京畿之地，武清縣。
    這裏離京城不過百裏，縣令李隨，是當今皇後的遠房表親，仗著皇親的身份，在武清縣橫行霸道，貪贓枉法，比黑石縣的劉彪有過之而無不及。
    督察院派往武清縣的是兩名年輕官員，一個叫趙文，一個叫孫禮，都是剛入官場不久的寒門子弟，一腔熱血，嫉惡如仇。
    兩人抵達武清縣時，李隨根本沒露麵，隻派了個縣丞應付。
    縣丞陰陽怪氣地說：“李大人忙著給皇後娘娘準備壽禮，沒空招待兩位。宣讀製度？那玩意兒有什麽用？武清縣的官，都是好官，用不著查！”
    趙文和孫禮氣得臉色發白，卻隻能強壓怒火，按照規矩，自己去召集官員。
    但李隨早已放話，誰敢去聽宣讀，就給誰穿小鞋。
    結果，偌大的武清縣衙前，隻來了寥寥幾個小吏。
    “豈有此理！”孫禮怒道，“李隨這是公然抗旨！”
    趙文相對冷靜：“他是皇親，自然有恃無恐。咱們硬來，怕是討不到好。先找個地方住下，慢慢收集證據。”
    兩人在縣城角落找了家客棧住下，開始暗中調查。
    但李隨耳目眾多，他們的行蹤很快就被發現了。
    當晚，一群蒙麵人闖入客棧，將兩人痛打一頓，威脅道：“識相的，趕緊滾出武清縣！不然下次，就不是一頓打這麽簡單了！”
    趙文和孫禮忍著傷痛，沒有退縮。同時，跟隨的兩位緹騎把這邊的信息立刻送回京城。他們知道，越是這樣，越說明李隨心裏有鬼。
    他們改變策略，不再公開調查，而是偽裝成商人，深入鄉村，走訪百姓。
    武清縣的百姓對李隨恨之入骨，隻是敢怒不敢言。見兩人是真心查案，才漸漸放下戒心，偷偷向他們提供線索。
    半個月後，趙文和孫禮收集到了李隨強占民田、收受賄賂、草菅人命的數十條證據，每一條都觸目驚心。
    加上京城派來的保衛人員從中阻撓李隨的眼線，自首期結束，兩人將證據整理成冊，快馬送往京城。
    陸錦棠看到證據後，勃然大怒，立刻上奏蕭承煦。
    蕭承煦看著奏折，臉色鐵青。
    李隨是皇後的親戚，處置他，難免會引起後宮的風波。但他更清楚，王子犯法，與庶民同罪。若是因為李隨是皇親就放過他，那這次清查貪腐，就成了一個笑話，他的威信也將蕩然無存。
    “陸院正，”蕭承煦沉聲道，“傳朕旨意，命錦衣衛即刻前往武清縣，將李隨捉拿歸案，押解回京，由督察院、刑部、大理寺三司會審！”
    “陛下聖明！”陸錦棠叩首道。
    旨意傳出，朝野震動。
    誰也沒想到，蕭承煦竟然連皇親都敢動。
    皇後得知消息後，哭著跑到蕭承煦麵前求情，卻被蕭承煦冷冷拒絕：“國法無情，朕不能徇私。若他真的清白，三司會審自會還他公道；若他有罪，誰也保不住他！”
    李隨被押解回京的那天，武清縣的百姓自發地湧上街頭，燃放鞭炮，歡呼雀躍。這個仗著皇親身份作威作福的縣令，終於迎來了他應得的報應。
    ……
    貪腐清查不僅在地方和朝堂引起震動，在軍隊中也激起了波瀾。
    鎮北將軍趙毅，是南陵國的名將，鎮守北疆多年，戰功赫赫。他治軍嚴明，最痛恨的就是軍中貪腐，尤其是克扣軍餉、倒賣軍械等行為。
    當督察院派往北疆軍營的官員抵達時，趙毅親自迎接，態度與蘇明遠如出一轍，全力支持。
    “朝廷清查貪腐，真是大快人心！”趙毅性格耿直，說話擲地有聲，“咱們當兵的，在前線拋頭顱灑熱血，為的是保家衛國。可總有那麽些敗類，在後方克扣軍餉，讓兄弟們餓著肚子打仗，這種人，就該千刀萬剮！”
    他當即下令，全軍將士集合，讓督察院官員當眾宣讀懲罰製度。北疆軍營的將士們，大多來自苦寒之地，對貪腐之害深有體會，聽聞朝廷要嚴查，無不群情激奮。
    “將軍！查！一定要嚴查！”
    “前幾年冬天，咱們的棉衣都被人換了次等貨，凍死了好幾個兄弟！”
    “還有軍糧，裏麵摻了多少沙子！”
    趙毅看著群情激昂的將士，對督察院官員道：“大人請看，將士們的眼睛是雪亮的。軍中若有貪腐，他們最清楚。請大人盡管查，不管涉及到誰，哪怕是我的副將，本官也絕不姑息！”
    在趙毅的支持下，督察院官員在北疆軍營的清查工作異常順利。不少士兵和下級軍官前來舉報，提供了大量線索。
    很快，就查出了負責後勤的軍需官張平，多年來一直克扣軍餉，倒賣軍械，涉案金額巨大。張平是前任兵部尚書的遠房侄子，平日裏仗著後台，在軍中作威作福，連趙毅都有些頭疼。
    趙毅得知後，二話不說，親自帶人將張平拿下，交給督察院官員審訊。
    “張平，你可知罪？”趙毅怒視著被押上來的張平。
    張平還想狡辯：“將軍，我冤枉啊！是有人誣陷我！”
    “冤枉？”趙毅冷笑一聲，將一疊證據扔在他麵前，“這些賬本，這些人證，難道都是假的？你克扣的軍餉，夠兄弟們買多少棉衣，多少糧食？你倒賣的軍械，讓多少兄弟在戰場上白白送了命！你這種敗類，死不足惜！”
    張平看著證據，麵如死灰，再也說不出話來。
    北疆軍營的清查，為全軍樹立了榜樣。其他各地的軍隊，也紛紛響應，開始自查自糾。一些潛藏在軍隊中的蛀蟲，在這場風暴中被一一揪出，使得南陵國的軍隊麵貌煥然一新。
    一個月的自首期很快結束，南陵國的官場，經曆了一場前所未有的洗禮。有頑抗者被嚴懲，有權貴者被查處，有清流者被嘉獎，有將士們被鼓舞。
    蕭承煦站在皇宮的角樓上，望著京城的方向，眼中沒有絲毫懈怠。
    他知道，清查貪腐隻是第一步，整頓朝堂的路，還很長。但他有信心，用手中的劍，滌蕩所有的汙濁，讓南陵國重現清明。而這場風暴，才剛剛進入最激烈的階段。