲音和海鷗的鳴叫交織在一起。海風帶著鹹味和柴油的氣息，吹散了最後一絲夜的涼意。
    沒有人注意到，六架零式戰鬥機正從雲層中俯衝而下。
    更沒有人知道，其中一架的彈艙裏，除了炸彈，還藏著一支紅色安瓿——標簽上用德文寫著：
    “雪絨花，太平洋變種。”
    而在萬裏之外的斯大林格勒，葉卡捷琳娜站在廢墟上，手中握著那枚白玫瑰徽章，看著德軍第六集團軍的坦克碾過最後一條街道。
    她不知道的是，在華盛頓，羅斯福剛剛簽署了命令——火炬行動，正式開始。
    戰爭的風暴，終於席卷了整個世界。
    斯大林格勒的廢墟在暮色中燃燒，焦黑的磚石間飄蕩著未散盡的硝煙，刺鼻的硫磺味混著血腥氣鑽入鼻腔。葉卡捷琳娜的靴底碾過碎玻璃，每一步都像是踩在曆史的殘骸上。她攥緊那枚白玫瑰徽章，金屬邊緣深深嵌入掌心，疼痛讓她保持清醒。
    遠處，德軍的坦克履帶碾過最後一條完整的街道，鋼鐵的轟鳴聲震得地麵微微顫抖。炮火映紅了天空，像一場永不熄滅的極光。
    “他們來了。”身旁的老兵低語，聲音沙啞如砂紙摩擦。
    葉卡捷琳娜沒有回答。她的目光越過廢墟，落在伏爾加河對岸——那裏，蘇軍的增援部隊正在集結，但太遲了。斯大林格勒已經流幹了血。
    羅斯福的鋼筆在文件上劃過，墨水滲入紙張的纖維，發出細微的沙沙聲。窗外，雨滴敲打著玻璃，潮濕的冷意滲入房間，混合著壁爐裏鬆木燃燒的清香。
    “火炬行動。”他輕聲念出這個名字，仿佛在咀嚼一個苦澀的果實。
    丘吉爾站在一旁，雪茄的煙霧在他周圍繚繞，辛辣的煙草味掩蓋了雨水的潮濕。“北非之後，我們才能回頭。”他的聲音低沉，帶著不容置疑的重量，“斯大林隻能再堅持一陣。”
    羅斯福的目光落在牆上的世界地圖——歐洲被紅色標記覆蓋，而太平洋上，珍珠港的標記像一顆孤零零的釘子。
    “日本人不會等。”他喃喃道。
    東條英機的指尖輕輕敲打著紅木桌麵，沉悶的聲響在空曠的會議室裏回蕩。窗外，棕櫚樹的影子在月光下搖曳，熱帶夜風裹挾著茉莉花香和腐爛的魚腥味湧入。
    “美國人拒絕了。”他的副官低聲匯報，聲音像是從很遠的地方傳來。
    東條沒有抬頭，目光依舊停留在桌上的電報上——珍珠港的坐標被紅筆圈出，墨跡未幹，在潮濕的空氣中微微暈染。
    “那就讓他們記住。”他最終開口，聲音冷得像刀鋒劃過冰麵，“12月7日。”
    桌上的清酒已經涼了，米酒的甜香混著紙張的黴味，在悶熱的房間裏發酵。
    埃裏希的指尖拂過培養皿，玻璃的冰涼觸感讓他想起瑪格麗特死前蒼白的臉頰。顯微鏡下，菌株在營養液中緩緩蠕動，像一片猩紅的雪花。
    “雪絨花。”他低聲念出這個名字，喉嚨幹澀得像是吞了一把灰。
    身後，門被推開，冷風裹挾著硝煙味湧入。葉卡捷琳娜站在門口，軍大衣上沾滿血跡和泥土，藍眼睛在昏暗的燈光下燃燒。
    “你還在研究這個？”她的聲音像是從齒縫間擠出來的。
    埃裏希沒有回頭。“它在變異。”他輕聲說，“日本人也在用它。”
    葉卡捷琳娜的呼吸停滯了一瞬。她走近，靴子踩在水泥地上的聲響在密閉空間裏格外清晰。她低頭看向顯微鏡，菌株的猩紅倒映在她的瞳孔裏，像一滴血淚。
    “那就毀掉它。”
    埃裏希終於抬頭，對上她的視線。“毀不掉。”他的聲音疲憊而平靜，“它已經在戰場上了。”
    清晨的陽光灑在亞利桑那號的甲板上，水兵們的笑聲和海鷗的鳴叫交織在一起。海風裹挾著鹹味和柴油的氣息，吹散了最後一絲夜的涼意。
    沒有人注意到雲層中俯衝而下的零式戰鬥機。
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