“伯符，” 蘇羽將竹簡收好，聲音帶著一絲釋然，“明日起，我教你下活棋。”
    孫策不解：“何為活棋？”
    “能守，亦能進，” 蘇羽望著遠方的江麵，那裏的漁船正披著晚霞歸來，“就像這江東的水，既能載舟，亦能覆舟。”
    夜色漸濃，船隊在曆陽碼頭靠岸。周泰早已派人通報，城中燈火通明，百姓們夾道相迎。孫策翻身下馬，向著人群中的老弱婦孺深深一揖，動作間已有了幾分英主的模樣。
    蘇羽望著少年的背影，忽然想起很多年前，他在洛陽太學對曹操和荀彧說，想教出個能定天下的學生。那時的他以為定天下需要雷霆手段，如今才明白，真正的定天下，是讓百姓能在亂世中安穩地吃一口飽飯，讓孩童能在燈下讀書，讓老者能在門前曬太陽。
    “先生，快請！” 孫策回身來牽他的手，眼中滿是喜悅。
    蘇羽握住少年的手，掌心傳來的溫度讓他想起當年在洛陽太學，曹操和荀彧拉著他的手，三人在槐樹下約定未來的情景。那時的他們以為天下唾手可得，如今才知，所謂天下，不過是百姓碗中的一碗飯，案上的一卷書，簷下的一盞燈。
    “走，” 蘇羽邁步向前，吳鉤在腰間輕響，“回家。”
    夜色中的曆陽城像一頭安睡的巨獸，城牆外的護城河泛著粼粼波光。蘇羽忽然聽見城中傳來讀書聲，雖不如洛陽太學那般洪亮，卻帶著江南特有的溫潤。他忽然想起荀彧說過，禮樂不必在廟堂，也可在市井。
    “先生，你聽！” 孫策指著城中的方向，那裏的讀書聲乘著晚風傳來，“是孩子們在念書。”
    蘇羽駐足聆聽，那些稚嫩的聲音念著 “大道之行也，天下為公”，在夜空中蕩開，像極了二十年前洛陽太學的誦讀聲。他忽然明白，荀彧寫下的 “守” 字，守的不是一座城，而是這天下人心中的一點星火。
    “伯符，” 蘇羽的聲音帶著一絲笑意，“明日我們在城樓上擺棋案如何？”
    孫策用力點頭：“好！我要讓先生看看，這半年來我棋藝長進了多少！”
    蘇羽望著少年蹦蹦跳跳的背影，忽然抬頭望向北方。許昌城的方向被夜色籠罩，他卻仿佛能看見尚書台的燈火依舊亮著，荀彧正坐在案前批閱文書，案上的麥餅冒著熱氣，像極了當年在洛陽太學的模樣。
    曠野上的風從北方吹來，帶著一絲麥香。蘇羽笑了笑，轉身走進曆陽城的燈火中。腰間的吳鉤輕響，像是在應和著城中的讀書聲，也像是在回應著千裏之外的故人。
    天剛蒙蒙亮，曆陽城的城樓便已響起木屐踏擊石階的輕響。孫策提著一個紅漆棋盒，三步並作兩步躍上城樓，晨風掀起他的青色襴衫，像隻振翅欲飛的雛鷹。蘇羽已憑欄而立，望著城外晨霧中的稻田，腰間吳鉤在初陽下泛著冷光。
    “先生看我帶了什麽？” 孫策獻寶似的打開棋盒，裏麵整齊碼著黑白兩色雲子，“這是從會稽郡尋來的珍品，據說前朝太傅蔡邕都用過。”
    蘇羽指尖拂過溫潤的棋子，忽然想起二十年前在洛陽太學，自己與荀彧用陶土燒製的棋子對弈的情景。那時蔡邕還在太學講授《詩經》，課間常有人圍著看他們下棋，荀彧總愛用食指敲著棋盤說：“棋道如治道，守中帶攻方為上策。”
    “伯符可知，這棋局最忌貪功冒進？” 蘇羽執起一枚黑子，輕輕落在棋盤中央。
    孫策毫不猶豫地應以白子：“先生這話我不愛聽。去年我渡江南下，若不是趁夜奇襲牛渚營，哪能有今日的曆陽城？” 他的白子如疾風驟雨般向黑子逼來，棋盤東北角很快形成激戰。
    蘇羽指尖微頓，目光掠過城下正在操練的士卒。那些穿著粗布鎧甲的兵卒列陣整齊，揮戟的動作比半年前沉穩了許多。他忽然將黑子落在看似無關的西南角：“你看這曆陽城，西臨長江，東接會稽，就像這棋盤的邊角，看似偏僻，卻是連接吳楚的要衝。”
    孫策皺眉思索時，城樓下方傳來急促的腳步聲。親兵校尉程普捧著竹簡快步上來，甲胄上還沾著露水：“公子，廬江太守劉勳遣人送來戰書，說我們收留了他的叛將，要三日之內獻出曆陽城。”
    “他敢！” 孫策猛地拍案而起，棋盤上的棋子震得亂響，“去年他吞並袁術餘部時，怎麽不說自己是叛臣？” 他一把奪過戰書，看也不看便要撕毀。
    “且慢。” 蘇羽按住他的手，目光落在戰書上蓋著的朱印，“劉勳兵力是我們三倍，又占據皖城天險，硬拚不得。” 他忽然笑了笑，指著棋盤上被白子圍困的黑子，“你看這裏，若急於突圍，反會全軍覆沒。”
    孫策順著他的指尖看去，果然見自己的白子雖攻勢猛烈，卻在黑子外圍留下了空隙。他撓撓頭坐下：“那先生的意思是？”
    “請這位信使到偏廳用茶。” 蘇羽對程普吩咐道，“告訴他，三日後我們會給他答複。” 待程普離去，他拿起一枚黑子，輕巧地落在白子包圍圈的縫隙處，“劉勳雖強，卻性貪。去年他私吞了袁術的傳國玉璽，早就引得曹操不滿。”
    晨光漸盛，城樓下的讀書聲又起。這次不是孩童誦讀，而是一群身著儒衫的士人在講授《孫子兵法》。孫策忽然想起，這些人都是蘇羽三個月前從戰亂中救下的流民，如今竟成了軍中的軍師。
    “先生是說，我們可以借曹操之手？” 孫策眼睛一亮，執子的手穩了許多。
    蘇羽點頭，目光飄向北方：“許昌的那位荀彧尚書，最恨背主求榮之徒。” 他忽然落下關鍵一子，原本被圍的黑子竟盤活了大半，“但在此之前，我們要讓劉勳覺得有利可圖。”
    此時，曆陽城南門突然傳來喧嘩。一名斥候飛奔上城樓，單膝跪地：“公子，江東周瑜將軍率水軍三萬，已到長江北岸！”
    孫策猛地站起，腰間佩劍撞在棋案上發出清響：“公瑾來了！” 他快步走到垛口，果然見長江水麵上帆影點點，為首的樓船桅杆上飄揚著 “周” 字大旗。
    蘇羽望著那片帆影，想起五年前在洛陽見過的那個少年。當時周瑜隨父在洛陽任職，常與孫策一起溜進太學聽書，兩人總愛擠在最後一排，用墨筆在竹簡背麵畫些兵法陣勢。
    “看來這盤棋，又多了位妙手。” 蘇羽將最後一枚黑子落下，棋盤上的局勢已然逆轉。
    周瑜登岸時，江霧尚未散盡。他身著銀甲，腰懸虎頭湛金槍，快步穿過碼頭的薄霧，遠遠便看見孫策站在石階頂端招手。兩人在石階中央相遇，孫策一把抱住他，力道之大幾乎勒得他喘不過氣。
    “公瑾，你可算來了！”
    周瑜笑著推開他，目光卻被孫策身後的蘇羽吸引。眼前這位青衫文士雖麵帶病容，眼神卻清亮如秋水，腰間的吳鉤與尋常武將不同，鞘上雕刻著細密的雲紋 —— 那是洛陽太學博士才有的配飾。
    “這位便是先生常說的蘇先生吧？” 周瑜拱手行禮，聲音溫潤如玉，“晚生周瑜，久仰大名。”
    蘇羽回禮時，注意到他左手食指上有一道淺疤。那是當年在洛陽太學，周瑜為保護被頑童搶奪書卷的孫策，被石塊劃傷留下的。歲月流轉，當年的少年已長成能獨當一麵的將領。
    三人剛走進府衙，程普便匆匆趕來：“公子，劉勳派人送來禮物，說是要與我們結盟共抗曹操。” 他揭開禮盒，裏麵竟是一顆血淋淋的人頭，旁邊放著的玉佩上刻著 “袁” 字。
    孫策勃然變色，周瑜卻俯身細看人頭脖頸處的傷口：“這是被環首刀從右側劈下，傷口邊緣有鋸齒狀痕跡，是皖城駐軍特有的兵器。” 他直起身，眼中寒光一閃，“劉勳這是在向我們示好，也是在示威。”
    蘇羽拿起那顆玉佩，指尖冰涼：“袁術舊部楊弘，素有賢名。劉勳殺他，一是清除異己，二是想借我們之手向曹操表忠心。” 他忽然將玉佩擲向地麵，“可惜他算錯了一步。”
    碎裂的玉片濺起時，孫策突然明白了：“他以為我們會怕曹操？”
    “不。” 蘇羽搖頭，望向窗外江麵上的晨霧，“他不知道，曹操此刻最想除掉的，是私藏玉璽的他。”
    正說著，一名親衛捧著密信進來。周瑜拆開看罷，眉頭緊鎖：“曹操已命夏侯惇率軍五萬南下，號稱討伐江東，實則直逼皖城。” 他將密信遞給孫策，“劉勳這是想讓我們當擋箭牌。”
    孫策拍案而起：“那我們就將計就計！” 他轉身看向牆上的輿圖，手指重重點在皖城與曆陽城之間的石亭，“此處地勢險要，若設下伏兵……”
    “不可。” 蘇羽搖頭，“夏侯惇用兵謹慎，必然會派斥候探查。不如反其道而行之。” 他取過筆墨，在輿圖上圈出皖城以西的龍舒縣，“劉勳的家眷都在龍舒，若我們佯攻此地，他必定回援。”
    周瑜眼睛一亮：“屆時夏侯惇趁機奪取皖城，劉勳進退失據，隻能向我們求援。” 他看向蘇羽的目光多了幾分敬佩，“先生此計，一石二鳥。”
    夜色降臨時，曆陽城的糧倉突然燃起大火。火光衝天而起，映紅了半個夜空。蘇羽站在城樓上，看著救火的士卒往來奔忙，忽然低聲問身邊的孫策：“知道為何要燒了自己的糧倉嗎？”
    孫策望著跳動的火焰，忽然明白：“讓劉勳以為我們缺糧，不敢久戰。”
    “不僅如此。” 蘇羽指向火光中奔逃的人影，“那些混在救火隊伍裏的，才是關鍵。”
    三日後，龍舒縣傳來急報。孫策親率五千騎兵圍攻縣城，城破在即。劉勳在皖城聽聞消息，果然如蘇羽所料，留下少量兵力守城，親率主力馳援龍舒。
    夏侯惇的大軍恰在此時抵達皖城城下。守將見援軍無望，開城投降。當劉勳在龍舒城外與孫策對峙時，忽然接到皖城失陷的消息，頓時麵如死灰。
    “將軍，我們被孫策算計了！” 副將急聲喊道。
    劉勳猛地看向曆陽城方向，那裏的炊煙在暮色中嫋嫋升起，仿佛在嘲笑他的愚蠢。他咬牙切齒道：“撤兵！回攻皖城！”
    大軍轉身之際，兩側山林突然響起鼓聲。周瑜率領的水軍早已棄船登岸，在此設下埋伏。箭矢如暴雨般落下，劉勳的軍隊頓時潰散。
    激戰至深夜，劉勳僅帶數十騎突圍。當他逃到江邊時，卻見孫策已立於船頭，手中提著一盞氣死風燈，燈光照在他年輕卻堅毅的臉上。
    “劉太守，留下傳國玉璽再走吧。” 孫策的聲音在江麵上回蕩。
    劉勳望著江麵倒映的燈火，忽然仰天大笑：“我竟輸給了一群黃口小兒！” 他解下腰間的錦盒，用力擲向孫策，“這勞什子玉璽，誰想要誰拿去！”
    錦盒落入孫策手中時，江風突然轉急。蘇羽站在周瑜身邊，望著劉勳策馬西逃的背影，忽然想起荀彧曾說過：“亂世之中，最無用的便是虛名。”
    皖城收複的消息傳到曆陽城時，城中正在舉行秋社祭祀。孩童們提著燈籠在街巷奔跑，讀書聲混著祭神的鼓聲，竟有種奇異的和諧。蘇羽站在學館窗前，看著裏麵正在臨摹《論語》的學童，忽然聽見身後傳來腳步聲。
    “先生在看什麽？” 孫策捧著一卷竹簡走進來，臉上沾著祭祀用的朱砂。
    “在看你半年前救下的那些孩子。” 蘇羽指著靠窗的一個少年，“那不是被劉勳擄走的廬江小吏之子嗎？”
    孫策湊到窗前，咧嘴笑道：“他現在能背《詩經》了。” 他忽然想起什麽，從懷中掏出一個錦囊，“對了，許昌來人了，說是荀尚書托人帶來的。”
    錦囊裏是半塊麥餅，已經有些幹硬，卻還帶著淡淡的麥香。另有一張素箋，上麵隻有荀彧的字跡：“秋涼，添衣。”
    蘇羽將麥餅湊近鼻尖，眼眶微熱。二十年前在洛陽太學，兩人常常分食一塊麥餅。那時荀彧總說：“麥餅雖粗，卻能養人。”
    “先生，荀尚書是不是很厲害？” 孫策好奇地問，“公瑾說，曹操能平定北方，全靠他在後方調度。”
    蘇羽將素箋折好藏入袖中：“他啊，是個連睡覺時都要抱著文書的人。” 他忽然笑了，“不過他棋藝很差，當年總被我讓三子。”
    話音未落，程普匆匆進來：“公子，江東傳來消息，劉表派黃祖率軍犯境。”
    孫策臉上的笑容頓時消失：“黃祖？” 他猛地攥緊拳頭，指節發白，“殺父之仇，正好清算！”
    蘇羽按住他的肩膀，目光落在案上的棋盤：“劉表勢大，又有長江天險可守。若貿然東進，恐遭不測。”
    “那先生的意思是？”
    “以退為進。” 蘇羽拿起一枚棋子，落在代表柴桑的位置，“黃祖性情急躁，我們可誘他深入，再派周瑜斷其退路。” 他忽然看向孫策，“你還記得城樓上那盤棋嗎？”
    孫策點頭：“記得，先生說要留有餘地。”
    “正是。” 蘇羽指著地圖上的豫章郡，“我們真正的目標，是這裏。”
    三日後，孫策率軍西進，故意在邊境與黃祖小戰幾場便節節敗退。黃祖果然中計，率軍一路追擊，深入吳地腹地。當他抵達石亭時，卻發現前路被山洪阻斷，後路已被周瑜的水軍切斷。
    激戰在暴雨中爆發。黃祖站在船頭，看著四周湧現的吳軍戰船，忽然明白自己掉進了陷阱。他揮舞大刀砍倒兩名吳軍士卒，卻見孫策已踏著浪橋殺上船來，手中長槍如出海蛟龍。
    “黃祖，拿命來！” 孫策的怒吼蓋過了雨聲。
    槍刀相交的脆響在雨幕中回蕩。蘇羽站在遠處的山坡上，望著江麵上的激戰，忽然聽見身後傳來讀書聲。回頭一看，竟是學館的先生帶著學童們來了，他們躲在岩石後，用稚嫩的聲音誦讀著《孫子兵法》。
    “兵者，詭道也……”
    雨聲漸小的時候，戰鬥已近尾聲。黃祖被孫策挑落水中，很快被吳軍擒獲。孫策站在船頭，雨水順著他的臉頰流下，分不清是雨水還是淚水。
    “父親，孩兒為您報仇了！” 他對著江麵拜了三拜。
    蘇羽走上船時，見孫策正將黃祖押到船頭。他忽然注意到黃祖的發髻間藏著一枚玉佩，與當年劉表贈予孫堅的那枚極為相似。
    “這玉佩……” 蘇羽剛要開口，卻見黃祖突然掙脫束縛，一頭撞向船舷。
    鮮血濺在孫策的戰衣上，也濺在那枚玉佩上。黃祖望著天空漸漸散去的烏雲，嘴角竟帶著一絲解脫的笑意：“二十年了…… 終於可以解脫了……”
    孫策不解地看向蘇羽，卻見他正望著玉佩出神。那玉佩背麵刻著一個 “堅” 字，是孫堅早年的私印。
    “先生，這是怎麽回事？”
    蘇羽輕撫玉佩上的血跡：“當年劉表殺你父親，黃祖其實是被迫從命。他這些年一直佩戴著你父親的私印，想必是心中有愧。”
    江風卷起孫策的衣角，也卷起學童們斷斷續續的讀書聲。他忽然將玉佩收入懷中，對蘇羽道：“先生，我們回曆陽城吧。我想再擺一次棋。”
    深秋的曆陽城已有些寒意。蘇羽坐在燈下整理兵書，忽然聽見院外傳來吳鉤出鞘的輕響。他推門出去，隻見孫策正對著月光練劍，劍氣劃破夜空，竟帶著幾分章法。
    “這是先生教我的‘守勢’劍法？” 蘇羽笑著問。
    孫策收劍轉身，額上滲著細汗：“公瑾說這套劍法看似防守，實則暗藏攻勢。” 他忽然想起什麽，“對了，許昌又來人了，這次是個使者。”
    使者住在驛館，據說是荀彧的門生。蘇羽趕到時，正見他與周瑜在廊下說話。那人一身青衫，舉止儒雅，見到蘇羽便拱手行禮：“晚生陳群，見過蘇先生。”
    蘇羽注意到他腰間的玉佩，與荀彧的那塊一模一樣。二十年前，太學博士們會給得意門生賜下這樣的玉佩，代表著傳承。
    “長文不必多禮。” 蘇羽笑道，“令師近來可好？”
    陳群眼中閃過一絲黯然：“恩師日夜操勞，上月咳血病倒了，卻仍堅持批閱文書。” 他從行囊中取出一卷醫書，“這是恩師讓我轉交的，說是先生或許用得上。”
    醫書是張仲景的《傷寒雜病論》，扉頁上有荀彧的批注。蘇羽指尖撫過那些熟悉的字跡，忽然想起當年在洛陽，荀彧為了幫他抄錄這部醫書，三天三夜沒合眼。
    “許昌近來可有要事？” 周瑜適時問道。
    陳群神色一凜：“曹操欲南征荊州，召孫將軍率軍會師。” 他看向孫策，“恩師說，此事需從長計議。”
    孫策皺眉：“劉表與我有殺父之仇，正好趁機討伐。”
    “不可。” 蘇羽搖頭，“曹操名為討劉，實則想趁機吞並江東。” 他忽然看向陳群，“令師是不是還說，要我們守住江東？”
    陳群驚訝地點頭：“恩師確有此意。他說，江東乃華夏屏障，萬萬不能落入他人之手。”
    夜深時，蘇羽送陳群回驛館。月光灑在石板路上，兩人的影子被拉得很長。陳群忽然停下腳步：“先生，恩師讓我問您，何時回去？”
    蘇羽望著北方的星空，那裏有一顆亮星格外耀眼，像是尚書台的燈火。他輕聲道：“告訴文若，待這裏的孩子們能通讀《論語》，我自會回去。”
    陳群還想說什麽，卻見蘇羽從腰間解下吳鉤，遞給自己：“把這個給他。告訴他，我很好。”
    吳鉤的鞘上刻著 “守” 字，是當年荀彧親手刻的。陳群接過吳鉤，忽然明白蘇羽不會回去了。有些堅守，需要有人留在遠方。
    陳群離去的那天，曆陽城飄起了入冬的第一場雪。蘇羽站在城樓上，看著使者的車馬消失在雪幕中，忽然聽見身後傳來讀書聲。回頭一看，竟是孫策帶著學童們在城樓上學《春秋》。