且說北齊皇帝高湛，身邊有個紅人叫和士開。
    這人本是黃門侍郎，靠著溜須拍馬的本事，硬是爬到了侍中的高位，還被封了開府儀同三司的官職。
    高湛對他賞賜起來毫不手軟，金銀財寶像流水一樣往他家裏送。
    要說這和士開，可真是個揣摩聖意的高手。
    每次開口都能說到皇帝心坎裏，把高湛哄得眉開眼笑。漸漸地，皇帝連一日都離不開他了。
    說來也怪，連他妻子胡氏與和士開曖昧不清，高湛都睜一隻眼閉一隻眼。
    這天和士開又在宮裏陪著皇帝說笑，嘴上越發沒了把門的。
    “陛下啊，”他湊近高湛耳邊說，“自古以來的帝王，哪個不是化作了黃土？
    堯舜也罷，桀紂也好，到頭來不都是一樣？”
    高湛聽得一愣，手裏的酒杯都忘了放下。
    和士開見皇帝入神，趕緊趁熱打鐵：“您如今正是大好年華，就該及時行樂。
    快活一天，抵得上苦熬百年啊！
    那些煩人的國事，交給大臣們去辦不就好了？”
    “愛卿說得有理！”
    高湛猛地拍案而起，酒杯裏的酒都灑了出來，“朕怎麽早沒想到這茬？”
    說幹就幹，高湛立即把朝政分成幾塊：趙彥深管官員升遷，元文遙管錢袋子，唐邕負責邊防軍隊，白建統領騎兵，馮於琮和胡長粲照看太子東宮。
    這一番安排下來，他倒成了甩手掌櫃。
    從此之後，這位皇帝越發荒唐。
    三四天才上一次朝，還總是敷衍了事。
    有次朝會上，大臣們正爭論邊境軍情，高湛卻打著哈欠說：“這些瑣事也值得吵？
    沒見朕正困著呢！”
    說完竟轉身就走，留下滿朝文武麵麵相覷。
    宮裏的小太監們私下都在議論：“咱們這位萬歲爺，如今怕是連奏折長什麽樣都忘嘍！”
    另一個小太監趕緊捂住他的嘴：“找死啊！
    讓和大人聽見，非得扒了你的皮不可！”
    這話倒是不假。
    自從把持朝政後，和士開的權勢越來越大。
    官員們想見皇帝，都得先過他這一關。
    有次元文遙來請示軍餉發放，硬是在宮門外等了大半天。
    “和大人，邊關將士等著米下鍋呢。”
    元文遙急得直搓手。和士開卻慢條斯理地修剪著指甲：“急什麽？
    陛下正在聽曲兒，這會兒誰敢去掃興？”
    就這樣，北齊的朝政日漸荒廢。
    皇帝醉生夢死，權臣隻手遮天。
    偶爾有忠臣想勸諫，還沒開口就被打發去了偏遠州縣。
    高湛的皇宮裏，夜夜笙歌不斷，而宮牆外，百姓的日子卻一天比一天艱難。
    這日清晨，老太監王德勝壯著膽子勸道：“陛下，您已經七日沒上朝了...”
    “聒噪！”
    高湛一把摔了手中的玉杯，“沒看見朕在和愛卿下棋嗎？
    滾出去！”
    王德勝歎了口氣，弓著腰退出了大殿。
    殿門外，幾個小宮女正踮著腳往裏麵張望，見狀趕緊縮著脖子溜走了。
    話說這和士開最擅長使槊，胡皇後也迷上了這項技藝。
    高湛一看，這不正好嗎？
    當即下令：“士開啊，你來教教皇後。”
    誰曾想，這一教就教出了故事。
    每次練槊時，皇後那雙杏眼總往士開臉上瞟。
    有回她故意把槊握錯，纖纖玉手恰好搭在士開手背上。
    士開心裏“咯噔”一下，卻見高湛正在上座喝酒，壓根沒往這邊瞧。
    “陛下今日興致真好。”
    胡皇後說著，指尖在槊杆上輕輕劃過。
    士開連忙退後半步，額角冒出細汗。
    高湛舉著酒杯嗬嗬笑：“愛卿教得用心，該賞！”
    這事被河南王高孝瑜看在眼裏。
    這位文襄帝的長子實在憋不住，闖進殿裏直言：“皇後乃一國之母，豈能與臣子執手相授？”
    話音在殿裏回蕩，高湛卻像聾了似的，隻顧逗弄懷裏的波斯貓。
    “叔父！”
    孝瑜急得跺腳。
    高湛這才抬眼：“啊？你剛說什麽？”
    這般模樣，孝瑜氣得甩袖就走。
    沒過幾日，孝瑜又遞上奏章。
    這次他瞄準了趙郡王高叡：“其父當年私通小爾朱氏被杖斃，這等罪臣之後不該重用！”
    侍從捧著奏章戰戰兢兢，高湛正給鸚鵡喂食，頭也不抬地說：“放那兒吧。”
    後來宮人們都說，那天鸚鵡學舌特別歡實，一個勁兒叫著“不報、不報”。
    高湛聽著直樂，順手把奏章墊在了鳥籠底下。
    叡和士開這個仇算是結下了，兩人湊在一塊兒嘀嘀咕咕：“皇上您瞧，現在山東地界隻認河南王孝瑜，眼裏哪有您這天子啊！”
    這招夠毒，專挑皇帝最在意的權力說事兒。
    要說高湛和孝瑜本是叔侄，年紀相仿，從前好得能穿一條褲子。
    可經不住小人天天嚼舌根，皇帝心裏那根刺越紮越深。
    偏生孝瑜也是個不省心的，居然和婁太後的宮女爾朱摩女搞起了地下戀。
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    這天太子納妃的大喜日子，孝瑜進宮幫忙。
    趁著眾人忙亂，他偷偷拽住爾朱女手腕：“這些日子...”
    話還沒說完，暗處“哢嚓”一聲——樹枝被踩斷的聲音。
    躲在廊柱後的探子陰笑著退入陰影。
    “陛下！河南王他...”
    探子添油加醋一番，高湛當場摔了酒杯。
    等孝瑜被召來時，隻見三十七個金杯擺成刺眼的一排。
    “叔父這是？”
    “喝！”
    高湛冷著臉，“聽說侄兒海量，今日咱們不醉不歸。”
    孝瑜肥胖的身軀像灌水的皮囊，一杯接一杯往嘴裏倒。
    喝到第二十杯時，他眼睛已經發直：“真...真喝不下了...”
    高湛把玩著匕首：“怎麽？
    看不起朕？”
    最後三杯是被人捏著鼻子灌下去的。
    孝瑜像座肉山轟然倒地，吐得滿地狼藉。
    “子彥，”高湛對心腹招招手，“用牛車送王爺‘回府’...”
    又壓低聲音：“路上顛簸些，明白嗎？”
    子彥領命，跟著馬車同行。
    這一路上，孝瑜口渴要茶喝。
    誰料想，子彥早已備好了毒酒，就等著這個機會呢。
    “殿下，茶來了。”
    子彥恭敬地遞上酒杯。
    孝瑜接過杯子，醉眼朦朧地笑道：“今日這茶...怎麽有股怪味？”
    “是新進的貢茶，味道特別些。”
    子彥麵不改色地答道。
    孝瑜一飲而盡，頓時覺得渾身燥熱難耐。
    馬車行至西華門時，他再也忍不住了。
    “水！快給我水！”
    孝瑜猛地掀開車簾，跌跌撞撞地衝了出去。
    侍衛們還沒反應過來，就見王爺一頭紮進了河裏，轉眼就被湍急的河水吞沒了。
    子彥冷眼看著這一切，轉身就去複命。
    湛王聽說後，裝模作樣地哭了幾聲，還假惺惺地追封孝瑜為太尉。
    朝中諸王心裏都跟明鏡似的，但誰也不敢多說半個字。
    隻有孝瑜的三弟孝琬不一樣。這位河間王不顧禁令，硬是跑去給哥哥收屍。
    “大哥！
    你怎麽就這麽走了啊！”
    孝琬抱著兄長的屍體嚎啕大哭。
    哭完就要離開京城，卻被湛王派人給截了回來。
    就在這時，邊境傳來急報：北周和突厥聯軍正在攻打晉陽！
    湛王這下可坐不住了，再也顧不上演戲，急匆匆地就要親自帶兵去救援。
    突厥人自從伊利可汗打敗柔然後，草原的格局就徹底改變了。
    那位曾經不可一世的柔然可汗阿那鑲，最後竟落得個自刎的下場。
    說來也是諷刺，一個稱霸草原多年的部族，轉眼間就成了喪家之犬。
    “可汗，殘餘的柔然人又推舉鄧叔子做了新首領。”
    探子急匆匆地跑來報告。
    木杆可汗冷笑一聲：“敗軍之將，也敢稱王？
    傳令下去，全軍出擊！”
    這個鄧叔子確實倒黴，剛當上首領沒多久，就遇上了突厥的新任可汗科羅。
    科羅也是個狠角色，三兩下就把柔然殘部打得潰不成軍。
    可誰曾想，科羅命短，很快就去世了。
    他的弟弟侯斤繼承了汗位，這就是後來威震四方的木杆可汗。
    “報——鄧叔子帶著殘部逃往關中了！”
    木杆拍案而起：“什麽？
    逃到西魏去了？”
    當時西魏還在宇文泰的掌控之下。
    木杆立即派使者去要人：“把鄧叔子交出來，否則......”
    宇文泰在朝堂上哈哈大笑：“突厥人未免太狂妄了。
    來人，告訴他們的使者，就說我大魏從不接受威脅！”
    木杆收到回信後勃然大怒：“好個宇文泰！”
    但他暫時拿西魏沒辦法，於是調轉兵鋒，開始了對外擴張。
    “可汗，西邊的嚈噠人最近很不安分。”
    “那就打！”
    木杆毫不猶豫。
    嚈噠人很快就嚐到了苦頭。
    接著倒黴的是東邊的契丹人，北邊的結骨部落也相繼臣服。
    木杆的威名傳遍草原，各部族聞風喪膽。
    “可汗，現在我們的疆域東到遼海，西至青海，南北跨度更是驚人。”
    木杆站在高處，望著無邊的草原，豪情萬丈：“這才是我突厥男兒該有的氣魄！”
    短短數年間，突厥的版圖就擴張到了前所未有的規模。
    東起遼海，西抵青海，東西綿延萬裏；
    南自沙漠，北至北海，南北縱橫五六千裏。
    如此廣袤的土地，全都成了木杆可汗的囊中之物。
    西魏宇文泰這邊剛交完人，轉頭就後悔了——可世上哪有後悔藥？
    突厥使者押著鄧叔子等三千餘人走到長安青門外，突然亮出彎刀。
    寒光閃過，三千顆人頭滾滾落地。血跡還沒幹透，使者就拎著鄧叔子的首級揚長而去。
    “主上，咱們就這麽看著？”
    副將攥著刀柄的手青筋暴起。
    宇文泰望著遠處騰起的煙塵：“突厥現在兵強馬壯，你讓我用雞蛋碰石頭？”
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    他轉身時，袍角掃過滿地血泥。
    再說木杆可汗的牙帳裏，正烤著新繳獲的牛羊。
    侍從捧著滴血的木盒進來：“可汗，西魏人的禮物到了。”
    “宇文泰倒是識相。”
    木杆掀開盒蓋大笑，“傳令，往後和西魏的商隊多派護衛！”
    此時，長安城的朝堂上吵得像集市。
    “突厥騎兵又劫了咱們三支商隊！”
    戶部尚書把賬本摔得啪啪響。
    宇文護眯著眼：“所以更要結親。
    楊薦，你帶上十車絲綢，去給可汗的女兒下聘禮。”
    齊國的使團正穿越戈壁。
    領隊抹著汗嘟囔：“聽說周國也派了求婚使？”
    “怕什麽？”
    副使拍了拍滿載的禮車，“咱們帶的可是東海明珠、江南繡品，周人拿什麽比？”
    在突厥王帳內，木杆可汗撓著胡子犯難。
    左邊是周國楊薦帶來的羊皮婚書，右邊是齊國使臣呈上的禮單。
    “父親！”
    小公主突然掀簾闖入，“我要嫁就嫁最強的！”
    帳外傳來馬嘶聲，兩國使團正較勁似的比賽搭建彩帳。
    木杆看著女兒亮晶晶的眼睛，突然哈哈大笑：“那咱們就再等等看！”
    這時，宇文邕在長安摔了茶杯：“什麽叫‘再等等’？
    突厥人這是待價而沽！”
    王慶縮著脖子：“齊國使團...聽說帶了兩倍於我們的聘禮...”
    “加碼！”
    年輕的皇帝咬碎銀牙“把蜀錦再加二十箱！”
    齊使正在給突厥貴族分發禮盒：“這是我們皇上特意準備的琉璃盞...”
    帳後突然傳來清脆的碎裂聲——周國使團“不小心”撞翻了齊國的禮車。
    兩國使臣互相瞪著，活像鬥雞。
    木杆可汗把玩著兩顆夜明珠，突然轉頭問女兒：“齊國說要用皇後儀仗迎娶你。”
    公主把周國送的金步搖插在發間：“那周國呢？”
    “他們願意割讓邊境三州。”
    帳外落日如血，照得滿地禮物泛著詭異的光。
    木杆可汗貪圖北齊送來的重金厚禮，立刻反悔了與北周的聯姻。
    他不但要撕毀婚約，還想把北周使者楊薦抓起來交給齊國使團。
    瞧瞧，蠻夷之人的信用就是這麽靠不住！
    楊薦得知消息，徑直闖進營帳，當麵質問木杆：“當年我國太祖與可汗締結盟好時，柔然數千殘部來投奔大周，太祖二話沒說就把人全部交給可汗處置。
    這份情誼，可汗難道忘了嗎？”
    他猛地一拍案幾，“今日背信棄義，可汗就不怕遭天譴？”
    帳內火盆嗶剝作響，木杆聽到“天譴”二字，臉色突然發青。
    他握金杯的手微微發抖，酒水都灑在了貂裘上。
    “......使者說得對。”
    沉默許久，木杆突然推開懷裏的美人，啞著嗓子說：“本汗想明白了。
    咱們這就聯手討伐北齊，婚事稍後再辦！”
    一旁的齊國使者急了：“可汗！
    我們陛下可是準備了——”
    “閉嘴！”
    木杆抄起酒杯砸過去，“來人！
    把這些齊狗趕出草原！”
    轉身又堆起笑臉對楊薦拱手：“請使者回去稟報周天子，我突厥戰馬隨時聽候調遣。”
    周廷等得薦等人回來報告情況後，周主就召集公卿大臣們開會商議。
    大家聚在一起，商量對策。
    很多大臣都提議發兵十萬去攻打齊國。
    這時候，唯獨柱國楊忠站了出來，他不慌不忙地說：“兵不在多，隻要派出一萬騎兵，就足夠用啦。”
    周主邕聽了，覺得楊忠說得有道理，就派遣楊忠為統帥，領著一萬騎兵，從北道出發。
    同時呢，又下令讓大將軍達奚武帶領三萬兵馬，從南道進軍，約定在晉陽城下會合。
    要說這楊忠，帶兵打仗真有一套。
    他率領軍隊一路勢如破竹，接連攻下了齊國二十多座城池。
    接著，又攻破了陘嶺這個重要的關隘，一下子軍隊的威望大振。
    就在這時候，突厥的木杆可汗也親自率領十萬騎兵前來會合，和周軍一起長驅直進。
    此時的齊國，局勢可就緊張了。
    邊境的警報像雪片一樣，一個接著一個傳來。
    有個大臣著急忙慌地跑到齊主麵前，氣喘籲籲地說：“陛下，不好啦！
    周軍和突厥人聯合起來，來勢洶洶啊！”
    雖然齊主湛平日裏沉迷在酒色之中，可這時候也被嚇得清醒過來。
    他知道，這事兒可不能再坐視不管了。
    他咬了咬牙，說道：“馬上召集內外兵士，我要親自督戰！”
    於是，齊主湛趕快調集人馬，親自監督著，帶著內外的兵士，從鄴都急急忙忙地趕往晉陽。
    那時正是齊河清三年十二月，也就是陳天嘉五年，周保定四年。
    那幾日，大雪接連不斷地下著，放眼望去，千山都被皚皚白雪覆蓋，一片銀白。
    齊主湛不顧這嚴寒大雪，一路冒著風雪兼程趕路，終於到了晉陽。
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    萬幸的是，城外並沒有敵寇，他這才安然進了城。
    進城之後，他立刻下令，讓司空斛律光率領三萬步騎兵前往平陽屯駐，以此防守南路。
    再看周柱國楊忠和突厥可汗，二人一起指揮著兵馬，氣勢洶洶地直逼晉陽城下。
    齊主湛登上城頭遠望，隻見敵兵如潮水一般，一個挨著一個地湧來，仿佛沒有個盡頭。
    他的臉色一下子就變了，眉頭緊皺，滿臉擔憂地說：“這麽多的敵寇，這可怎麽抵禦啊！”
    說完，他就下了城，打算帶著宮裏的人向東逃走。
    這時，趙郡王叡和河間王孝琬趕忙追上去，在他的馬前跪下，苦苦勸阻。
    齊主湛聽了他們的話，這才停下了腳步。
    孝琬接著對齊主湛說：“六軍的行動安排，就交給叡來調度吧。
    這樣咱們的軍隊才能更有秩序地作戰。”
    齊主湛覺得有道理，便下令讓叡節製各路軍隊。
    想那軍隊作戰，統一調度至關重要，有叡來指揮，或許能增加幾分勝算呢。
    軍隊指揮有人了，但軍務打理也不能馬虎。
    於是，齊主湛又做了進一步安排，讓並州刺史段韶來職掌軍務。
    畢竟段韶也是經驗豐富，能把軍中事務處理得井井有條，這樣前方作戰的將士們也能少些後顧之憂。
    雙方這邊守那邊攻，就這麽一直對峙著，過了年。
    到了正月初一這天，高叡已經部署調配好了各路軍隊，出城挑戰，那軍隊陣容可真是強大無比，氣勢十足。
    就在這時，突厥的木杆可汗站在高處了望齊軍的陣勢，臉上露出了害怕的神色。
    他轉過頭來對北周的人說：“你們說北齊內亂了，所以咱們才會師來討伐北齊。
    可如今看看，齊國人眼中也透著一股鐵氣，哪能這麽輕敵啊！
    可見你們周人就愛說大話。”
    北周的人聽了木杆這話，心裏當然不服氣啊。
    他們立馬就用步兵作為前鋒，朝著北齊軍隊挑戰。
    北齊的將領們一看這陣仗，都想著迎上去痛痛快快打一場。
    但段韶卻不允許，他一臉嚴肅地囑咐各位將領說：“步兵的勢力有限，再說了，現在雪下得這麽厚，要是貿然迎擊，肯定不方便。
    咱們不如嚴陣以待，等他們累得夠嗆，咱們卻精力充沛的時候，再出擊。”
    說完，段韶立刻下令軍中：“大家都得聽我的號令，不許隨便亂動！
    等中軍揚起旗幟、敲響戰鼓的時候，才準許出擊。
    誰敢違抗命令，立馬斬首！”
    哎呀，不得不說，段韶這人還真是懂行軍打仗啊。
    於是，各個軍隊就安靜地守在陣地上，沒有一點兒喧嘩聲。
    北周的軍隊幹等著，根本沒辦法交戰，這時間一長，他們的精神頭就鬆懈下來了。
    突然，北周軍隊看到北齊軍隊的陣營裏，紅色的旗幟高高揚起。
    緊接著，戰鼓“冬冬”地響起來，那聲音震得人耳朵生疼。
    正心慌意亂四處張望時，齊國的士兵已經全力殺了過來。
    喊殺聲震得耳朵生疼啊！
    周軍一看這架勢，根本抵擋不住，紛紛往後退。
    楊忠急得要命，想製止都製止不了。
    他心裏盼著突厥兵能趕緊上前幫忙，把齊兵殺回去。
    “可汗啊，快出兵幫我們一把！”
    楊忠朝著遠處的突厥兵大喊。
    可偏不湊巧，那突厥的木杆可汗在西山勒著馬，根本沒往下衝。
    不但不幫忙，還把自己的部下都往山上帶。
    這分明是隻顧著自己保命，根本不管周軍的死活。
    周軍沒了支援，孤軍奮戰，一下子就潰敗了，全都往關中跑。
    那場麵，狼狽極了。
    再說那木杆可汗，帶著人從山後溜走了。
    段韶呢，一直都小心翼翼，不敢使勁兒追。
    哎，這也太膽小了吧！
    本來這是個大好的機會，要是追上去，說不定能把周軍打得更慘呢。
    從晉陽西北那七百多裏的地方，都遭到了突厥兵的洗劫。
    那些可憐的人畜，一個都沒剩下。突厥兵幹的這叫啥事兒啊！
    木杆可汗帶著人到了陘嶺，那地方山穀又冷又滑。
    沒辦法，隻能鋪上氈子讓士兵和馬過去。
    胡馬可遭了罪了，又冷又瘦，膝蓋下麵的毛都掉光了。
    等走到長城的時候，馬差不多都死光了。
    那些士兵沒辦法，很多人把長槍截短，挑著東西往回走。
    看起來那叫一個淒慘。
    再說周將達奚武，他到了平陽，還不知道楊忠已經戰敗了。
    這時候，他收到了齊將斛律光的信，信裏全是嘲笑的話。
    他立刻就明白了，楊忠肯定是失敗了。
    當下也不敢耽擱，當天就帶兵往回走。
    “趕緊撤，楊將軍那邊肯定是敗了！”
    達奚武下令。
    誰知道，走到半道，齊兵追上來了。
    周軍隻能一邊打一邊走。
    那些士兵拚死抵抗，可還是損失慘重。
    好容易才擺脫了齊兵的追趕，這一仗下來，已經損失了兩千多號人。
    戰爭啊，就是這麽殘酷，死的都是無辜的士兵，不知道有多少個家庭因此破碎。
    欲知後事如何，且待下一章分解。
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