侯景這個野心家啊，剛有點勢力就迫不及待想過皇帝癮。
    他給自己加了九錫之禮，這可是古代權臣篡位前的標準流程。
    丞相以下的文武百官，也都安排得明明白白。
    “陛下，天子旌旗已經製好了。”
    小太監跪著稟報。
    侯景摸著繡金龍的旗麵，眼睛發亮：“從今往後，出入都要按天子儀仗！”
    瞧瞧這做派，活脫脫一個暴發戶嘴臉。
    他逼著蕭棟禪位，自己大搖大擺登上祭壇，改國號為“漢”，年號“太始”。
    可就在登基大典上，怪事發生了。
    “快看！兔子！”
    侍衛突然驚呼。
    隻見一隻白兔竄上祭壇，眨眼就消失不見。
    緊接著天空劃過一道白虹，直貫烈日。
    百官麵麵相覷，侯景的臉色頓時變得鐵青。
    這可不是什麽好兆頭。但侯景哪管這些，轉頭就搬進太極殿，把蕭棟封為淮陰王關了起來，連他弟弟也沒放過。
    要說這人做事，真是絕情絕義。
    王偉湊上前：“陛下，該立七廟了。”
    “七廟？”
    侯景一臉茫然。
    “就是祭祀七代祖先的宗廟啊。”
    王偉解釋道。
    您猜侯景怎麽回答？
    他支支吾吾說隻記得父親叫侯標，死在朔州。
    旁邊大臣憋笑憋得臉都紅了。
    有個老部下嘀咕：“他祖父明明叫侯乙羽周...”
    王偉眼珠一轉，立刻編造出一套祖宗譜係，把漢朝的侯霸認作始祖。
    這套操作，活像現在某些暴發戶花錢買族譜。
    侯景派趙伯超鎮守錢塘，又讓李慶緒、謝答仁等將領去攻打劉神茂。
    結果劉神茂連吃敗仗，部下王曅、酈通直接投降。
    “將軍，咱們撐不住了。”
    王曅擦著臉上的血。
    劉神茂長歎一聲：“降了吧...”
    可他們哪知道，投降才是噩夢的開始。
    侯景這個變態，專門打造了巨型鍘刀，把劉神茂從腳到頭一寸寸鍘碎。
    其他被俘的將領更慘，被砍去手腳示眾，哀嚎整天才能斷氣。
    建康城的百姓看在眼裏，恨在心裏。這哪是皇帝？
    分明是活閻王！
    漸漸地，人心都散了。
    “陛下，李將軍求見。”
    “不見！”
    侯景摟著妃子，“除了老熟人，誰都不準進來！”
    他整天泡在後宮花天酒地，連老部下都見不著麵。
    將領們怨聲載道，可誰也不敢明說。
    那王僧辯、陳霸先兩軍，接到湘東王蕭繹的軍令，於次年二月初春時節，合兵討伐侯景。
    江麵上戰船連綿數百裏，聲勢浩大。
    兩軍統帥在白茅灣會師時，特意築壇盟誓。
    “今日歃血為盟，誓討逆賊！”
    王僧辯手持誓文，聲若洪鍾。
    “同心協力，永無二心！”
    陳霸先接話道，目光炯炯有神。
    將士們聽聞誓詞，個個摩拳擦掌，戰意高昂。
    這盟誓看似簡單，實則暗藏玄機。
    要知道，在亂世之中，這樣的盟約往往最不可靠。
    但此刻，誰也不會說破。
    首戰告捷。
    王僧辯派侯瑱率先鋒部隊，一舉攻下南陵、鵲頭兩處要塞。
    得勝後，大軍順江東進，直逼建康。
    侯景這邊也沒閑著。
    他派侯子鑒統領水軍駐守肥水，又令郭元建率陸軍進駐小峴。
    這部署看似周密，實則漏洞百出。
    “報！西軍來勢洶洶，已攻至合肥城外！”
    探子慌忙來報。
    侯子鑒聞言大驚：“快，退守姑熟！”
    侯景得知軍情，立即增派史安和、宋長貴等將領支援，還親自到姑熟視察防禦工事。
    “西軍擅長水戰，切莫與其在水上糾纏。”
    侯景指著江麵，對侯子鑒麵授機宜，“待其登陸，以步騎迎擊，必勝無疑。
    你隻管堅守待變。”
    侯子鑒連連稱是，當即下令全軍棄舟登岸，閉營不出。
    這招以逸待勞，倒也稱得上老謀深算。
    王僧辯大軍行至蕪湖，發現侯子鑒在岸上紮營，一時不敢輕進。
    雙方對峙十餘日，戰場上出現了詭異的平靜。
    “侯將軍，西軍久駐不前，恐有退意。”
    謀士向侯景進言，“此時出擊，必能大獲全勝。”
    侯景聽罷，竟異想天開地下了一道偽詔，宣布赦免湘東王和王僧辯等人的“罪過”。
    將士們見了，無不暗中嗤笑。
    “這侯景莫不是昏了頭？”
    陳霸先拿著偽詔，冷笑道，“兩軍交戰，豈是一紙空文能化解的？”
    王僧辯搖頭歎道：“此人狂妄自大，終究難成氣候。”
    侯景見計策無效，隻得命令侯子鑒準備水戰。
    侯子鑒又匆忙將部隊從岸上撤回戰船。
    這一來一回，軍心已然動搖。
    探子將敵軍動向報告給王僧辯，他當即決定主動出擊。
    “全軍聽令，直取姑蘇！”
    王僧辯站在船頭，長劍指向東方。
    侯子鑒也不甘示弱，派出一萬多步騎兵上岸挑戰，又準備上千艘輕便戰船，打算包抄敵軍。
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    這些名為“鵃舠”的快船，兩側裝有劃槳，在水上疾馳如飛。
    “敵軍來勢洶洶，我們該如何應對？”
    副將焦急地問道。
    王僧辯胸有成竹：“傳令小船後撤，大艦列陣兩岸。”
    侯子鑒的部隊見對方退避，以為王僧辯怯戰，立即駕船追擊。
    殊不知正中下懷。
    待敵軍深入後，王僧辯突然下令：“大艦出擊，斷其歸路！”
    刹那間，埋伏在兩岸的戰艦齊出，將敵軍圍得水泄不通。
    小船也從四麵八方包抄而來，喊殺聲震天動地。
    “中計了！快撤！”
    侯子鑒的副將驚慌大喊。
    但為時已晚。江麵上火光衝天，戰船相繼沉沒。
    侯子鑒見大勢已去，隻得換了便裝，倉皇逃命。
    敗訊傳至建康，侯景嚇得麵如土色。
    他癱坐在榻上，用被子裹住全身，瑟瑟發抖了好一陣子才緩過神來。
    “我誤殺乃公！”
    侯景捶胸頓足，懊悔不已。
    這句話說得沒頭沒腦，卻暴露了他內心的恐懼。
    為阻擋西軍進攻，侯景命令守將張賓用大型戰船沉入淮河，堵塞水道。
    又在淮河沿岸修築城牆，從石頭城一直延伸到朱雀桁，連綿十餘裏，企圖阻擋王僧辯的大軍。
    “將軍，此舉恐怕...”
    謀士欲言又止。
    “休得多言！”
    侯景厲聲打斷，“有此銅牆鐵壁，看那王僧辯如何攻來！”
    殊不知，這看似嚴密的防禦，不過是困獸之鬥。
    在旁人看來，這等布置，實在是讓人呆想。
    王僧辯率軍入淮，見侯景防守嚴密，一時猶豫不決。
    潮水洶湧，戰船乘風破浪，直入淮河。
    王僧辯站在船頭，眉頭緊鎖。前方，侯景的軍隊嚴陣以待，刀槍如林，旗幟獵獵。
    他轉頭問身旁的陳霸先：“敵軍防守森嚴，如何是好？”
    陳霸先目光堅定，朗聲道：“當年柳仲禮手握數十萬大軍，卻隔水久駐，結果被侯景居高臨下，一舉擊潰。
    如今我們若想攻下石頭城，必須速渡北岸！”
    他頓了頓，聲音洪亮：“諸將若不敢衝鋒，我願率軍先行，立柵固守，將軍不必擔憂！”
    王僧辯聞言，心中大定，笑道：“好！有霸先兄在，何愁大事不成？”
    當夜，陳霸先率精銳直奔石頭城西麵的落星山。
    山路崎嶇，士兵們咬牙前行。
    他親自指揮，選定地勢，下令：“速築營柵，務必穩固！”
    士兵們揮汗如雨，木樁深深釘入土中，柵欄迅速成形。
    與此同時，王僧辯率主力進至招提寺北，與侯景大軍遙遙相對。
    侯景親率鐵騎出戰，陳霸先巧施分兵之計。
    次日，侯景親自出陣，身後萬餘名士兵列陣西州西側，八百鐵騎如烏雲壓境，氣勢逼人。
    陳霸先站在高處，遠眺敵陣，沉聲道：“我軍雖眾，但若讓侯景集中兵力，全力反撲，勝負難料。”
    他轉身對諸將下令：“傳令各部，分兵數路，虛張聲勢，務必讓敵軍首尾難顧！”
    眾將齊聲應諾，迅速行動。
    一時間，戰鼓震天，旌旗招展，喊殺聲四起。
    侯景的軍隊果然被牽製，陣腳微亂。
    王僧辯遠遠望見，讚歎道：“霸先此計，妙極！”
    侯景急著決戰，一聲令下，騎兵如潮水般衝向王僧誌的軍營。
    王僧誌的部隊稍稍後退，陣腳未亂。
    這時，陳霸先早有準備，派徐度率三千弓弩手繞到侯景背後，箭如雨下，專射後隊。
    侯景的人馬紛紛中箭，陣型大亂，隻得撤退。
    陳霸先抓住機會，與王琳、杜龕率領鐵騎直衝敵陣。
    王僧辯的大軍緊隨其後，如泰山壓頂，侯景哪裏抵擋得住？
    他狼狽退回營寨，緊閉柵門。
    石頭城守將盧暉見勢不妙，心想：“侯景敗局已定，再跟著他隻有死路一條！”
    於是大開城門，投降王僧辯。
    王僧辯順利占據石頭城，而陳霸先仍在城外，死死咬住侯景不放。
    侯景不甘心，還想最後一搏。
    他親自帶著百餘精銳騎兵，丟下長槊，拔出短刀，硬衝敵陣。
    可衝了幾次，都被擋了回來。士兵們見大勢已去，紛紛潰逃。
    西軍一路追殺，直追到西明門下。
    侯景退回宮門，怒氣衝衝地找到王偉，厲聲質問：“當初是你逼我稱帝，現在如何？
    你說！”
    王偉低著頭，無言以對。
    侯景冷笑一聲，轉身就要逃走。
    王偉急忙拉住馬韁，勸道：“自古以來，哪有叛逃的天子？
    宮中還有衛士，尚可一戰，您要去哪兒？”
    侯景仰天長歎：“我當年擊敗賀拔勝，橫掃葛榮，威震河北；
    渡江攻入台城時，連柳仲禮都跪地投降。
    可如今……天要亡我啊！”
    他知道自己惡貫滿盈，再無退路。
    絕望之下，竟把兩個親生幼子裝進皮囊，掛在馬鞍後——這兩個孩子尚在繈褓，是他渡江後所生。
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    “走！”
    侯景咬牙低吼，帶著百餘親信，倉皇向東逃竄。
    而他的殘部——侯子鑒、王偉等人，見主子已逃，哪還敢停留？
    紛紛調轉馬頭，往朱方方向狂奔而去。
    僧辯命令杜龕、杜崱等人率軍進駐台城。
    可誰曾想，這些士兵一進城，竟如餓狼撲食，肆意劫掠百姓。
    街道上，哭喊聲此起彼伏，男男女女衣不蔽體，倉皇逃竄，場麵淒慘至極。
    僧辯卻視若無睹，既不約束軍紀，也不下令製止。
    這般縱兵為禍，他的結局，其實早已埋下禍根。
    夜幕降臨，軍營裏突然火光衝天。
    火勢迅猛，轉眼間吞噬了太極殿和東西堂。
    殿內珍藏的寶器、儀仗、車駕，全在烈焰中化為灰燼。
    僧辯站在遠處，望著熊熊大火，眉頭緊鎖，卻未顯驚慌。
    他轉頭對身旁的侯瑱道：“侯景狡詐，必不能讓他逃了！
    你率五千精兵，速去追擊！”
    侯瑱抱拳領命：“末將定不辱命！”
    說罷，轉身點兵而去。
    僧辯則帶著眾將入宮。
    王克、元羅等舊臣早已在宮門外恭候，見僧辯到來，紛紛低頭行禮。
    僧辯掃視眾人，嘴角微揚，語帶譏諷：“諸位侍奉胡虜之主，想必辛苦得很吧？”
    王克麵紅耳赤，支吾半晌，竟無言以對。
    僧辯冷笑一聲，又問：“傳國玉璽何在？”
    王克額頭冒汗，聲音發顫：“已……已被侯景帶走了。”
    僧辯長歎一聲，眼中閃過一絲悲涼：“我王氏世代為卿，今日竟落得如此境地！”
    說罷，他不再多言，命人將故主蕭綱的靈柩迎入殿中，率百官依禮哭祭。
    儀式過後，僧辯立刻派人向江陵報捷，並上表勸湘東王蕭繹登基，同時提議遷都建康。
    然而，蕭繹的回複卻出人意料——他故作沉吟，隻說“容後再議”。
    旁人或許不解，但明眼人都知道，這不過是權謀手段罷了。
    不可如此做作。
    從前，元帝蕭繹派大將王僧辯東征討賊。
    臨行前，僧辯問了一個關鍵問題：“平定侯景之亂後，見到嗣君蕭棟，該行什麽禮數？”
    這話問得實在刁鑽，既試探主上心意，又給自己留了退路。
    蕭繹的回答卻出人意料地直白：“六門之內，隨你動用兵威。”
    這話說得輕巧，卻暗藏殺機。
    要知嗣君雖被侯景扶立，終究是正統皇室血脈。
    僧辯一聽就明白了主上的意思，這是要他做那弑君的惡人。
    “討賊之事臣自當盡力，”僧辯當即推辭道，“但若讓臣學成濟弑君，臣實在不敢！”
    成濟是誰？
    那是當年刺殺魏帝曹髦的凶手，遺臭萬年的亂臣賊子。
    僧辯何等聰明，怎肯背這個黑鍋？
    蕭繹見他不肯就範，便另生一計。
    他悄悄找來心腹將領朱買臣——此朱買臣可不是漢朝那個“覆水難收”的會稽太守，而是個心狠手辣的角色。
    蕭繹對他耳語幾句，買臣心領神會。
    再說那被廢的簡文帝蕭棟，帶著兩個弟弟蕭橋、蕭樛，趁著戰亂從密室逃出。
    半路遇到老臣杜崱，替他們解開鐐銬。
    蕭樛長舒一口氣：“總算逃過一死了。”
    可蕭棟卻眉頭緊鎖：“禍福難料，我還是擔心。”
    這話說得真準。
    果然，三人剛走到江邊，朱買臣就帶著人馬追來了。
    “三位殿下請上船，”買臣滿臉堆笑，“末將特備薄酒，為殿下壓驚。”
    蕭棟兄弟不疑有他，上船便飲。
    酒過三巡，三人醉得不省人事。
    這時買臣露出真麵目，命手下將三人抬到船邊。
    隻聽“撲通、撲通、撲通”三聲，三條身影沉入江底，連個水花都沒濺起多少。
    可憐三位皇子，剛出虎穴，又入龍潭。
    買臣雖是奉了主命，但這手段也忒毒辣了些。
    僧辯派陳霸先去廣陵招降郭元建和侯子鑒。
    這兩人心裏直打鼓，生怕投降後沒好果子吃。
    侯子鑒悄悄對郭元建說：“咱們跟著侯景混了這麽久，現在投降，人家能放過咱們嗎？”
    郭元建歎氣道：“說得是，不如投奔北齊，好歹有條活路。”
    於是兩人連夜收拾細軟，帶著親信投奔北齊去了。
    唯獨王偉倒黴，和侯子鑒走散了。
    他被官兵抓住，押到了建康。
    僧辯坐在堂上，冷眼看著他。
    “你給侯景當丞相，主子死了你卻不殉節，還有臉躲在草堆裏求活命？”
    僧辯譏諷道。
    王偉挺直腰杆，不卑不亢：“天下興亡都是天意。
    要是侯景早聽我的勸，您今天還能坐在這兒審問我嗎？”
    僧辯聽了，冷笑幾聲：“好一張利嘴！”
    他揮揮手：“押下去，送到江陵交給湘東王發落。”
    就這樣，王偉被五花大綁押上囚車。
    他知道，等待自己的絕不會是什麽好下場。
    侯景倉皇南逃至錢塘城下，滿身血汙的他在城門外大喊：“趙將軍！
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    快開城門！”
    城頭上的趙伯超冷眼旁觀，對左右道：“你們看，這喪家之犬還想進城？”
    說罷高聲回應：“侯景！
    你背主求榮，今日落得如此下場，還想連累我趙某不成？”
    侯景氣得渾身發抖，卻無可奈何。
    他帶著殘部轉向鬆江方向逃竄，身後塵土飛揚。
    此時侯瑱的追兵已至，兩軍在江邊展開激戰。
    “活捉侯景者，賞千金！”
    侯瑱在馬上大喊。
    士兵們聞言更加奮勇，很快便擒獲了彭雋、田遷等侯景心腹。
    侯景眼見大勢已去，帶著幾十個親信跳上小船。
    他站在船頭，望著兩個年幼的兒子，眼中閃過一絲狠厲。
    “父親！”
    兩個孩子驚恐地叫道。
    侯景一咬牙，竟親手將兒子推入江中。
    江水很快吞沒了兩個小小的身影。
    “快！往東走！”
    侯景對船夫吼道，“隻要到了海上，我們就安全了！”
    然而他萬萬沒想到，自己的小舅子羊鶤早已起了異心。
    趁侯景熟睡時，羊鶤悄悄對船夫說：“調轉船頭，去京口。”
    當侯景醒來時，船已行至胡豆洲。
    他望著熟悉的江岸，臉色瞬間慘白：“這是怎麽回事？”
    羊鶤持刀而入，冷笑道：“姐夫，對不住了。
    你的人頭能換我一世富貴。”
    侯景慌忙拔出佩刀，邊退邊喊：“你這個忘恩負義的東西！
    我待你不薄！”
    “待我不薄？”
    羊鶤大笑，“你連親生兒子都能殺，還有什麽做不出來的？”
    說罷一槍刺出，直透侯景後背。
    侯景慘叫一聲，倒在血泊中。
    這個曾經叱吒風雲的叛將，就這樣死在了自己人手裏。
    羊鶤立即派人將侯景的屍體送往南徐州。
    刺史徐嗣徽看著這具曾經不可一世的屍體，冷笑道：“來人，把他肚子塞滿鹽巴，送到建康去！”
    建康城內，百姓們聽說侯景已死，紛紛湧上街頭。
    當屍體被陳列在集市上時，憤怒的人群一擁而上。
    “還我兒子命來！”
    一個老婦人哭喊著撕下一塊肉。
    “這個畜生！”
    年輕男子狠狠踹了一腳。
    轉眼間，侯景的屍體就被分食殆盡。
    這時，溧陽公主乘著轎子來到現場。
    她掀開轎簾，冷冷地說：“把那個畜生身上最肮髒的東西給我。”
    侍衛會意，立即割下侯景的陽物呈上。
    公主接過，麵無表情地放入口中，細細咀嚼。
    圍觀眾人無不駭然。
    與此同時，趙伯超、謝答仁等人見大勢已去，紛紛向侯瑱投降。
    侯瑱看著這些降將，冷笑道：“早知今日，何必當初？
    都押送建康！”
    在建康城中，王僧辯隻處決了房世貴一人，其餘俘虜都送往江陵。
    臨行前，房世貴仰天長歎：“侯景誤我！”
    夕陽西下，這場持續數年的叛亂終於落下帷幕。
    但南朝的天空，依然籠罩著戰爭的陰雲。
    欲知後事如何，且待下一章分解。
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