第236 章 排兵布陣
    江寧府都護府大堂之內，此時各路大軍的將領皆聚集於此。
    武植望著麾下雲集的將校，沉聲開口道：“諸位兄弟，此次召爾等前來，乃是本帥決定發兵征討方臘叛軍。現今整個江南之地，除兩浙路仍被方臘占據外，其餘六路之地皆已被納入我都護府的統轄範圍。並且經過近半年的整軍備戰，我平叛大軍如今兵強馬壯，豈能再讓叛軍逍遙法外！”
    他話語剛落，下方眾多將領臉上皆露出興奮之色。對於領兵大將而言，戰爭乃是建功立業最快的途徑。
    武植看到麾下眾將校的反應，輕輕搖了搖頭，麵色嚴肅：“諸位兄弟，此次征討方臘，以招降為主，剿滅為輔，切不可趕盡殺絕。雖說方臘等人反叛朝廷，但他們始終是我大宋子民。還望諸位兄弟牢記本帥指令，若有陽奉陰違者，定不輕饒。”
    下方眾將校聞言，神色一凜，連忙拱手抱拳，高聲喝道：“我等謹遵大帥之令！”
    武植微微頷首：“此次討伐方臘叛軍，本帥決定兵分五路，對方臘所占據的兩浙路發起進攻。”
    “兩浙路乃是我大宋最為富饒之地，總計有 14 個州府。除其中的潤州被我軍占領外，還剩餘 13 個州府。”
    武植說完，目光緩緩掃過下方將領，“此次五路大軍，第一路大軍主帥由盧俊義擔任，劉琦為副將。統領捧日軍 5 萬人從淮南東路南下，越運河推進，並突破方臘軍在秀州的防線，攻克秀州城後逼近杭州府東郊安營紮寨，對杭州府形成東路壓迫之勢。”
    “第二路由呼延灼擔任主帥，劉光世擔任副將，帶領龍衛軍 5 萬人從江南東路與兩浙路交界處進軍，先拿下湖州，切斷杭州府與北方的聯係。繼而整修之後，兵臨杭州府南郊，在錢塘江邊安營紮寨，封鎖水路。”
    “第三路大軍由韓世忠擔任主帥，嶽飛擔任副將，率領忠義軍5 萬人馬從福建路北上，對兩浙路南端的溫州、處州發起進攻，並截斷方臘南逃之路。”
    “第四路大軍由吳玠擔任主帥，史文恭擔任副帥，帶領天武軍 5 萬人從江南東路西進，發揮騎兵機動性，奪取衢州後揮師東進，抵達杭州府西北，切斷方臘與西部的聯係。”
    “至於第五路大軍，由本帥親自統領，任命林衝為副將。麾下有虎冀軍、永興軍、蛟龍怒海兩支水師，共計 15 萬人。大軍從潤州出發，先攻克常州、蘇州，隨後向杭州府東北方向進發，與你們四路大軍合圍杭州府。”
    “此次平叛，無需速戰速決。本帥命你們以穩紮穩打的方式推進，五路大軍每攻克一座州城，便就地休整一月，恢複民生、修繕城防。而後再向下一座州城進發，莫要讓兩浙路在平定後隻剩一片狼藉。”
    武植話音一落，大堂內眾將校齊齊拱手抱拳，喝道：“我等領命！”
    為了平定盤踞在兩浙路內的方臘叛軍，武植此次抽調了 35 萬大軍對方臘的叛軍進行圍剿。剩餘的 5 萬人的虎賁軍則被武植留在了江寧府，以策應各路大軍。
    隨著武植軍令下達，麾下一眾將校轟然領命，即刻著手整軍備戰。刹那間，江南之地大軍雲集，軍旗烈烈，數月前才剛剛熄滅的戰火，瞬間被重新點燃，金戈鐵馬之聲再度震響大地，一場大戰一觸即發。
    杭州城方臘王宮內，此刻氣氛凝重。根據他們派出去的探哨得知，在兩浙路附近各地，朝廷大軍雲集，顯然，這是準備對他們發起進攻了。
    王座上的方臘望著下方的哨探，麵色凝重：“你們所打探到的朝廷大軍，大約有多少人馬？”
    幾個哨探聞言紛紛開口：“稟聖公，我等在南麵發現約有朝廷 5 萬大軍。”
    另外兩個哨探也紛紛開口：“秉聖公，我等在兩浙路北麵，江南東路發現兩支朝廷大軍，大約有 20 萬餘人。”
    北麵的哨探也開口道：“稟聖公，我等在兩浙路北麵，淮南東路附近發現兩路大軍，約有 10 萬人。”
    “什麽？”方臘猛地站起身，手中的茶盞“啪”地一聲摔落在地，清脆的碎裂聲在寂靜的王宮中格外刺耳。
    王宮大殿內，方臘與麾下將領們麵麵相覷，每個人臉上都寫滿了震驚與不安。當哨探帶來朝廷發兵35萬前來討伐的消息時，整個大殿仿佛被寒霜籠罩。
    “若這消息屬實，朝廷此次來勢洶洶，兵強馬壯，怕是有備而來啊！”王寅皺眉說道，聲音中滿是憂慮。
    方臘眉頭緊鎖，神色凝重。他們的義軍原本還有二十幾萬人，可之前方傑在潤州城與盧俊義、林衝等人交戰，一場惡戰下來，竟折損了8萬人。如今，整個兩浙路內的義軍隻剩下十六七萬，朝廷的兵馬幾乎是他們的兩倍之多。
    “哼，兵來將擋，水來土掩！”王宮中，方傑緊咬鋼牙，雙手攥住手中的方天畫戟，“哪怕敵眾我寡，我們也絕不退縮！”
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    “夠了！”方臘突然暴喝一聲，聲音在空曠的宮殿內回蕩。他滿臉怒容，狠狠瞪向方傑，眼中滿是失望。
    方臘本對方傑這個侄子寄予厚望，視為義軍的中流砥柱，可誰能想到，在潤州城那一戰，方傑率領8萬義軍與朝廷大軍交鋒，竟被打得丟盔棄甲、損兵折將，差點連自己的性命都丟在戰場上。
    “要不是王兄及時率眾救援，你早就命喪敵手了！”方臘的胸膛劇烈起伏，顯然還在為那場敗仗而怒火中燒，“如今朝廷大兵壓境，我們兵力懸殊，你拿什麽去擋？”
    方傑被罵得低下頭，緊握著方天畫戟的手微微顫抖，心中滿是不甘與愧疚。
    方百花此時已回到杭州城，方臘召集眾人議事，她也在列。
    聽到方臘厲聲責備方傑，她柳眉微皺，輕聲勸道：“大哥，此事可不能全怪方傑。朝廷一方領兵的大將盧俊義、林衝等人，皆是武植麾下聲名赫赫的高手，當時朝廷更是出動了十萬裝備精良的大軍。方傑以少敵多，就算落敗，也實屬無奈之舉，不能過分苛責。”
    方臘聽到自家妹妹的勸解，臉上露出一絲無奈，緩緩說道：“百花，我並非是要苛責方傑，隻是心疼那8萬多的兄弟啊。”
    他微微仰頭，眼中滿是追憶與痛惜，“回想半年前，咱們聖教兵強馬壯，坐擁30多萬將士，何等威風。可誰能想到，短短幾個月，就隻能龜縮在這兩浙路內。如今每日都過得提心吊膽，時刻擔心朝廷大軍什麽時候就攻過來了。”
    方臘此話一出，在場眾人頓時都沉默不語。一時間，大殿內鴉雀無聲，每個人的臉上都籠著一層沉重陰霾。
    良久，王寅輕歎一聲，打破了這份壓抑到極致的寧靜。
    “聖公，”王寅抬眸，眼中滿是憂慮，“若教中兄弟所打探的消息屬實，那此次朝廷是鐵了心要一舉蕩平我們。雖說我聖教如今還有十幾萬兄弟，可與朝廷大軍相較，兵力實在懸殊太大，咱們必須得早做打算，遲則生變啊 。”
    “打算？怎麽打算？”方臘滿臉悲愴，聲音不自覺拔高，“我等還有退路嗎？如今這兩浙路，北麵、南麵、西麵都被朝廷五路大軍圍得水泄不通。難道，我們要向東麵出海嗎？”
    “聖公所言不錯，我等確有一條退路，那便是向東出海。”
    王寅目光緊緊盯著方臘的雙眼，沉聲說道：“聖公，在兩浙路東南方向有一個名為琉求的島嶼，那島上頗為荒僻。若聖公能帶領教中兄弟出海向東南進發，抵達琉求，想必能避開朝廷圍剿，還有機會另謀發展，總好過困守此地被朝廷剿滅。”
    方臘聽著王寅的話，神色瞬間一滯，愣在當場。他之前說向東出海，不過是一時氣話，發泄心中憤懣，壓根沒真打算這麽做。可萬沒想到，王寅竟當了真，不僅力勸自己帶領教眾兄弟出海，還連退路都找好了。
    念及於此，方臘隨即連忙收斂了臉上那交織著猶豫、糾結與不甘的複雜神情，緩緩地搖了搖頭。
    他目光中透露出一絲決然，對著王寅說道：“王兄，這向東出海之策，如今談來確實為時尚早。當下我等被朝廷大軍圍困，局勢雖險，但我麾下尚有十幾萬大軍。若能上下一心，全力抵禦，未必沒有勝算。當務之急，是集中精力，商討如何抵禦朝廷進攻，守住我們現有的基業，方有一線生機。”
    王寅看到方臘不采用自己出海的計策，臉上閃過一絲失望，他可是早已領教過朝廷大軍的強悍，如果朝廷真的大舉來攻，自己一方根本不是對手。但見方臘決心已定，便不再多言，默默退至一旁。
    方臘環視著麾下的眾將校，神色凝重，沉聲說道：“眾位兄弟皆是我聖教的中流砥柱，如今朝廷大軍壓境，欲圖剿滅我聖教。若想保住我聖教的基業，我等務必齊心協力，同仇敵愾！”
    說罷，方臘將目光投向自家侄子方傑，眼中神色複雜難辨。雖說方傑此前一戰折損了8萬大軍，可終究血濃於水，他是自己的親侄子，且方傑的能力在眾多大將中確實出類拔萃。
    “方傑，此次再交予你一個重任。你即刻率領兩萬義軍北上，駐守蘇州。此地戰略意義重大，務必防止朝廷將其拿下。你要吸取上次的教訓，切莫再讓本公失望。”
    方臘微微一頓，語氣緩和了些，“若能成功守住，自是大功一件；即便戰事不利，也要設法全身而退，不可魯莽衝動。”
    方傑緊握著手中的方天畫戟，單膝跪地，大聲應道：“叔父放心，侄兒定當竭盡全力，不負您的重托！”
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