李明望著齊小天離去的背影，心中暗自思量著後膛槍大規模列裝所需的巨額資金。自己這些年積攢的銀子，那都是在刀口上舔血、辛苦掙來的，每一兩都飽含著血汗，自然舍不得輕易動用去造槍。思來想去，他把目光投向了近在咫尺的薊遼督師錢守庸——錢守庸的督師府就在李明的總兵府旁邊。
    主意打定，李明也沒多做耽擱，帶著幾個親隨，抬腳便朝著錢守庸的督師府走去。一路上，李明臉色陰沉，心裏琢磨著見到錢守庸後怎麽開口要錢，畢竟這錢守庸怕他，隻要拿捏好分寸，不怕對方不就範。
    沒一會兒，李明就到了督師府。他徑直往府裏走，守衛們見是李明，都不敢阻攔。錢守庸正在廳中與幾個幕僚商議事情，見李明突然闖進來，臉上閃過一絲驚慌，但很快恢複鎮定，勉強擠出笑容道：“李將軍，你這……怎麽也不提前通報一聲。”
    李明冷哼一聲，一屁股坐在椅子上，對錢守庸的幕僚們揮揮手：“你們先出去。”幕僚們麵麵相覷，看向錢守庸。錢守庸無奈，隻得揮揮手讓他們退下。待幕僚們出去後，李明起身關上門，轉過身來直接開口：“老錢，我今兒來，就一個事兒。”
    錢守庸心裏“咯噔”一下，李明這稱呼的轉變，讓他意識到事情不妙，但還是強裝鎮定：“李……不，您說，您有何事？”
    李明走到錢守庸麵前，盯著他的眼睛，毫不客氣地說道：“後膛槍你也知道，這玩意兒一旦大規模列裝，我軍戰力能翻好幾番。但現在缺銀子，你這兒遼餉多的是，給我撥一筆銀子用於造槍。”
    錢守庸臉色瞬間變得難看起來，囁嚅著說道：“將軍，這遼餉雖說看著多，可各處都要用錢啊，實在騰不出……”
    李明猛地一拍桌子，“噌”地站起身來，怒目而視：“老錢，少跟我來這套！你那點心思我還不知道？朝廷撥的遼餉，有多少進了你自己的腰包？咱們都在這寧遠城內，寧遠的安危關乎你我，要是寧遠出了事，你覺得你還能安穩地貪銀子？”
    錢守庸被李明這一嚇，身子不由自主地抖了一下，額頭上冒出了冷汗。他深知李明在軍中威望極高，且手握重兵，若是真把李明惹急了，自己恐怕沒好果子吃。
    李明見狀，放緩了語氣，但依舊強硬地說道：“我也不為難你，你心裏清楚，寧遠要是出了事，你也別想好過。你從遼餉裏撥十萬兩銀子給我，就當是為了寧遠的防務。這銀子我肯定會用到實處，把後膛槍裝備起來，保咱們這一片安寧。要是你不答應……哼，我可不管那麽多，到時候鬧出點動靜，對你我都沒好處。”
    錢守庸臉色一陣青一陣白，心中權衡利弊。十萬兩銀子不是小數目，可要是不答應李明，他真怕李明做出什麽過激的舉動，自己這烏紗帽和身家性命可就都沒了。猶豫再三，錢守庸咬咬牙說道：“李將軍，您這可真是讓我為難啊……行吧，十萬兩就十萬兩，我給。但您可一定要把這銀子用在刀刃上，別到時候出了岔子，牽連到我。”
    李明卻沒有就此罷休，臉色一沉，繼續說道：“老錢，這事兒還沒完！前段時間我讓譚師爺給你五十萬兩銀子，托你給我活動移防去江南，你當時可是滿口答應。結果呢？我不但沒去成江南，反而被調到遼東這個鳥不拉屎的地方。你說，這事兒怎麽算？這五十萬兩銀子，你得還我！”
    錢守庸一聽，頓時叫苦不迭，忍不住辯解道：“李將軍，你還好意思說！我為了給你在朝中送禮活動，可沒少費心思。禮部尚書劉宇亮因為你在府穀縣欺負了他當縣令的族侄，暗中給你下絆子。我在中間來回周旋，銀子也花出去不少，可還是拗不過人家啊！”
    李明眉頭一皺，怒喝道：“我在府穀縣辦的都是正事，他族侄劉誌剛竟然把他在米脂縣橫征暴斂那套拿到我的府穀縣來了，我不過是略施懲戒。這劉宇亮竟公報私仇！不過他也沒有好果子吃，我走之前他因為在青樓喝多了跟流寇混進城的探子爭風吃醋，被一刀捅死了！但這也不是你辦不成事的理由，你收了我的錢，就得把事兒給我辦好。現在你說銀子花出去了，那是你的事，這五十萬兩，你必須還我！”
    錢守庸聽到李明居然敢直接安排人直接殺了劉宇亮的族侄，是一臉震驚。然後就是無奈，哭喪著臉說道：“李將軍，你是怎麽敢作敢為啊，一個縣令說殺就殺啊。不過，我手頭現在確實沒那麽多現銀，我先給您二十萬兩，剩下的三十萬兩，我分三個月，每月十萬兩給您，您看成嗎？我實在是拿不出更多了，您就高抬貴手，饒過我這一回吧。”
    李明皺著眉頭，思索了一會兒，說道：“行，就按你說的辦。但你給我記住了，要是敢耍什麽花樣，我絕對不會放過你！這十萬兩銀子和那先還的二十萬兩，你都得按時給我。要是耽誤了我後膛槍的列裝，你知道後果的。”
    錢守庸忙不迭地點頭：“是是是，李將軍放心，我一定照辦，一定照辦。”
    李明這才滿意地點點頭，說道：“我這就安排人來拿這十萬兩銀子和那先還的二十萬兩。你趕緊去準備。”說罷，李明打開門，大步走出了房間。錢守庸望著李明離去的背影，癱坐在椅子上，心中滿是對自己當時貪婪的懊悔。
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