楊明汐點點頭，心裏感慨萬千。
    她想起剛到江南時的艱難，想起那些被破壞的秧苗，想起百姓們最初的懷疑和後來的信任。這一路走來，離不開陸錦棠的堅持，離不開梅亭州和守衛隊的付出，更離不開千千萬萬渴望好日子的百姓的努力。
    這時，陸錦棠快步走了過來，手裏拿著一份奏折，臉上帶著笑容：“阿汐，你看，戶部統計的今年全國賦稅，比去年增加了五成！各地糧倉都堆不下了，陛下說要減免明年一半的賦稅，讓百姓們好好歇歇。”
    楊明汐接過奏折，上麵的數據觸目驚心，卻又讓人無比欣慰。這不僅僅是數字，更是無數個家庭的希望和未來。
    她抬頭望向遠方，仿佛能看到江南的稻田，西北的穀穗，甘北的秧苗，湘東的麥田。那些曾經荒蕪的土地，如今都充滿了生機。
    那些曾經絕望的眼神，如今都充滿了希望。
    ……
    空間裏，靈泉溪流潺潺流淌，環境模擬區裏各種作物茁壯成長，知微簡上的知識越來越豐富。
    管叔的聲音仿佛又在耳邊響起：“真正能改變天下的，是民心，是那些渴望好日子的雙手。”
    楊明汐微微一笑，她知道，這隻是開始。
    均田令的推行，良種的培育，農技的傳播，還有很長的路要走。但她有信心，有陸錦棠的陪伴，有梅亭州和普惠園孩子們的幫助，有千千萬萬百姓的支持，這條路一定能走得更遠，更穩。
    夕陽西下，金色的餘暉灑在試驗田裏，灑在孩子們的笑臉上，也灑在楊明汐和陸錦棠相握的手上。
    星火已燎原，前路正光明。
    這天下，終將如他們所願，倉廩實，衣食足，百姓安樂，四海升平。
    ……
    江南州的秋收，比往年早了半個月。
    當第一縷秋陽掠過田埂，李家莊的李老漢就扛著鋤頭下了地。他小心翼翼地撥開沉甸甸的稻穗，飽滿的穀粒順著指縫滾落，顆顆瑩白如玉。
    “爹！您快看！這一穗竟有五十八粒！”兒子狗蛋舉著稻穗飛奔過來，粗布褂子上沾著草屑，臉上卻笑開了花。
    李老漢接過稻穗，數了一遍又一遍，渾濁的眼睛裏泛起淚光：“五十八粒......五十八粒啊......”
    他想起去年這個時候，一家人還在州城門口乞討，狗蛋餓得直哭，如今，自家分到的三畝地裏，稻穗密得壓彎了腰。
    這三畝地，是去年秋天那場“鹵水風波”後第二季稻子，用的正是楊明汐新培育的本土優化稻種。
    梅亭州帶著農技骨幹來指導了三回，教他們如何控水、如何追肥，甚至連什麽時候薅草都掐著時辰囑咐。
    “楊掌櫃說了，這種子耐澇，還抗蟲，咱們江南的水土最合它的性子。”李老漢抹了把眼淚，對兒子道，“好好割，割完了先挑最好的，給楊掌櫃和陸大人送去。”
    不遠處的張家莊，曾經跟著張彪鬧事的佃戶王二，此刻正蹲在自家地裏發愣。
    他家分到的兩畝荒坡地，按說長不出好莊稼，可楊明汐特意給了他耐旱的粟種，梅亭州還教他在地裏挖了淺溝儲水。
    如今，粟穗沉甸甸的，壓得秸稈都快貼到地麵。
    “當家的，快別傻看了，隔壁三嬸家都開始打穀了！”王二媳婦抱著孩子走來，孩子手裏攥著半塊粟米餅，吃得滿嘴都是渣。
    王二猛地站起身，臉上通紅：“我這就去！我這就去！”
    他心裏頭熱烘烘的，想起去年幫張彪潑鹵水的事，就恨不得找個地縫鑽進去。楊掌櫃不僅沒追究他，還照樣給了他種子和技術，這份情，他記一輩子。
    普惠園江南分園的曬穀場上，更是熱鬧非凡。
    幾十個孩子圍著穀堆嬉笑打鬧，春桃帶著幾個大孩子，用楊明汐教的法子給稻穀脫粒。一個叫小墩子的男孩，捧著一碗剛熬好的白米粥，小口小口地喝著，眼睛亮晶晶的。
    “春桃姐，這粥真甜。”小墩子是去年冬天才來的孤兒，剛來時瘦得隻剩一把骨頭，如今臉蛋圓潤了不少。
    春桃笑著摸摸他的頭：“多喝點，鍋裏還有。等把糧食曬幹了，咱們蒸新米糕吃。”她想起楊明汐說的，這些孩子種的試驗田，畝產比普通地塊高出近三成，心裏就美滋滋的。
    夕陽西下時，梅亭州帶著弟兄們挨村統計收成，賬本上的數字越來越驚人：張家莊平均畝產三石二鬥，李家莊三石五鬥，普惠園試驗田竟達到了四石！這在江南州的曆史上，是想都不敢想的數字。
    “梅大哥，您看那邊！”一個守衛指著遠處的山坡，隻見黑壓壓的人群正往州城方向走，扛著糧袋，推著獨輪車，個個臉上帶著笑。
    梅亭州會心一笑：“是去交賦稅的。今年的賦稅比往年低三成，可交的人比哪年都多，都想讓陸大人早點把好消息報給皇上呢。”
    人群裏，白發蒼蒼的陳婆婆被孫子攙扶著，手裏提著一小袋新米。“好孩子，慢點走，這米要親自交到楊掌櫃手裏，讓她嚐嚐咱老婆子的心意。”
    陳婆婆去年冬天差點凍餓而死，是楊明汐讓人把她接到普惠園，開春又分了半畝地。如今，半畝地收的米，夠她祖孫倆吃到來年。
    陸錦棠站在州衙的高台上，看著百姓們絡繹不絕地來交賦稅，糧袋堆成了小山，嘴角抑製不住地上揚。他拿起一本賬冊，上麵詳細記錄著：江南州共授田七萬三千畝，開墾荒地兩萬一千畝，秋收糧食總計二十四萬石，較去年增長八成；流民回遷一萬兩千戶，新增戶籍四千五百戶......
    “阿汐，你看。”陸錦棠把賬冊遞給剛走來的楊明汐，“這就是我們的底氣。”
    楊明汐翻著賬冊，指尖劃過一個個數字，眼前仿佛浮現出無數張笑臉。她抬頭望向遠處的田野，夕陽的金光灑在稻浪上，像一片金色的海洋。
    “錦棠，你聽。“楊明汐側耳細聽。
    一陣清脆的童謠順著風飄來：“分了田，領了種，秋收穀滿倉，娃娃笑聲響......”