第26章 勁敵來襲

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    厚厚的積雪宛如一層銀白的巨毯,嚴嚴實實地覆蓋著曠野,月光灑下,雪地反射出清冷的光,將四周映照得亮如白晝,一切都在這銀白世界裏顯得格外靜謐,仿佛時間都被凍住了。
    突然,一陣急促的馬蹄聲打破了這份寧靜,幾十名騎兵舉著火把,風馳電掣般在曠野上穿行,火把的光芒在夜風中搖曳,迸射出橘紅色的火星,如同點點流螢,與雪地的銀白形成鮮明對比。
    牧馬場的狗棚裏,瞬間犬吠聲大作,烏拉犬們被這突如其來的動靜驚醒,它們狂躁地在狗棚裏來回撲騰狂吠,扯動狗鏈嘩啦作響,仿佛在向闖入領地的不速之客發出警告。
    帳篷內,溫暖的火塘散發著微弱的光和熱,橘黃色的火苗在木柴間跳躍閃爍,睡夢中的野孩子被這嘈雜的犬吠聲驚醒,猛地坐起身大口喘著粗氣,雙眼圓睜,驚恐地四下張望,那眼神中充滿了迷茫與不安,仿佛還未從噩夢中完全掙脫出來。
    盤腿坐在火塘邊的斥木黎緩扭過臉,用他那深陷的眼窩猶如兩個黑洞的眼睛看看野孩子,又將幹枯手中那輕輕將撥弄火堆的木棍扔進火裏,隨後坐到到野孩子身邊,動作輕柔地給野孩子蓋好羊毛毯,聲音沙啞卻帶著絲溫柔道:“好好睡覺,狼兒們已經被趕跑了。”
    “還有野牛!”野孩子瞪大眼睛道。
    赤木黎幹枯的臉上閃過絲笑意道:“它們不敢來這裏!”
    野孩子點點頭,挪了挪被壓著的受傷右臂,深深舒了口氣,慢慢合上眼睛開始再次入睡。
    聽著野孩子開始輕輕打起呼嚕,斥木黎起身走出帳篷,來到狗棚前,用枯瘦如柴的手輕輕摸著烏拉犬的腦袋,嘴裏喃喃道:“別吵,來的是朋友,朋友不會傷害你們。”
    烏拉犬們似乎聽懂了他的話,原本狂躁的它們漸漸安靜下來,擠上前用舌頭不停舔著斥木黎那臘肉皮般的臉和手,喉嚨裏發出“嗚嗚”的低鳴聲,像是在回應他的安撫。
    就在這時,急促的馬蹄聲來到近前,薩沙?格勒猛地勒住韁繩,氣喘籲籲地跳下馬,皮靴帶雪地幾步跑到斥木黎麵前,胸膛劇烈起伏著急喘道:“我的好兄弟,你得和我回部落,成千上萬的野牛開始吃人,這裏太危險。”說著四下張望,好似擔心野狼隱藏在蒿草叢中。
    斥木黎緩緩站起身,用幹癟空洞的眼睛盯著薩沙?格勒,看著火把的光芒他那映紅的臉,隨即不緊不慢伸手掀起帳簾,將薩沙?格勒讓進帳篷,自己則坐在睡覺的野孩子身邊。
    薩沙?格勒望著沉默不語的斥木黎,再次催促道:“這次的野牛比狼群還凶惡,兄弟你必須跟我回去。”
    斥木黎沉默半晌,微微低下頭聲音嘶啞道:“烏喉果籽的藥效三天會退去,我會待在這裏。”
    一聽,焦急地站起身來,雙手叉腰大聲道:“哎,北邊的曼丁人和白皮人聯軍要圍剿雪雨灣,現在就堵在雪雨河外,野牛停止發瘋的時候,他們就要殺進來,探子回來說他們的騎兵就有十幾萬。”說完滿眼絕望與無助地盯著斥木黎,好似希望這個死而複生之人能帶來奇跡。
    被吵醒的野孩子坐起身,緊緊摟著幹瘦的斥木黎,瞪大眼睛,同樣不慌不忙地笑笑,並打量著薩沙?格勒那焦急的臉,好似在看著個孩子哭鬧的模樣。
    斥木黎微微仰起頭,透過帳篷頂煙窗外,望向漆黑的天空沉思片刻,向薩沙?格勒低聲道:“前不久陶氏?曼丁擊敗了北帔氏部落,統治北邊兒做了曼丁人的巴哈,這次帶這麽多軍隊來,其實是想要借打仗銷蝕北帔氏舊部,如果處理得當,他們便會退去。”
    薩沙?格勒恍然大悟地思索片刻,又一屁股坐在斥木黎對麵道:“如果這樣,那就更是硬仗了,而且難就難在處置得當,我們倒是有了打仗的個主意,但就怕熬不過這三天,到處都是吃人的野牛,它們狂躁衝撞會讓咱們的騎兵潰散,到時候散沙般,都活不成。”
    斥木黎低下頭,手指輕輕敲打著膝蓋,盤算片刻後道:“天快亮了,老爹你將所有伯達戰馬贈與分給其他部落,等天亮時我會帶那些野牛暫時離開雪雨灣,直到你們轉移脫險。”
    薩沙?格勒驚愕地瞪大了眼睛,難以置信般道:“你...能把牛群都帶離雪雨灣?還要把我所有伯達戰馬...都給其他部族?”說著好似不舍般不停搓著大腿。
    斥木黎抬起頭,用空洞凹陷的眼洞直直地盯著薩沙?格勒,好似帶著些苦笑道:“這是唯一的活路吧。”
    薩沙?格勒歎口氣,心疼地咬了咬嘴唇道:“給就給,我現在就回去辦。”說完又回身疑惑道:“那些野牛?”
    斥木黎坐直身子,微微點頭道:“老爹您放心,不過我也隻能帶它們暫時離開,無法遏製它們回雪雨灣啃食銀毫厥的本能,畢竟它們需要銀毫蕨才能長途遷徙下去。”......
    天色漸漸微亮,刺骨的寒風在曠野上刮著地皮猛吹,狂風裹挾著雪渣,小刀般割在人們的臉上,數千騎兵保護著烏坎那斯人部族車隊,浩浩蕩蕩地向東南方向的褶皺山行進。車隊裏,老人們麵容憔悴,孩子們眼神驚恐,並不時不時傳來嬰兒的啼哭聲、老人的咳嗽聲,和鳴成了曲逃亡的悲歌。
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    在這割臉的寒風中,薩沙?格勒、木圖?杜酷兒、孛木貼?霍克索、爾碩?普瑪、烏珠?扈查、寶日樂和上百各部族的大小頭人騎馬向雪雨河走去,他們身後,數萬烏坎那斯部族騎兵浪潮般不緊不慢跟著,騎兵們身著黃色牛皮甲,在風雪中猶如一大片湧動的黃色泥流,氣勢恢宏卻又帶著些許悲壯。不時有飛馳的赤馬哨兵從隊伍前方疾馳而來,馬蹄揚起的雪花在身後形成一道白色的煙霧,如同一道道催命的符號。
    木圖?杜酷兒重新係了係遮擋右眼的狐皮條,在大風中費力地抬起頭,向薩沙?格勒道:“你那個雪雨灣之犬要是帶不走野牛,咱們回頭撞上野牛群,那可是徹底往他們嘴裏送了。”
    孛木貼?霍克索不屑地撇著嘴,緊緊握著手裏的長矛,大聲道:“曼丁人又怎麽樣?我待會兒就碰碰這個陶氏?曼丁,誰死誰活還不一定。”
    旁邊滿臉擦傷的烏珠?扈查瞟了眼孛木貼,冷冷道:“十個你也不行,今天能逃出去就算福大命大了。”
    狂風突然大作,風力仿佛瞬間增強了數倍,卷起地上厚厚的雪渣,像一團團白色的煙霧,眯得人們眼睛生疼,在這漫天風雪中,雪雨河終於出現在遠處的視野中,緩緩的河水在中央流淌,兩側河麵上結著層薄冰,在晨光的映照下閃爍著寒光。而河對岸,早已矗立著鋪天蓋地的敵人騎兵,正中央是數萬伯尼薩鐵甲騎兵,他們的盔甲在陽光下熠熠生輝,如同片銀色的海洋;兩翼則是戴著黑色畚鬥氈盔帽、身著灰黑皮甲的曼丁人戰騎,他們整齊地排列著,猶如兩道接天連地的黑色的城牆,散發著令人膽寒的氣勢。
    看著這漫山遍野的敵人,木圖?杜酷兒用力扯住焦躁戰馬的韁繩,臉色變得煞白道:“真來了三十萬?雪雨灣會被他們塞滿。”
    薩沙?格勒麵色凝重,衝勃木爾?霍克索使了個眼色,低聲道:“巴薩?墨鬱旁邊那個應該就是陶氏?曼丁,你先去刺兒他一下,小心點。”
    勃木爾?霍克索微微俯身,向對麵望了望,將目光落在那個身穿顯眼白色裘皮披風的曼丁人頭領身上,那披風如此顯眼,仿佛一麵挑釁的旗幟。勃木爾?霍克索深吸一口氣,握緊手中的長矛,牽馬緩緩走到淺淺的雪雨河中,衝對麵的巴薩?墨鬱大喊道:“巴薩,你這個懦夫,引外族人來入侵我們,我要和你決鬥。”
    河對岸的巴薩?墨鬱嘴角微微上揚,露出絲不屑的笑容,回頭向身邊騎著黑色戰馬、身材魁梧的陶氏?曼丁耳語兩句,隨即傲慢地手握長矛,催馬慢慢迎向飛馳而來的勃木爾?霍克索。
    勃木爾?霍克索猛踢戰馬,疾馳著奔過雪雨河,手握長矛向著巴薩?墨鬱衝去。
    正當兩人交錯之時,勃木爾?霍克索卻突然側身,以極快的速度衝過巴薩?墨鬱,舉著長矛狂奔刺向端坐在馬背上的陶氏?曼丁。
    陶氏?曼丁猝不及防,眼中閃過絲驚訝,忙側身躲閃,左手如閃電般撥開貼身而過的長矛,右手順勢拔出彎刀,向上一揮,隻聽“哢嚓”一聲,勃木爾?霍克索矛杆被削斷。緊接著這位曼丁人首領手腕一轉,彎刀帶著寒光,如同一道閃電般揮向勃木爾?霍克索,將他的背甲劃開道大口子。
    看著陶氏?曼丁閃電般的躲閃和迅速回擊,勃木爾?霍克索驚得瞪大了眼睛,急忙回馬,舉起手裏的半截矛杆想抽打陶氏?曼丁,卻又被陶氏?曼丁,揮刀劈斷,同時彎刀順勢而下,斜砍在勃木爾?霍克索胸前堅固的野牛皮甲上,“噗”的一聲,皮甲也被砍開個大口子,鮮血頓時湧了出來,在雪地上濺出一朵朵鮮豔的紅梅。
    勃木爾?霍克索低頭看看差點被開膛的胸口,心中一陣恐懼,忙扯馬往回跑。
    巴薩?墨鬱剛想追趕,卻被魁梧的陶氏?曼丁伸手擺手製止。
    不遠處,未來的小奧古斯塔領主繼承人、受命統領伯尼薩帝國騎兵的霍亨?巴赫扭過臉,摘下頭盔,露出寬大的下頜,神色傲慢地緊盯著騎著黑馬的陶氏?曼丁,嘴裏自言自語道:“這家夥挺厲害,我得再合計合計。”
    勃木爾?霍克索穿過雪雨河,回到薩沙?格勒麵前,臉色蒼白如紙,顫抖著雙手解開胸甲,檢查了下險些破膛的傷口,頓時麵紅耳赤,結結巴巴道:“他..他...他...”
    戰馬上的木圖?杜酷兒往前俯著身子,眯著獨眼仔細看看對麵的陶氏?曼丁,眼中閃過絲敬佩道:“好快的反應和刀法,怪不得人們叫他閃電。”
    這時,一名赤馬哨兵策馬來到近前,在薩沙?格勒耳邊低聲耳語道:“老爹,那邊的伏兵被我們的人引走,族人們已經得到了弗林錫朋友手下的接應,估計現在已經穿過褶皺山隘口,借道弗林錫出了雪雨灣。”哨兵的臉上帶著疲憊,但眼神中卻透露出著欣慰。
    薩沙?格勒緊皺眉頭,向這名親信赤馬耳語道:“叮囑他們一定要信任弗林錫的這位朋友,路上不要與他人糾纏,盡快到庫普蘭河會合。”說著向寶日樂揮揮手。
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    旋即,寶日樂帶著三千騎兵走出陣列,來到雪雨河邊,開始小碎步地向前跑去,馬步越來越快,最後狂奔著衝過雪雨河,向敵人聯軍中央的伯尼薩鐵甲騎兵們衝去,馬蹄濺起片片雪花,仿佛群勇往直前的白色精靈般跟在這群騎兵身後。
    統領伯尼薩鐵甲騎兵的霍亨?巴赫哈著霧氣,冷笑一聲道:“想這樣衝過去?”隨即戴好隻露出眼窩的鎏金遮麵頭盔,拔出長劍,向空中一揮大聲道:“準備。”傳令兵的銅號聲響起,曠野中的幾萬鐵甲騎兵們紛紛舉起手裏的長矛,讓長矛如同片鋼鐵森林,整齊地排列著,等待著敵人的衝擊,空氣中緊張的氣息好似根繃緊的弦,隨時都可能斷裂。
    但這群猛衝而來的烏坎那斯騎兵卻沒有按照常理出牌,他們突然將手裏的長矛掛在馬上,開始抄起馬背的牛角弓,邊衝邊不停射箭,利箭帶著呼嘯的風聲,如同群黑色的烏鴉飛向伯尼薩鐵甲騎兵群,而這些即將衝到鐵甲騎兵麵前的烏坎那斯騎兵又突然調轉馬頭,迅速逃回了對岸。
    雖然鐵甲兵們身著厚重的盔甲,但還是有不少人被射中盔甲空檔,一時間,慘叫聲此起彼伏,受傷的士兵從馬上掉落,在雪地上掙紮著。受了箭傷的戰馬也開始躁動不安,在雪地上亂蹦亂跳,霍亨?巴赫憤怒地折斷險些射穿自己鐵胸甲的支長箭,暴怒道:“準備衝鋒!”說著猛扯韁繩準備帶頭向前衝去,好似在這突如其來的攻擊下,他的理智被怒火吞噬。
    陣列前的陶氏?曼丁放下擋箭盾牌,不屑地瞥了眼霍亨?巴赫。
    巴薩?墨鬱急忙上前向霍亨?巴赫道:“獸血大人,咱們最好按照我們巴哈的計劃行事。”
    霍亨?巴赫扯馬看看麵無表情望著對麵的陶氏?曼丁,嘴裏嘀嘀咕咕地罵著,但還是回身向傳令兵喊道:“慢步向前,壓迫包圍他們。”
    傳令號響起,聲音在曠野上悠揚地回蕩著,幾萬鐵甲騎兵緩慢向雪雨河行進,他們的步伐整齊而沉重,踏碎了雪雨河的碎冰,似乎擁堵地險些讓這條淺河斷流。
    “這個狐狸沒上當,我再去一次。”寶日樂焦急道,說著望向薩沙?格勒。
    薩沙?格勒看著壓來的幾萬伯尼薩鐵甲騎兵,臉色陰沉地瞪了眼寶日樂道:“你再去就會被射死!傳令,按原計劃緩慢後撤保持距離,不要被他們纏住。”說著扯馬開始後退。
    牛角號響起,聲音低沉而悲壯,身穿黃色牛皮甲的幾萬烏坎那斯騎兵不緊不慢地掉頭向後移動,他們的動作雖然不是整齊劃一,但也是如此訓練有素、井然有序,而身後閃著銀光的鐵甲騎兵,和後方兩側十幾萬灰黑的曼丁騎兵開始尾隨,兩隻大軍在無邊無沿的雪地上向著北方移動,如同兩條巨大的蟒蛇,前後追逐。
    在這冰天雪地的雪雨灣戰場上,狂風裹挾著雪粒子,打在人們的盔甲上叮當作響,遠處的山巒被白雪覆蓋,在昏暗的天色下,影影綽綽,宛如巨大的怪物潛伏在四周,身穿銀色鎏金盔甲的霍亨?巴赫騎在高大的戰馬上,望著前方人數明顯少於己方的烏坎那斯騎兵,心中的驕傲和急躁如同火在燃燒,隻見他微微眯起眼睛,緊咬著牙關,有些耐不住性子地大聲道:“他們就這點人,還騎著些矮小的戰馬,我一個衝鋒就能全殲他們。”說完這帶著滿滿的自負與不屑的話語後,又開始左顧右盼,好似在尋找知音,以便互相鼓勵向前衝去。
    旁邊騎著棕色駿馬的伯尼薩帝國天鵝堡少領主伯納?帕夏詫異片刻,湊近霍亨?巴赫疑惑道:“你應該和他們打過交道吧,我聽說他們非常狡猾。”
    霍亨?巴赫掀起頭盔麵罩,向身邊這個好友做了個鬼臉道:“當然,隻不過沒有這麽多人,不過應該也差不多!”說著勾著指頭吧嗒合上了麵罩,灑脫又帶著些剛愎。
    伯納?帕夏微微皺起眉頭,再次輕輕拉了拉韁繩,讓馬靠近霍亨?巴赫提醒道:“霍亨,野蠻人更了解野蠻人,先聽那些曼丁人的,咱們不當替死鬼。”
    然而望著那些好似身體佝僂瘦弱,蜷縮在馬上慢悠悠向前而去的烏坎那斯騎兵,霍亨?巴赫此刻好似鬼迷心竅,不耐煩地瞪了伯納?帕夏眼,嘴裏嘟囔道:“你從小就膽小怕事,看我給你露一手。”說著開始輕輕催促戰馬,好似在為衝鋒做準備,可突然像是想起了什麽,猛地勒住韁繩,轉頭對身後的侍從大聲命令道:“給我解開臂甲!”侍從趕忙上前,小心翼翼地解開他臂甲的搭扣。霍亨?巴赫費力地彎著腰,沉重鎧甲下有些笨拙地從馬背挎包懷裏掏出個小巧的小鳥形銀掛墜,隨即伸手將這個發著微光的銀掛墜遞給伯納?帕夏,臉上帶著絲戲謔的笑容道:“給你這個幸運符,它能保佑你不被烏匪砍掉腦袋,我親手鑄造的!”
    就在這時,一陣尖銳的呼喊聲劃破長空:“箭雨來襲!”這聲音充滿驚恐,瞬間打破了戰場上短暫的平靜。
    眾人抬頭望去,隻見天空中密密麻麻的黑點迅速變大,那是烏坎那斯的長箭,如同黑色的蝗蟲般鋪天蓋地地從空中墜向伯尼薩帝國的鐵甲騎兵群,伴隨著“嗖嗖嗖”的箭鳴聲,長箭帶著致命的力量射中大片騎兵。
    一時間,戰場上響起陣陣哀嚎聲,鐵甲騎兵被射中肩膀、大腿從馬背上滑落,重重地摔在雪地上;還有的戰馬被射中,前蹄揚起將背上的騎手甩了出去,原本整齊的鐵甲騎兵方陣前方瞬間陷入混亂,士兵們紛紛舉起盾牌抵擋箭雨,盾牌上被射得叮當作響,火星四濺。
    霍亨?巴赫忙放下擋箭的盾牌往前望去,卻見烏坎那斯騎兵們在漫天飛雪中悠然向前,身影在雪霧中坦然自若,好似剛才的箭雨是從天而降而非他們所為,不禁心中怒火再起,等左右張望,又發現兩翼的曼丁人騎兵已經逐漸超過自己的鐵甲騎兵,他們灰黑色身影在雪地上如同兩隻黑色的巨大羽翼,正漸漸從兩側向烏坎那斯騎兵圍攏包抄。
    《烏坎那斯羊皮銘曆》:飛鷹拔督滿,上天神祭司之日無月夜,率眾襲斬曼丁兩萬七千人,獲滾兒山麓草場,列巴哈五代!——篤瑪七世—塔韃兒
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