在單騎走荒野正式任職為秋霜坊的坊將之後，褚誌學身為秋霜坊內為數不多的亭內老人，立下了不少汗馬功勞，從大荒落一路拚搏，憑借自己的能力和勇氣，成功升職為攝提格，成為了單騎走荒野的左右手，擔任副坊將一職。
    本以為身居高位之後，褚誌學火爆的脾氣會有所收斂，可沒想到還是像以前一樣，直來直去，有什麽說什麽。
    “熊貓亭長，在下草莓小蛋糕，乃是飛熊軍家族副族長。”兩名來參加宴席的使者之中，有一名體型十分粗獷的壯漢，身高八尺，膀大腰圓，濃眉大眼，還剃了一個油光錚亮的光頭，對著陽雨雙手抱拳，帶著遠北人的豪爽，哈哈大笑，如同雷鳴一般。
    “飛虎軍和咱飛熊軍可不一樣，咱兩家可是著深厚淵源的，上個月的時候，我們飛熊軍成功組建了第一獠牙師，這可多虧了當時我們從熊貓亭長手中購買了一大批裝備，讓我們實力大增。”
    “草莓族長客氣了，彥祖老哥今天沒來？”
    當初陽雨三人從雲遼邑離開的時候，販賣了一大批東胡人和山賊的裝備給飛熊軍的東北趙彥祖。
    那一次的交易讓陽雨收獲頗豐，從那一刻起才正式脫離了“貧窮”的標簽，過上了相對富足的生活。
    此時陽雨招呼草莓小蛋糕和飛虎軍使者落座，臉上帶著熱情的笑容，探頭往後麵望了望，眼神中帶著一絲期待，卻沒有看見東北趙彥祖的身影。
    “來了來了，那個家夥現在可是我們軍需處的處長，一門心思想要搜刮些好裝備武裝部隊。”
    “之前參觀尋木城的時候，他就發現你們士兵的軍備等級，整整領先了所有家族一個級別，現在誰舍得給npc士兵普及紫裝當製式裝備啊，這可是一筆不小的開支，明輝花立甲亭的實力和財力，真是讓人佩服得五體投地。”
    “他現在賴在你們的軍工廠不肯走呢，非要看看還有沒有更先進的裝備。”草莓小蛋糕的嗓門如同洪鍾一般響亮，一邊說著，一邊故意和陽雨套近乎，伸出手肘碰了碰陽雨，擠眉弄眼地說道，“熊貓亭長財大氣粗，想必士兵軍備應該有庫存吧，賣給我們一部分怎麽樣？我們飛熊軍絕對不會虧待您，價格方麵盡管放心。”
    “嘿你個草莓鼻頭，當初說好的公平競爭，你怎麽開始拉關係了？！”一旁身形較為消瘦的飛虎軍家族使者，聽到草莓小蛋糕的話，連忙也挨著陽雨坐下，和草莓小蛋糕一起把陽雨夾在了中間，甚至還往裏麵擠了擠，動作十分滑稽。
    對方頗有古人風範地先行了一禮，滿臉笑容地說道：“熊貓亭長，在下飛虎軍左翼太白小星星，貴亭的劄甲，鱗甲，還有漆甲和其他甲胄，都是頂尖的紫色裝備。”
    “我們這次帶著滿滿的誠意而來，不僅打算和明輝花立甲亭簽訂盟約，共同發展，共同進步，而且也實不相瞞，我們確實是想要購買一批貴亭內的軍備，以提升我們飛虎軍的實力。”
    “價格上麵您放心，我們要是買便宜了，不僅在侮辱您，也是在打我們自己臉，我們飛虎軍向來都是講究誠信和品質的，絕對不會讓您吃虧。”
    “你賤不賤啊，就你們飛虎軍和人家熊貓亭長要簽訂盟約？我們飛熊軍也一樣要簽盟約，而且來得時候族長和我說了，咱家族內以後的雇傭任務，全部都優先交給明輝花立甲亭，誠意比你們多多了好吧。”
    “我們飛熊軍可是說到做到，絕對不會食言的，而且我們和明輝花立甲亭的合作，那可是有著深厚的感情基礎的，不像某些人，隻是臨時起意。”草莓小蛋糕氣惱地按住太白小星星的腦袋，用力把他推離了陽雨，動作十分粗暴，帶著兩分調侃和急躁。
    “咱兩家的工作內容不一樣好吧，當初商家旅團資助建立飛熊軍和飛虎軍的時候，就劃定好了飛熊軍對外發展，飛虎軍對內完成任務。”
    “咱飛虎軍雖然不能發布懸賞，但是我們的資源多啊，而且雖然不能發布任務，但是我們也可以和明輝花立甲亭相互合作嘛。”
    太白小星星的力氣沒有草莓小蛋糕大，一巴掌推過去竟然在地麵上滾了一圈，模樣十分狼狽，此刻氣惱地站起來，指著草莓小蛋糕憤慨地叫嚷了兩句，然後飛快地換上一臉笑容，再度向陽雨說道。
    “熊貓亭長，咱確實某些方麵比不了這群傻大個，他們就知道靠蠻力，但是我們想要買高端貨色，價格上絕對不含糊，您就拿些普通裝備打發打發這幫家夥就好了，我們飛虎軍可是真心實意想要和您合作的，絕對不會讓您失望。”
    “什麽叫‘打發’？你當打發要飯的呐？嘿你個小兔崽子，是不是腦子糊塗了，忘了你和我小妹兒處對象這事兒啦？在這跟我擺譜，信不信我一個電話打出去，讓你今天晚上連個熱乎飯都吃不上，隻能對著幹巴巴的泡麵發愁！”
    “別……別拿這個嚇唬我！我和倩倩的婚事都定好了，你爸還和我喝酒拜把子呢，按輩分來說，你得管我叫叔！”
    “兩位！坐！”
    看著草莓小蛋糕和太白小星星兩人愈演愈烈地爭吵，甚至把對方上小學還在尿床的糗事都毫無保留地講了出來，周圍人都紛紛投來異樣的目光，陽雨實在是無奈至極，隻好深吸一口氣，大吼一聲，緊接著迅速抓住二者的手指，用力一拉，把兩人重新拉在軟榻上坐下。
    看著宛如小孩子一樣發脾氣的兩人，陽雨有些哭笑不得地說道：“目前亭內的重型劄甲，九鬲封疆甲，以及重型鱗甲，牙璋分潮甲，暫時不在出售名單上，至於軍官款的王鬲封疆甲和赤璋分潮甲，因為材料稀缺，而且製作工藝極其複雜，所以也不對外出售。”
    全npc軍隊以及頂尖的稀有品質裝備，是明輝花立甲亭強大的根本所在，不可能就這樣輕易地出售給別人。
    而軍官級別的裝備，葉橋一直都期望能夠將其打造成史詩級別，在戰場上發揮出更大的威力，所以目前仍然在精進改良之中，絲毫不敢懈怠。
    兵甲類生意的利潤雖然很大，陽雨等人也並不是不想做，畢竟誰又會跟錢過不去，看著草莓小蛋糕和太白小星星有些失望的眼神，陽雨嘴角帶著一絲狡黠的笑容緩緩說道：“想必兩位目前還沒有去過煌龍都吧？”
    “煌龍都的喧雨樓，也我們明輝花立甲亭的合作夥伴之一，他們為我們提供優質戰馬，而我們則為他們提供堅固戰甲，這款戰甲，就是專門對外出售的產品。”
    “雖然不是頂尖的紫色重型甲胄，但也是紫色裝備中的上上之選，無論是防禦力還是舒適度，都堪稱一流，並且中型甲胄和輕型甲胄應有盡有，二位可以隨意挑選，若是非要選擇軍官款，我們也歡迎定製。”
    “易太族長。”陽雨拍了拍草莓小蛋糕和太白小星星的手，示意二人稍安勿躁，然後對前麵正在把酒言歡，喝得滿臉紅光的易太高喊了一聲。
    “這二位是亭內的貴客，對各種可以購買的軍備十分感興趣，稍後麻煩易太族長帶著兩位貴客，去找楚慧君詳細商談一下這筆生意。”
    “亭長大人。”
    草莓小蛋糕和太白小星星看到了麵色潮紅，有些憨厚老實的易太，就像看到了救星一樣，直接拋下了陽雨，將攻略目標轉移，端起酒杯，一杯接著一杯向易太勸酒，嘴裏還不停地說著好話。
    畢竟陽雨隻是說九鬲封疆甲和牙璋分潮甲不在售出名單上，又沒有說不可以售出，二者便期望著在易太這裏打開突破口。
    一旁的初一看著三人吵鬧的模樣，捂著嘴偷笑，笑聲如同銀鈴一般清脆，而素才更是微微搖頭，挪了挪屁股下麵的坐墊，帶著好學的陳書言和周念雲離對方遠一些，生怕被他們的吵鬧聲影響到。
    始東則把自己的位置讓給兩人坐，自己來到了陽雨身邊，客氣且禮貌地微微欠身行禮。
    始東即是長者，有著豐富的經驗和智慧，也是如今明輝花立甲亭海麵力量的締造者，為亭內發展做出了巨大的貢獻，陽雨眼中充滿了感激和敬意，回了對方行了一個龍族禮節，莊重而優雅，然後端正地邀請對方坐下。
    重新拿了一個酒爵，陽雨給始東倒了一杯果酒，果酒色澤鮮豔，散發著誘人的香氣，並且雙手奉上，恭敬地說道：“如今戰艦竣工在即，始東族長功不可沒，辛苦了。”
    “哈哈哈哈，不辛苦，不辛苦，一把老胳膊老腿，還能夠發光發熱，這未嚐不是一件好事啊。”
    始東客氣地接過酒爵，朗聲笑道，看著宴席間其樂融融的景象，孩童們互相追逐打鬧，歡快的笑聲回蕩在整個宴席上，男子們推杯換盞，臉上洋溢著豪邁和興奮，女子們也滿臉都是笑容地閑聊，談論著生活中的趣事。
    偌大的宴席，就像一個碩大的家宴一般，充滿了溫馨和歡樂，始東感慨地說道：“此番盛景，和當年的尋木城簡直一模一樣，讓人仿佛回到了那段美好時光。”
    “唯一可惜的就是尋木先天五族，就差太極族還沒有歸家，今日乃是重午節，本應是太極族的節日慶典，要是他們也能在這裏，那該多好啊。”
    “哦？尋木的先天五族，也都有屬於自己的節日嗎？”
    沐沐鼓著腮幫子將最後一塊桂花糕塞進嘴裏，油亮的手指還想去夠宮鳴龍麵前的水晶酥，卻被陽雨輕輕捏住手腕，用帕子擦拭著對方沾滿糕點碎屑的臉蛋，動作輕柔得像在拂去花瓣上的晨露，抬頭看向始東時，化蛇鱗片製作的耳夾，在樹冠的光輝下折射出細碎的光。
    “那是自然，這世間終是浸在紛爭與戰火的染缸裏，無論是千年前的諸神黃昏，還是如今的邊疆摩擦，人們在昏暗的生活之中，終究是需要給自己設定一個目標，才能在世間定下一個錨點，不讓自己迷失。”
    始東笑著伸手刮了刮沐沐皺起的小鼻子，指腹蹭過孩子鼻尖細軟的絨毛，話語中滿是對過去的回憶說道。
    “太極族將仲夏初五定為祈福節，族老們會帶著孩童在尋木下係紅綢，祈福辟邪，太素族選在仲冬初二，說是陽氣初生之日，要在祭壇上燃起九丈高的鬆明火。”
    “而太易族將每年的孟春初一定位節日，意味新的開始，太初族的仲秋十五最是溫馨，全族會圍坐在月桂樹下分食團圓餅，至於我們太始族，則將每年的季秋初八定為節日，意在登高豐收。”
    “各族的習俗，倒如春蘭秋菊般各有風韻，不過這般重要的日子，不用不用祭天嗎？”陽雨將沐沐淩亂的小辮子重新編成兩條麻花辮，指尖穿梭在烏發間時忽然輕笑，心中並沒有多想，隻是隨口一問。
    但始東嘴角的笑意卻像被風吹皺的湖麵，泛起了一陣陣漣漪，手懸在半空，口中的話似乎帶著倒刺，從齒間艱難地擠出時，連眼尾都泛起淡紅，“祭天？我們為什麽要祭天？”
    “雲中雷火，分明是天鼓在鳴，可它震碎的是螻蟻的巢，不是饕餮的鼎，黍醴敬天，天饗其氣，可這片耕壞了的荒土裏，跪折了多少求雨的骨？天高啊，高到連血鏽味都飄不上去。”
    “祭天，我們為什麽要祭天？天道不諂，天誌明鬼，我們敬天，敬它的神聖卻恢弘，但是我們不祭天，因為祭天無用。”
    酒過三巡，飯過五味，宴席漸漸露出倦容，幾個頑童像被抽去筋骨的布偶，耷拉著腦袋被母親抱在懷裏，輕拍後背哼唱搖籃曲，返回了自己的家準備進入夢鄉。
    成年男子則紅著臉拍打彼此肩膀，有人踉蹌著去夠案上的酒壇，想要繼續酒量的比拚，卻被妻子揪著耳朵拽走。
    還有部分玩家借此機會在場間遊走，有的是為了提高自己的知名度，有的則想要試探一下能不能換個更強力的職業，時而與某人碰杯，時而湊近某人耳語，像在尋找什麽縫隙的魚。
    陽雨將睡眼惺忪的沐沐交給祈年和祈尋，自己則拿了一罐蜂蜜酒，還有部分餃子和吃食，一個人悄悄地離開了宴席現場。
    尋木城的夜晚像被浸在淡青色的琉璃盞中，雖然沒有朦朧的月光照耀，但樹冠便成了天然的燈籠，散發的柔和光線中，帶著一絲別樣的美感。
    四周的街道都靜悄悄地，大家都去參加今天的宴席，房屋中隻有偶爾才傳出幾聲喧鬧，在看到街道上行走的是陽雨時，紛紛禮貌地鞠躬問好，便緩緩退去，沒有打擾自家亭長大人的前行。
    “坤坤？”然而就在陽雨正在享受這份寧靜的美好時，腳步突然頓住，前方石階上蜷縮著個熟悉的身影，正用油乎乎的手指在虛空中劃拉，沒精打采地刷新自己的好友界麵。
    衣襟前則沾著大片可疑的汙漬，像是被誰潑了整碗的紅燒肉湯汁，頭頂翹起的幾縷呆毛隨著動作一顫一顫，看起來十分頹廢，正是北冥有魚。
    “嘿嘿，大老大。”看到陽雨向自己走了過來，北冥有魚心中頓時一陣慌亂，腳像被釘住了一般，想跑又不敢跑，臉上擠出一抹尷尬的笑容，硬著頭皮，聲音帶著一絲怯意地問好。
    自從加入了明輝花立甲亭，北冥有魚的生活便發生了翻天覆地的變化，再也不用為以往微薄的收入而整日愁眉苦臉，性格也隨之更加自信了不少，如今即便見到陌生人，也不再像從前那樣惶恐不安，手足無措。
    大家都知道他是宮鳴龍耿的小弟，所以對他格外尊敬，見麵都會熱情地打招呼，但北冥有魚自己並沒有因此而驕傲自滿，依舊踏踏實實地做著自己的事情，一步一個腳印。
    今天宴席的人數陡然增加，後廚房頓時忙得不可開交，人手嚴重不足，北冥有魚見狀，便毫不猶豫地主動過去幫忙，在煙火繚繞的廚房裏忙碌了許久，身上的衣服滿是髒汙，夾雜著汗漬和油漬，散發著一股不太好聞的味道，濕漉漉的劉海兒也緊緊地貼在額頭上，顯得有些狼狽。
    “剛才吃餃子怎麽沒去，自己一個人坐在這裏幹什麽？”看著眼前狼狽卻又努力的北冥有魚，陽雨眼神中流露出一絲關切，從口袋裏掏出一塊幹淨的手帕，給對方擦了擦臉上髒兮兮的汙漬。
    而北冥有魚眼神閃爍，飛快地將好友列表關閉，仿佛生怕陽雨發現什麽秘密一般，陽雨心中雖有疑惑，但並沒有多問，隻是微微皺了皺眉頭，問他為什麽沒有參加宴席。
    “我在後廚吃過了，今天吃飯的人太多了，後廚根本就忙不過來，大家都在爭分奪秒地準備飯菜，我也跟著一起忙活，切菜、洗碗、端盤子，什麽活都幹，這才剛剛忙完，身上黏糊糊的，想要洗一洗再過去的。”
    北冥有魚憨憨地笑著，露出一口潔白的牙齒，伸手拿過手帕，動作有些笨拙地給自己擦了擦脖頸後麵的汗水，隨後有些不好意思地撓了撓腦袋，手指在頭皮上抓了幾下，帶著一絲歉意說道。
    “那個，大老大，房子的事情對不起了，我暫時還沒有辦法過去，我……我……我還有些事情沒有處理好。”
    “沒事沒事，買房子本來就是我自作主張，給兵演解圍罷了，幫助你是順帶的事情，你別往心裏去，就算你不過來了，也就當成是我自己投資，說不定以後還能有回報呢。”陽雨隨意地揮了揮手，臉上帶著輕鬆的笑容，表示對此並不在意。
    “其實和我自己沒有太多關係，是因為水晶高跟鞋。”北冥有魚猶豫了許久，眼神中滿是糾結和掙紮，手指不停地搓著衣角，最後低著腦袋，聲音低沉，神情落寞地向陽雨解釋著，自己為什麽遲遲沒有前往盛京和幾人赴約。
    “大老大也應該知道，和田姐是一個心理醫生，她一直帶著風習梧桐和水晶高跟鞋一起玩遊戲的原因，就是她們兩個都有心理疾病。”
    “水晶高跟鞋患有很嚴重的隱匿性抑鬱症，最近一直沒有上線，是因為病情加重了，現在還有解離性障礙和創傷後應激障礙，原因也是來自她的家庭。”北冥有魚說著說著，眉頭便緊緊地皺在一起，臉上滿是心疼。
    “她家和我家一樣，都是重組家庭，都在四九城，而且後媽都帶著一個弟弟。”
    “我家最近還算好了一些，因為我現在開始掙錢了，我爸看到我能為家裏分擔壓力，也就沒有再給我臉色看，說話的語氣也溫和了許多，但水晶高跟鞋不一樣，她家裏重男輕女的思想很嚴重。”
    “水晶高跟鞋在初中就輟學了，一直幫家裏幹活，每天天不亮就起床，做飯，洗衣，打掃衛生，累得腰都直不起來，她父親說了，女孩子不需要太高的學問，反正以後也要嫁人，留在家裏做些家務活就行，仿佛她的人生從一開始就被設定好了。”
    “而且她那個後媽也經常虐待她，水晶高跟鞋那麽瘦不是天生的，完全是餓出來的，她後媽每天隻給她吃一點點剩飯剩菜，有時候甚至不給她吃飯，讓她餓著肚子。”
    “她那個弟弟也不是什麽好東西，經常對她動手動腳，還揚言反正沒有血緣關係，男女之情合情合理，有一次甚至想要強行侵犯她，幸好她拚命反抗，才沒有得逞。”
    “水晶高跟鞋玩遊戲的原因，就是想要掙錢，或者找一個有錢的男朋友，因為她家裏收了一筆彩禮，要把她嫁給一個傻子衝喜，水晶高跟鞋想要給自己贖身，隻要能脫離現在的生活，怎麽樣都可以。”