殘燭的火苗在風裏抖了抖，將滿室人影投在斑駁的牆壁上，像幅褪了色的水墨畫。
    桌上擺著一盆糙米飯，一碟鹹菜，還有半鍋野菜湯，油星子都尋不見半點。
    陸老太爺咳了兩聲，枯瘦的手攥著那隻豁了口的粗瓷碗，渾濁的眼睛望著跳動的燭火，忽然長長歎了口氣。
    “唉，這日子沒法過了。”他聲音裏裹著化不開的苦澀，“想當年先帝在時，雖不說夜夜笙歌，卻也國泰民安。哪像如今……”
    陸父半倚在床頭，腰傷讓他連坐直都費力，聞言喘著氣接話：“爹說的是。上個月聽說太後宮裏的月例都被裁了三成，禦花園的花都敢挖了賣錢，這成何體統？前日更有流言，說皇帝在朝上指著太後的親信罵‘老不死的’，連基本的孝道都不顧了……”
    “何止不孝。”老太爺把碗重重往桌上一擱，瓷碗與木桌相撞，發出刺耳的脆響，“阿寧是何等忠直的人？當年護著先帝龍袍都敢以身擋箭，就因為勸了句少征些苛捐，竟被冠上‘結黨營私’的罪名，如今連帶著她和三個孩子都沒了蹤跡！皇上對自己的孩子居然不聞不問，這不是昏庸是什麽？是糊塗！是瞎了眼！”
    這話像塊石頭投進深潭，陸錦棠端著碗的手猛地一頓。糙米飯的澀味卡在喉嚨裏，他卻渾然不覺，目光落在跳動的燭芯上，瞳孔微微收縮。
    阿寧……他想起那個總愛笑的侄女，當時為了保住肚裏的皇上的血脈，就敢自己離宮獨自養胎的小姑娘，當年在新雲府時，剛生完孩子，就拍著他的肩膀說“幺叔啊，你們做臣子的，守的不僅是疆土，更是君王的本心，你們怎麽現在才來找我阿？”。
    那樣的人，怎會結黨營私？
    還有太後，他的嫡長姐。他雖與內宮交集不多，卻也聽聞先皇在世時，與太後感情深厚，先帝駕崩前，更是握著太後的手，囑咐新帝“萬事需聽母後教誨”。
    真正的那位陛下，當年還是太子時，每次去給太後請安，都會親手給老人家剝橘子，連太後愛吃的蜜餞，都記得是哪家鋪子的。
    那樣的人，怎會突然對太後如此不敬？
    還有那個為了阿寧，寧願找替身去安撫後宮的妃嬪，自己天天在琢磨怎麽讓老百姓吃飽肚子，穿上衣服，孩子有學上，生病有郎中救治的皇帝，竟然會這樣昏庸無道？
    更詭異的是宮廷混亂。自從皇陵事件之後，先是吏部尚書被流放，接著是兵部侍郎自刎，如今連禁軍統領都換了三個，全是些名不見經傳的人物。
    珩王趁機在京中大肆安插親信，朝堂上下烏煙瘴氣，這哪裏是一個勵精圖治的君主該有的局麵？而且之前明明查到珩王意圖篡位，怎麽現在倒成忠臣了？
    “……聽說上個月祭祀太廟，皇帝連祖宗的名諱都念錯了三個，還是禮部尚書悄悄提醒才圓過去的。”陸父的聲音還在繼續，帶著幾分難以置信的荒謬，“當年老夫作為太子太傅，教他念書時，他背《孝經》可是一字不差的……”