申時正，景福宮燭火突然被穿堂風撲滅。
    皇帝盯著北疆急報上的朱砂批注，手指在“狼王親率五萬鐵騎”字樣上摩挲，案頭的《貞觀政要》攤開在“兵者，國之大事”那頁。
    “蕭伯仁求見。”宦官的通報聲裏帶著顫音。
    皇帝望著皇叔腰間的狼首刀，想起方才急報裏另一句密語：“軍糧不足，狼首彎刀現漠南。”
    “臣請為陛下分憂。”蕭伯仁單膝跪地，鎧甲上的狼首紋與皇帝禦案上的蟠龍形成詭異呼應，“北疆乃臣舊部，定能將狼王擋在陰山之外。”
    皇帝咳嗽著指向牆上北疆地圖：“皇叔可知，蕭承諾查抄李府時，發現十萬兩贓銀不翼而飛？
    據金吾衛密報，這些銀錢已通過青竹書肆，流入漠北商隊。”
    殿外突然傳來急促的馬蹄聲。
    兩人望去，隻見蕭承諾的親衛渾身是血，捧著染塵的密匣闖入：“將軍命末將急奏，軍倉貪墨的贓銀......竟購了漠北的戰馬！”
    蕭伯仁的瞳孔驟然收縮。
    皇帝盯著他握刀的手，看見指節因用力而泛白，與今早自己批閱軍報時的模樣如出一轍。
    燭火重新燃起，將三人影子投在地圖上，像是三把交疊的刀。
    酉時三刻，蕭承諾站在禦書房外，聽見屋內傳來壓低的爭執。
    “陛下難道要縱虎歸山？”是蕭伯仁的聲音，“北疆告急，除了臣，還有誰能鎮得住那群驕兵悍將？”
    “你是說蕭承諾鎮不住？”皇帝的咳嗽聲裏帶著冷意，“他剛查抄了士族貪墨窩點，你就急著請命出征，是怕他查出銀錢流向？”
    蕭承諾按住腰間尚方寶劍，指尖觸到劍鞘上“除奸佞”的刻痕。
    昨日在李府暗室，他發現一本賬冊，其中一筆“狼首軍資”的記錄旁，蓋著蕭伯仁私印——與太學禁書的印泥一模一樣。
    “臣對陛下一片忠心......”蕭伯仁的話音未落，便被皇帝拍案聲打斷：“忠心？那你解釋，為何太學散布謠言的學子，都拿著你書肆的借書帖？”
    屋內突然沉默。
    蕭承諾透過窗紙縫隙，看見蕭伯仁解下狼首刀，放在禦案上：“陛下若信不過臣，臣願留居京城，為質。”
    皇帝的歎息聲像一片秋葉：“皇叔可還記得，十歲那年，你我在太液池放紙船，你說想當浪跡天涯的遊俠？”
    “臣記得。”蕭伯仁的聲音輕得像風，“但臣更記得，先皇教臣讀《孫子兵法》時說，‘將者，國之輔也’。”
    宮牆外的“清君側”呼聲漸弱，取而代之的是更夫“小心火燭”的呼喊。
    蕭承諾摸出懷中殘頁，那是從李府密信上複原的字跡：“待北疆烽起，便以清君側之名......”
    禦書房的門突然打開。
    蕭承煦伯仁擦肩而過時，兩人腰間的狼首與蟠龍玉佩輕輕相碰，發出清越之音。
    皇帝望著蕭承諾手中的賬冊，忽然指著牆上“戒急用忍”的匾額：“明日早朝，你可知該如何奏對？”
    “兒臣懇請陛下，讓九弟蕭承煦掛帥出征。”
    蕭承諾將賬冊放在案頭，露出那頁“狼首軍資”記錄，“但需派金吾衛隨營監軍，同時......”
    “同時打開國庫，將新鑄的‘均田通寶’運往北疆。”
    皇帝接過話頭，指尖撫過蕭伯仁留下的狼首刀，“用我蕭氏的錢，買漠北的馬，再讓漠北的狼，嚐嚐我天朝的刀鋒。”
    蕭承諾抬頭，看見皇帝眼中閃過的精光，竟與七年前封自己為大皇子而不是皇長子時如出一轍。
    殿外，新月爬上簷角，遠處太學傳來朗朗書聲，不知何時已換成了《均田令疏義》。
    子時初，蕭伯仁站在親王府後園，望著池中倒映的殘月。
    身後傳來衣袂聲，卻是府中幕僚捧著木箱而來。
    “主子，李崇年藏的地契已轉移，漠北的商隊也已出城。”幕僚打開木箱，露出裏麵的狼首令牌，“隻是那批戰馬......”
    “蕭承諾比我想象的更棘手。”
    蕭伯仁指尖劃過令牌紋路，想起禦書房裏皇帝撫摸狼首刀的模樣，“他竟能從舊檔裏翻出趙平的供詞，當年替陛下背黑鍋的人，怕是要開口了。”
    “那陛下......”幕僚欲言又止。
    蕭伯仁忽然笑了，笑聲驚起池邊宿鳥：“陛下若真信得過蕭承諾，為何要在他查案時，突然拋出軍倉舊檔？
    不過是借他的刀，斬士族的根罷了。”
    話音未落，院牆上躍下黑影。
    蕭承諾摘下麵罩，手中尚方寶劍寒光凜凜：“所以皇叔就借士族的手，彈劾我私吞糧餉，再用太學的清議，動搖新政根基，最後借漠北狼族，逼陛下啟用你掛帥？”
    蕭伯仁轉身時已握刀在手，月光將兩人影子拉得老長，恍若二十年前在演武場比劍的少年。
    “你以為自己是棋手？”蕭承諾踢翻木箱，地契散落一地，“李崇年的贓銀買通漠北，換得狼王叩關，而你所謂的‘舊部’，怕是早就收了漠北的好處！”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    “證據呢？”蕭伯仁的刀抵住對方咽喉，卻看見蕭承諾嘴角揚起的笑——與皇帝在金殿上的神情如出一轍。
    “趙平沒死。”蕭承諾從懷中掏出血書，“他就在北疆軍帳裏，等著指認當年是誰讓他私吞糧餉，又將罪名推給孫家軍。”
    刀身猛地一顫。
    蕭伯仁望著血泊中散落的地契，忽然想起今早路過太廟，看見蕭承諾在太祖畫像前停留的背影。
    遠處，宮城方向傳來三更梆子聲，驚破了夜的死寂。
    “這場鬥爭你贏了。”蕭伯仁鬆開刀柄，狼首刀墜地發出悶響。
    “但蕭承諾，你以為陛下真的容得下功高震主的皇子？
    你自以為是的推出九皇子，你以為是鏟除異己，其實是養虎為患。
    西北是他外公駐守，北疆和西北聯手，你愛莫能助吧！
    哈哈哈，為他人做嫁衣——白忙活一場。”
    蕭承諾拾起尚方寶劍，劍鞘上“除奸佞”三字在月光下泛著冷光：“本殿下隻知，北疆的將士們在等糧，太學的學子們在等理，而父皇......”
    他轉身望向宮城方向，那裏燈火通明，似是皇帝尚未安寢：“在等一個答案——究竟是蕭氏的江山重要，還是這萬裏山河的百姓重要。”
    晨霧漸起時，蕭伯仁看著對方離去的背影，忽然想起幼年和皇帝一起讀過的《韓非子》：“主失其神，虎隨其後；主上不知，虎將為狗。”
    而此刻，太和殿的銅鶴香爐裏，正燃起新一天的龍涎香。
    太學的學子們捧著新政典籍走向街頭，北疆的急報再次送入景福宮，這次的朱砂批注是：“狼首彎刀，已至陰山腳下。”
    喜歡穿越後一直在種田請大家收藏：()穿越後一直在種田書更新速度全網最快。