第200章 鐵蹄踏碎舊秩序
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深秋的風裹挾著渾善達克沙地的粗糲沙塵,如無數細小的箭矢撲打在平野縣城門的夯土城牆上。
周朔騎著雪影踏過青石板路,戰馬鐵蹄叩擊地麵的聲響混著遠處胡楊林的沙沙輕響,在暮色中織就一張令人窒息的巨網。
城門口聚集的人群本如熱鍋上的螞蟻般騷動,卻在他掀開玄色大氅的刹那驟然噤聲——腰間歸一劍的銀穗隨動作輕晃,劍鞘上的雲紋鏨刻在月光下泛著冷冽幽光,仿佛死神的鐮刀在虛空中劃出寒芒。
“張連長,為何喧鬧?為何不放人進城?”周朔的聲音低沉如浸過冰水的弓弦,帶著令人不容置疑的威壓。
周朔翻身下馬,長靴碾過一塊凹陷的青磚,磚縫中滲出的汙水濺上靴幫,混著馬糞與汗酸的氣息撲麵而來,卻絲毫未讓他皺眉。
護村團一營三連的士兵們甲胄鋥亮,如黑色壁壘般峙立,帶隊的張明遠連長快步上前,立正敬禮,鋼刀磕在石板上發出清越聲響:“主公您回來了…這幫人從卯時起便堵在城門,聲稱要接管城內商鋪田產,還不讓我們檢查,試圖強行入城。”
話音未落,一個滾圓身影從人群中擠出身形。
此人頭戴鑲金邊的和田玉冠,孔雀翎羽歪斜地插在冠側,繡著纏枝牡丹的錦袍下露出肥胖的腳踝,靴底還沾著城郊泥沼的牛糞。
他抬手時,翡翠玉佩與腰間金鑲玉帶相撞,發出細碎脆響。
“你便是周朔?某家當是哪路殺神,原是乳臭未幹的小子!就是你沒收了我們的家產?你無官無職憑什麽沒收我們家產!”他刻意拖長的京腔裏藏著明顯的顫音,卻仍強作鎮定,“速速將商鋪田契歸還,莫要誤了朝廷差事!”
“沒錯!周朔你憑什麽沒收我們家產,還不讓我們進城!”一群富戶見有人出頭,瞬時起哄!
周朔垂眸盯著對方靴底的牛糞,忽然輕笑出聲,那笑容如冰山上的雪水,冷得刺骨。
歸一劍的劍鞘陡然抬起,重重磕在男子腳邊,驚得他踉蹌後退,撞翻了身後貨郎的扁擔。
竹筐裏的紅棗滾落滿地,被慌亂的人群踩成暗紅的漿汁:“朝廷?紮木哲的狼旗剛飄進京城,爾等走狗倒就迫不及待地表現?當真是我們陳朝的好子民!”
“大膽!”胖子漲紅著臉伸手去摸腰間佩刀,卻在歸一劍出鞘三寸的刹那僵住——寒芒映得他塗鉛粉的臉頰青白如紙,唇上的胭脂褪成慘淡的粉色。
他這才驚覺,眼前少年瞳孔裏映著的並非恐懼,而是獵手盯上獵物時的灼灼眸光,那是一種看透他虛張聲勢的冷靜與決然。
富商喉結滾動,突然想起臨行前宗相的警告:“周朔非池中之物,需謹慎應對。”
“仔細檢查車輛。”周朔用劍尖挑起男子衣領,蜀錦緞麵應聲裂開,露出裏襯繡著的金錢鼠暗紋——那是金人貴族才有的紋飾,“看看他們到底帶了什麽見不得人的東西。”
“主公!馬車裏搜出火油,足有二十壇!”士兵的呼喊刺破人群嘈雜的聲音,如一聲驚雷炸響在城門口。
胖子隻覺眼前一黑,險些栽倒——宗相吩咐的“火攻之計”竟被當場識破,這下如何向草原人交代?
“把這些人全部抓起來審問,反抗者格殺勿論。”周朔的話音未落,護村團的火銃已齊刷刷抬起,黑洞洞的槍口掃過人群,空氣中彌漫著濃重的火藥味。
一群富戶嚇得雙腿發軟,有幾個不由自主地向後退去,卻被馬車台階絆倒,一屁股坐在地上。
就在此時,一聲清冷的聲音從豪華馬車上傳來:“住手……”
這那富戶如遇救星,連忙爬起,一個穿著縣令官袍的中年人在仆從的攙扶下強作鎮定地走下馬車,腰間的玉帶扣在火光中泛著冷光,“本官田煌乃朝廷親封的平野縣縣令,大家看好了,這是任命書!”
他展開任命書帛卷,在人群中緩緩轉了一圈,手指卻在微微發抖。
“現在平野縣由本官做主,那些人是本官的人,本官命令你們放人!”田煌厲聲喝令護村隊人員放人,卻見護村隊不為所動,不禁惱羞成怒,“本官命令都不聽,你們是想造反嗎?你們想誅九族嗎?”
他心中卻在狂跳:若今日鎮不住這群“反賊”,拿下平野縣,回去必被宗相處死。
“田煌,田縣令是吧!想要我們聽你的也不是不行,不過你要回答我幾個問題!”張明遠站出來,手按刀柄,目光如炬地盯著田煌。
田煌心中一緊,想起宗相交代的“見機行事”,連忙堆起笑臉:“張連長是吧!有什麽問題盡管問,隻要你現在聽命於本官拿下周朔,本官立馬封你為縣尉,掌管全城兵馬,縣尉可是八品官,有朝廷任命的,不像現在你們跟著周朔無名無份,怎麽樣?”他暗中握緊袖中的銀票,準備必要時行賄。
“那請田縣令回答我們,旱災時朝廷可有發放救災糧,朝廷可有管過我們這些人死活?”張明遠的聲音如利劍出鞘,直插要害。
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田煌額頭滲出冷汗,想起去年旱災時,朝廷確實截留了平野縣的救災糧,不隻是平野縣,邊境各縣都被截留了。
宗相大人還說“邊境窮鄉僻壤,死不足惜,隻會拖累朝廷”。
若不是宗相命令當這勞什子縣令,加上紮木哲許諾,隻要拿下周朔,許一部尚書,他才不漟這渾水,“這是朝廷的事,本官當時並不是平野縣縣令,但本官可以許諾本官在任期間若有災當盡力救災!本官……”
“縣令大人,無須解釋,你隻需回答有還是沒有!”張明遠打斷田煌的辯解,聲音裏帶著不容置疑的威嚴。
田煌隻覺喉嚨發緊,視線掃過人群中衣不蔽體的流民,想起自己在京城花天酒地的日子,心虛地避開目光:“這……本官不知……”
“好,我再問,草原聯軍大舉入侵,朝廷可有派兵來支援我們,上任縣令被草原聯軍抓住,要我們開城投降,朝廷可有給我們說法?”張明遠步步緊逼,周圍的民眾也紛紛屏息凝神,等待著答案。
田煌想起宗相接到戰報時的冷笑:“平野縣不過彈丸之地,棄了也罷。”不止是平野縣就連整個代州,青州,冀州都沒派兵支援。
心中湧起一陣絕望,卻隻能硬著頭皮:“此事,本官不知道!”
“那你可知,是誰耗盡心力為我們求雨的?你們來回答!”張明遠轉身麵向人群,高聲問道。
“是主公!”人群中響起整齊的呼喊,如滾滾春雷。
田煌渾身一顫,想起周朔求雨時的場景——當時他還在京城笑其“江湖把戲”,如今卻成了民心所向的證據。
“是誰擋住草原聯軍,讓我們免遭塗炭!”
“是主公!”聲音更加洪亮,帶著無盡的感激與信任。
田煌想起金人鐵騎的凶殘,若不是周朔打下草原王庭,讓紮木哲有了忌憚,自己此刻怕是早已成了刀下亡魂。
“是誰讓我們有田種,有糧吃,不餓死!”
“是主公!”呐喊聲震耳欲聾,仿佛要掀翻城牆。
田煌望著人群中揮舞著鋤頭的農民,忽然想起自己曾經經常縣強占的良田,心中一陣愧疚,卻很快被恐懼取代——若不扳回局麵,自己必死無疑。
自己雖是宗相學生,但相國大人學生何其多,若完不成宗相交代的任務,以宗相的狠辣……
張明遠轉向田煌,目光如刀:“那你們告訴我,你們願意跟著主公還是這個狗屁的田縣令!”
“跟著主公……狗官快滾,我們平野縣不歡迎你!”憤怒的呼喊如潮水般湧來,“快滾……”田煌隻覺天旋地轉,再也支撐不住,癱坐在地。
田煌見勢不可為,隻好先行退走,以後再做打算,再留下去怕是會被這群刁給活撕了!
“田縣令,這是想走?”周朔的聲音從人群後傳來,如地獄使者的低語。
田煌抬頭,看見周朔眼中的冷光,想起宗相的叮囑:“若事不可為,殺身成仁。”卻發現自己根本沒有赴死的勇氣。
“難道你們還真敢殺官造反不成……”田煌強作鎮定,卻在周朔注視下不由自主地後退半步。
“既然來了就別走了,全部抓入大牢,詳加審問!”王馨的聲音清脆如鈴,帶著不容置疑的威嚴。
田煌望著護村隊士兵逼近,忽然想起家中嬌妻美妾,不禁淚如雨下:“我隻是個傀儡啊……紮木哲宗相他們才是幕後黑手……”
不知何時,王老等人已來到城門口,王老一副笑眯眯的樣子,卻在看到周朔望來後,麵色一緊,抱拳舉過頭頂,“平野縣全體軍民,恭賀主公統一草原得勝歸來!”
“恭賀主公得勝歸來……”歡呼聲如洶湧的浪潮,席卷了整個城門口,震得胡楊林的樹葉沙沙作響。
周朔抬手示意,人群漸漸安靜下來。
周朔望著眼前的民眾,聲音堅定而溫暖:“此次能統一草原各部,有賴大家的全力支持,在此我宣布,各村獎勵耕牛一頭,凡參與草原作戰隊員家庭各獎勵耕牛一頭,凡支持我們土地改革政策,永遠十稅一,永不加稅,凡私自加稅者嚴懲!”
此次從草原帶回來的海量牛羊馬匹分給全縣都綽綽有餘…還得想辦法把這些換成糧食才行!
又是一件頭疼之事,還是交給王強去操心吧
“主公英明神武千秋萬代……”歡呼聲再次響起,如洶湧的潮水,直衝天際。
在全城的歡呼聲中,周朔一行人回到了縣衙。
剛走進縣衙,就看到二狗叔在縣衙大堂焦急地來回走著,臉上滿是憂慮之色。
周朔心中一緊,知道定是出了大事,不禁加快了腳步。
本章完)
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